Romantisches Kerzenlicht wurde von melodischer Musik begleitet. Das Bankett schritt voran. Auf der Tanzfläche inmitten des Saals fanden sich Männer und Frauen zusammen und tanzten leidenschaftlich - bis auf Thales.
"Nein, meine Dame, eure Kühnheit überwältigt mich und bringt Leben in dieses Fest," erwiderte Thales trocken, während er einer jungen, lebhaften adligen Dame gegenüberstand. Seine Worte könnten wohl nur Aida täuschen. "Es ist nur so, dass meine Stellung heikel ist, es ist eine ernste Angelegenheit, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte."
"Vor allem der erste Tanz nach meiner Rückkehr. Wen auch immer ich zum Tanz auffordere, es wird als unfair angesehen werden, und andere könnten sich dadurch beleidigt fühlen," fügte er hinzu. Aus dem Augenwinkel bemerkte Thales, dass Mallos gerade seine Unterredung mit einigen Untergebenen beendet hatte und sich ihm näherte.
