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Après avoir travaillé plusieurs années comme serveuse à l'Association des Alchimistes, Lu Yao non seulement avait rencontré beaucoup de personnes des hautes classes, mais elle s'était également formé une paire d'yeux perspicaces. Elle donna immédiatement à Li Yunxiao une haute appréciation, mais fut quand même surprise par l'aide dont il avait besoin ensuite.
« Je cherche Yang Di. Est-il ici ? » demanda Yunxiao d'une voix faible, les yeux encore balayant la salle.
« Yang... Seigneur Yang Di ?! »
Lu Yao manqua de se mordre la langue. Elle fixa le jeune homme un moment. Bien qu'elle trouvât cela ridicule, l'indifférence de Yunxiao la fit croire en sa sincérité.
Elle était un peu confuse. « Vous voulez dire l'ancien président, le Seigneur Yang Di ? » demanda-t-elle prudemment.
Yunxiao fronça légèrement les sourcils et dit avec déception, « Ancien président ? Donc, il est parti ? »
Un éclair de vénération s'illumina instantanément dans les yeux de Lu Yao. Elle plaça ses paumes devant sa poitrine, ses joues rougissantes alors qu'elle disait avec un air d'admiration, « Le Seigneur Yang Di a fait une percée et est devenu un alchimiste de quatrième rang il y a vingt ans, il a donc été transféré au siège de l'Association des Alchimistes. »
« Il y a vingt ans ? »
Yunxiao fit quelques calculs dans son esprit. Cela aurait dû arriver cinq ans avant son accident, et Yang Di devrait être parti depuis longtemps d'ici. Sans l'aide de Yang Di, il aurait plus de difficultés à ouvrir les méridiens invisibles asséchés. Son corps actuel avait quinze ans, et avait manqué le meilleur moment pour la culture, il ne pouvait donc plus se permettre de retarder. Sinon, même s'il rattrapait plus tard, il serait impossible pour lui de retrouver la force de pic de Gu Feiyang, encore moins d'aller plus loin.
Sa vie précédente, Gu Feiyang, était vénéré comme le génie des arts martiaux et de l'alchimie sur le Continent Martial Céleste ! Non seulement il était un alchimiste souverain de neuvième niveau, l'un des sept aînés de l'Association des Alchimistes, mais ses réalisations dans les arts martiaux se tenaient également au pinacle du Royaume des Neuf Cieux. À cause de cela, il avait reçu le titre de « Souverain Martial Conquérant » par la Ville Sainte, et figurait parmi les dix meilleurs experts du Royaume Martial Céleste.
« J'ai une liste d'herbes ici. Pouvez-vous m'aider à les trouver ? J'ai besoin de dix lots de toutes les herbes. »
Yunxiao prit rapidement un stylo et du papier et écrivit une liste d'herbes. Maintenant que Yang Di était parti, il devait trouver un moyen de guérir sa blessure interne. Il ne pouvait pas se permettre de retarder la pratique des arts martiaux même un instant !
Lu Yao prit la liste et l'examina, puis éclata soudain de rire. « Petit monsieur, n'auriez-vous pas fait une erreur sur cette liste, n'est-ce pas ? Cela fait trois ou quatre ans que je suis à l'Association des Alchimistes, mais je n'ai jamais entendu parler de ce que vous avez écrit ici. »
Ses paroles inquiétèrent immédiatement Yunxiao. Il devait concocter une potion pour nettoyer ses méridiens. Considérant que cet endroit n'était après tout qu'une petite succursale et que de nombreux matériaux pourraient ne pas être disponibles, il avait écrit des matériaux alternatifs au lieu de certaines herbes rares. Mais il était encore déçu.
« Lu Yao, que fais-tu ? »
À cet instant précis, un homme en robe noire s'approcha. Sa robe était typique d'un alchimiste, et il avait un insigne courbé accroché à son épaule, avec une marque rouge sang vif zébrée à sa surface. Tous ceux qui le voyaient s'arrêtaient et le saluaient avec respect sur leurs visages. Son expression était calme alors qu'il s'avançait nonchalamment. Si l'on regardait de près, on trouverait que les regards des gens reposaient sur l'insigne à son épaule, plein d'admiration et d'envie. Quant à l'homme, personne n'était intéressé par lui.
Yunxiao plissa les yeux et sourit. C'était l'insigne d'un alchimiste de premier rang, un symbole de statut. Avec cet insigne, le porteur serait hautement considéré partout où il irait sur le Continent Martial Céleste. La hiérarchie des alchimistes était la même que celle des guerriers — ils étaient également divisés en neuf paliers et partageaient les mêmes titres. De toute évidence, l'homme était un alchimiste de premier rang.
