Un énorme arbre ancien apparut dans le champ de vision de Luo Hao. Haut de dizaines de mètres, il était si épais qu'il aurait fallu dix personnes pour l'encercler main dans la main. Les feuilles recouvraient presque tout le ciel au-dessus.
Luo Hao s'arrêta soudainement de marcher et relâcha Mu Yu Die, puis observa l'arbre ancien. Son expression était incertaine et il semblait prendre une décision cruciale.
Tandis que Zhao Xin, Di Yalan et Hu Long s'approchaient de l'arbre ancien, leurs visages se firent sérieux comme s'ils savaient qu'il y avait quelque chose d'inhabituel à propos de cet arbre.
Shi Yan fronçait les sourcils et se mit lui aussi à contempler cet énorme arbre sans dire un mot.
Luo Hao prit une profonde inspiration et se tourna vers eux, parlant à voix basse : « À droite de cet Arbre Céleste, il y a à peine des bêtes démoniaques, donc la plupart des guerriers et des caravanes de commerce choisissent cette voie quand ils traversent la Forêt Sombre. Cette route est assez sûre. Même si nous rencontrons des bêtes démoniaques, elles seraient de bas niveau - Niveau Un ou Niveau Deux. Et cette route est plus proche de l'Union des Marchands, ne prenant que dix jours pour y arriver. »
Zhao Xin et les deux autres hochèrent la tête. Apparemment, ils connaissaient tous la situation.
Après une courte pause, Luo Hao ajouta d'un ton sérieux : « Mais à gauche de l'Arbre Céleste, la situation est complètement différente ! Non seulement c'est un chemin plus long vers l'Union des Marchands, mais il est aussi hanté par des bêtes démoniaques et de nombreux guerriers et soldats audacieux. Ceux qui osent emprunter cette voie sont tous des durs à cuire. Être constamment en danger, ils n'ont aucune restriction d'aucune sorte. Si nous choisissons cette voie, nous devrons faire attention non seulement aux bêtes démoniaques, mais aussi à ces guerriers et soldats irrationnels, surtout quand nous avons deux jolies filles parmi nous... »
« Humph ! Quiconque voudra prendre avantage de moi, je lui couperai la tête ! » Di Yalan fit un geste de coupe dans l'air, avec de la froideur dans ses beaux yeux.
« Oncle Luo, que penses-tu ? » Zhao Xin demanda prudemment.
« Si nous avançons vers la route sûre à droite, ceux du Monde Obscur nous rattraperont en environ un jour et il y aura inévitablement un combat féroce. » Avec une expression sombre, Luo Hao dit avec frustration : « Personne ne sait si nous serons assez chanceux dans les jours à venir, de plus, nos ennemis pourraient avoir reçu du renfort. Et si nous devons les rencontrer à nouveau, cela ne présage rien de bon pour nous... »
« Et si on va à gauche ? » demanda Hu Long.
« Des bêtes démoniaques, des guerriers et des mercenaires mal intentionnés errent souvent de ce côté. Si nous allons à gauche, nous devrons affronter des bêtes démoniaques, et plus probablement, nous serons tués par des guerriers fous. Cependant, les dangers auxquels nous allons faire face seront aussi ceux auxquels feront face ceux du Monde Obscur. Ils ont une mauvaise réputation et généralement, presque personne ne leur résistera dans l'Empire du Feu. Mais ici, il y aura beaucoup de gens qui voudront chercher des ennuis avec eux. S'ils rencontrent par hasard des bêtes démoniaques de haut niveau, il est possible qu'ils soient tous tués... »
Luo Hao fit son discours lentement, et après leur avoir expliqué la situation, il remarqua : « Aller par la droite, nous n'affronterons ni les bêtes démoniaques ni les guerriers, mais le Monde Obscur sera une énorme menace. À gauche, nous pourrions être attaqués par des bêtes démoniaques et des guerriers, mais le Monde Obscur pourrait souffrir plus que nous. Ainsi, nous avons une plus grande possibilité de nous échapper en empruntant la route de gauche. »
« Prenons donc la gauche ! » dit Mu Yu Die avec décision.
« D'accord. » Luo Hao acquiesça, finalement, il jeta un coup d'œil à Shi Yan et dit : « Hé gamin, il te reste encore du temps pour partir. Pars maintenant... ou tu perdras ta chance. »
« J'irai avec vous. » Shi Yan avait pris sa décision. Il y avait un côté très irrationnel dans sa personnalité. Sinon, il n'aurait pas passé dix ans de sa vie à se plonger dans des jeux de mort comme ces sports extrêmes.
Lorsque Luo Hao décrivait le danger du côté gauche, Shi Yan était déjà excité.
