'Bem, mais uma razão para não ser exposto, hein?' Ryu pensou consigo mesmo.
Quando ele estava convencido de que o teste de poderes de Lyod havia terminado, ele o ouviu dizer: "Já que estamos aqui, vamos testar sua habilidade com as videiras também. Sempre há a possibilidade de um milagre... Haha."
Ryu suspirou em sua mente, esse velho estava decidido a analisar seu talento de mana completamente. Ele se convenceu de que, no pior dos cenários, ele teria que fingir mais uma vez.
Enquanto ele refletia sobre tudo isso, o velho se moveu em direção à única cama de aparência surrada no quarto e puxou uma caixa de metal opaca de baixo dela. Trazendo-a para Ryu, ele explicou: "Este é um pedaço de videira contida que consegui capturar alguns anos atrás. Videiras normais morrem se forem separadas de sua videira-mãe e não tiverem a chance de se estabelecer no solo mais uma vez. Mas esse garotinho era especial nesse caso, ele simplesmente se recusa a morrer, mesmo que seu caminho de nutrição tenha sido cortado por anos."
Ele abriu cuidadosamente a fechadura com uma chave em seu pescoço.
Abrindo a tampa, Ryu pôde ver um pedaço preto de videira grossa pulsando como uma veia humana. Aquilo era realmente uma coisa nojenta de se ver, mas ele estava curioso o suficiente para continuar analisando, mesmo sentindo o conteúdo do seu estômago revirando.
"Esta é uma parte de uma videira da seção mais interna. Não quero assustá-lo, mas foram necessários cerca de 10 Magos Terrestres, incluindo o próprio chefe da cidade, para suprimi-la e finalmente destruí-la para sempre. E para piorar, cada um deles se feriu no processo. Agora você precisa tocá-la e tentar injetar sua mana nela. Precisamos ter certeza se seus poderes funcionam nelas ou não, já que essencialmente é um tipo de planta em si."
Vendo Ryu hesitar, ele o motivou um pouco mais "Não se preocupe, pois este velho está presente aqui, então você não precisa se sentir ameaçado. Além disso, esta é apenas uma pequena sobra da enorme videira que foi destruída."
Ainda assim, Ryu tinha várias razões para não tocar nessa videira assustadora. A primeira, era definitivamente o quão nojenta ela parecia, como se ainda estivesse viva, com sangue preto pulsando dentro dela. E a segunda e mais importante razão, era que se essa coisa reagisse aos seus poderes, ele definitivamente seria exposto. Não havia como ele enganar esse velho mais uma vez. Se ele tentasse empregar o mesmo truque novamente, dessa vez ele certamente notaria.
Tudo ficaria bem se não houvesse reação da videira depois que ele liberasse sua mana, mas o que ele faria se ela tivesse uma reação? Mesmo depois de empregar toda a sua aptidão mental, ele não tinha soluções confiáveis.
Fechando os olhos, ele orou a quaisquer deuses que ele pudesse se lembrar. Dando uma última olhada nos olhos cheios de esperança do velho, ele gradualmente tocou a videira com seu dedo e liberou sua mana para ela.
Apagão instantâneo. É assim que Ryu descreveria sua situação. Mais uma vez ele se viu cercado por escuridão total. Isso era muito parecido com quando o Dragão puxava a mente dele para o espaço mental ou para algum lugar que ele ainda não tinha certeza.
Ryu sabia por sua experiência anterior que se mover e gritar não iria ajudá-lo. Se alguém o arrastou para cá, ele só podia esperar que ele estabelecesse a comunicação. Até então, ele só podia meditar e tentar sair deste espaço.
Mas antes que ele pudesse colocar qualquer um dos seus planos em ação, ele pôde ver vividamente um círculo vermelho se formando no ar. Uma intensa intenção assassina estava tentando tomar conta de sua mente, essa foi a primeira coisa que aconteceu com ele. O símbolo não era um sinal auspicioso que ele pudesse confirmar.
Aplicando todas as suas faculdades rapidamente, ele teve a ideia. Cantar o mantra dito a ele pelo Dragão para manter o demônio sob controle, essa foi a única coisa que salvou a mente dele de ser completamente dominada.
Essa sede de sangue estava em um nível totalmente diferente do próprio demônio. Ele se sentia como uma criança na frente dessa divindade. Esse é o único termo que ele conseguiu pensar neste momento, já que essa pessoa não era mortal com certeza.
No começo ele sentiu que esse cara poderia ser ainda mais poderoso do que o próprio Dragão, mas então ele descartou esse pensamento. O Dragão certamente foi ferido ou teve algum evento imprevisto acontecendo com ele, caso contrário Ryu acreditava que ele poderia enfrentar esse cara.
O símbolo piscando no ar se estabilizou e Ryu ouviu um som horrível: "Hmmm?? Uma criança??"
Isso foi o suficiente para fazer Ryu cair de joelhos (imaginários).
