Avant que les deux agents puissent réagir, un coup de feu a été tiré ! Cependant, le coup de feu n'était destiné à aucun des deux ! Au lieu de cela, il a été tiré sur le cadavre, ou plus précisément, sur les trois grenades qui y étaient posées !
Étant donné qu'ils se trouvaient à bout portant, les deux agents furent instantanément engloutis par l'explosion et bombardés d'éclats.
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Vous avez infligé 60 points de dégâts à l'ennemi ! x8
Vous avez tué un Agent Night Owl ! 1500 EXP gagnés ! x2
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Han Xiao se leva faiblement d'une touffe d'herbe haute. Il était gravement blessé, saignait et était presque à court de stamina. La fatigue s'installait et il fallait qu'il mobilise toute sa volonté et toute sa concentration juste pour garder les yeux ouverts.
Il avait réussi à survivre à l'explosion précédente avec 50 PV restants en utilisant le corps de l'agent comme un bouclier humain, après quoi il avait habillé le cadavre avec ses vêtements et placé les grenades. Seul Lame d'Argent avait été suffisamment vigilant pour échapper à son piège.
Les membres de Han Xiao tremblaient de manière incontrôlable, et il ne voyait même pas correctement à cause du sang qui troublait sa vision.
Soudain, une silhouette noire se précipita vers lui.
« Tu l'as cherché ! » hurla Lame d'Argent enrage lorsqu'il avança un couteau.
…
Le projecteur d'un hélicoptère Harrier Noir illuminait la forêt. Hila sauta de l'appareil dans ce qui semblait être les suites d'une bataille féroce.
L'escouade des sujets de test était déjà arrivée et collectait des échantillons de sang. Le numéro Un se tenait silencieusement avec les poings serrés.
La vue des corps des six agents stupéfia Hila pendant quelques instants.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, Zéro avait éliminé l'Escouade Night Owl 3 et s'était échappé !
Elle se pencha pour examiner les corps, et put déduire qu'un était mort par balle, deux par explosion et trois en combat rapproché.
Tout le bas du corps de Lame d'Argent avait été pulvérisé, et il y avait des éclats de verre provenant de ses lunettes de vision nocturne incrustés dans ses yeux. Il avait clairement été terrassé par quelqu'un de bien plus puissant que lui !
Comment Zéro avait-il pu devenir si fort soudainement ? Même s'il avait caché ses véritables capacités tout du long, Zéro ne s'était entraîné au maximum que pendant six mois ! Il était tout simplement inconcevable qu'il puisse affronter l'Escouade Night Owl composée d'agents d'élite vétérans.
« Aurait-il éveillé des superpouvoirs comme moi ? »
Hila regrettait de ne pas avoir gardé un œil plus attentif sur Han Xiao. Peut-être, pensait-elle, aurait-elle pu empêcher tout cela.
De plus, Zéro avait choisi de s'échapper le même jour où elle se trouvait être absente. Était-ce de la chance, ou avait-il tout prévu ?
« Leur équipement manque, mais nous avons réussi à trouver ça, » rapporta l'un des agents en montrant le bras méca à Hila.
Le bras méca était trempé de sang, et il y avait un couteau qui dépassait de son moteur.
« Ramenez-le. »
…
Un jour plus tard, un grand nombre de personnel de l'Organisation Germinale arriva à la base Valkyrie pour salver les images de surveillance restantes et rassembler des indices. Le patron était venu lui-même.
Le patron de l'Organisation Germinale portait un manteau noir, un masque noir, des gants noirs... bref, il était essentiellement habillé de noir de la tête aux pieds, et ressemblait à un personnage sorti tout droit de 'Détective Conan'. Seules cinq personnes dans l'ensemble de l'organisation avaient jamais vu son visage.
« Où est Zéro ? » demanda-t-il simplement.
« Nous avons échoué à le pister, » répondit le numéro Un entre des dents serrées. « Si j'avais plus de temps… »
Le patron leva brusquement la main pour l'interrompre. No. 1 cessa aussitôt de jacasser.
Le patron était de très mauvaise humeur. Il y a quelques jours à peine, il avait considéré Zéro comme un déchet, et ce 'déchet' avait réussi à s'échapper tout en éliminant tant de ses hommes.
« Trente gardes armés tués, toutes les recherches détruites, et une escouade d'élite annihilée. En plus de cela, il a tué Lin Weixian et s'est échappé ? Vous vous fichez de moi‽ » hurla-t-il à ses hommes.
« Je veux savoir quand il a tourné et comment il est devenu si fort. »
Un chercheur répondit précipitamment, « Nous avons formulé une théorie après avoir passé en revue ses dossiers. »
« Continuez. »
« Le comportement et les actions de Zéro avant et après l'expérience sont radicalement différents. Selon les rapports originaux de sa capture, l'identité initiale de Zéro était Xiao Han, le troisième fils du deuxième en charge de la famille Alumera. »
Cette nouvelle choqua même le patron lui-même. La famille Alumera était un puissant clan de guerre allié avec le pays de Theus.
Les sujets de test capturés pour des expériences étaient généralement des criminels ou des traînards. Comment quelqu'un avec un tel background avait-il fini entre leurs mains ?