Luo Hao hocha la tête et agita son bras : « Eh bien, partons. Dès maintenant, tout le monde doit être en pleine alerte ! »
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Une heure plus tard.
Mo Chaoge et les guerriers de la famille Mo s'arrêtèrent également à l'Arbre Céleste.
« Oncle, quelle voie auraient-ils choisi ? » demanda Mo Yanyu.
« Je prendrai la voie de droite. Si je ne reviens pas en deux heures, vous me suivrez par cette route. Cependant, si je ne les trouve pas en deux heures, alors ils auront dû prendre la voie de gauche. » Mo Chaoge réfléchit un moment et leur ordonna d'attendre à l'intersection, pendant qu'il s'envolait seul vers le côté droit.
Après une heure et demie, Mo Chaoge revint avec une expression sombre : « Pas la moindre trace de ces gens. Ils ont vraiment osé prendre la route de gauche ! Tout le monde, attention ! Il y a de nombreuses bêtes démoniaques et des fous sur la route de gauche. Ne jamais être négligent ! Rappelez-vous, ne faites pas d'histoires avec ces guerriers et soldats. Pour chasser des bêtes démoniaques pour de l'argent, ces gens sont tous des fous. Essayez de ne pas provoquer ces gens qui ne craignent pas la mort. »
« Oui, monsieur ! »
« Allons-y ! »
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Trois Rhinocéros à Dents de Sabre se promenaient nonchalamment le long d'un ruisseau. C'étaient des bêtes démoniaques de Niveau Trois. Une lueur argentée brillait sur leur dos, leurs dents étaient aussi tranchantes que des épées, tandis que leurs yeux bruns de la taille d'un poing scintillaient d'un air malicieux. Les trois rhinocéros étaient tous recouverts de boue sèche durcie, formant une armure naturelle, à travers laquelle toute arme normale aurait du mal à couper.
Les trois Rhinocéros à Dents de Sabre sirotaient l'eau de temps en temps, tout en regardant alentour avec discrétion, comme s'ils cherchaient une proie.
Dans les buissons non loin d'eux, Luo Hao fit un geste pour signifier à tout le monde de rester silencieux.
Après que les trois Rhinocéros à Dents de Sabre se soient éloignés lentement, Luo Hao poussa finalement un soupir de soulagement. Il dit : « Les Rhinocéros à Dents de Sabre sont des bêtes démoniaques de Niveau Trois, équivalant à des Guerriers du Royaume Humain. Ils se déplacent rapidement et ont des défenses acérées. Face aux Rhinocéros à Dents de Sabre, les guerriers de bas niveau seraient soit estropiés soit tués. »
Shi Yan laissait errer ses yeux froids sur ces rhinocéros qui disparaissaient lentement, son expression montrait un intérêt pour un combat avec eux.
« Plutôt que de tuer les bêtes démoniaques ici, notre objectif est de protéger Die. J'espère que tout le monde s'en souvient ! Ne provoquez pas de complications inutiles. » Luo Hao semblait avoir remarqué les pensées de Shi Yan et les leur rappela donc a la légère.
Shi Yan afficha un sourire et hocha la tête pour montrer qu'il avait compris.
« Continuons, nous devons être prudents ici. Être attentif aux alentours est plus important que de précipiter. Essayons de nous éloigner des bêtes démoniaques et des guerriers. Ne nous attirons pas d'ennuis. » Luo Hao ajouta. Puis, il mena la troupe pour progresser de l'avant.
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Il commençait à faire sombre.
Au pied d'un arbre luxuriant, près du ruisseau, Zhao Xin et les deux autres se séparèrent et examinèrent les environs avec prudence, s'assurant qu'aucun démon ne surgisse soudainement.
Shi Yan était assis droit sur le sol humide, l'air sérieux.
La soif de sang persistait dans l'esprit de Shi Yan comme de la fumée. Il avait une envie de la libérer. Le moment crucial était arrivé, celui où il devait purifier le Qi Profond absorbé des deux émissaires des Étoiles. Il devenait donc un peu irrité.
Luo Hao restait constamment proche de Mu Yu Die. Les sourcils froncés, il fixait Shi Yan, craignant que ce garçon ne se comporte anormalement.
Mu Yu Die paraissait indifférente alors qu'elle observait Shi Yan pendant un moment. Quand elle vit que son expression devenait de plus en plus agressive, elle s'assit doucement en croisant les jambes. Posant l'ancienne cithare sur ses belles jambes, elle se mit à jouer.
À l'écoute de la cithare, la soif de sang concentrée dans l'esprit de Shi Yan semblait se dissiper sous l'effet d'une puissance rafraîchissante et s'atténuer progressivement.
Réprimant son souffle et concentrant son esprit, Shi Yan fit circuler son Qi Profond paisiblement.
Une heure plus tard, un flot tiède jaillit de ses méridiens dans tout son corps.
