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Zhang Ruochen, Concubine Lin et la servante Yun étaient assis dans une voiture antique d'antilope rouanne, s'éloignant lentement du Palais Yunwu.
Différente d'un vrai cheval, le chevreuil-cheval était une bête sauvage dotée d'une corne sur la tête. Il ressemblait à un petit éléphant de plus de trois mètres de haut et pouvait se déplacer cinq fois plus vite qu'un cheval de guerre normal. Certains chevaux-antilopes puissants pouvaient courir jusqu'à 3 000 miles par jour.
Sans savoir jusqu'où la voiture antique d'antilope rouanne avait voyagé, elle ralentit puis finalement s'arrêta.
Après être descendu de la voiture, Zhang Ruochen jeta un coup d'œil aux deux portails resplendissants à proximité et au tableau horizontal inscrit accroché au-dessus des portails, sur lequel était écrit en calligraphie dorée deux puissants caractères chinois : "Le Manoir Lin !"
Il fut surpris car le nom de famille de sa mère était également "Lin" !
En observant le manoir magnifique, il était évident que la famille Lin n'était pas humble, mais éminente.
"Si ma mère est issue d'une famille éminente, pourquoi ne peut-elle pas obtenir le soutien de sa propre famille pour se sauver du harcèlement continu des autres concubines dans le Manoir du Prince de la Commanderie ?"
Il devait y avoir une histoire derrière tout cela.
Concubine Lin descendit également de la voiture. Levant les yeux vers la porte, qui lui était à la fois familière et étrange, elle dit, "Chen-er, je parie que tu as hâte de voir Ningshan ! Maintenant, tu as aussi développé la Marque Sacrée et je crois que toi et Ningshan aurez beaucoup de choses en commun. Profite de cette occasion !"
Zhang Ruochen n'avait aucune idée de qui était Lin Ningshan. Il trouvait que les paroles de Yun et de Concubine Lin étaient étranges.
Guidé par Concubine Lin, Zhang Ruochen et Yun entrèrent dans le Manoir Lin.
Théoriquement, une concubine devait recevoir une grande réception en rentrant chez elle. Cependant, il n'y avait qu'un vieux majordome venu accueillir Concubine Lin et Zhang Ruochen.
Concubine Lin fut conduite dans la maison intérieure par le vieux majordome, laissant Zhang Ruochen et Yun dans la maison extérieure. Seules deux servantes restaient pour s'occuper d'eux.
Zhang Ruochen sentait que quelque chose n'allait pas, mais il avait du mal à trouver quelqu'un à qui demander. Ainsi, il n'avait d'autre choix que de rester silencieux.
"Neuvième Prince, pourquoi n'irais-tu pas voir Ningshan ? Elle doit être au Colisée d'Entraînement, où tous les jeunes de la famille Lin s'entraînent," dit Yun...
Zhang Ruochen était de plus en plus curieux à propos de cette fille "Ningshan", que Concubine Lin et Yun avaient mentionnée à plusieurs reprises. "Autant aller la voir." pensa-t-il.
"D'accord ! Allons au Colisée d'Entraînement," Zhang acquiesça et dit...
...
C'était dans la maison intérieure de la famille Lin.
Dans le hall pittoresque, Lin Fengxian, le leader de la famille Lin, était assis droit sur des chaises Taishi.
Il avait environ 30 ans avec une moustache. Il jeta un coup d'œil à Concubine Lin, qui était assise en face de lui, et dit, "Le Neuvième Prince fait partie de la future génération du Manoir du Prince de la Commanderie. Même s'il a débloqué la Marque Sacrée, il aurait dû aller au Pavillon Collection de Livres dans le Manoir du Prince de la Commanderie pour rassembler des livres sur les techniques de pratique. Concubine Lin, pourquoi les demandes-tu ici ?"
Concubine Lin se mordit la lèvre et dit, "Je ne demande pas, mais je supplie, mon frère aîné. Pourrais-tu s'il te plaît donner à Chen-er un livre sur les techniques de pratique, même si ce n'est qu'en raison du fait qu'il est ton neveu."
"Bang !"
Lin Fengxian gronda avec mépris en frappant la table, disant, "Maintenant tu as besoin de moi ? Comment oses-tu venir parler de parenté avec moi ! Il y a trois ans, je suis allé au Manoir du Prince de la Commanderie pour te supplier. Pourquoi n'as-tu pas sauvé ton neveu, Chenyu ? Tu savais que Chenyu était mon fils légitime et aussi le génie une fois par siècle de la famille Lin. Il aurait pu être sauvé tant que tu avais supplié le Prince de la Commanderie. Mais tu ne l'as pas fait..."
