À primeira vista, Ryu não percebeu a garota de cabelos prateados cultivando silenciosamente do lado de fora da cabana. Mas, ouvindo o chamado de Jeff, ela abriu os olhos e olhou para o garoto de cabelos verdes que ele trouxe consigo.
"É o seu filho, Sr. Jeff?" Ela perguntou com um lindo sorriso.
Ryu se perdeu em seus encantos por alguns segundos. Ela era uma garota linda, Ryu pensou consigo mesmo. Quando ela crescesse, não perderia para Nana no departamento de apelo sexual. Havia uma grande chance de que ela fosse de um dos ramos da nobreza da cidade.
"Sim, de fato." Jeff declarou em um tom orgulhoso.
"Deixe-o comigo, Sr. Jeff, você pode continuar o seu trabalho. Vou levá-lo ao Sr. Lyod para seu treinamento."
Jeff assentiu e disse a Ryu para segui-la, então ele saiu na direção das árvores.
Ryu ficou sozinho com a linda garota de cabelos prateados, que possuia lábios vermelhos sensuais e uma bunda redonda e firme. Ele teve um desejo repentino de perguntar se ela estaria disposta a deixá-lo fodê-la em troca de algumas das frutas que ele havia coletado em seu espaço pessoal.
Ele percebeu sua estupidez e rapidamente colocou esses pensamentos aleatórios no fundo da sua mente, antes de se introduzir.
"Bom dia, Srta. Sophia. Como você identificou corretamente, eu sou filho do Sr. Jeff. Eu me chamo Ryu." Ele se apresentou com uma pequena reverência.
Mas ele não recebeu nenhuma resposta, ao verificar ele descobriu que Sophia estava andando ao redor dele, avaliando-o.
Parecia muito que ele era algum tipo de ferramenta ou algo no mercado que ela estava avaliando antes de decidir se iria comprar.
"Você não parece intimidador.. Hmm.. Você não é o aquele garoto da Cerimônia do Despertar que conseguiu uma das melhores performances?" Ela parecia genuinamente confusa.
"Sim, senhorita, sou eu." Não fazia sentido dizer o contrário, metade de toda a cidade estava presente quando suas habilidades foram reveladas.
"Hmm.. Então eu te reconheci corretamente. Mas embora o seu cultivo de mana tenha chegado ao limite, quase chegando ao estágio de Mago Júnior. Você ainda parece muito fraco. Huh... De qualquer forma, teremos bastante tempo para avaliar as suas capacidades. Por enquanto, deixe-me levá-lo para a sua área de treinamento inicial, caso contrário, o mestre vai me repreender. Venha." Ela segurou as mãos de Ryu e o arrastou para o lado logo após terminar seu monólogo.
Ele tentou sentir o cultivo dela, mas simplesmente não conseguia. Isso claramente significava que essa garota, que não era 2-3 anos mais velha que ele, já estava no nível de um Mago Terrestre. Ela já havia ultrapassado Jim no cultivo, apesar de ter a mesma idade.
Por que uma pessoa tão talentosa permaneceu aqui nesta cidade? Ela não deveria já ter sido empossada por algumas famílias ou instituições da capital?
A mente dele tinha muitas dúvidas, mas este não era o momento certo para perguntar a ela sobre esses assuntos, então ele deixou que ela o arrastasse para onde desejasse.
Depois de caminhar por cerca de 300 metros, eles chegaram a outra cabana de palha, com algumas crianças da idade dele paradas no gramado.
Ryu encontrou todos que conhecia lá. Kyro, Jake e Kira estavam juntos, enquanto os candidatos formavam seus próprios grupos. Mais uma vez, os nobres estavam juntos, destacando-se como um polegar machucado.
Sophia o deixou na entrada, antes de atravessar a pequena multidão para alcançar alguém que cultivava na varanda da cabana.
"Mestre, eu trouxe o último. Este é o filho do Sr. Jeff. Se não tiver mais nada pra mim fazer, permita-me ir embora."
Seu 'mestre' assentiu, antes de impedi-la de se mover. "Por que você está indo embora tão cedo, garotinha? Haha... Você não vai ajudar o seu mestre a ensinar alguns conhecimentos básicos para esses novatos? Não vou pedir muito, apenas diga a eles com o que estamos lidando aqui. E então você poderá partir e cultivar em paz."
No mesmo instante, seus amigos o notaram, então Kyro veio correndo e puxou-o em direção ao grupo. Todos eles se cumprimentaram e, enquanto isso, Ryu viu Sophia franzindo a testa um pouco. Ela não parecia gostar totalmente da ideia.
Dando uma última olhada no sorriso estúpido de seu mestre, ela suspirou e gritou para as crianças na frente dela: "Escutem, crianças. Agucem os ouvidos e lembrem-se sempre de tudo o que vou lhes dizer. Isto não se repetirá, então não deixem suas mentes se distraírem... Todos vocês possuem uma única responsabilidade, que é salvar as árvores. Todas as árvores que vocês vêem por aqui são da seção C. É a seção mais externa da plantação e terá principalmente árvores de Virgo, com algumas árvores de Nida com moderação. Assim, temos mais 2 anéis internos que terão principalmente árvores de Tura e Yuva, respectivamente."
