"Il semble que ma mère vous ait autrefois beaucoup troublé."
L'expression de Thales était déterminée. Il s'était résolu à découvrir l'identité de sa mystérieuse mère.
Liscia pouffa légèrement et dédaigneusement. Puis la charmante maîtresse des rituels s'approcha de lui avec un regard terrifiant. "Troublé ? C'est bien pire que cela. Elle était un cauchemar."
'Un cauchemar ?' Thales pensa à la froideur et au mépris de Kessel le Cinquième envers lui et ne put s'empêcher d'être stupéfait.
"Vous devriez partir, sang du royaume." Liscia fixa froidement Thales d'un regard hautain. "Je vous ai rencontré, et votre devoir est accompli."
Thales reprit ses esprits et, serrant les dents, fit un pas en avant.
"TherrenGirana."
En entendant ce nom, Liscia s'immobilisa soudainement. Les émotions dans son regard changèrent.
Thales prit une profonde inspiration et poursuivit en parlant, "C'est le nom de ma mère. Je ne sais pas ce que ce nom signifie pour vous, mais peu importe la personne qu'elle est, j'ai besoin de savoir !"
Liscia baissa légèrement la tête et plissa les yeux.
Soudain, Thales réalisa avec étonnement que toutes les Lampes Éternelles brillaient de plus en plus fort, éclairant brillamment la sombre chambre de pierre. Les flammes à l'intérieur des lampes, qui avaient été calmes et douces, commencèrent à produire des crépitements !
'Est-ce… les Arts Divins ?' Il serra son poing gauche fermement.
Liscia fixa les yeux gris de Thales. Son froncement de sourcils devint de plus en plus prononcé. Finalement, elle agita le bras avec dédain.
"Vous êtes en effet la continuité de ce cauchemar. Laissez-moi vous donner un conseil : arrêtez de poser des questions sur votre maudite mère. Je ne vous dirai rien."
Thales fixa Liscia d'un regard interloqué.
Mais il retint tout de même son mécontentement et dit d'un ton agité, "Mais vous m'avez déjà parlé ! Vous avez dit à un fils que sa mère est un cauchemar !"
Thales leva la tête et défia les yeux noirs et froids de Liscia, refusant de reculer. "Je suis curieux, le cauchemar de qui est-elle ? De mon père ?" Thales grimaça de rage et demanda, "Ou est-ce VOTRE cauchemar à vous ?"
Une lumière perçante explosa soudainement dans les yeux de Liscia.
Ce n'était pas une description, il y avait littéralement une lumière dorée qui jaillissait de ses yeux !
Thales ne parvenait pas à ouvrir les yeux ! Il fut si choqué qu'il fit un pas en arrière et leva sa main gauche pour couvrir ses yeux. Sa main droite toucha la dague de JC.
Il se sentait horrible sous cette lumière dorée.
'Ainsi, c'est la puissance qui vient de cette soi-disant Déesse du Couchant ?'
"Soyez prudent avec vos mots, mortel." Alors que ses yeux brillaient d'une lumière puissante, et que son regard devenait flou, Liscia dit d'un ton plat avec une expression digne, "Dans ce monde mortel, personne ne sait mieux que moi à quel point votre mère est méprisable et haïssable."
Thales la regarda fixement, abasourdi.
"Elle est une froide, cruelle, traîtresse, trompeuse catin qui était folle et obsédée par l'influence et le pouvoir. Chacun de ses gestes avait une motivation laide qui ne peut être divulguée aux autres.
"Retenez mes paroles : oubliez-la complètement, ou il viendra un jour où vous le regretterez."
…..
Thales descendit quelques marches, distrait, suivant Jines dans un sentier du Palais Renaissance à un étage, il ne savait lequel.
Il ne pouvait pas se défaire de ce que Liscia venait de dire, même après un moment. 'Froide, cruelle, traîtresse, trompeuse ? Folle et obsédée par l'influence et le pouvoir ?'
Qui était sa mère ?
Thales constata que les mystères entourant ses origines devenaient plus profonds, surtout lorsqu'ils concernaient... toutes les anomalies de sa personne.
Le garçon serra les dents.
Jines observa Thales et secoua légèrement la tête.
