Eckstedt, Drachenwolkenstadt, Palast der Heldengeister.
Der Verwalter von Nuven dem Seveth, Lord Byrne Mirk, stand im Korridor vor der Halle der Helden. Er starrte in den trüben, verschneiten Himmel und war tief in seine Gedanken versunken.
Die Wächter der Weißen Klinge standen um ihn herum in Bereitschaft; ihre Blicke waren scharf und grimmig.
Mirk konnte nicht mehr zählen, wie oft er in den vierzig Jahren seines Lebens auf den fallenden Schnee in Nordland gestarrt hatte.
Der Anführer des königlichen Gefolges und derzeitige Chef der Weißklingengarde, Nikolaus der Sternentöter, näherte sich ihm von hinten und stellte sich neben ihn.
"Der Winter wird dieses Jahr streng sein", sagte Lord Mirk, ohne sich umzudrehen.
"Das glaube ich auch, alter Freund." Nicholas blinzelte, als er den Schnee draußen vor dem Fenster betrachtete, und lächelte auf seltsame Weise.
