Lignée de Fer, Corps de Cuivre, Dignité d'Argent, Volonté d'Or, Légende Respectée, Saint du Monde, Mythe Immortel, Semidieu Indestructible, les noms de ces niveaux de puissance en disaient long.
La Lignée de Fer était délimitée de LV1 à LV20 dans le système. Pendant cette période, une grande partie des gens venaient juste d'obtenir leur profession et la plupart de leur puissance provenait maintenant de leur lignée. Mais c'était durant cette phase que le chemin qu'ils allaient emprunter était décidé.
Ça paraît un peu difficile à comprendre ? Alors utilisons l'interface du système pour expliquer.
Ci-dessous, il y avait 3 emplois en combat rapproché les plus couramment observés de différentes races.
"Modèle Standard Berserker Bête-Homme /Force : 15 Dextérité : 8 Endurance : 12 /Attribut Principal : Force /Talent Racial : Berserker"
"Modèle Standard Assassin Elfe-Noir /Force : 12 Dextérité : 14 Endurance : 9 /Attribut Principal : Dextérité /Talent Racial : Peau d'immunité Magique"
"Modèle Standard Guerrier Humain /Force : 12 Dextérité : 8 Endurance : 10 /Attribut Principal : Force/ Talent Racial : …Aucun"
La Force était la puissance totale de combat que possédait un corps physique. La Dextérité était la somme de la vitesse de réaction et de l'équilibre. L'Endurance était la mesure de la santé. Ces attributs étaient tous les plus importants pour les emplois en combat rapproché.
Au stade de Fer, les novices de différentes races travaillaient dur pour atteindre leur physique idéal et à travers l'entraînement, ils devenaient plus forts. La soi-disant 'force divine' faisait le plus souvent référence au fait qu'ils étaient nés avec +2 en Force. À la suite de leur dur labeur, ils se rapprochaient de leur physique idéal et lorsque leurs statistiques de base atteignaient un certain seuil, ils pouvaient percer vers le rang suivant.
Quoi, vous vous plaignez que ce soit injuste ? La somme des 3 Stats du Bête-Homme et de l'Elfe-Noir atteignait 35 mais pour l'Humain, elle n'était que de 30, et il n'y avait pas de talent racial ? Je suis désolé mais le monde n'est jamais juste. Les stats et talents des différentes races étaient tout simplement injustes, sinon pourquoi y aurait-il autant d'arguments et de discrimination.
Si deux personnes travaillaient dur ensemble, la différence de talent finirait par entraîner une divergence dans leur force. C'était comme comparer un fantassin à un cavalier. S'ils disposaient du même temps, le cavalier pourrait voyager bien plus loin que le fantassin.
Par exemple, si le taux de croissance de la force d'un Bête-Homme normal était d'environ 0.1 par niveau, à LV20, leur force aurait augmenté de 2. Mais, si un Guerrier Humain était capable d'atteindre une croissance de 1 point en force à LV20, il pourrait déjà être considéré comme une bonne pousse pour un Guerrier de type force.
De plus, cela ne prenait pas en compte leurs talents raciaux. Les talents raciaux des tribus puissantes avaient tendance à être assez effrayants.
Il était de notoriété publique que la force des Guerriers de même rang mais de race différente différait grandement. Mais en échange, les humains au potentiel le plus faible tendaient à grandir le plus vite. Plus une race était forte, plus sa croissance serait lente. La tribu des Dragons nécessitait au moins un siècle avant de pouvoir être considérée comme adolescente et les Elfes prenaient 200 ans pour atteindre l'âge adulte. Pour un humain, 70 à 80 ans suffisaient pour atteindre leur apogée.
Si nous devions utiliser l'analogie d'un jeu, plus une race était faible, moins elle nécessitait d'expérience pour monter de niveau. En me prenant comme exemple, comparativement à un autre du rang de Légende, la barre d'expérience d'une Liche était à peu près 3 fois celle d'un Mage humain, donc la reformation était effectivement assez pénible.
Cependant, comme la percée entre chaque stade était assez difficile, cet avantage n'était en réalité pas si grand pour les experts de haut niveau. Tout de même, l'avantage des humains dans leur création en masse de Guerriers de bas niveau (alias de la chair à canon) en tant que race mortelle était évident. Les Elfes de la Race d'Argent étaient doués pour créer une large armée d'experts de classe moyenne et bien que la population des Dragons de la Race dorée puisse être pathétique, personne n'osait les sous-estimer.