"Ne prenez pas cela à cœur." Jines pincèrent ses lèvres, totalement indifférente. "Il est normal que Liscia ne vous aime pas… Cette femme a toujours été têtue, et elle ne peut pas laisser les choses derrière elle."
Thales leva la tête par curiosité, pour entendre seulement l'officiel féminin dire d'un ton plat, "Avant de devenir maîtresse des rituels, elle était fiancée à votre père."
Thales fut choqué en l'entendant. "Fiancée ?"
"Oui… Pour diverses raisons, ils ne se sont pas mariés." Jines se moqua avec mépris. "Liscia... Cette femme, elle ne peut pas vivre sans un homme. Enragée, elle s'est précipitée au Temple du Couchant et dès lors, a décidé de servir la Déesse toute sa vie.
"Donc, elle ne m'aime pas non plus, moi — l'amante du roi."
Le garçon, qui venait d'entendre un énorme potin, ouvrit la bouche sous le choc.
"Mais qu'est-ce que cela change ?" À ce moment, Jines reprit son apparence expérimentée et compétente. La haut fonctionnaire recourba légèrement le coin de ses lèvres. "Pourquoi devriez-vous laisser l'opinion des autres dicter votre destin ? Même si c'est l'opinion des Dieux."
À cet instant, Jines s'arrêta devant une autre chambre de pierre, plus grande, et poussa doucement la porte.
"Nous y sommes. De même, vous devez y entrer seul." En regardant la chambre de pierre, l'expression expérimentée et confiante de Jines disparut. Elle poussa un soupir de désolation. "Seuls vous et votre famille pouvez entrer ici," dit faiblement l'officielle.
"Nous… nous ?" Thales était perplexe. Il remarqua enfin qu'il y avait quelque chose d'étrange chez Jines qui se tenait devant la porte.
Mais une fois de plus, Jines le poussa dans la chambre de pierre sans aucune explication.
…...
Cité Étoile Éternelle. Porte Ouest de la Cité.
"Attendez ! Ceux de devant, est-ce le convoi de carrosses de la famille Karabeyan ? Puis-je savoir si le Comte Karabeyan est là lui-même ? Oncle ? Oncle, c'est vous ?"
Une troupe de chevaliers tenant un drapeau à la corneille à une seule aile s'est précipitée depuis la porte de la ville et a rattrapé une carrosse escortée par plus de dix chevaliers. Un emblème représentant deux tours et une épée était gravé sur la porte de la carrosse.
Les chevaliers avec les drapeaux à la corneille à une seule aile étaient menés par un noble homme qui semblait avoir plus de trente ans. Il accéléra son cheval et se positionna devant la carrosse. Il regarda alors le vieux noble austère et digne aux tempes grisonnantes qui en descendait.
"Derek, c'est toi ? Le jeune et prospère Comte du Fort Ailé de la famille Kroma est venu à cheval ici ?" demanda doucement le vieux noble.
Le jeune Comte du Fort Ailé, Derek Kroma, sourit. "Le voyage en carrosse dure au moins deux jours et deux nuits, et je ne serais pas arrivé à temps, alors j'ai décidé de venir à cheval.
"En chemin, je suis tombé sur le convoi de carrosses des familles Bozdorf et Lascia. Ils devraient être là bientôt. Ensuite, parmi les treize Familles Distinguées, toutes celles de l'ouest devraient être ici.
"Et vous, oncle ? Ça fait si longtemps que je ne vous ai pas vu… Comment vont mon cousin-frère Kohen, ma tante, Kasa et Gina ?"
"Après être revenu du champ de bataille, Kohen ne pouvait pas rester en place… Je l'ai arrangé pour qu'il soit officier de police dans la capitale… haih." Se rappelant la plainte de son vieil ami, le Comte Karabeyan poussa un profond soupir.
"Quant à ta tante, elle est toujours pareille, toujours inquiète pour le mariage de Kohen. Cela a rendu les deux petits démons à la maison très heureux. Ils poussent toujours leur mère à organiser des bals, au nom de trouver une épouse à leur frère," dit le vieux noble simplement.
"Quoi ?" Le jeune Kroma fut stupéfait un instant. Il sourit ensuite. "Elle a toujours été comme ça. Quand j'ai atteint l'âge adulte, elle a amené presque la moitié des filles de la Colline de Walla."
