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Le chariot voyageait très vite.
Les roues continuaient de percuter le sol tandis que Kieran et Hunter étaient secoués sans pouvoir se contrôler à l'intérieur de la cabine. Aucun des deux ne parlait beaucoup.
Hunter s'inquiétait pour sa fille, et Kieran réfléchissait au donjon.
« Les donjons sont créés aléatoirement ! »
Kieran avait demandé à Sans Loi comment les donjons du jeu souterrain étaient créés, et Sans Loi lui avait donné une réponse vérifiée.
Puis une autre question était survenue.
Que se passerait-il si les joueurs entraient dans ce donjon sans une compétence similaire à [Traque] ?
La réponse était évidente.
Tout était arrangé en conséquence dès le début du donjon.
Quand Kieran avait réalisé cela, il était déjà en route vers le manoir de Hunter dans un chariot tiré par des chevaux.
Ce n'était pas une condition gratuite. Au contraire, c'était ancré dans l'histoire du jeu.
Peu importe le type de joueur qui entrait dans le jeu, et quelles que soient ses forces ou ses compétences, il se retrouverait automatiquement dans cet état au début de l'histoire.
Si le joueur ne faisait rien qui ne soit en conflit avec son identité, il finirait par avancer jusqu'à l'état actuel du jeu et partirait enquêter sur le corps.
Kieran supposait que même s'il avait fait quelque chose de non conforme à son personnage, tant que cela n'avait pas perturbé les alentours ou n'avait pas nui à la vie des PNJ, Hunter aurait simplement ignoré son comportement étrange.
La seule différence entre les deux était la liasse de billets dans la poche de Kieran.
Une performance exceptionnelle était toujours récompensée. Dans ce cas, avec un acompte.
Une performance normale, cependant, l'aurait laissé les mains vides.
Quant à un comportement sauvage et fou ?
Et bien, cela aurait pu le faire tuer pour de vrai.
La quantité de sécurité dans le manoir n'était pas juste pour faire semblant.
Kieran plissa légèrement les yeux, essayant de prédire ce qui allait se passer ensuite.
Sans aucun doute, le corps mort qui avait été découvert n'était pas celui de la disparue Altilly, car sa mission principale était de la retrouver elle ou son cadavre.
Même si c'était son premier donjon, le jeu ne lui aurait jamais arrangé une mission aussi facile comparée au donjon pour débutants.
Par conséquent, le point n'était pas le corps, mais la police.
L'Officier en Chef John.
Selon la mémoire de son personnage, le Chef Officier était une connaissance à lui, quelqu'un qu'il pourrait même considérer comme un ami.
S'il avait un policier pour ami, la difficulté de trouver Altilly diminuerait considérablement.
Demander de l'aide à l'Officier en Chef était définitivement une option pour les joueurs.
Quel était donc l'intérêt du corps mort ?
« La Mission secondaire ! »
Comme Kieran plissait les yeux, un éclair de lumière passa.
L'Officier en Chef était un ami du personnage, donc il pouvait offrir de l'aide.
De même, les joueurs pouvaient également choisir d'aider l'Officier en Chef.
Kieran avait déjà sa faveur dans la poche.
Il se souvenait encore des objectifs qu'il s'était fixés pendant le déroulement du donjon. Il ne voulait pas juste compléter la Mission Principale. Si possible, il aimerait compléter à la fois la Mission secondaire et la Mission de Titre.
Le chariot continuait de foncer vers sa destination.
Il ne ralentissait même pas après être entré dans le bazar.
Le cocher continuait d'appeler les piétons à faire attention au chariot qui arrivait.
À côté du cocher était assis le messager de la police qui avait signalé l'incident au manoir. Le policier en uniforme aidait également en demandant aux gens de se pousser.
Le chariot parvint finalement au poste de police après une demi-heure.
Sans attendre que le cocher ouvre la porte de la cabine, Hunter se précipita hors du chariot.
Kieran le suivit immédiatement.
Il regardait le poste de police. Ce n'était pas un grand bâtiment, il n'avait que trois étages.
Si ce n'était pour les policiers de garde à l'entrée, et les va-et-vient des officiers de police, l'endroit aurait plutôt ressemblé à un marché qu'à un poste de police.
C'était très bruyant à l'intérieur. On pouvait entendre des cris et des engueulades partout.
