Als der erste Sonnenstrahl aus dem Osten auf die Fensterbank und in das Zimmer kroch, wachte Thales auf.
Wie in den vergangenen sechs Jahren holte er tief Luft, erhob sich vom Boden, streckte seinen schmerzenden Rücken und warf sein Kissen und seine Decke zurück auf das Bett.
Der uralte Baum sah immer noch stattlich aus auf dem Hof vor dem Fenster. Thales hörte aus dem Geplauder der Dienerschaft, dass der Baum wohl schon vor der Gründung Eckstedts dort gestanden hatte.
Ein paar konstellierte Soldaten gähnten, und die Nordländer wechselten vor den Mauern ihre Schichten. Es war immer noch dieselbe alte Aufteilung: ein Drittel der Erzherzogin, zwei Drittel der Palastwache.
...die ihn sicher bewachten.
Nachdem er sich gewaschen hatte, seufzte Thales. Er hob den Kopf von der Waschschüssel, rieb sich das Gesicht und betrachtete noch einmal seine Umgebung.