Si le rang de Fer était considéré comme le début du voyage, leur objectif principal à ce moment-là avait été de suivre le chemin tracé par leurs aînés. Quant aux Guerriers qui avaient atteint le stade de Corps de Bronze, ils essayaient de découvrir leurs propres talents pour s'améliorer et forger le corps parfait pour le combat.
Pour le mettre en termes de jeu faciles à comprendre, ils donnaient le meilleur d'eux-mêmes pour apprendre des compétences, maximiser leurs talents et améliorer davantage leurs stats…
Dignité d'Argent, à ce stade, le corps physique avait presque atteint la limite des mortels, donc les pratiquants commençaient à forger leur volonté et apprenaient les techniques de combat. En combinant à la fois la force de l'esprit et de la volonté, ils créaient leur style de combat personnel.
En termes de jeu, le personnage avait commencé à prendre forme mais puisque la croissance des stats d'attribut était bien plus lente à ce point, se reposer uniquement sur leurs stats n'était plus réalisable. Au lieu de cela, ils commençaient à apprendre quelques grosses compétences pour se vanter.
Volonté d'Or, les experts à ce stade commençaient à combiner leurs talents pour chercher un chemin adapté à eux-mêmes. S'ils étaient capables de se trouver un emploi et une héritage de haut niveau fixes, alors leur croissance serait encore plus rapide.
En termes de jeu, cela signifiait choisir une classe de job avancée, entrer dans une nouvelle classe et recommencer depuis les bases.
En gravissant les échelons, il y avait l'Empreinte de l'Âme des Légendes et le Monde de l'Âme des Saints, mais comme j'ai déjà abordé ces sujets auparavant, je vais les passer sous silence pour le moment. À ce stade, j'imagine qu'il y en a parmi vous qui ont déjà compris pourquoi Annie ne pouvait pas battre Elisa quoi qu'il arrive.
Annie était humaine. Ce qui était remarquable chez elle, c'était qu'elle avait une partie du sang de Phénix en elle, ce qui faisait d'elle une humaine de sang-mêlé. Au sommet de l'Or, malgré l'absence de talent racial, son attribut principal, la force, avait déjà atteint 19, un pas dans les limites d'un Guerrier du rang de Légende, ce qui était assez impressionnant. (Différent des autres jeux dans des mondes étrangers, il était difficile pour les stats de base de croître dans ce monde, mais en fin de jeu, la différence dans les 4 ou 5 stats serait exceptionnellement énorme)
Malheureusement, son adversaire était Elisa, dont la race était 'Demi-Démon bénie par l'Abysse', et son talent racial était l'Appel de l'Abysse. Tant qu'elle était disposée à répondre à l'appel et à se démonifier, elle pouvait recevoir une augmentation massive de ses stats. À son stade actuel, elle était déjà à l'''Étape Intermédiaire de Démonification, Force +12 Dextérité +12 Endurance +12 Intelligence +12 Charisme +6 Volonté -6''.
Rien que par ces ajouts, Annie ne pouvait pas vaincre Elisa.
En tant que progéniture de Démon, la Force de base d'Elisa était de 12, et en ajoutant encore 12 à cela… Une Mage avec une Force suffisante pour supprimer un Guerrier était née. Si nous prenons en compte la Dextérité et l'Endurance, elle aurait un avantage sous tous les aspects. Tout comme c'était une blague pour un singe de vaincre un dinosaure avec ses arts martiaux, peu importe la puissance des techniques que l'on possédait, les stats de base étaient toujours le facteur principal pour déterminer la force de quelqu'un. C'est pourquoi Elisa pouvait saisir l'Épée de Dieu avec ses mains.
Ajoutée à ces arts martiaux chaotiques que je lui ai transmis et le combat corps à corps qu'elle a inventé impliquant des arts martiaux aux côtés de la magie de glace, sans parler d'un sommet de l'Or comme Annie, même un du rang de Légende comme Xueti pourrait ne pas être capable de gagner contre elle… En tant que mon élève dont je suis fier, en tant que Mage de combat rapproché, Elisa a, sans aucun doute, dépassé son maître.
Cela peut sembler injuste, mais comparé à 'Corps Parfait d'Ancien Dragon Rouge. Immunité complète au Poison, à la Peste et au Feu. +30 Toutes Stats' de Petit Rouge, l''Étape Intermédiaire de Démonification' d'Elisa était déjà considérée comme assez équitable. Je suppose que même si elle se démonifiait complètement, toutes ses stats n'augmenteraient que de +20 avec une chute massive de sa volonté.
