Capítulo 1: Uma noite chuvosa em um pequeno vilarejo no Japão feudal. Relâmpagos iluminam o céu, e a chuva torrencial cai incessantemente, lavando as ruas de terra batida. Em meio à tempestade, uma figura solitária corre pelas ruas desertas, segurando um embrulho próximo ao peito. É Kazuko, uma jovem mulher com olhos cheios de desespero e determinação.
Kazuko, com o cabelo molhado grudando em seu rosto, olha em volta, procurando abrigo. Ela carrega seu filho recém-nascido, Sōhei Gensho, envolto em um tecido simples. A criança, embora recém-nascida, está quieta, como se sentisse a urgência e o medo da mãe. Kazuko murmura palavras de conforto enquanto luta contra a chuva e o vento.
Finalmente, Kazuko avista o Templo Shalim, um santuário budista isolado no topo de uma colina. Com passos trôpegos, ela sobe os degraus escorregadios, cada passo um esforço monumental. Chegando à porta do templo, ela bate com força, esperando que alguém a ouça. Suas forças estão se esgotando, e a tempestade parece intensificar sua fúria.
A porta se abre lentamente, revelando o Mestre Hakuin, um monge idoso de aparência serena, apesar das circunstâncias. Seus olhos sábios observam a mulher com empatia. Kazuko, com lágrimas misturadas à chuva em seu rosto, entrega o bebê a Hakuin. Ela sussurra, quase inaudível devido ao barulho da tempestade, "Por favor, cuide dele. Ele é especial. Eu não posso...".
Com um último olhar de tristeza e amor, Kazuko desaparece na noite, deixando Gensho aos cuidados do templo. Mestre Hakuin, com o bebê nos braços, percebe o amuleto de proteção pendurado no pescoço da criança e a carta deixada por Kazuko.
Mestre Hakuin lê a carta à luz trêmula de uma lanterna. A carta revela que Kazuko fugia de um perigo que não podia enfrentar e que Gensho possuía um destino grandioso. Hakuin decide criar e proteger o menino, acreditando que ele foi entregue ao templo por uma razão maior.
Naquela noite, sob a proteção do templo, Sōhei Gensho dorme tranquilamente pela primeira vez, enquanto a tempestade finalmente começa a cessar. O mestre Hakuin olha para o horizonte, sabendo que aquela criança traria mudanças significativas para o templo e talvez para o mundo.
O templo envolto em silêncio, exceto pelo som distante da chuva amainando, marca o início de uma jornada extraordinária para Sōhei Gensho, o menino abandonado que um dia se tornaria um guerreiro budista.