Kroma fit alors un pas en avant et dit à voix basse, "Alors, est-ce vrai, que le seul fils du Roi Nuven est mort en Constellation ?"
Le Comte de Walla Hill, Turami Karabeyan regarda son neveu et soupira doucement. "Il semble que ce soit vrai. Je viens de croiser le Comte Zemunto de la famille Arunde. J'ai entendu dire que le messager d'Eckstedt est déjà en route, et que leurs forces armées sont en train de se rassembler. Actuellement, les plus anxieux devraient être le Duc du Territoire du Nord lui-même et les familles sous son commandement."
Kroma soupira. Il se pencha en avant et dit avec une expression solennelle, "Y aura-t-il la guerre ?"
Le Comte Karabeyan jeta un coup d'œil à son neveu et parla lentement, "Si aucun miracle ne se produit, vous devriez plutôt demander – à quel point la guerre sera-t-elle grave ?
"Commencez à stocker des vivres, et préparez-vous au recrutement de soldats dans le territoire." Tandis qu'il parlait, il descendit de la carrosse et ouvrit les bras pour embrasser le directeur de la station de police de la Ville de l'Ouest, le Seigneur Lorbec Deira, qui l'accueillait. "Ça fait longtemps, vieil ami !"
"Haha, vous êtes devenu bien plus rond !"
"Voici le Comte du Fort Ailé, et également mon neveu, Derek Kroma. Il fait partie des dix-neuf vassaux qualifiés pour recevoir le décret général de Sa Majesté."
"Vous êtes le Sauveur à l'Aile Unique parmi les treize Familles Distinguées, l'incontournable Kroma !"
"Vous devez être le 'Tueur de Chevaux', le Seigneur Lorbec Deira, qui s'est fait un nom durant la 'Bataille de la Forteresse' il y a douze ans ?"
"Hah, cette maudite bataille…"
Après que Karabeyan ait présenté Lorbec et Kroma l'un à l'autre, un carillon mélodieux retentit soudainement au loin.
*Dong!*
Le carillon était lourd et long, et pouvait être entendu de loin.
Kroma, qui ne visitait pas souvent la capitale, fronça les sourcils. "Si je ne me trompe, n'est-ce pas la Cloche de la Constellation ? Quelque chose d'important s'est-il passé ?"
Lorbec, qui était dans la capitale depuis de nombreuses années, acquiesça. "Oui. Lorsque la Cloche de la Constellation sonne, cela signifie qu'une annonce importante sera faite au centre de tous les principaux districts. Habituellement, il s'agirait d'un mariage au sein de la famille royale ou de quelque personnage important… Cependant, dernièrement, il n'y a eu aucun…"
À cet instant.
*Dong!*
Le long carillon retentit de nouveau.
L'expression de Lorbec changea, et il dit solennellement, "La cloche a sonné une deuxième fois ! Cela signifie que dans quelques heures, Sa Majesté convoquera une Conférence nationale dans la Salle des Étoiles du Palais Renaissance."
"Une Conférence nationale ? La conférence qui est connue pour s'adresser à tous les citoyens, qu'ils soient nobles ou du peuple ?" Le visage de Kroma avait pâli. "Mais la nouvelle de l'assassinat du Groupe Diplomatique d'Eckstedt est encore un secret, et circule uniquement parmi les nobles. La Réunion Parlementaire Supérieure de Constellation ne doit-elle avoir lieu que ce soir, n'est-ce pas ? Pourquoi une Conférence nationale serait-elle convoquée maintenant ?"
'Vrai. Les affaires discutées lors de la Conférence Nationale seront annoncées à toute la Place de l'Étoile, et à toute la Constellation. Vous souvenez-vous de la déclaration de la Guerre du Désert ?' Le Directeur Lorbec réfléchit intensément.
Le Comte Derek Kroma regardait les citoyens de la capitale qui parlait avec excitation et se précipitaient vers la Place de l'Étoile. Son expression était désagréable. "Pourrait-il être que Sa Majesté rend la nouvelle publique et déclare la guerre à Eckstedt à l'avance ?"
"Qui sait ?" L'expression du Comte Karabeyan devint sombre. "Il est le 'Roi Main de Fer', et ce n'est pas comme s'il n'avait jamais fait quelque chose de semblable auparavant."