Bien sûr, il n'y a pas de repas gratuit en ce monde. La force de l'Abysse du Chaos n'était pas si facile à prendre.
Une chute massive de la volonté signifiait qu'il deviendrait de plus en plus difficile pour elle de résister aux appels et à la Démonification. Finalement, elle se transformerait complètement en Démon et c'était la raison principale pour laquelle je lui interdisais d'utiliser son talent racial 'Appel de l'Abysse'.
Heureusement, en utilisant la Magie des Contrats inventée par les Diables, j'ai inscrit cette ligne dans le contrat de travail entre Elisa et moi. Avant que tous ses salaires ne soient réglés, l'utilisation instinctive de son pouvoir de Démonification par son corps physique était interdite.
Les Diables et les Démons provenaient de la Rivière Styx et les deux étaient indubitablement, des ennemis mortels. Cela pouvait être dit comme utilisant la puissance de la Rivière Styx pour faire face aux appels de la Rivière Styx, c'était la seule solution que je pouvais déduire d'un problème qui ne devrait pas en avoir.
Peut-être, viendrait-il un jour où Elisa, comme les autres progénitures de démon, ne pourrait pas résister à l'Appel de l'Abysse de son sang et tout comme mon frère stupide, elle marcherait vers les portes de l'Abysse et de l'Enfer, se transformant complètement en résidente du monde souterrain. Mais, j'espère qu'avec moi en travers de son chemin, ce jour pourrait être repoussé indéfiniment ou du moins, je l'empêcherai de se produire aussi longtemps que je serai là.
Quoi qu'il en soit, avantages et inconvénients venaient toujours main dans la main dans ce monde. Rien que par cet avantage de la race 'Demi-Démon', la véritable puissance de combat d'Elisa ne serait pas inférieure à celle de tout autre prétendent seigneur de la ville souterraine du rang de Légende.
Elisa était en effet puissante. En tant qu'humaine, Annie était légèrement plus faible qu'elle. Après tout, elle n'était qu'une jeune dame de 19 ans, bien qu'elle possédât la force d'un sommet d'Or qui submergeait la plupart des humains. Cependant, Adam et moi n'étions toujours pas satisfaits. Dans ce monde souterrain où les experts se trouvaient partout, les seigneurs des villes souterraines ne pouvaient être considérés que comme la norme moyenne.
Pour le moment, Elisa et Annie étaient toujours au sommet d'Or, bloquées sur l'étape de forgeage de leur Empreinte d'Âme…
Il était difficile pour des étrangers de les aider car les Empreintes de l'Âme nécessitaient qu'on les façonne lentement. Qu'il s'agisse de combats ou de la vie, ils devaient subir des revers et des échecs pour découvrir leurs insuffisances, obtenir des victoires après des combats acharnés pour redécouvrir leurs talents et leur confiance. Ils avaient besoin de chaque expérience jouant un rôle crucial dans leur vie et, bien que tous deux aient un talent exceptionnel, leurs bases avaient été mises en place par Adam et moi, mais ce qui leur manquait principalement, c'était l'expérience.
"Les Elfes Noirs ne seront pas faciles à gérer, mais avec Margaret et Adam, deux SemiDieux, pour vous soutenir, ils n'oseront pas vous toucher directement. Bonne chance, il ne nous reste pas beaucoup de temps… Même avec ce papillon provoquant le chaos, le jour où l'Alliance Souterraine du monde souterrain envahira la surface ne sera pas trop éloigné."
Bon, je devrais arrêter ici avec ces mots sérieux.
Ce que j'allais faire, si je le leur imposais, ce ne serait pas accumuler de l'expérience, mais carrément du meurtre.
Alors que je marchais solennellement vers la Maison de Vente aux Enchères de l'Ordre de Platine de Vance City, on pouvait entendre des bavardages en tous lieux. Mais à partir du moment où je suis entré, tous les sons se sont tus.
Le regard de tous était dirigé vers la silhouette à l'entrée… car il était simplement trop éclatant !
La Lumière d'Argent de l'Ordre et la Lumière de la Loi ondulaient autour de la robe. Le Masque de SemiDieu donnait une allure austère comme si chacun était jugé. Un livre épais à couverture jaune pendu à la taille brillait avec les Lignes de Règle (du monde) exclusives à l'Équipement Divin. Le maillet usé de l'autre côté débordait aussi du rayonnement du Pouvoir de la Loi. Il était évident que le maillet était, au moins, un Équipement Demi-Dieu.
