Während Thales und die anderen aus dem Torhaus flohen, entstand vor dem Haupttor der Halle der Helden im Palast der Heldengeister eine angespannte Pattsituation, wie sie seit der Gründung Eckstedts nur selten vorkam.
Im Schein der Flammen standen einige Männer mit unangenehmer Miene vor der Halle der Helden und schützten die Edelleute in der ovalen Steinhalle. Dazu gehörten die jeweiligen Beschützer der vier Erzherzöge und die Diener einer kleinen Anzahl besonderer Adliger. Die anderen Adligen, die an dem Bankett teilnahmen, durften ihre Begleiter nicht mitbringen. Hinzu kamen die Weißklingengarde, die als Garnison zurückgeblieben war, und einige Palastwachen. Sie standen in einer Schlachtordnung zusammen, wie es nur die Nordländer stillschweigend vereinbart hatten. Einige von ihnen hielten ihre Bögen und Pfeile bereit, während die anderen ihre Schwerter aus den Scheiden zogen.