La vie précédente de Li Yunxiao, Gu Feiyang, était l'expert tout-puissant de tous les temps qui était entré dans le Royaume Souverain tant dans les arts martiaux que dans l'alchimie !
Lu Yao se retourna et jeta un coup d'œil sur l'insigne rouge de l'alchimiste. Puis, elle dit respectueusement après un moment d'admiration, « Seigneur Jia Rong, ce petit monsieur a fait une liste et m'a demandé de l'aider à collecter les matériaux. »
Jia Rong prit la liste et la parcourut. Un moment plus tard, il fronça légèrement les sourcils, puis la chiffonna comme un déchet de papier et la jeta. Ensuite, il dit à Lu Yao, « Quel est ce non-sens ! Le Seigneur Liang vous cherche. »
Lu Yao fut surprise lorsqu'elle entendit que Liang Wenyu la cherchait. N'osant pas tarder, elle dit à la hâte, « Je vais y aller maintenant ! »
Elle s'éloigna précipitamment sans dire un mot de plus, et tout à coup se sentit soulagée. « Même le Seigneur Jia Rong ne connaît pas ces choses sur la liste. Il semblerait que ce gamin ne fait que plaisanter. C'est ridicule que j'aie perdu tant de temps avec lui ! »
Le visage de Yunxiao s'assombrit. Dans sa vie précédente, les prescriptions qu'il écrivait étaient inestimables, et l'une d'elles pouvait être vendue à un prix élevé. Et pourtant, on l'avait jetée comme un déchet de papier maintenant. Il dit immédiatement d'une voix glacée, « Vous êtes Jia Rong ? »
Jia Rong s'arrêta légèrement, et un air de colère passa sur son visage. « Comment ose un gamin m'appeler par mon nom ! Même les dignitaires de la capitale m'appelleraient 'mon seigneur' quand ils me voient ! »
« Ça ne fait pas sept jours que tu as été promu alchimiste de premier rang, n'est-ce pas ? » Yunxiao tenait sa main gauche contre sa poitrine et touchait l'arête de son nez avec sa droite.
« Humph, de qui est ce gamin ? » Jia Rong le regarda de haut et dit fièrement, « Je viens d'être promu alchimiste de premier rang il y a cinq jours. C'est ce que tout le monde sait. »
« Es-tu sûr de t'être vraiment fait promouvoir alchimiste de premier rang ? » dit Yunxiao de manière significative.
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Le corps de Jia Rong tremblait légèrement tandis qu'une lueur de choc passait dans ses yeux. "Que voulez-vous dire ?" demanda-t-il d'une voix grave.
Yunxiao jeta un coup d'œil à sa main droite, qui sortait de sa robe noire, et commença à expliquer avec un sourire dans les yeux.
"Vos doigts ont pris une teinte gris foncé et montrent des signes de desquamation, apparemment parce que vous avez été exposé récemment à la Pierre du Vent Infernal. De plus, vous dégagez une faible odeur d'Orchidée de Flamme Sanguine, que vous avez dû utiliser pour compenser les effets secondaires de la pierre. Bien que la Pierre du Vent Infernal ait des propriétés de fusion très fortes, ses effets secondaires ne peuvent être ignorés. C'est quelque chose que les alchimistes communs n'oseraient pas utiliser."
"En jugeant par le degré de dommage à vos doigts et l'odeur d'Orchidée de Flamme Sanguine, cela doit être arrivé dans les sept derniers jours. Et, vous avez aussi une faible odeur, qui est l'odeur unique de la Pierre de Soufre du Tigre. Cela me dit que vous avez été exposé récemment à une grande quantité de celle-ci. Il est clair, alors, que votre examen d'alchimiste consistait à forger une arme avec la Pierre de Soufre du Tigre comme matériau principal."
Jia Rong était complètement stupéfait alors que des gouttes de sueur froide perlaient sur son front. Soudain, il éclata de rage et cria, "Quelles absurdités !" Après avoir fini, il se tourna et partit.
Yunxiao sourit et soupira, "Eh bien, si la Pierre du Vent Infernal est si utile, alors n'importe qui peut être alchimiste. En outre, les effets secondaires de l'Orchidée de Flamme Sanguine ne sont pas moins graves que ceux de la Pierre du Vent Infernal. Je suis sûr que vous ressentez un inconfort extrême au niveau des points d'acupuncture près de votre front, l'arrière de votre cou et votre dos à midi chaque jour, n'est-ce pas ?"
Le corps de Jia Rong se contracta comme s'il était électrocuté, et il ne put plus faire un pas de plus comme si ses pieds étaient remplis d'un million de tonnes de ciment.