Un Équipement Divin et 3 Équipements Demi-Dieu, même un Dieu Véritable serait tenté. Il serait inimaginable de ne pas se faire dépouiller en sortant de la sorte. Dans le pire des cas, tout le monde souterrain pourrait même prendre part au vol.
Hmph, mon but était de toute façon de les éblouir.
Mais même un idiot saurait que ceux capables de sortir avec ce genre d'équipement auraient des os vraiment durs.
Cependant, il y avait toujours des gars qui voulaient tenter leur chance. À l'instant suivant, deux voleurs envoyés par leurs supérieurs sortirent de l'ombre et essayèrent de s'approcher de moi.
"Incantation de la Loi : Jugement." Ma chance n'était pas mauvaise, ce malheureux ici devait avoir commis des atrocités graves pour briller si rouge au point de virer au noir. Donc...
"Incantation de la Loi : Peine capitale – Pendaison !" Suite au verdict de la peine de mort à 6 cercles, une corde intangible le suspendit en l'air, il ne restait plus qu'un peu de temps au pécheur pour regretter ses actes avant que ses jambes ne se ramollissent…
Face à cette Incantation de la Loi de 6 cercles (rang d'Or) du Pouvoir de la Loi qui ciblait les criminels, ce pauvre Voleur de rang d'Argent n'avait même pas eu le temps de crier de douleur et s'était directement jeté dans les bras de la mort.
Regardant le cadavre devant lui, l'autre malheureux tomba par terre, si effrayé qu'il ne pouvait pas arrêter de trembler. Après tout, avant même qu'il puisse réagir, son ancien partenaire était déjà mort devant lui. Qui plus est, c'était une mort assez brutale.
Tous s'attendaient à ce que les petits soldats qui testaient les eaux meurent, mais personne ne s'attendait à ce qu'ils meurent d'une manière aussi sinistre. Le vide qui représentait l'inconnu était toujours la couleur dont tout le monde se méfiait le plus.
Ignorant le gars chanceux qui avait survécu car il n'avait commis aucun crime ces dernières heures, je me suis dirigé vers le bureau d'enregistrement de la vente aux enchères comme si de rien n'était et le chemin sur lequel je marchais s'est ouvert, tout comme Moïse a fendu l'océan à l'époque.
"Je suis ici pour vendre quelque chose aux enchères. Un Équipement Divin."
Tous les yeux étaient braqués sur moi. Au moment où mes paroles ont retenti, un tsunami semblait s'être abattu. La salle des enchères, étrangement calme un instant plus tôt, fut immédiatement noyée dans les discussions et des cris de choc se firent entendre de tous les coins.
Bien sûr qu'ils seraient choqués et abasourdis. Mettant de côté l'Équipement Divin, un Équipement Demi-Dieu ou même un Équipement Épique dans une vente aux enchères pourrait déjà provoquer une tempête effroyable qui marquerait l'histoire. Quant à la mise aux enchères d'un Équipement Divin, cela était destiné à faire l'histoire.
"AHHH… Vente aux enchères ? Bien, bien, tu voulais vendre un Équipement Divin aux enchères ? … ÉQUIPEMENT Divin ? ÉQUIPEMENT DIVIN ?! TU ES SÛR ?!?!?!"
La pauvre dame centaure voyait des étoiles et se mettait à crier complètement dépassée par la situation, affichant un air qui montrait qu'elle n'arrivait pas à accepter la réalité avec une expression brisée.
"Oui, Équipement Divin. Félicitations à votre maison de vente aux enchères, cela devrait être la toute première vente d'un Équipement Divin dans le monde souterrain. Votre Maison de Vente aux Enchères de l'Ordre de Platine est destinée à laisser son nom dans l'histoire."
Cette dame centaure se fichait pas mal que son nom reste dans l'histoire. Quand elle a entendu qu'un Équipement Divin allait vraiment être vendu aux enchères, elle a vu les choses en grand et s'est écroulée d'un coup sur le sol.
"Équipement Divin => Vaut beaucoup d'argent => Beaucoup de gens voudront l'arracher => Si vous veniez à le briser accidentellement, vous ne pourriez pas le payer de votre vie => Être vendu pour travailler comme esclave => Être acheté sur le marché des esclaves par un démon aux intérêts spéciaux => Forcé à faire toutes sortes de choses qui font rougir…" Voilà le fil des pensées qui traversa l'esprit de Centaure Anya…
"Je ne veux pas être esclave et XXXX." Puis, cette jeune fille, assez riche en imagination, s'évanouit immédiatement, sa tête surchauffant.