"Il y a trois ans, moi..." Concubine Lin était extrêmement affligée et avait du mal à retenir ses larmes. Elle voulait lui dire la vérité.
Cependant, Lin Fengxian l'interrompit et dit, "Va-t'en ! La famille a déjà coupé les liens avec toi il y a bien longtemps. Ne reviens jamais, Concubine Lin."
"Dong !"
Concubine Lin s'agenouilla sur le sol, pleurant et sanglotant, et dit, "Mon frère, comment peux-tu être si impitoyable ? Je veux voir papa."
"Père est allé à la Crête d'Omen. Il y sera pendant trois mois. Tu ne peux pas le voir en ce moment," dit Lin Fengxian avec une voix apathique. "Une chose de plus. Le Septième Prince et Ningshan seront bientôt fiancés. S'il te plaît, dis au Neuvième Prince de s'éloigner de Ningshan dès maintenant."
Concubine Lin était désespérée et dit, "Tu sais que Chen-er a toujours été tellement attaché à Ningshan. S'il apprenait leur fiançailles, combien serait-il triste ? De plus, pourquoi le Septième Prince ?"
Lin Fengxian dit, "Le Septième Prince a ouvert une Marque Sacrée de Septième Classe alors qu'il n'avait que trois ans. Est-ce que cela ne signifie pas qu'il est un génie ? Selon sa cultivation actuelle en arts martiaux, personne de sa génération dans la Commanderie de Yunwu ne peut le rattraper. La famille Lin tirera bénéfice si Ningshan peut épouser le Septième Prince. Bien que le Neuvième Prince et Ningshan aient été des amoureux d'enfance dans le passé, le Neuvième Prince est seulement médiocre. Il n'a obtenu la Marque Sacrée qu'à 16 ans. Cela signifie qu'il ne fera jamais de grandes réalisations dans sa vie, et l'Étape Avancée du Royaume Jaune pourrait être le maximum qu'il puisse pratiquer. Il ne peut pas se comparer au Septième Prince."
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Concubine Lin a dit, "Ningshan est-elle prête à se fiancer avec le Septième Prince ? Sera-t-elle heureuse de se marier pour l'avantage de la famille ?" Lin Fengxian fixa la Concubine Lin et dit indifféremment, "Tu te trompes ! C'est Ningshan elle-même qui a pris la décision !"
...
Le Colisée d'Entraînement de la famille Lin était très spacieux, à peu près la moitié de la taille d'un terrain de football.
Les jeunes gens en robes d'Arts Martiaux de couleur cyan de la famille Lin pratiquaient des techniques martiales dans le Colisée d'Entraînement. Certains s'exerçaient aux techniques de poing, d'autres aux techniques d'épée, et le reste aux techniques de sabre large.
Ils étaient l'élite de la famille Lin et chacun avait ouvert la Marque Sacrée. Tous étaient dévoués à la pratique sous la direction d'un membre senior dans une atmosphère qui semblait prospère.
Zhang hocha la tête et se dit à lui-même. "La famille Lin peut être considérée comme une famille noble dans la Commanderie de Yunwu."
Soudain, Zhang Ruochen remarqua une jeune femme qui était mince et éblouissante.
La jeune femme semblait avoir seulement 14 ou 15 ans, mais elle avait un corps menu, des sourcils comme des feuilles de saule, des yeux étoilés et une peau claire. Quelle jolie jeune femme !
Elle tenait une épée qui était recouverte d'une faible lumière stellaire et émettait une lueur cyan. Un immense Souffle de l'Épée l'entourait et la suivait alors qu'elle marchait, avec la grâce d'un cygne qui vole et la beauté d'un dragon qui s'envole. La subtilité de la technique de l'épée avait atteint son apogée.
"La puissance raréfiée a été libérée. C'est le royaume de l'Épée Suivant le Cœur. Ses compétences en Arts Martiaux ont atteint au moins l'État Moyen du Royaume Jaune, ce qui est bien meilleur que le Huitième Prince." pensa Zhang Ruochen.
"Wow ! C'est le Neuvième Prince ? Qui aurait cru qu'il viendrait au Manoir Lin ?" Un des jeunes suiveurs de la famille Lin vit Zhang Ruochen debout à l'extérieur du Colisée d'Entraînement et ricana avec un sourire ironique.
