Trois heures de l'après-midi.
« Qu'est-ce que c'est ? » Dans le bureau, Thales posa la plume qu'il utilisait pour copier l'alphabet utilisé par le public à l'époque. Il agita sa main avec impatience et regarda Gilbert, qui le fixait depuis une heure déjà.
« Veuillez m'excuser pour ma grossièreté, Sieur Thales, » Gilbert parla avec un sourire doux, « mais vous pourriez être un diplomate né-nature, à condition que vous ne choisissiez pas de devenir un homme d'affaires fabuleusement riche. »
'Si j'avais su qu'il réagirait de cette façon, je ne lui aurais pas dit ce qui s'est passé – j'aurais dû juste lui dire que j'avais joué à cache-cache avec cette petite fille pendant une demi-heure dans la salle.' Thales pensa morosement et raya le 'S' de travers sous sa plume.
Thales était très agacé. Il n'avait pas d'autre raison d'être ennuyé. Après la négociation avec Serena, à chaque fois que Thales pensait aux expressions flexibles et polyvalentes de l'Archiduchesse, ainsi qu'à son passage d'un froid glacial à une amitié, il sentait que quelque chose n'était pas tout à fait correct. Si bien que Thales avait demandé à Gilbert d'analyser la situation pour lui juste maintenant.
Pour faire simple – Thales était tombé dans le piège de Serena.
On aurait pu penser que Serena était contrainte de faire des concessions sur la question de l'approvisionnement en sang, mais ils étaient à Mindis Hall – tout le monde, y compris Gilbert, Yodel, Jines, et même son père peu fiable, Sa Majesté le Roi, ne resterait pas inactif si une demi-pinte de sang était prélevée de son corps tous les jours. Ce qui voulait dire que –
Un huitième de pinte de sang par mois était évidemment dans ses estimations ! Ainsi, sans faire de véritable compromis, Serena a réussi à négocier un engagement ambivalent de la part de Thales !
'L'aider à récupérer son trône ?' Thales réalisa avec irritation qu'il était le parti perdant dans la négociation.
« Homme d'affaires ? Diplomate ? Pourquoi ai-je l'impression que vous vous moquez de moi intérieurement ? » Thales baissa la tête et ouvrit une autre page de la 'Collection de Poésie des Feuilles Tombantes de Cahill' que Gilbert lui avait donnée. Il copiait les phrases, identifiant les mots individuels et leur utilisation.
'La nuit s'apprêtait à accueillir la lumière, le ciel n'était pas encore clair. La splendeur antérieure du soleil sacré était cachée dans les terres.'
'La terre était sur le point de se briser, la mer sur le point de déborder. Les démons maléfiques rassemblaient leur force dans le ciel obscur.'
Après avoir copié ce couplet contenant le style de poésie habituellement appliqué lorsque les orientaux écrivaient sur le jour et la nuit, Thales pinça les lèvres et essaya de comprendre la signification derrière.
Au début, Gilbert était particulièrement inquiet que Thales ait des bases culturelles faibles et avait conçu un plan colossal pour améliorer rapidement son langage et son écriture spécialement pour Thales. Cela était dû au fait que les vauriens typiques des rues ne pouvaient généralement pas reconnaître d'autres lettres que celles de leur nom et les chiffres inscrits sur les pièces de monnaie. C'était la norme.
Cependant, depuis sa transmigration à cet endroit, Thales avait prêté une attention particulière aux mots autour de lui. Avec sa capacité à parler la langue et son cerveau qui, à un moment inconnu, semblait fonctionner comme ces ordinateurs dont la RAM avait été augmentée, il lui a fallu un peu plus d'une heure pour maîtriser la reconnaissance de l'alphabet de base et apprendre à les écrire. Après cela, Thales est facilement passé à l'étape où il pouvait épeler des mots individuels et copier des phrases longues.
Sa progression fut si rapide que même Gilbert était en admiration. Encore une fois, il ne pouvait l'attribuer qu'au sang exceptionnel de la Famille Royale Jadestar.
Thales leva les yeux au ciel face à la réaction de Gilbert à ce sujet.
« Non, vous vous en êtes sorti assez bien. » Gilbert se rapprocha pour observer pendant qu'il copiait l'ensemble du poème ancien. « J'ai demandé à certaines personnes de se renseigner sur les matériaux et les informations concernant le Royaume de la nuit. Serena Corleone n'est peut-être pas aussi connue que sa sœur cadette, qui est exceptionnellement douée pour gérer les affaires, mais elle est effectivement liée au Roi de l'Aile Nocturne. Elle était déjà là même avant la Troisième Guerre Péninsulaire et pourrait avoir plus de quatre cents ans. »
« Bien qu'ayant trouvé refuge chez nous et dans une situation déplorable, elle a ordonné à Istrone de vous contraindre à choisir entre la loyauté de votre suiveur et les avantages de former une alliance. Elle a affecté votre réputation parmi vos suiveurs puis a fait tout ce qu'elle pouvait pour vous rappeler que vous n'êtes pas encore héritier afin de détruire votre confiance en vous et votre courage. Les deux cas ont pleinement exposé la ruse d'une Archiduchesse du Clan du Sang qui a vécu de nombreuses années ou de l'intelligence de ce majordome de la classe supérieure. »
« Heureusement, vous ne l'avez pas laissée avoir ce qu'elle voulait à cet égard. Au lieu de cela, vous l'avez obligée à agir d'une manière qui était indigne pour obtenir ce qu'elle désirait. »
'Je le savais, c'est une sorcière.' Thales cracha dans son esprit et continua à copier le poème.