L'officier accompagnateur les guidait à travers le poste, s'assurant que personne ne les arrêtait en chemin.
Le toujours anxieux Hunter suivait derrière lui.
Kieran, d'autre part, avait le luxe de regarder autour de la station.
Il apercevait beaucoup de vêtements normaux en plus de certains criminels sales. Ils étaient tenus dans une salle de cellule rudimentaire, la plupart très jeunes. Ils paraissaient arrogants et inflexibles, et provoquaient les officiers de derrière les barreaux en hurlant des obscénités. La provocation était répliquée par les officiers de garde. Les criminels riaient à gorge déployée lorsqu'ils étaient battus, comme s'ils prenaient plaisir à tout cela.
Un ou deux hommes se démarquaient particulièrement. C'étaient eux qui commençaient la bagarre à chaque fois.
Même ceux-là gardaient une certaine distance de Kieran et étaient plutôt discrets. Avoir une [Intuition] E+ conférait à Kieran une vision exceptionnelle. Il pouvait facilement voir toute la scène sans obstacle.
Étaient-ils des membres de gang ?
C'était la théorie qu'il avait élaborée après avoir observé cette scène.
Avant qu'il puisse confirmer son hypothèse, l'officier guide était déjà passé par le hall d'entrée.
Kieran devait le suivre.
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Ils se rendaient à la morgue.
La morgue se trouvait au sous-sol, mais elle n'occupait pas tout l'étage. Seulement un quart de l'espace était utilisé comme morgue. Le reste servait d'espace de stockage pour les preuves.
En descendant l'escalier, la flamme vive d'une lampe à huile éclairait le sombre couloir.
Bien qu'il y eût des ampoules électriques, elles étaient toujours entourées de lampes à kérosène et de bougies.
Kieran regarda l'ampoule étrange à l'intérieur du verre scellé. Il y avait à l'intérieur un filament fin comme une fibre qui était noir.
Contrairement aux tubes lumineux auxquels Kieran était habitué, c'était le premier prototype d'une ampoule électrique.
Le premier prototype était une version simple et améliorée qui coûtait cher, ce qui expliquait pourquoi la station utilisait encore les anciennes méthodes d'éclairage.
L'officier qui les guidait s'arrêta.
Un homme fort et costaud d'âge moyen se tenait là, attendant.
Sous la brillante lumière des bougies, Kieran pouvait clairement voir l'allure robuste de l'homme et la manière dont son uniforme de taille XL était tendu sur son corps.
L'homme tenait une cigarette allumée dans sa main, et il y avait trois autres mégots au sol.
Il devait être là depuis des heures.
Selon la mémoire de Kieran, l'homme était l'acquaintance susmentionné, l'Officier en Chef John.
"Kieran !" John salua Kieran avant de tourner son attention vers Hunter. "Je ne peux pas confirmer qu'il s'agit de Miss Altilly Hunter, mais je souhaite tout de même que vous soyez préparé à ce que vous allez voir. Malgré ma longue expérience dans la force, c'est la première fois que je vois un corps aussi horrible."
"Détends-toi, je suis entièrement préparé à cela," répondit Hunter.
La conversation entre eux était à la fois froide et malaisée.
Sans doute, les deux hommes avaient un différend entre eux, et c'était plus sérieux que ce que Hunter avait laissé entendre.
L'Officier en Chef ouvrait la porte derrière lui et entrait le premier dans la pièce.
Kieran et Hunter suivaient tandis que l'officier fermait la porte et restait de garde à l'extérieur de la pièce.
L'odeur de l'alcool et du sang se mélangeait dans la pièce de taille moyenne.
Sur un lit de bois, gisait un corps recouvert.
Il n'était pas couvert d'un drap blanc, mais d'une peau de vache cousue.
Hunter tendit la main et saisit le coin de la peau de vache. Ses mains tremblaient sans arrêt et son visage reflétait son combat intérieur.
Il avait peur d'être sur le point de voir la chose qu'il souhaitait le moins au monde.
Au final, il retira la peau de vache.
Comme l'avait dit l'Officier en Chef, c'était un cadavre véritablement horrible.
Le visage était méconnaissable et la région de la poitrine avait été ouverte, mais les organes n'étaient nulle part à trouver. Tout ce qui restait était une carcasse vide, comme si cela était un animal abattu par un boucher et accroché sur un rail.
