Zhang Ruochen fixa Lin Ningshan et dit d'un ton pincé, "Arriver dans les quatre premiers est aussi important pour moi. Que dirais-tu de ça ? Je me battrai sans épée !"
"Vraiment ?"
Un sentiment d'excitation monta dans l'esprit de Lin Ningshan. "Eh bien, merci d'être si humble, mon cousin."
Pour elle, Zhang Ruochen devait être tellement réticent à la battre qu'il avait proposé de se battre à mains nues.
Elle n'avait aucune idée que Zhang Ruochen savait clairement que la battre ne nécessitait pas d'épée.
L'épée dans la main de Lin Ningshan était l'Épée Splendeur, une Arme Martiale Authentique de Deuxième Classe.
Une fois qu'elle sortit l'épée de combat du fourreau, elle émit immédiatement de la radiance. L'épée brillait comme une étoile et avait des taches lumineuses qui coulaient sur sa surface.
Les yeux de Lin Ningshan s'aiguisèrent. Elle activa le Qi Authentique à l'intérieur de son corps et le canalisa constamment dans la lame. Son Qi stimula les forces de l'Inscription de la Série de Puissance et de l'Inscription de la Série de Lumière dans l'épée.
"Boom !"
Lin Ningshan fit trois pas en avant, couvrant trois mètres à chaque bond. Elle attaqua la première et poignarda en direction de la poitrine de Zhang Ruochen. Une fleur d'épée cyan fleurit de nulle part.
Momentanément, la pointe froide de l'épée pointait vers Zhang Ruochen.
Lin Ningshan avait vaincu la Neuvième Princesse Commandeuse avec la même technique d'épée. Cette technique d'épée n'était pas facile à manier.
Zhang Ruochen planta son pied contre le sol, esquivant immédiatement vers la droite.
"Swish !"
Lin Ningshan changea également sa technique. Avec un sursaut de son bras, elle fit tourner l'Épée Splendeur dans les airs et fit une attaque revers vers le cou de Zhang Ruochen.
L'Épée Splendeur était presque devenue une partie d'elle, comme une extension de sa main. Sa technique était sophistiquée et son contrôle de l'épée était complet.
"Nuages Flottants et Eau S'écoulant !"
Lin Ningshan exécuta une technique d'épée de la Classe Moyenne du Stade Humain, poignardant à plusieurs reprises en direction de Zhang Ruochen.
Sa technique était élégante et émettait une lumière intense.
"Vent Balayant les Nuages !"
"Pluie Cesse et Nuages Apparaissent !"
...
Lin Ningshan utilisa 13 techniques d'épée à la suite. Chaque coup était bien exécuté, mais tous échouèrent à toucher même l'ourlet de sa robe.
Sa Compréhension de l'Épée avait après tout atteint le Royaume de "l'Épée Suivant le Cœur". Comment cela pourrait-il prendre autant de temps pour battre un guerrier qui avait une cultivation plus faible ?
"Nuages S'ouvrant !"
Lin Ningshan utilisa une dernière technique d'épée. Sa puissance était si stupéfiante que Zhang Ruochen fut forcé de reculer pas à pas. Il atteignit presque le bord du terrain d'entraînement.
L'attaque avait presque poussé Zhang Ruochen hors du terrain d'entraînement.
"C'est presque le moment !"
Les yeux de Zhang Ruochen émirent deux rayons de lumière. Soudain, il s'arrêta. Il fixa l'écrasante lumière de l'épée et contracta son index et son majeur en une épée de doigt.
Tout à coup, il décocha son épée de doigt !
"Boom !"
L'épée de doigt avait percé le Souffle de l'Épée dans le vide et pointait vers la poitrine de Lin Ningshan.
"Boom !"
Il transféra son Qi Authentique à travers ses doigts et frappa Lin Ningshan. Elle tomba au sol à trois mètres de distance.
Zhang Ruochen regarda froidement Lin Ningshan au sol et dit, "Tu as perdu !"
