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Les grains de maïs jaune tourbillonnaient vigoureusement dans la riche soupe d'os.
Mère Rong mit le couvercle sur la marmite.
Dans l'après-midi, Mère Rong prit une louche de soupe d'os. Comme le souper de la veille, elle ajouta la bouillie nature à la soupe et la servit à Lulu Ye.
Lulu Ye but avec contentement, son corps se réchauffant de l'intérieur. Elle passa le reste de la journée au lit, se reposant et s'occupant des trois bébés.
Lorsque le ciel commença à s'assombrir l'après-midi, les hommes de la Famille Guan rentrèrent de la ville. En entrant dans la cour, le Frère Aîné Guan déposa le sac de riz qu'il portait et donna ses instructions, « Aujourd'hui, nous avons acheté deux catties de riz blanc et dix catties de nouilles noires. »
Père Guan était également allé faire des petits boulots, alors ils avaient gagné plus de pièces de cuivre qu'hier. Cependant, il n'en restait pas beaucoup parce qu'il y avait trop de monde dans la Famille Guan. Les céréales qui étaient achetées étaient pratiquement écoulées chaque jour, et tout l'argent gagné aujourd'hui était dépensé en nourriture.
Neuf pièces de cuivre par catty de riz blanc pur était très cher. Il était acheté pour Lulu Ye et les bébés. Les nouilles noires étaient des nouilles de la pire qualité. Elles coûtaient quatre pièces de cuivre par catty. La Famille Guan mangeait habituellement seulement des nouilles noires. Aujourd'hui, elles avaient acheté dix catties, et Mère Rong les rangea dans la cuisine.
La texture des nouilles noires était naturellement très mauvaise. Les agriculteurs les trouvaient aussi trop grossières et difficiles à avaler, et elles étaient sans goût. Cependant, la plupart des gens du village ne mangeaient que des nouilles noires.
Acheter ce riz et ces nouilles coûtait tout l'argent qu'ils avaient gagné aujourd'hui. Ils avaient même dû ajouter quelques pièces de cuivre. Il ne restait plus d'argent.
C'était la situation précaire de la Famille Guan.
« Du lait ! »
« Grand-mère, nous sommes rentrés ! »
« Grand-mère~ »
Un groupe d'enfants pleins de vie courut dans la maison depuis l'arrière et se précipita vers Mère Rong. Ils commencèrent à crier 'lait' les uns après les autres. Leurs voix résonnaient de tous côtés et c'était extrêmement bruyant. La cour devint instantanément animée.
Ils virent un groupe d'enfants de différentes tailles et statures sauter autour de Mère Rong. Certains d'entre eux n'avaient que trois ou quatre ans. Le plus âgé avait sept ou huit ans, et leur corps était déjà très fort.
Presque tous étaient des garçons… Chacun d'eux était plus robuste que l'autre. Leurs cheveux étaient rasés courts, et ils pouvaient à peine attacher un petit nœud en haut de leur tête. Leurs visages étaient blancs et tendres, et ils avaient l'air forts et en bonne santé. Leurs yeux étaient noirs et brillants.
C'étaient les enfants de la prochaine génération de la Famille Guan.
Avant-hier, ils avaient dû s'occuper des funérailles de Guan Chibei. Par coïncidence, Lulu Ye était sur le point d'accoucher également. Comme la maison était trop occupée et chaotique, la Famille Guan avait envoyé tous les enfants chez la Troisième Sœur Guan en ville pour rester deux jours.
Aujourd'hui, la maison n'était plus en désarroi. Puisque le Frère Aîné Guan et les autres étaient allés en ville pour faire du travail manuel, ils avaient ramené les enfants sur le chemin du retour. Après tout, la maison de la Troisième Sœur Guan n'avait pas beaucoup de place, et il y avait trop d'enfants.
Donc, il était vrai que la Famille Guan avait beaucoup de monde.
Le Frère Aîné Guan avait quatre garçons, âgés de huit, six, cinq et trois ans respectivement. Le plus jeune de trois ans avait même du morve suspendue à son nez et était un enfant de petite taille. Le deuxième frère Guan avait trois enfants, deux garçons et une fille. Cette fille était aussi l'unique petite-fille de la Famille Guan et avait cinq ans.
Les deux familles avaient déjà tant d'enfants. C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles Guan Chixi insistait pour ne pas se marier et que Mère Rong et les autres ne se pressaient pas.
La Famille Guan était trop prospère et il y avait trop de garçons. S'ils étaient pour faire du raffut, cela déchirerait le ciel. De plus, Lulu Ye avait récemment donné naissance à trois garçons, si bien que Mère Rong se sentait à la fois heureuse et en difficulté.
« Grand-mère, Damao est de retour ! Tu as préparé de bons petits plats pour Damao ? » Le fils aîné du Frère Aîné Guan, un garçon de huit ans dont la taille atteignait la taille de Mère Rong, se tenait devant elle et lui demandait à manger.
Mère Rong avait aussi manqué à ses petits-enfants. Elle souriait d'une oreille à l'autre alors qu'elle étreignait une bande d'enfants et disait, « Oui ! J'ai fait des galettes de patate douce pour ce soir. Je les servirai plus tard. »
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