Le corps de Shi Yan trembla soudainement.
Soudain, Shi Yan ressentit une soif intense dans son corps. L'étrange pouvoir jaillissant de ses méridiens était absorbé par ses muscles et ses os avant même de se mélanger avec le Qi Profond dans son bas-ventre. Le courant tiède pénétrait dans ses muscles et ses os et s'enracinait dans son sang et sa chair.
En quelques respirations, le courant chaleureux et bizarre de ses méridiens imprégna tout son sang, sa chair et ses os, ce qui le rendit perplexe et étonné.
Ainsi, Shi Yan commença à ressentir le courant tiède couler dans son sang, sa chair et ses os.
"Bang!"
Il y eut un coup lourd dans sa tête, et l'instant d'après, il sentit un changement étrange dans son corps.
Devenant pâle de peur, il ouvrit immédiatement les yeux pour voir ses bras nus devenir gris, petit à petit.
Pétrification!
Shi Yan était effrayé. Il retira précipitamment son attention de son corps, ne pensant plus au changement soudain.
Au fur et à mesure que ses pensées changeaient, son corps durci redevenait rapidement normal.
Se concentrant, Shi Yan regarda les autres. Luo Hao et Mu Yu Die bavardaient derrière un arbre non loin de lui, sans avoir remarqué ce qu'il venait de vivre.
Soulagé, un air de bonheur lui vint sur le visage, alors qu'il jouissait secrètement d'un moment joyeux.
Son corps devenait dur, ce qui était un signe clair que l'Esprit Martial de Pétrification de la famille Shi s'était éveillé!
L'Esprit Martial de Pétrification était exclusif à la famille Shi. Au fur et à mesure que le niveau de quelqu'un augmentait, il devenait de plus en plus fort, au point où l'on pouvait même devenir invulnérable et totalement insensible à l'impact du Qi Profond.
Auparavant, Shi Yan pensait que le propriétaire de son corps ne possédait pas cet Esprit Martial. Il fut surpris de constater qu'il s'était soudain réveillé après avoir atteint le Royaume Naissant. Il était extatique.
L'Esprit Martial de Pétrification était très utile au combat. Après la Pétrification, son corps serait aussi dur qu'une roche, mais resterait très agile, ce qui augmenterait considérablement son pouvoir à un tout autre niveau.
Outre la Pétrification, Shi Yan avait depuis longtemps confirmé qu'il possédait également l'Esprit Martial Immortel, qui pouvait réaliser l'auto-récupération. Avec l'aide de ces deux Esprits Martiaux se complétant l'un l'autre, il ne pouvait même pas imaginer à quel point son corps deviendrait puissant une fois qu'il aurait cultivé ces deux esprits martiaux à leur état le plus raffiné.
"Non!" Shi Yan plissa le front et pensa : "Les Esprits Martiaux ne se manifestent-ils pas peu après la naissance ? Mais ce corps a déjà dix-sept ans, et pourtant mon Esprit Martial peut encore s'éveiller ? Impossible ! Serait-ce dû à l'étrange énergie jaillissant des méridiens ?"
Une idée lui traversa soudain l'esprit. L'activation des deux Esprits Martiaux était décidément liée à la mare de sang et aux changements dans ses méridiens.
Shi Yan supposa que le courant étrange jaillissant de ses méridiens pouvait stimuler l'Esprit Martial caché dans le corps de quelqu'un. Avec cette pensée, il était si excité qu'il voulait chanter à tue-tête et célébrer !
Un Esprit Martial ne pouvait être que hérité. En général, il ne devenait plus fort qu'avec l'augmentation du niveau de quelqu'un. Il y avait à peine d'autres moyens pour renforcer un Esprit Martial.
Un Esprit Martial était le don dont un guerrier était le plus fier, et aussi la chose vitale qui définissait la capacité d'un guerrier. Les guerriers s'entraînaient ardemment pour améliorer leur Esprit Martial.
Mais même si le niveau de quelqu'un évoluait, il y avait des limites à l'augmentation du niveau d'un Esprit Martial.
Sur le Continent de Grace, même ces légendaires alchimistes de niveau Dieu pouvaient à peine raffiner des pilules efficaces sur des Esprits Martiaux communs. Ces pilules étaient les trésors les plus rares et précieux du Continent de Grace et étaient censées exister seulement dans les légendes.
Néanmoins, l'effet de ces pilules sur les Esprits Martiaux était encore assez limité. Après tout, les Esprits Martiaux étaient un don hérité, très difficile à changer.
Étonnamment, le courant chaud étrange jaillissant des méridiens de Shi Yan semblait aller à l'encontre des règles. Il pourrait pratiquement stimuler l'Esprit Martial et renforcer cette capacité héritée.
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