Les cheveux roux de la femme avaient trempé dans une flaque de sang, ce qui les rendait encore plus éclatants.
C'était la seule chose qui reliait ce corps à Altilly Hunter.
Kieran se souvenait des peintures la représentant dans le manoir. La fille disparue de Hunter avait une chevelure rouge éclatante.
Kieran examina le corps sans le moindre inconfort.
Son temps passé dans le donjon pour débutants l'avait immunisé contre les scènes macabres et toutes sortes de cadavres. Les corps déchiquetés par les lance-roquettes avaient été bien plus difficiles à voir que celui devant lui.
Hunter ne semblait pas non plus inconfortable.
Au contraire, le célèbre homme d'affaires concentrait toute son attention à inspecter le corps.
Après environ deux minutes, Hunter expira longuement.
"Ce n'est pas Tilly ! Bien qu'elle ait les mêmes cheveux rouges, elle n'a pas de lobe d'oreille et la peau de ses bras est beaucoup plus rugueuse que celle de Tilly !" dit Hunter sur un ton affirmatif.
Son visage ne pouvait pas dissimuler le soulagement dans son cœur.
Soudain, Hunter sembla réaliser que son expression n'était pas appropriée dans les circonstances. "Excusez-moi, ce n'était pas intentionnel. Officier en Chef John, je suis prêt à offrir 100 dollars pour aider à trouver le meurtrier de cette pauvre femme !" ajouta-t-il.
"Très bien, alors !" acquiesça l'Officier en Chef. Il ne semblait pas excité par la récompense. Il escorta Kieran et Hunter hors de la pièce et se dirigea vers le hall de l'étage supérieur.
Arrivés dans le couloir du hall, Hunter se prépara à partir.
"Monsieur Kieran, veuillez m'excuser. Je suis assez inquiet pour ma femme. J'espère que vous pourrez localiser ma Tilly rapidement !" dit Hunter à Kieran.
"Assurément !" garantit Kieran.
Sur ce, Hunter accéléra le pas et quitta le poste de police.
Kieran vit Hunter monter dans le chariot avant de se tourner vers John.
"Ce n'est pas le lieu pour parler, venez dans mon bureau !" dit John avant que Kieran n'ait pu prononcer un mot.
"Oui, bien sûr !" Kieran n'allait pas contester.
Le bureau de l'Officier en Chef était situé au deuxième étage. C'était une pièce bien éclairée de taille moyenne, contenant un bureau, quelques chaises et une armoire remplie de documents.
"Qu'est-ce qui se passe en bas ?" demanda Kieran lentement.
Alors que Kieran était dans le chariot, il avait réfléchi à savoir s'il devait accepter la Mission secondaire. Il avait utilisé la scène qu'il avait vue en entrant dans le poste de police comme un moyen d'appel à John. Sans doute, cela avait été un bon choix.
"Il y a une semaine, le chef de gang du quartier, Jimmy Main Noire, a été assassiné. Bien que nous n'ayons pas pu trouver son corps, le quartier entier a été plongé dans un chaos total. Ceux qui voulaient se venger, ceux qui voulaient sa place, et bien sûr les autres gangs. Tout le monde agissait en même temps. Depuis ce jour, il y a eu au moins dix cas de bagarres de groupe chaque jour. Vous avez vu ces hommes dans la cellule, n'est-ce pas ? Encore quelques jours et nous serons au complet ! Le pire fut ce meurtre qui est survenu de nulle part. Nous sommes vraiment en sous-effectif et nous ne pouvons pas détacher d'hommes pour l'affaire."
La voix en colère de l'Officier en Chef John emplissait les oreilles de Kieran.
"C'est là que les amis interviennent ! Je vais vous aider à résoudre l'affaire du meurtre," dit Kieran de manière directe.
Lorsque Kieran offrit son aide, une notification apparu devant lui.
[Mission secondaire découverte : La femme morte au poste de police]
[Mission secondaire : Votre ami, l'Officier en Chef John, est épuisé par la gestion des bagarres de gangs dans les rues. Vous avez accepté de l'aider avec l'affaire de meurtre. Vous devrez trouver rapidement le meurtrier et aider à venger la pauvre femme. Cette mission peut aussi affecter votre amitié avec l'Officier en Chef John !]
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