…Ce genre de choses importantes était difficile à gérer pour une jeune fille obsédée par les romans sur le voyage dimensionnel et qui venait de quitter son village agricole trois mois auparavant.
"Esclave ? Qui ? Je ne suis pas Beifeng, je ne m'intéresse pas à toi."
Même moi, je ne m'attendais pas à rencontrer une telle situation. Qu'est-ce qui n'allait pas chez cette dame, pourquoi son expression était-elle si riche que tout apparaissait en un instant, et elle a même crié une réplique aussi perverse…
Mais maintenant que la commissaire-priseur s'était évanouie, que dois-je faire ? Devrais-je revenir plus tard ?
"Seigneur, Seigneur. Je… S'il vous plaît, confiez-le-moi. Je suis le directeur ici, Carlos. Voici ma carte de visite."
Un gobelin bien habillé est apparu soudainement, mais à voir ses yeux injectés de sang et ses vêtements en désordre, il était évident qu'il venait de recevoir la nouvelle et s'était précipité ici.
"L'objet que vous souhaitez mettre aux enchères, est-ce ce livre ?"
On dirait que, en tant que directeur de cette maison de vente aux enchères, Carlos avait encore une très bonne capacité d'évaluation des objets pour savoir que l'Équipement Divin serait entouré des Lignes de Règle le représentant.
Mais je secouai la tête et 'pah' je claqua des doigts.
Un Soldat Squelette sortit de derrière moi avec une boîte en bois noire dans sa main.
Puis, la boîte fut ouverte…
La seconde suivante, l'ensemble de la salle fut inondé de lumière stellaire. Carlos pensa même que la boîte contenait une étoile tout juste arrachée du ciel jusqu'à ce que le rayonnement se disperse finalement…
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C'était un sceptre noir et son corps était terne sans aucune trace d'extravagance, plein de la poussière de l'histoire. Il y avait même des marques de brûlure et de gel. La puissance de l'Équipement Divin semblait être cachée à l'intérieur, la seule chose qui brillait dessus étaient les gemmes argentées.
La lumière des étoiles semblait sauter de gemme en gemme, la lumière avait aussi son propre tempo, comme si elle était un être vivant.
Comparé à l'éclat étoilé de ces gemmes, la lumière coûteuse des lampes inextinguibles allumées à l'Huile de Sirène dans la maison de vente aux enchères semblait tout juste comme les chandelles sordides et sans valeur des Kobolds.
« Équipement Divin... c'est définitivement un Équipement Divin. Sont-ce ces étoiles qui éclairent ses Lignes de Règle… Attendez, c'est un sceptre !! UN SCEPTRE !! » Soudain, le visage de Carlos se fige et le cri aigu perçant d'un gobelin résonne dans toute la salle.
On dirait que mon objectif principal a été atteint. En tant qu'existence qui a apporté avec lui 3 Équipements Demi-Dieu et un Équipement Divin, si je devais sortir un autre Équipement Divin, la plupart des gens penseraient subconsciemment qu'il était vrai aussi.
« Yong… YONGYE!!!!! … » Il avale de force le reste de ses mots. Il savait combien précieux était l'article de la vente aux enchères devant lui, c'était au moins digne d'un Empire ! Il commençait déjà à envier ce novice qui s'était évanoui et était tenté de s'évanouir lui-même et d'en finir là.
« Oui, c'est le Sceptre de la Nuit Éternelle. » Je brise impitoyablement le dernier espoir qu'il avait en regardant avec malice le visage désespéré du gobelin.
« ... Sceptre de la Nuit Éternelle ? »
Ma voix n'était pas très forte mais avec tout le monde sur le terrain qui nous regardait, ce niveau de voix était suffisant. Très rapidement, la nouvelle que le Sceptre de la Nuit Éternelle avait réapparu dans le monde se répandit dans toute la salle.
Une grande partie des gens étaient abasourdis, puis ils exprimèrent la joie cupide avant qu'elle ne soit remplacée par la peur…
« Appellez tout le monde à se rassembler et à partir, quelque chose de gros va se passer ici ! »
« Dépêchez-vous de partir. Kai n'est pas prêt à partir ? Bon, alors partons par nous-mêmes, laissons juste ce fou mourir ici. »
Même si vous parvenez à prendre possession d'un Équipement Divin, vous devez être en vie pour l'utiliser. Selon les règles du monde souterrain, un fou qui possède un trésor précieux sans la force correspondante finira tôt ou tard mort. Lorsque la nouvelle que le Sceptre est réapparu se répandra, de nombreuses puissances de premier plan s'y rueront. À ce moment-là, il sera trop tard pour partir.