'Les Dieux sont tombés dans le monde, la rivière de l'enfer rugissait. La terre s'est transformée, la couleur du sang s'est répandue. La grande armée marchait, les montagnes enneigées s'effondraient.'
'Le héros a levé son drapeau, le roi a soulevé sa lance. L'empire est tombé, le monde s'est obscurci. Les vivants étaient effrayés, seuls et sans abri.'
'Qu'est-ce que cet individu écrit même ?' Thales fronça les sourcils et lut ces phrases descriptives. Il demanda distraitement, « Alors vous vous êtes juste tenu là et vous les avez regardés me tyranniser ? »
Gilbert ne dit rien. Il observait simplement Thales en silence.
Attendez.
La main que Thales utilisait pour tenir la plume se figea soudain. Il sembla réfléchir à quelque chose. Son cerveau très efficace commença automatiquement à collecter chaque élément et à les lier en un paragraphe à nouveau.
'Son identité.'
'L'identité de Serena.'
'Sa promesse de l'aider à regagner son trône.'
'Leur traité d'alliance.'
'Le Gilbert indifférent.'
'Et les mots de Serena, "Je travaillerai dur pour vous aider à devenir l'héritier et à monter sur le trône !"'
« Gilbert, » Thales arqua les sourcils et ouvrit grand la bouche, regardant l'ancien Ministre des Affaires Étrangères avec incrédulité, « c'était vous ? »
La bouche de l'ancien Ministre des Affaires Étrangères se courba en un petit sourire. Sa moustache prit des arcs élégants.
« Ah oui, je me souviens encore. » Thales souffla et s'exclama, réalisant, « Hier soir, c'est vous qui leur avez parlé de mon identité ! Vous ne l'avez pas fait parce que vous étiez en colère contre leur impudence et leur arrogance, ni parce que mon statut était miné par ces personnes. » Thales se leva devant la table d'étude avec un regard dubitatif. « C'était votre plan depuis le début ! »
Gilbert n'a ni admis ni nié. Il haussa les épaules de manière espiègle dans une rare démonstration de malice.
Cela permit à Thales de confirmer immédiatement ses soupçons. 'C'était bien le plan de Gilbert ! Putain !'
"Vous avez volontairement révélé mon identité parce que vous supposiez qu'ils pourraient saisir cette opportunité et prendre l'initiative de négocier avec l'héritier au trône pendant qu'il est encore dans un état désespéré. Ainsi, ils peuvent consolider ou ajouter au traité pour obtenir la promesse que je les aiderai après mon ascension sur le trône. Cela pourrait prendre du temps, mais comme ils sont le Clan du Sang immortel, ils peuvent se permettre d'attendre !"
"Maudite soit-elle !" Thales maudit Serena intérieurement, "Cette sorcière avait évidemment un plan, mais elle a quand même fait semblant d'être super-pressée de récupérer ses capacités et de retourner à la Péninsule Orientale !"
"Vieux diable ! Sorcière maudite !" Thales pensa avec agacement.
"Je suppose que vous avez vos raisons pour faire cela ?" Thales laissa de côté ses émotions et fronça les sourcils.
Gilbert souleva son chapeau et s'inclina dans son champ de vision. "Il n'y a pas de confiance entre nous et les Corleone. Nous nourrissons des soupçons mutuels. C'est extrêmement dangereux de vivre sous le même toit au nom de la coopération, même si c'est notre territoire."
"Quant à votre sang ? Sécurité ?" Gilbert ricana et parla d'une voix sombre. "Je n'ai jamais cru que ces choses peu fiables peuvent garantir une coopération stable. Nous pourrions nous disputer avec les Corleone à tout moment et nous mettre en danger."
"Cependant, la situation est différente maintenant. Votre parcours pour devenir l'héritier et sa mission pour reconquérir le trône sont liés. Pour obtenir votre aide, elle doit d'abord vous aider."
"Bien que inattendu, vous avez utilisé une promesse qui ne peut être réalisée que dans le futur après être devenu roi en échange d'une aide immédiate et fiable." Gilbert sourit mystérieusement. "Obtenir des alliés en les liant à vous par des avantages est l'essence de la politique."
"Et l'aider à récupérer son trône ?" Thales plissa les yeux.
Gilbert soupira. Ses yeux brillaient d'astuce, "Si vous ne devenez pas roi, comment pourriez-vous l'aider à récupérer son trône ? Quant à ce que vous avez dit, concernant le fait que je regarde inactivement pendant qu'ils vous harcèlent ? Il va de soi que c'est une partie de mon devoir de partager vos fardeaux. Cependant, vous développer en tant qu'héritier qualifié, et vous protéger de tout mal sont tous deux des devoirs tout aussi importants pour moi." Gilbert sourit et parla, "Serena Corleone n'est qu'une misérable dignitaire étrangère et vous serez l'avenir de la Constellation. J'ai pensé que je vous laisserais juste cela comme un petit test."