« Le fils du deuxième en charge des Alumera ? Comment ? »
« Selon nos investigations, Xiao Han était le moins doué de ses frères et sœurs. Non seulement il était incapable d'éveiller une quelconque énergie, mais il était extrêmement incapable en leadership et faible d'esprit, » répondit le chercheur en feuilletant son rapport. « Nos agents sont tombés sur lui dans les débris d'une bataille. Il suivait son frère aîné, Xiao Hai, lors d'une mission de transport lorsqu'ils ont été pris en embuscade par un ennemi. »
« Continuez. »
« À ce moment-là, Xiao Hai était aux commandes de l'équipe, et le véritable but des assaillants n'était pas la marchandise qu'ils transportaient, mais lui-même. Il était le plus prometteur de ses frères et sœurs, et était plus ou moins assuré de succéder à la position de son père. Selon notre renseignement, l'embuscade était un coup monté de l'intérieur. Quelqu'un dans la famille voulait se débarrasser de lui. »
« Pendant l'embuscade, Xiao Hai força Xiao Han à échanger leurs vêtements avec lui et il l'utilisa comme appât. Au final, alors que Xiao Han était touché par un canon, Xiao Hai parvint à s'échapper sain et sauf. »
« Depuis quand notre réseau était-il aussi bien informé ? » fronça les sourcils le patron.
« Euh… Xiao Hai ne s'est pas embêté à cacher la vérité, y compris le fait qu'il a utilisé Xiao Han comme appât. »
« Les circonstances de la mort de Xiao Han n'ont pas nui à la position de Xiao Hai dans la famille. À l'époque, le deuxième en charge a même dit que Xiao Hai avait bien agi. Comme vous le savez, la famille Alumera valorise le pouvoir avant tout. Un fardeau comme Xiao Han ne signifiait rien pour eux. Même ses frères et sœurs n'ont pas pleuré sa mort. »
L'existence passée de Han Xiao était comme une fleur au bord de la route que tout le monde piétinait sans y prêter attention.
Le patron rit froidement.
« Les faibles ne méritent en effet aucune sympathie. Assez parlé de son passé. Dites-moi ce qui s'est passé pendant les 6 mois. »
« Nous pensons que l'expérience Valkyrie a déclenché un changement dans son corps—un changement bien plus important que nous aurions pu imaginer. Elle n'a pas juste débloqué son talent pour la mécanique ; ce qu'elle a fait, c'était d'améliorer son intelligence. Nous pensons qu'il a planifié son évasion depuis le tout début ! »
« Vous dites que le lavage de cerveau n'a pas fonctionné sur lui ? » interrompit Hila.
« Oui, j'en ai bien peur. »
Hila fronça les sourcils.
Le chercheur continua, « Comment est-il possible pour un sujet sans mémoire de développer sa propre volonté ? La seule explication semble être que Valkyrie l'a aidé à retrouver ses souvenirs. Cependant, comme il n'a jamais été une personne douée à l'origine, Valkyrie a dû aussi éveiller une sorte de force cachée en lui. »
« En êtes-vous sûr ? » demanda le chef froidement.
« Pas absolument… » admit le chercheur. Après tout, ce n'était que conjecture. Qui diable pouvait en être sûr.
No. 1 ne put s'empêcher d'intervenir. « Était-il juste chanceu— »
Le patron le réduisit instantanément au silence d'un regard.
« Ah oui. Les gardes ont aussi ramené ce bras méca qu'il utilisait, » ajouta le chercheur. « Bien que la facture du bras lui-même ne soit pas très raffinée, je dois dire que c'est un concept assez révolutionnaire. Il semble que ce bras méca a joué un rôle majeur dans son évasion. Le département du développement des armes aimerait reproduire ce modèle pour développement. »
Enfin, pensa le patron, quelque chose de bon à entendre.
« Les fonds ne sont pas un problème. Je veux simplement des résultats. »
Le chercheur acquiesça, continuant. « Quoi qu'il en soit, la ruse et les talents de Zéro font de lui une personne dangereuse. Il a une haute valeur de recherche. Mort ou vif, obtenir son corps nous aidera sans aucun doute à perfectionner Valkyrie. »
Alors que les chercheurs étaient tous terrifiés par Han Xiao puisqu'il aurait pu les tuer à tout moment s'il le voulait, ils étaient, après tout, des hommes de science.
No. 1 fronça les sourcils.
Du moment où il avait été créé, il savait qu'il avait un prédécesseur. Ce fait seul l'avait amené à identifier Han Xiao comme un ennemi. Cependant, juste quand il pensait avoir surpassé Han Xiao, la réalité le frappa comme un camion.
« Avant de déterminer le facteur exact derrière les effets du médicament, cessez toute expérimentation. Rassemblez tous les sujets de test une fois de plus pour un autre cycle de lavage de cerveau. Je ne veux pas qu'un autre Zéro apparaisse, » ordonna le patron.
Les yeux de No. 1 s'agrandirent incrédules. Il se sentait comme si sa loyauté envers l'organisation était mise en doute.
« Je souhaite diriger une équipe pour poursuivre Zéro ! » explosa-t-il.
Le patron regarda No. 1 alors qu'il réfléchissait. Il avait en effet de grandes attentes pour l'escouade des sujets de test.
« Peux-tu le faire ? »
« Je réussirai certainement ! » déclara No. 1.
« Bien. Ramène Zéro — mort ou vif ! »