Lin Ningshan couvrit sa poitrine de sa main. Elle serra ses belles dents et regarda Zhang Ruochen avec humiliation dans ses yeux. Elle saisit son Épée Splendeur et dit, "Non, ce n'est pas fini ! Zhang Ruochen, continuons à nous battre !"
Zhang Ruochen secoua légèrement la tête et se dirigea vers la sortie du terrain d'entraînement. Il ne voulait pas continuer à discuter avec un adversaire vaincu.
"Épée de Guidage Sacrée !"
Lin Ningshan avait un regard sévère dans l'œil. Elle canalisa tout le Qi Authentique et le ressentiment dans son corps vers l'Épée Splendeur et lança la Compétence de l'Épée Sacrée Spirituelle de Classe Inférieure.
Tout à coup, l'Épée Splendeur germa une épée lumineuse d'un mètre de haut, émettant un énorme flux de Souffle de l'Épée.
Elle agita son bras et sept mètres de Souffle de l'Épée poignardèrent vers Zhang Ruochen.
Lorsque Lin Ningshan déploya cette technique d'épée, les guerriers rassemblés à l'extérieur du terrain d'entraînement furent choqués.
Ils ne pouvaient pas croire que Lin Ningshan attaquerait le Neuvième Prince dans le dos alors qu'il quittait le terrain d'entraînement. De plus, elle avait utilisé une technique d'épée du Stade Spirituel, un pouvoir bien plus fort.
Si l'épée avait coupé le Neuvième Prince, il aurait été un homme mort.
"Ningshan, arrête !" Lin Fengxian changea de visage en hurlant vers sa fille.
Si le Neuvième Prince mourait sous l'épée de Lin Ningshan, leur famille serait condamnée !
Personne, cependant, ne s'attendait à ce qu'elle l'attaque après avoir été vaincue.
Pourtant, il était trop tard pour l'en empêcher.
Tout le monde pensait que Zhang Ruochen allait mourir sous l'épée de Lin Ningshan, mais il s'élança dans le ciel pour éviter le Souffle de l'Épée de l'épée de Lin Ningshan.
"Dragon dans le Ciel !"
Zhang Ruochen s'était élevé de sept mètres dans les airs. Il tordit son corps, poussa un rugissement de dragon et sa paume frappa l'épaule de Lin Ningshan.
"Boom !"
Le corps de Lin Ningshan trembla. Elle cracha une gorgée de sang. Ses jambes tremblèrent et elle tomba au sol.
Zhang Ruochen regarda Lin Ningshan allongée dans le sang et secoua la tête sans émotion. Il était plus que déçu de sa cousine.
Lin Fengxian se précipita immédiatement vers le terrain d'entraînement. Il jeta un regard à Zhang Ruochen et au Prince de la Commanderie Yunwu. Puis il dit à contrecœur, "Merci pour votre clémence, Neuvième Prince."
Juste après, Lin Fengxian aida Lin Ningshan à se lever.
Il posa ses mains sur le dos de Lin Ningshan. Lin Ningshan canalisa un grand volume de Qi Authentique dans le corps de Lin Ningshan à travers ses paumes pour l'aider à guérir de sa blessure.
En effet, Zhang Ruochen avait fait preuve de clémence juste maintenant.
S'il avait frappé le haut de sa tête au lieu de son épaule, Lin Ningshan serait sûrement morte.
Lin Ningshan se réveilla. Elle ouvrit ses yeux et lança un regard lourd de ressentiment à Zhang Ruochen. "Zhang Ruochen, un jour je te rendrai doublement l'humiliation que tu m'as infligée aujourd'hui." Elle lui fit le serment.
Mais Zhang Ruochen avait déjà quitté le terrain d'entraînement.
Après que Lin Fengxian ait aidé Lin Ningshan à descendre de l'estrade, la compétition continua.
Les trois compétitions suivantes étaient : Situ Linjiang contre Lin Tianwu,
le Cinquième Prince contre le Sixième Prince,
et en dernier mais non le moindre, Xue Kai contre Luo Cheng.