'Petit test ?' Thales baissa la tête et roula à nouveau des yeux.
"Puisque vous aviez cette intention, pourquoi n'êtes-vous pas allé directement vers eux et suggéré une alliance ?" répondit Thales indigné, de manière rigide.
"Mon jeune Sieur Thales," Gilbert cligna des yeux, "les négociations diplomatiques sont comme des tournois d'épée. Bien que celui qui attaque en premier obtienne le premier coup…"
"… ils exposent en même temps leurs pas et leurs traces. Il n'y a rien de mieux pour nous qu'ils suggèrent une alliance."
"Je vais juste tranquillement vous regarder faire le malin et tout le tralala." Le garçon secoua la tête et pensa amèrement.
Thales grommela avec agacement. "Quel mauvais diplomate et politicien – pour même manipuler votre propre peuple."
"D'accord." Gilbert s'est contenté de plisser les yeux et de sourire en baissant la tête pour regarder sa montre à gousset. "Après avoir copié ces poèmes que vous ne comprenez pas depuis si longtemps, je suis sûr que vous vous sentez fatigué."
Thales arrêta de bouger la plume dans sa main.
"Vous pouvez vous reposer un peu. Puisque nous sommes déjà sur le sujet de la politique et de la diplomatie, c'est l'occasion pour nous de faire une leçon d'histoire." Gilbert dit, souriant, "Obtenir des avantages évidents n'est pas la seule raison pour laquelle des alliances sont forgées." Gilbert s'assit sur le canapé coûteux et pencha son chapeau. "Une crise imminente conduit également à cela... Ainsi que des croyances partagées."
Thales posa sa plume et commença à prêter une attention sérieuse aux mots de Gilbert.
"Cette histoire décrit comment les êtres humains désunis et les autres forces influentes parmi les autres races sont devenus les alliés les plus loyaux, même s'ils étaient remplis de méfiance les uns envers les autres." Les yeux de Gilbert brillèrent d'une forte lumière.
Thales sentit soudain que Gilbert devenait légèrement sérieux.
"C'est ce que dépeint la 'Collection de Poésie des Feuilles Tombantes de Cahill' – le récit de cette bataille d'il y a plus de six cents ans.""
La phrase suivante du Comte Caso fit écarquiller Thales : "Cette bataille cruelle, sombre, sanglante, horrifiante et bouleversante de l'histoire décrite dans les poèmes – La Bataille d'Éradication."
…..
Dans la chambre secrète sombre et profonde, une voix vieille et rauque flotta dans l'air. "Alors, les familles riches montrent des signes d'activité ?"
"Oui, mon cher professeur," une voix cynique et paresseuse répondit. "Des élites de classe supérieure et beaucoup d'élites de supra classe partent de divers lieux étranges et se rassemblent aux frontières de diverses villes de comté dans le nord. Ils ont tous un point commun ; les investigations montrent qu'aucun d'entre eux n'a de lien avec les nobles et les suzerains."
"Pouvez-vous obtenir la date exacte ?" la voix rauque parla avec apathie.
"Je crains que ce soit difficile." La même voix répondit sur un ton léger, "Même les gens du Groupe Diplomatique d'Eckstedt lui-même n'ont pas finalisé leur itinéraire exact. Alors, devrions-nous envoyer des gens pour continuer les investigations et informer le roi à ce sujet ?"
Après un moment, la voix vieille et rauque répondit avec finalité.
"Non. Votre attention doit toujours être portée sur ce docteur de la Fraternité de la rue Noire. Je veux que toutes les ressources soient orientées vers cela. Ne sous-estimez pas Lance. Après tout, il est issu d'ici, et il connaît très bien nos tactiques.
"Enquêtez sur la localisation de tous les hauts dirigeants de la Rue Noire, en particulier les trois principaux Assassins – Épée Noire, Faux de Prison, et Machette Inversée. Il est trop difficile de les trouver, mais nous devons au moins nous assurer qu'ils ne sont pas à proximité ! Je suis sûr que l'Épée Noire n'est pas assez stupide pour abriter un magicien. Et, même si tout se passe bien, ne baissez pas la garde. Après tout, nous n'avons pas fait la guerre à un magicien depuis plus de cent ans. Les archives et les manuels ne peuvent être utilisés qu'à titre de référence à la fin."
Un long moment passa.
"D'accord alors." Après un moment, la voix juvénile dit nonchalamment, "À ce propos, ne devrions-nous vraiment pas épargner sa vie ? Après tout, c'est un magicien bien vivant !"
Dans l'obscurité, le bruit d'une personne se levant d'une chaise résonna.
"Ce n'est pas nécessaire." La voix rauque vieille apparut après. "Ce sont des choses qui ont déjà disparu depuis longtemps. Laissons cela être complètement enterré, avec la Bataille d'Éradication."