Lorsque le roi entra dans le Mindis Hall, Thales eut du mal à respirer.
Il ressentit un léger frisson en posant les genoux sur le tapis du Mindis Hall.
Le bruit de nombreuses marches résonnait au loin ; un ensemble de pas avançait régulièrement devant tandis que les autres suivaient par intermittence.
Thales entendait sa propre respiration clairement et réalisait pour la première fois qu'elle sonnait si fort.
« Levez-vous tous, » ordonna une voix familière, aussi digne qu'auparavant.
« Ceci est un banquet, pas la Conférence Impériale — cette bande de vieux rabat-joie est déjà assez pénible. »
Personne n'osa répondre.
Pendant un bref instant, le Duc du Lac d'Étoile fut transporté six ans en arrière, quand il entra naïvement dans le Mindis Hall pour la première fois.