'Droga... Como eu consegui me meter nisso... Porra, porra...' Ele só conseguia gritar em sua mente. Se ele tivesse outra chance, não havia a mínima chance de ele tocar naquela coisa de novo. Não importa quem ele ofendesse.
Naquele momento a voz falou de novo: "Hmm... Estranho, um Mago Mortal já deveria ter perdido a cabeça... Interessante."
Ryu agora estava caído no chão, enquanto sentia uma dor imensa na cabeça, mas ele ainda não parou de cantar. Ele sabia que quando parasse, seria a hora em que ele perderia a cabeça e ficaria em estado vegetativo.
Mas de qualquer forma, ele não conseguia mais lidar com a situação, pois sua mente apagou mais uma vez.
"Parece que ele não conseguiu mais aguentar... Mas um mortal conseguiu estabelecer esse elo. Eu nunca pensei que fosse possível. Estranho. Tenho a sensação de que nos encontraremos novamente, garoto... Haha Haha Hahaaa." A voz hedionda continuou em um solilóquio.
E assim, Ryu foi expulso do plano mental quando sua própria mana se esgotou.
No mundo real, apenas alguns segundos se passaram, onde o mestre Lyod observava em puro deleite enquanto a videira morria assim que Ryu despejou sua mana nela.
Lentamente, sua pulsação começou a perder vitalidade e acabou bem morta em um estado enrugado.
O milagre que ele esperava aconteceu bem na frente dos seus olhos. Mas antes que ele pudesse comemorar, o garoto que estava de frente para ele caiu no chão. Apressadamente pegando-o, ele o levou para a cama.
Dando uma olhada cuidadosa em sua condição, ele percebeu que o garoto havia acabado de desmaiar com deficiência de mana. Apenas uma hora de sono o trará de volta ao normal.
"Preciso avisar o chefe sobre essa descoberta." Na verdade, ele não tinha muita fé no garoto, mas considerando que eles conseguiram um manipulador de plantas depois de tanto tempo, ele podia muito bem tentar. Para não deixar arrependimentos para depois.
Havia dois fatos importantes que ele havia mantido escondidos dos novos estagiários. O primeiro era que não havia status quo com relação às videiras. A cada ano eles estavam perdendo mais terreno do que ganhando. E o segundo fato era que realmente houve uma fatalidade na luta com as videiras.
A vítima era ninguém menos que sua própria esposa. Esse fato foi suprimido por ordens do chefe e ninguém protestou, já que a notícia de uma morte nas fazendas derrubaria a moral do público em geral.
O que ele não disse a Ryu enquanto explicava a origem da videira, foi que não havia 10, mas sim 11 Magos Terrestres que lutaram juntos para derrotar a videira, mas quando eles pensaram que tinham conseguido derrotá-la, ela levou sua esposa em um último esforço.
Daí em diante, ele tinha uma razão pessoal para esse trabalho de extermínio de videiras. Seu último desejo antes de fechar os olhos para essa vida era se livrar dessa praga.
Mas a situação não estava melhorando, apenas piorando. O chefe Eric recebeu informações de suas fontes confiáveis na capital, de que a maioria das plantações sob o controle dos humanos agora enfrentava o desafio das videiras Krypto. Sua saúde em diferentes níveis de deterioração.
Ele era a única outra pessoa em toda Korua com quem Eric havia compartilhado essa notícia deprimente.
Mas Lyod viu esperança no garoto. As videiras eram simplesmente incapazes de resistir ao ataque da mana dele. Parecia muito que ele sugou a vida delas.
"Certamente parece que a Deusa Gaia finalmente decidiu responder às nossas orações." Lyod disse a si mesmo.
Os estagiários viram o mestre Lyod saindo da sua cabana sozinho. Eles não sabiam o que havia acontecido dentro da cabana.
"Ryu vai descansar um pouco lá dentro, por cerca de uma hora ou mais. Vou premiá-lo com o posto de exterminador."
Todos ficaram boquiabertos com o anúncio. Embora Ryu fosse poderoso e tivesse feito um show muito melhor no dia da cerimônia do que eles, eles tiveram dificuldade em acreditar nesse fato. Por quê? Porque a habilidade dele não era algo que pudesse ser empregada em extermínio, mas sim exatamente o oposto disso.
Não se importando com os outros, três amigos de Ryu ficaram em êxtase com a notícia.
Os plebeus guardaram as perguntas para seus corações, mas esse não era o caso dos nobres. Especialmente o cara que tinha fodido Suna. Ele se recusou a acreditar que um plebeu podia se tornar um exterminador, e ele, apesar de ser da nobreza, só podia trabalhar como batedor.
Então ele expressou seu descontentamento com a decisão: "Você poderia nos dizer a base que você usou para conceder esse posto a esse plebeu, mestre Lyod?"
Ele tentou permanecer respeitoso, mas a resposta que recebeu o fez ferver de raiva: "Não, não quero contar a nenhum de vocês."