Lin Tianwu était un autre jeune maître de la famille Lin. Bien qu'il n'avait que 19 ans, il avait atteint la cultivation martiale de l'État Moyen du Royaume Jaune.
Cependant, Situ Linjiang avait déjà atteint la cultivation de l'État Final du Royaume Jaune. D'un seul coup, il expulsa Lin Tianwu du terrain d'entraînement.
La compétition entre le Cinquième Prince et le Sixième Prince s'était terminée avec la reddition du Sixième Prince.
La compétition entre Xue Kai et Luo Cheng était excitante.
Bien que Luo Cheng n'avait atteint que la cultivation de l'État Moyen du Royaume Jaune, sa technique martiale était suffisamment puissante pour rivaliser avec Xue Kai.
À la fin, la disparité de cultivation a permis à Xue Kai de vaincre Luo Cheng.
Jusqu'ici, les quatre meilleurs de l'Évaluation de Fin d'Année de cette année avaient tous émergé. Ils étaient Zhang Ruochen, le Cinquième Prince, Xue Kai et Situ Linjiang.
Lin Ningshan, Luo Cheng, Lin Tianwu et le Sixième Prince devraient concourir pour la cinquième place.
Les compétitions à venir seraient plutôt brutales. Le Cinquième Prince, Xue Kai et Situ Linjiang étaient tous dans l'État Final du Royaume Jaune. Zhang Ruochen n'était que dans l'État de l'Aube du Royaume Jaune.
"Neuvième frère, je n'arrive pas à croire que tu sois dans les quatre premiers. Je t'avais définitivement sous-estimé auparavant. Eh bien, tu ne pourras pas aller plus loin. L'écart entre l'État de l'Aube et l'État Final est trop grand pour toi," dit le Cinquième Prince en riant.
Zhang Ruochen ne fit pas attention à lui. Au lieu de cela, il ferma les yeux et rechargea rapidement son Qi Authentique.
"La prochaine compétition : Zhang Ruochen, le Neuvième Prince, contre Xue Kai de la Manoir du Ministre."
Zhang Ruochen et Xue Kai montèrent simultanément sur le terrain d'entraînement.
Xue Kai examina Zhang Ruochen. Il rit et dit, "Neuvième Prince, si je ne me trompe pas, ta spécialité ce sont les épées."
"On peut dire ça," répondit Zhang Ruochen.
"Super ! Combattons avec des épées !" Xue Kai tendit son bras. En dehors du terrain d'entraînement, un jeune guerrier du Manoir du Ministre lui remit une longue épée.
Xue Kai avait soigneusement examiné les deux compétitions précédentes de Zhang Ruochen. Il soupçonnait que l'habileté de Zhang Ruochen avec les épées n'était qu'une façade. Au contraire, sa vraie spécialité était les techniques de paume.
Après tout, les techniques de paume qu'il avait montrées dans les deux derniers combats avaient été stupéfiantes. Il ne semblait pas du tout être un maître d'épée.
Les techniques de paume se concentraient sur une forte puissance.
Cependant, les techniques d'épée concernaient la dextérité.
Les guerriers combinaient rarement ces deux capacités.
Ainsi, Xue Kai proposa de concourir avec Zhang Ruochen en utilisant des épées.
Il croyait que les techniques d'épée de Zhang Ruochen se révéleraient inférieures aux siennes.
"Neuvième frère, prends ça !" La Neuvième Princesse Commandeuse lança son Épée de l'Eau Bleue à Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen prit l'Épée de l'Eau Bleue. Il saisit la poignée de l'épée et sentit un courant d'air glacial émaner de celle-ci.
"Une épée de combat d'Armes Martiales Authentiques de Troisième Classe. Il y a trois Inscriptions de la Série de Glace et trois Inscriptions de la Série de Puissance gravées dans cette épée." Zhang Ruochen estima la qualité de cette épée simplement en la tenant.