Yunxiao secoua la tête avec un air triste sur son visage. "Quel dommage pour un alchimiste talentueux ! Si vous voulez sauver votre vie, vous devrez vous couper la main droite et détruire votre dantien."
"Vous... Arrêtez d'intimider !" Jia Rong se mit à trembler violemment.
"Oubliez ça alors. Je comptais vous enseigner une solution." Yunxiao leva les mains, impuissant, et se tourna pour partir.
"Vous avez une solution !"
Jia Rong se leva d'un bond comme s'il avait été électrocuté, puis se rua sur Yunxiao et l'empêcha de partir en criant, "Dites-moi maintenant !"
Les derniers jours, il avait souffert de la douleur exactement telle que Yunxiao l'avait décrite. Ce jour-là, il avait utilisé la Pierre du Vent Infernal, interdite expressément, afin d'être promu alchimiste. Mais, il ne s'attendait pas à ce que les effets secondaires lui arrivent cette nuit-là. Il commença à perdre la sensation dans sa main droite, ce qui l'effraya à mourir. Il n'arrivait pas à trouver une solution même après avoir consulté un grand nombre de textes classiques, et trouva seulement la méthode pour neutraliser le poison avec l'Orchidée de Flamme Sanguine dans un livre ancien.
Mais, l'Orchidée de Flamme Sanguine n'avait que légèrement atténué la toxicité de la pierre, et sa main droite perdait toujours progressivement sa vitalité. Le pire, c'est que le poison de l'Orchidée de Flamme Sanguine commença à faire irruption ; chaque jour à midi, ses trois points d'acupuncture brûlaient comme du feu, le submergant de douleur atroce !
Si cette situation continuait, il allait devoir faire face à la conséquence d'avoir son dantien détruit et toute sa base de cultivation perdue ! Il pouvait encore accepter le fait d'avoir son dantien détruit, car cela signifiait seulement qu'il ne pouvait plus pratiquer les arts martiaux. Cependant, si sa main droite était paralysée, alors son chemin d'alchimiste l'était aussi ! C'était inacceptable pour lui en tout cas, surtout après avoir été promu alchimiste de premier rang.
Il avait apprécié l'honneur de ce statut, ainsi que l'admiration et l'envie des autres, ce qui le rendait encore plus attaché à son statut actuel d'alchimiste !
"S'il vous plaît, dites-moi comment résoudre cela ! Je vous en supplie !" Jia Rong saisit Yunxiao par l'épaule de sa main gauche, tremblant et presque en pleurs.
Il y avait encore beaucoup de gens qui allaient et venaient dans la salle, et ils les regardaient tous avec étonnement. Bien qu'ils ne puissent pas entendre leur conversation à distance, le comportement exagéré de Jia Rong et son visage en larmes réussissaient encore à attirer de nombreux regards, poussant la foule à spéculer sur l'identité du jeune homme.
Yunxiao écarta les mains et dit avec une fausse surprise, "Hé, où est ma liste de matériaux ? Où est-elle ? L'avez-vous vue ?"
Jia Rong fut abasourdi un moment et tourna immédiatement la tête vers le morceau de papier qu'il avait chiffonné. Bien sûr, il comprit ce que Yunxiao voulait dire, alors il s'empressa de dire, "La voilà ! Veuillez attendre un moment, je vais la chercher pour vous !"
Ignorant les regards étonnés, il trotta jusqu'au papier et se pencha pour le ramasser. Toutes sortes de remarques étonnantes lui parvinrent aux oreilles. Jia Rong rougit de honte tout de suite, souhaitant qu'il y ait un trou dans le sol où il pourrait se cacher.
'Laissez-moi d'abord obtenir la solution, et ensuite je lui ferai certainement payer cette humiliation !'
Il serra les dents de haine et ses yeux scintillèrent de ressentiment. Mais, il prétendit toujours être calme en apparence. Il déplia soigneusement le papier et le tendit à Yunxiao.
Yunxiao prit le papier négligemment et se moucha dedans quelques fois, puis le chiffonna en boule et le jeta. "Je veux dix lots de chaque article sur la liste, et quand vous les aurez tous, venez me voir à l'Académie Jialan. Mon nom est Li Yunxiao."
"Vous !" Jia Rong ressentit une crampe dans l'estomac et un frisson de colère lorsqu'il regarda la liste froissée à terre au loin, avec du mucus visqueux dessus.
Yunxiao le regarda avec un rictus. "Le respect n'est pas donné par les autres, il faut le gagner soi-même. Et, vous avez perdu mon respect dès le début !"