Lorsque le premier rayon de soleil venu de l'est se fraya un chemin jusqu'au rebord de la fenêtre et dans la pièce, Thales se réveilla.
Comme les six années précédentes, il prit une profonde respiration, se leva du sol, étira son dos douloureux et jeta son oreiller et sa couverture sur le lit.
L'arbre ancien avait toujours une allure majestueuse dans la cour extérieure à la fenêtre. Thales avait entendu les serviteurs dire que l'arbre était là probablement même avant la fondation d'Eckstedt.
Il y avait quelques soldats de la Constellatiate qui bâillaient, et les Nordiques changeaient de poste à l'extérieur des murs. C'était toujours le même vieux dispositif : un tiers des Gardiens de l'Archiduchesse, deux tiers des gardes du palais.
...Le surveillant attentivement.
Après s'être lavé, Thales soupira. Il releva la tête du lavabo, se frotta le visage et observa une fois de plus son environnement.
