Dès qu'elle eut fini de parler, l'enfant se frotta immédiatement les pieds contre les semelles de ses chaussures et renifla de manière provocante en direction de Mo Ruyue.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce qu'il avoue tout sans avoir à se battre. Son père était tellement en colère qu'il ne put s'empêcher de lui donner une claque derrière la tête.
« Famille Qin, même si notre enfant a fait une bêtise, vous l'avez attaché avec un filet et une corde pendant une demi-journée. Votre colère devrait être retombée maintenant. Si vous avez quelque chose à dire, relâchez d'abord l'enfant. »
Un autre couple de parents ne supportait pas de voir leur enfant souffrir et ne pus s'empêcher de demander à Mo Ruyue de le laisser partir.
« Bien sûr, je vais les laisser partir, mais je ne peux pas simplement les relâcher comme ça. Ils doivent s'excuser et me dédommager. Si je ne leur fais pas payer le prix et leur apprends pas une leçon, vont-ils continuer à plus me maltraiter ? »
Mo Ruyue ne plierait pas sous la pression. Elle avait toujours été plus encline à la douceur qu'à la contrainte. Même s'il y avait une approche plus douce, elle devait voir de la sincérité. Sinon, elle ne serait convaincue ni par la force ni par la persuasion.
« Dédommagement ? Quel dédommagement ? »
Cette fois, plus d'un couple de parents écarquillèrent les yeux. Ils devaient compenser pour une farce d'enfant ? Il n'avait tué que quelques rats sauvages. Sans parler du fait qu'il n'avait blessé personne. Il n'avait même pas fait perdre un poil aux poulets, canards et animaux de la famille Qin. Quel dédommagement devaient-ils donc payer ?
« Ce puits dans ma maison a été personnellement fait par le mari de mes enfants alors qu'il était encore en vie. Bien qu'il ne soit pas dans ma propre cour, il était écrit à son nom, Qin Ming. Auparavant, chaque fois que vous veniez puiser de l'eau, c'était pratique pour tout le monde. »
« Avant, il était facile de nettoyer les feuilles mortes et les branches qui étaient jetées dans le puits, mais maintenant que des rats morts y ont été jetés, qui voudrait boire l'eau du puits ? Celui qui peut la boire en public n'a pas à payer. »
Mo Ruyue asséna un coup direct, et les parents se turent tous.
On avait dit auparavant que cela coûtait beaucoup d'argent pour creuser un tel puits dans le village. Il y avait au total trois puits dans le village. Un était dans la cour du chef du village, qu'il utilisait avec son propre argent. Un autre était offert par les villageois à partager par tous. Le dernier fut fait par Qin Ming de sa poche pour épargner à sa femme et à ses enfants la douleur de faire la queue pour obtenir de l'eau, mais il était également à disposition des villageois.
Maintenant qu'un rat mort avait été jeté dans le puits, c'était en gros l'équivalent de l'abandonner. Cela n'était pas une perte pour les villageois, mais c'était définitivement une perte pour la famille Qin.
« Alors dites-nous, comment voulez-vous qu'on vous dédommage ? Je le dis d'avance, si vous voulez demander un prix exorbitant, ne dites rien. C'est impossible. »
Les parents ne parlèrent pas. Après un moment, l'un des hommes prit les devants en exprimant son attitude. Avec une personne exprimant son opinion, les autres firent aussi écho les uns après les autres.
« C'est vrai. Nous ne vous laisserons pas demander un tel prix exorbitant. Si ce n'est pas trop mauvais, nous mettrons notre argent en commun et vous le donnerons. »
« C'est ça. Si vous voulez profiter de cette occasion pour extorquer de l'argent, n'y pensez même pas ! »
« Non ! L'enfant de qui que ce soit a jeté le rat mort devrait le payer. Les autres n'ont rien jeté, alors pourquoi devraient-ils payer ensemble ? »
Avant que Mo Ruyue puisse dire quoi que ce soit, les parents de cet enfant eurent un conflit interne. Après tout, ils sortaient l'argent de leurs propres poches, donc ils devaient naturellement marchander sur chaque détail.
« Hé, comment pouvez-vous dire ça ? Votre enfant avait aussi un rat mort dans la main. Ce n'est pas qu'il ne voulait pas le jeter, mais il n'en a pas eu le temps. Si la famille Qin ne l'avait pas arrêté, votre enfant ne s'en serait pas sorti ! »
« Pfff, qu'importe s'il le voulait ou non ? S'il ne l'a pas jeté, alors il ne l'a pas jeté. Si nous ne devons pas payer pour ça, alors n'espérez même pas prendre un seul centime de notre poche. »
Les deux factions naturellement divisées commencèrent à se quereller intensément sur qui devrait indemniser qui et qui ne le devrait pas. Ils parlèrent même de quelques vieilles affaires, ce qui permit aux villageois qui n'avaient rien à voir avec d'autres choses d'écouter les potins.