Bien sûr, il y aurait des fous et ceux qui sont prêts à donner leur vie pour la richesse. Beaucoup de gens ont choisi de partir mais il y avait aussi quelques-uns qui sont restés. Cependant, ils étaient toujours effrayés par la manière étrange dont le Voleur est mort, alors ils avaient trop peur de se jeter tête baissée.
Envers ceux qui le convoitaient mais manquaient de courage pour agir, je les ignorais totalement et, à la place, je souriais au gobelin qui tenait le sceptre, ses mains tremblantes.
« J'ai seulement deux demandes pour la vente aux enchères. La première est que la vente aux enchères devrait avoir lieu dans 30 jours à partir de maintenant, à 3 heures de l'après-midi. Chaque individu et pouvoir est autorisé à y assister. Deuxièmement, si l'article de la vente aux enchères disparaît, je veux que vous me dédommagiez avec 20 villes souterraines de premier plan incluant 'Oasis de Miheu', 'Boîte d'Eau de Nuage', 'Cité du Dragon Volant'. »
« Quoi… Payer, payer… vous des villes souterraines ? Je… n'ai pas de villes souterraines… Miheu, je comprends, Roi Lion !!! Vous visez le Roi Lion ! »
D'accord, les yeux du pauvre gobelin s'inversent immédiatement et il suit les pas de son subordonné.
Il avait bien identifié mon objectif. Bien sûr, je suis venu ici pour Shou. Si je voulais lancer une vente aux enchères dans cette ville, comment pourrait-elle se passer sans un soutien suffisant. Le soutien pour cette maison de vente aux enchères était le Souverain Homme-bête Shou Nuya et les villes souterraines que j'ai répertoriées étaient toutes ses propriétés.
Entendant le nom de l'Autarque Souterrain, quelques-uns parmi les 'spectateurs' retrouvèrent soudainement leur raisonnement et leur peur instinctive prit le dessus, les faisant choisir de partir. Parfois, en savoir trop peut aussi entraîner la mort.
« Hé, il s'évanouit à nouveau. Y a-t-il quelqu'un d'autre qui peut prendre les commandes ? »
Tous les travailleurs qui croisaient mon regard l'évitaient ou tombaient directement, faisant semblant d'être morts.
« Haha, n'est-ce pas Wumianzhe ? Ça fait longtemps qu'on ne s'était plus rencontré. Tu es ici pour mettre quelque chose aux enchères ? Bien, nous accepterons ton affaire. »
Une figure robuste et imposante traversa l'entrée accompagnée de rires retentissants. Avant même que la figure n'entre, le son résonnait déjà dans toute la salle.
Exactement comme je l'ai vu à l'extérieur de Sulfur Mountain City, le vieux Lion borgne avait une chevelure épaisse et ses muscles sur son corps étaient, étonnamment, pas très exagérés. La queue de scorpion à l'arrière de sa tête traînait sur le sol et cette armure en cuir de couleur noire apparemment moyenne qu'il portait était en réalité une armure de niveau Légende difficile à acheter avec de l'argent seul.
À ce moment, le vieux Lion à Queue de Scorpion riait gaiement sur son domaine, ne semblant pas du tout se soucier de la perte de ses soldats ni de sa défaite accablante alors.
« Hé, vieille chose, tu es encore en vie. Comme prévu d'un homme qui utilise ses propres soldats comme bouclier. Ça doit être ta peau épaisse qui t'a sauvé la vie. Penser que tu oses encore apparaître devant moi, n'as-tu pas peur que je te tue directement ? »
On ne devrait pas révéler ses secrets en frappant[1], mais j'ai délibérément visé tous ses points faibles. Instantanément, le visage du vieux lion se plisse.
La guerre était une extension de la gouvernance. Toutes les figures influentes se souciaient de leur image et, en situations normales, peu importe l'intensité des luttes secrètes entre les seigneurs des villes souterraines, s'ils devaient être assis ensemble en public, ils donneraient quand même un peu de face à l'autre partie et interagiraient poliment. Mais, rencontrer un adversaire qui ne lui donnait aucun respect, c'était probablement la première fois qu'il voyait quelqu'un comme ça et son visage se figea immédiatement.