"Il doit être venu ici pour voir sœur Ningshan. Quel dommage ! Elle ne veut pas du tout le voir."
"J'ai entendu dire qu'il a ouvert la Marque Sacrée."
"Aha ! Il n'a ouvert sa Marque Sacrée qu'à 16 ans. Comment peut-il faire des réalisations ? S'il n'était pas le cousin de Ningshan, il n'aurait même peut-être pas l'occasion d'entrer dans le Manoir Lin."
"J'ai entendu dire que Ningshan allait bientôt se fiancer avec le Septième Prince. Quel match parfait !"
"Hé ! On dit que le Neuvième Prince a toujours eu le béguin pour elle. Quelle expression pensez-vous qu'il aura quand il apprendra leurs fiançailles ?"
Tous les jeunes guerriers de la famille Lin arrêtèrent de pratiquer et fixèrent Zhang Ruochen debout à l'extérieur du Colisée d'Entraînement. Ils le pointèrent du doigt, murmurèrent entre eux, et se moquèrent de lui.
Lin Ningshan arrêta également de pratiquer et jeta un coup d'œil à Zhang Ruochen, agitant ses bras pour enfourner précisément l'Épée Splendeur à cinq mètres de distance.
Lin Ningshan s'approcha de Zhang Ruochen, regarda son corps maigre, et dit, "Ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu, cousin. J'ai entendu dire que tu avais ouvert la Marque Sacrée, c'est vrai ?"
Quand ils étaient jeunes, Lin Ningshan et Zhang Ruochen étaient des amis d'enfance. Mais plus tard, Lin Ningshan débloqua sa Marque Sacrée et commença à passer la majeure partie de son temps à pratiquer, ce qui l'éloigna progressivement de Zhang Ruochen.
Après l'événement survenu il y a trois ans, elle n'était plus jamais allée au Palais Yunwu. Bien que Zhang Ruochen ait été malade pendant des années, il continuait à rendre visite à la famille Lin pour la voir. Même la rencontrer une fois l'excitait encore.
Cependant, il commença à la voir de moins en moins. Il ne l'avait pas vue depuis plus de six mois. Elle avait toujours demandé à la servante de renvoyer Zhang Ruochen.
"Il s'avère que c'est ma cousine."
En réalité, c'était la première fois que Zhang Ruochen voyait Lin Ningshan dans cette vie. Il ne ressentait rien pour elle. Ainsi, il était très calme et dit modestement, "J'ai effectivement ouvert la Marque Sacrée. Mais la reine a dit que c'était une marque de Classe Zéro. Par conséquent, elle ne peut pas être comparée à la tienne."
Lin Ningshan hocha la tête, releva le menton aussi hautain que le cygne, et dit, "Tu as déjà 16 ans. Débloquer la Marque Sacrée peut être une bénédiction pour toi. Tu dois travailler dur dans ta pratique. Bien que tu ne puisses pas avoir de solides compétences en Arts Martiaux, cela peut quand même construire ton corps pour t'aider à être à l'abri des maladies. Pour toi... tu peux au moins être une personne normale."
Zhang Ruochen fronça légèrement les sourcils et acquiesça, disant, "Je pratiquerai aussi dur que possible, et ferai de mon mieux pour rattraper ton niveau de cultivation."
Lin Ningshan savait définitivement que Zhang Ruochen l'aimait. Quand elle entendit ses mots, elle prit pour acquis que Zhang Ruochen avait toujours le béguin pour elle et voulait la poursuivre.
"Eh bien ! Cousin, ma cultivation a atteint l'État Moyen du Royaume Jaune, ce qui est très proche de l'État Final. Quant à toi, tu n'atteindras peut-être jamais l'État Moyen. Ce que tu dois faire c'est de pratiquer étape par étape. Tu ne devrais pas faire de demandes inappropriées et mordre plus que tu ne peux mâcher. Sinon, tu souffriras de tes actes," dit Lin Ningshan avec un double sens.
Zhang Ruochen plissa encore plus les sourcils.
Lin Ningshan regarda Zhang Ruochen avec sympathie et dit, "Cousin, une dernière chose. J'espère que tu ne seras pas trop triste. Dans trois mois, je serai fiancée au Septième Prince lorsque le Prince de la commanderie aura terminé son raffinement."
"Ça sera intéressant ! Hehe !"
Tous les jeunes guerriers de la famille Lin furent amusés par cela. Ils tournèrent leurs yeux, l'un après l'autre, pour voir quelle était la réaction de Zhang Ruochen à ses paroles.