Mo Ruyue perdit patience après avoir écouté deux phrases. Peu lui importait s'ils étaient prêts à s'adonner à ce genre de querelles internes. Elle devait d'abord recevoir le dédommagement. Elle devait encore rentrer et continuer à emballer sa prise. Elle allait les vendre au restaurant demain pour gagner de l'argent.
Elle tenait toujours une longue corde dans sa main. Voyant que ces gens se disputaient entre eux et ne pouvaient pas entendre les autres, elle tordit la corde dans sa main et la lança avec force.
Des sons « Cht » et « Pan » se firent entendre lorsque la corde de chanvre fut tirée dans les airs, provoquant un bruit explosif.
Tout le monde fut aussi stupéfait.
Les quelques couples qui se disputaient également s'arrêtèrent et regardèrent Mo Ruyue avec surprise.
« Je me fiche de la façon dont vous vous battez. Je n'ai pas de temps à perdre avec vous. Si vous ne voulez vraiment pas me dédommager, c'est bon. Si vous ne pouvez pas contrôler vos propres enfants, je le ferai. Mais vous feriez mieux de vous taire et de ne pas me forcer à vous discipliner aussi. »
Le regard froid de Mo Ruyue les balaya. N'importe qui pouvait dire qu'elle ne disait pas ces mots en l'air.
Certains d'entre eux voulaient la contredire, mais lorsqu'ils croisèrent son regard, un frisson monta de leur cœur comme s'ils étaient observés par une bête. Ils détournèrent rapidement les yeux et fermèrent la bouche en même temps.
Voyant que Mo Ruyue ne reculerait pas d'un pouce, l'affaire semblait avoir atteint une impasse. Au final, ce furent les parents des enfants qui cédèrent.
« D'accord, d'accord. Quel est le problème ? Est-ce que ça vaut la peine de se mettre en colère pour ça ? C'est juste un dédommagement. Ne parlons pas de qui devrait payer ou non. Puisque vous avez été pris en flagrant délit, alors acceptez simplement votre malchance. »
En entendant le sens de ses mots, il était encore réticent, mais au bout du compte, il fit des concessions. Même les autres maris acquiescèrent silencieusement.
Les familles eurent une dernière discussion et envoyèrent un représentant négocier avec Mo Ruyue. Ils avancèrent un chiffre dont ils avaient discuté.
« Famille Qin, que diriez-vous de ça ? Nous devrions vous dédommager, mais nous n'avons pas beaucoup d'argent de côté. Que diriez-vous si nous vous dédommagions d'abord et que nous vous donnions une reconnaissance de dette pour le reste ? »
Mo Ruyue haussa les sourcils. Elle ne disait ni « oui » ni « non ». Elle semblait attendre qu'il ait fini.
« Euh... Ce puits a été creusé depuis quelques années. Si nous voulons indemniser, nous ne pouvons pas le faire au prix d'origine, n'est-ce pas ? Nous avons discuté que chaque famille paierait 100 pièces de cuivre, donc cela fait 800 pièces de cuivre, ce qui est presque un tael d'argent. Ça fait beaucoup. »
Mo Ruyue ne dit toujours rien. Son regard moqueur fit ressortir les veines sur le front de l'homme, et il faillit devenir hostile de nouveau.
Il ne savait vraiment pas où une veuve avait trouvé le courage de se battre contre autant de personnes. Même si elle les avait pris en avantage maintenant, n'allait-elle pas continuer à vivre dans le village et à interagir avec les villageois ?
Cependant, le regard de Mo Ruyue était froid et ferme du début à la fin. Elle n'a pas vacillé à cause de ses mots et de son expression. À la fin, l'homme prit quand même une profonde inspiration et dit, « Clan Qin, pour cette première fois, nous allons d'abord... d'abord vous dédommager avec cent pièces de cuivre. Dites-moi juste si ça vous va ou pas. »
Il dit tout d'un trait. Il n'a pas regardé directement dans les yeux de Mo Ruyue mais a fixé l'endroit à un pouce devant ses orteils, attendant sa réponse.
« Ne me faites plus jamais entendre ce genre d'excuse de mendiant une seconde fois. »
Mo Ruyue enfin ouvrit la bouche comme il le souhaitait, mais ce qu'elle dit fit couler le cœur de l'homme.
Comme prévu, elle n'était pas d'accord.
En fait, il savait que si la même chose lui était arrivée et que quelqu'un osait lui faire une telle suggestion, il ne laisserait jamais passer.
« Alors dites-moi, que voulez-vous ? »
Il voulait être impitoyable, mais lorsqu'il rencontra le regard de Mo Ruyue, son sang bouillant et son courage semblait avoir été éteints avec un seau d'eau froide et ne pouvaient plus bouillir.
L'attitude imposante de ses mots s'estompait, et même sa taille s'affaissait, ne se tenant plus droit.