Cela pourrait être vrai en circonstances normales… Mais pourquoi devrais-je donner la face à ce salaud !!
Le vieux lion serra la poignée de l'épée derrière son dos mais l'instant suivant, il fut aveuglé par mon corps d'Équipement Divin.
Shou se souvenait encore de ce Sort Interdit qui impliquait toute la ville. Cet œil du ciel majestueux et sans forme, comme s'il était prêt à juger tout. Même le Souverain Homme-bête ressentait une certaine peur et ne pouvait pas se décider à se lancer à fond contre moi.
« Seigneur !! Ville Vance a un pacte contre les combats ! »
Réalisant l'hésitation de son maître, un Homme-bête renard vêtu de la robe d'un Mage s'avança, comme pour rappeler à son maître les règles de la ville. En réalité, il fournissait un moyen à son propre chef de se désescalader.
Avec quelqu'un pour le persuader, le visage de Shou se détendit progressivement et il lâcha la poignée de l'épée.
Bien sûr, une ville neutre interdirait les combats mais il y avait des arènes qui permettaient de résoudre des griefs personnels. De plus, depuis quand ces Autarques souterrains dominants suivaient-ils des règles ?
Mais l'instant d'après, les personnes alentour s'exclamèrent de choc. Ils n'osaient pas croire que le Souverain Homme-bête invincible accepterait cela allongé. Est-ce que la rumeur selon laquelle le Souverain Homme-bête avait mené une armée en expédition et avait fini par être complètement anéanti dans une terre lointaine était vraie ?
Suivant le style de Shou, le fait de ne pas agir face aux mauvaises paroles des autres suffisait à confirmer l'authenticité des rumeurs, causant des dommages importants à la réputation de ce Souverain Homme-bête.
```
Mais, le seul œil qui observait les alentours faisait que toutes les personnes agitées s'arrêtaient sur leur chemin… Même si cette nouvelle était fausse, il y avait une grande possibilité qu'elle se répande. Si Shou les prenait pour ceux qui l'avaient diffusée, alors ne mourraient-ils pas à tort ?
Le souverain homme-bête monoculaire réprima sa colère, mais il lui était impossible de continuer à interagir avec ce 'vaurien' devant lui. Ainsi, l'homme-bête renard, après un regard significatif, s'avança.
« Les bases du commerce, toute personne qui frappe à la porte est un client, donc nous devrions les accueillir avec le sourire sur nos visages, même si le client a été impoli, ne trouvez-vous pas, Seigneur Wumianzhe ? » Ce message ne se rabaisse pas, ni ne mettait les autres en colère. En même temps, il était une attaque verbale, et pourtant il était teinté d'humour. C'était un message très à propos. J'ai ri en réponse, nous permettant de passer outre les mots venimeux que je venais de lancer.
Puisqu'il offrait une occasion d'apaiser la situation, autant la saisir. En fin de compte, mon objectif aujourd'hui n'était pas de me brouiller avec eux.
« Cela veut dire que vous acceptez tous mon offre d'enchères ? »
« Accepter, bien sûr que nous acceptons. »
« Bien, alors signons un accord avec le mien. »
Ce petit renard prit le contrat en peau de mouton et son visage devint blanc instantanément. Au lieu de la langue commune habituelle, le langage des Démons de l'Enfer y était utilisé. C'était un accord appartenant aux Démons.
Les termes y étaient exactement comme je l'avais dit, numéro 1, l'enchère se tiendra dans 30 jours, numéro 2, si le sceptre est perdu, 20 villes devraient m'être payées. La seule différence était que j'avais ajouté une autre clause restrictive disant que si aucune des deux conditions n'était remplie, alors la personne qui avait signé l'accord tomberait dans la Rivière Styx, incapable de se racheter.
Pour les humains et les hommes-bêtes, jurer sur la Rivière Styx n'était pas différent de jurer sur le soleil, rien de tout cela n'était de toute façon efficace. Mais pour les Dieux Malveillants, les Démons et les Diables qui vivaient dans le Monde souterrain[2], leur pouvoir et leur vie provenaient de la Rivière Styx. S'ils allaient à l'encontre de la promesse faite à la Rivière Styx, même la Reine Araignée Lorci serait réduite à une toute petite araignée.
Bien sûr, mon message en sortant ce contrat était clair, que le souverain Homme-bête était un Démon portant le manteau d'un Homme-bête…
Le petit renard remit le contrat en tremblant à Shou, puis il fut envolé par le souverain Homme-bête furieux.