Sua explicação continuou: "Todos vocês aqui tem permissão para percorrer apenas a seção mais externa. Vocês PODEM se mover para as outras 2 seções internas se tiverem alguém para supervisioná-los. Mas lembrem-se bem deste ponto, uma vez que você cruze a última seção, que é a seção C, esse será um beco sem saída. Ninguém e absolutamente ninguém está autorizado a se aventurar mais profundamente na plantação. Quanto à tarefa para a qual vocês foram solicitados aqui, é que precisamos que vocês se livrem das videiras pretas que estão assolando as árvores aqui. Vocês precisam destruí-las da maneira mais eficiente possível e com o mínimo de danos à própria árvore."
Ela fez uma pausa e continuou depois de observar seus colegas murmurando: "Eu sei que você pode ter dúvidas sobre os detalhes, mas aquele velho ali lhes dirá o resto. Então, dêem o seu melhor. Adeus, nos encontraremos em breve, assim que vocês terminarem o treinamento."
Cumprindo o dever que lhe foi atribuído por seu mestre, ela partiu sem se importar com ninguém.
"Haha... Essa garotinha é uma louca por cultivo, poupem ela da cortesia básica. Vocês podem direcionar suas perguntas para mim." O velho assumiu.
Um dos plebeus ergueu a mão e o velho o orientou a falar. "Mestre Lyod, você vai nos treinar sobre como destruir as vinhas? Porque acredito que a maioria de nós aqui não tem nenhum tipo de treinamento prévio."
"Haha... Garotinho, você não precisa se preocupar com essas coisas. Garanto-lhe que começaremos desde o início aqui." Todos os plebeus pareciam felizes, enquanto os nobres bufaram.
Observando isso, Ryu não entendeu completamente, então Jake deu sua própria explicação: "Nós, dos ramos da nobreza, recebemos algum conhecimento e treinamento prévio de nossos anciãos em relação a essas vinhas."
Ryu ficou muito surpreso com isso, eles eram os melhores amigos de Jake nesta cidade, mas ele nunca havia mencionado essas coisas para eles.
"Mas irmão, por que você escondeu esse conhecimento de nós?" Ryu queria confirmar suas dúvidas.
Jake parecia um pouco envergonhado, mas antes que pudesse responder, eles foram interrompidos pela voz do velho: "Isso é porque eles não podem falar sobre isso em público. E agora que vocês também sabem sobre esses assuntos, vou pedir que não divulguem essas informações para as pessoas comuns."
Kyro ficou curioso e perguntou: "Temos algum motivo para manter isso em segredo?"
O velho não se ofendeu por Kyro ter falado fora de hora e respondeu com o mesmo sorriso: "Qual você acha que será a primeira coisa que as pessoas farão se descobrirem que seus suprimentos de comida estão sendo destruídos por algumas videiras?"
"Pânico." Essa foi a primeira palavra que veio à mente de Ryu.
"Correto. Você acertou em cheio, garoto. Então, vocês provavelmente podem imaginar os resultados se revelarmos isso a elas."
Outro cara perguntou preocupado: "A situação é tão ruim, mestre Lyod?"
Lyod respirou fundo e começou seu monólogo: "Até então temos tudo sob controle. Primeiro explicarei o que são as videiras e como elas funcionam, depois explicarei sobre a situação. Nós as chamamos de videiras Krypto. Elas são pretas e mortais para as árvores presentes aqui. Ninguém sabe sua origem, mas temos uma teoria geral de que se originam do centro desta plantação. Porque as videiras na seção C, que está mais próxima do centro, são as mais perigosas. Elas são enormes em tamanho e são capazes de sugar a vida até mesmo das majestosas árvores de Yuva. Posteriormente, seu tamanho e capacidade de destruição diminuem conforme nos movemos para fora. É por isso que não permitimos que vocês, crianças, vaguem além desta camada mais externa."
"Mas, mestre, você não acabou de nos dizer que as videiras são prejudiciais às árvores, então por que deveríamos ter cuidado com elas?" O garoto de antes estendeu sua pergunta.
A expressão do mestre Lyod ficou pesada e ele respondeu: "Isso é porque elas não são mortais apenas para as plantas, elas também são mortais para os humanos."
Ryu observou o ambiente ficar tenso. Ele percebeu que a maioria deles só entendeu a gravidade da situação agora.
"O que faz elas crescerem é a própria mana. Consequentemente, sua principal prioridade é o grande estoque de mana natural, que são as árvores. Mas uma vez que se sintam ameaçadas, elas também podem atacar os humanos, mudando seu alvo para seu fluxo interno de mana. Portanto, todos vocês precisam permanecer vigilantes em todos os momentos."