Mais alors qu'il saisissait le contrat, il hésita. Le pouvoir qui le soutenait semblait être extrêmement intéressé par ce sceptre et s'il devait le lâcher…
« Si vous n'acceptez pas l'accord, alors je me rendrai à la Maison de Vente aux Enchères de la Perle Noire à côté. » J'augmente les enjeux à temps.
La Maison de Vente aux Enchères de la Perle Noire était soutenue par un autre Autarque Souterrain Ainsterna Eduar et le pouvoir derrière lui était celui des Démons. Quel que soit le point de vue, que ce soit de par leur origine ou la manière dont ils étaient en compétition pour devenir le leader de l'Alliance Souterraine, Shou et Ainsterna étaient destinés à être ennemis jurés.
Si Ainsterna réussissait à organiser l'enchère et à s'allier avec Sulfur Mountain City, cela ferait un situation de 3V1 et Molly n'était pas complètement fiable… Non, le pire scénario était qu'il réussisse à déverrouiller les secrets du Sceptre de la Nuit Éternelle dans les 30 jours.
Mais alors, Shou pensa naturellement que si Ainsterna pouvait en révéler les secrets, pourquoi pas lui aussi ? Même si ses subalternes Chamanes Noirs n'étaient pas vraiment doués pour cela, il avait aussi des subalternes Liche. Si cela ne suffisait pas… Il pourrait demander de l'aide à celui qui le soutenait !
« Non… Si je devais vraiment découvrir le secret de la force de Seigneur Yongye, je pourrais devenir le 2ème Seigneur Yongye, aurais-je alors encore besoin de son soutien ? »
Face au trésor, d'innombrables pensées se bousculaient dans son cerveau et à la fin, elles convergèrent toutes vers une seule.
« Je vais signer. Mais avant de signer, je voudrais vérifier le bien. »
« Bien sûr. »
Ainsi, j'essayais de retenir mon rire tant bien que mal. Pourquoi ? Peu importe comment ces Mages essaieraient de formuler leur question, les réponses finiraient toujours par 'oui', 'OUI[3]', 'vrai' et rien que d'y penser, c'était hilarant.
En repartant avec le contrat signé, je lui lançai un dernier message.
« Vous… pourriez le regretter. »
Comme prévu, un rugissement furieux semblable à celui d'un Lion retentit derrière moi.
« Le Souverain Homme-bête NE regrette JAMAIS !! »
Bon, laissez-moi retenir mon rire encore un peu...
Cette nuit-là, j'ai entendu dire que le vieux Lion était confiné dans son étude toute une nuit et il avait tué sans réfléchir 7 stratèges en incluant le petit renard dans le lot, 8 Mages et 6 Chamans Noirs. Lorsqu'il émergea enfin, on pouvait l'entendre marmonner répétitivement 'bien que j'aie entendu le son de la respiration, comment l'activer'.
Cette nuit-là, j'ai également entendu que le vieux Lion avait subi de nombreuses attaques pendant l'enchère alors il s'était déplacé à la caserne militaire. Même là, il y a eu plus de 30 tentatives de cambriolage, 5 mutineries militaires et 4 assauts venant d'autres seigneurs de villes souterraines…
En une seule nuit, on disait que la plupart des seigneurs des villes souterraines avaient commencé à se précipiter vers Vance pour se préparer à l'enchère 30 jours plus tard. Bien sûr, ceux qui les accompagnaient étaient leur armée.
Cette nuit-là, on disait que tous les Nécromanciens et Voleurs étaient devenus fous et le tunnel menant à Vance était rempli de toutes sortes de personnel dangereux. En même temps, quelqu'un envoyait un rapport disant qu'un Seigneur Mort-vivant venant de la surface avait été aperçu.
On disait que le 2ème jour, les cheveux du vieux Lion étaient devenus blancs en une nuit et qu'il semblait avoir vieilli de 10 ans…
Quant à moi, je regardais le ciel qui commençait à laisser paraître des traces de blanc en attendant le matin.
« Le vent a finalement commencé à souffler… mais ce n'est que le début. »
[1] L'expression est la suivante 'Ne vise pas le visage quand tu frappes quelqu'un, ne vise pas les points faibles quand tu grondes quelqu'un' signifie simplement de ne pas aller trop loin.
[2] Monde souterrain fait référence à l'Abysse, l'Enfer, etc., et NON au Monde Souterrain
[3] Ce 'oui' était en anglais alors que l'autre était en mandarin.