Lower City District, Underground Market, Sunset Pub.
"Du hättest vor zwei Tagen hingehen sollen, um es dir anzusehen. Da waren Horden von Menschen, besonders als der zweite Prinz auftauchte. Dieser Jubel... Ich konnte nicht anders, als mitzujubeln... Hey, du Göre! Pass auf, wo du hingehst!"
Ein zehnjähriger Junge, der einen Sack voller Kartoffeln trug, drängte sich mit gequältem Blick an dem plumpen und grimmigen Edmund vorbei. Edmund schnaubte, drehte den Kopf zurück und fummelte weiter an dem Essen auf dem Teller herum.
"Hehe, das wusstest du nicht, oder? Der neue Fürst heißt Thales. Genau derselbe Name wie dieser schwarzhaarige kleine Schurke, der immer kam, um nach kostenlosen Sachen zu fragen... Göre, was suchst du hier? Was hat der Fürst mit dir zu tun? Mach weiter mit deiner Arbeit!
"Ich habe gehört, dass Kessel, dieser Playboy, Eckstedt um Frieden bitten will, und zwar mit dem Leben des Prinzen als Gegenleistung. Davon war heute überall auf dem Markt die Rede. Alle waren zu Recht entrüstet und sagten, dass alle Untertanen in Constellation wertlose Schufte sind, die nicht in der Lage sind, das Königreich zu schützen, und dass die königliche Familie zu viel für Constellation geopfert hat... B*llshit, reden wir hier von der königlichen Familie von Jadestar, die nur Verrückte hervorbringt? Ihr wisst es nicht, aber vor zwölf Jahren stand ich vor der Tür des Palastes..."
Vor Edmund spielte eine junge Frau, die eine enge lange Hose und eine Weste trug, gelangweilt mit ihrem kurzen, braunen Haar. Sie lehnte sich über das Fenster der Essensausgabe zwischen dem Tresen und der Spülküche und sah aus, als hätte sie das Leben aufgegeben.
Diese Brünette war geschmeidig und hatte eine tapfere Haltung. In diesem Moment sprach sie mit zusammengebissenen Zähnen, während ihr Gesicht zuckte: "Ich frage dich, gibst du mir den Teller mit den Steaks, bevor du sie in Stücke stichst?!"
Edmund hob den Kopf. Seine Miene war voller Wut. Er blickte die Barkeeperin des Sunset Pub, Jala Charleton, empört an und drückte ihr wütend das Steak in seiner Hand in die Hand.
Jala drehte sich um und reichte den Teller an ein schüchternes kleines Mädchen mit einer Narbe im Gesicht hinter dem Tresen weiter.
Hinter ihr schnaubte Edmund. "Was ist das für eine Einstellung?! Dein Onkel wollte sich doch nur ein bisschen mit dir unterhalten ... Und dir ein paar Ratschläge geben, damit du diesen blonden Polizisten, der ganz offensichtlich ein Herzensbrecher ist, vergessen kannst ..."
Jala verdrehte wütend die Augen. Ihr zartes Gesicht wurde so säuerlich wie faule Milch. Sie drehte den Kopf und schnauzte: "Verdammter Fettsack! Wenn du das noch einmal benutzt, um einen Streit anzuzetteln, werde ich über deinen Traumliebhaber reden..."
"Hey, hey, hey!" Der Gesichtsausdruck des pummeligen Kochs Edmund änderte sich sofort stark. Er hob seine pummeligen Hände und klopfte ein paar Mal auf das Fenster der Essensausgabe.
"Willst du wegen einer kleinen Meinungsverschiedenheit feindselig werden? Ich habe mich nur um das Liebesleben meiner reizenden Nichte gekümmert. Es ist das Wichtigste für zwei Menschen, eine gemeinsame Sprache zu haben. Wenn sich ein Barkeeper aus einer Bande mit einem Polizisten mischt..."
Jala konnte es nicht mehr ertragen und schlug wütend auf den Tresen!
"Alle mal herhören!" Jala sagte schroff und laut, was die Blicke aller Gäste auf sich zog: "Mein immer noch alleinstehender, einundvierzigjähriger Onkel, der Koch des Sunset Pubs, Edmund Skorch, hat eine Frau, die er am meisten liebt in seinem Leben. Sie ist..."
In diesem Moment holte Edmund wie eine verängstigte Hauskatze scharf Luft!
Bevor Jala den Namen nennen konnte, brüllte der pummelige Koch mit der größten Energie, die er je in seinem Leben verbraucht hatte: "Stopp!"
Jala hielt sich den Mund zu und blickte ihn verächtlich an. Sie fuhr verächtlich fort: "Du wirst für immer allein sein, Angsthase! Ein Mensch mit einer unerwiderten Liebe!"
Edmund starrte seine Nichte niedergeschlagen an und sagte verlegen: "Ähm... wir haben keine Kartoffeln mehr. Ich gehe und fülle die Vorräte auf..."
Sinti, die gerade mit einem weiteren Sack Kartoffeln hereintrat, beobachtete mit fassungsloser Miene, wie Edmund aus der Spülküche flüchtete.
'Wir haben keine... Kartoffeln mehr? Was trage ich dann...?'
In diesem Augenblick taumelte ein Junge herein, dessen rechte Hand in Stoffstreifen gehüllt war, und blickte erschrocken umher.
"Sie... sie sind da!"
Ryan schaute finster drein und hastete hinter die Theke. An seinem Kopf prangte ein blauer Fleck. Die verdutzte Sinti nahm das verängstigte Kind in den Arm. Jala senkte ihren Kopf, legte den Lappen, den sie gehalten hatte, beiseite. Coria, die gerade Essen serviert hatte, hob den Kopf und sah zur Eingangstür. Sie konnte nicht verhindern, dass sie zu zittern begann.
Mit blasser Miene beobachtete sie, wie mehr als zehn gefährlich und kräftig wirkende Gestalten in Schwarz die Gäste, die ihnen im Weg standen, unsanft zur Seite stießen und langsam in die Kneipe eintraten.
Sofort verstummte die sonst so laute Kneipe.
"Geht in die Spülküche."
Jala legte beruhigend ihre Hand auf die Oberschenkel der drei Bettlerkinder, aber zwei der Schläger kamen mit feindseligen Mienen herüber und blockierten gewaltsam die Tür zwischen Theke und Spülküche.
Die drei Bettlerkinder kauerten sich und versteckten sich erneut neben Jala.
"Worum geht es hier?!", fragte Jala wütend. "Das hier ist das 'Sunset Pub', nicht die Schwarze Straße! Nicht einmal Morris würde es wagen, sich hier so aufzuführen."
Die Bande von Schlägern zeigte sich von ihrem Einwand jedoch unbeeindruckt. Stattdessen postierten sie sich ruhig in jeder Ecke des Pubs, als ob sie Wache stünden.
Ein muskulös wirkender Schläger – offensichtlich ein harter Brocken – zog eine Einhandaxt hervor.
Unter den entrüsteten und schockierten Blicken einiger Gäste schwang er die Axt mit einer Hand und mit ausdrucksloser Miene, dann... schlug er auf einen Stehtisch ein.
*Krach!*
Die gewaltige Kraft spaltete den Tisch in zwei Teile, und Holzsplitter flogen in alle Richtungen!
Im entstandenen Chaos schützten viele Gäste ihre Köpfe vor den umherfliegenden Teilen.
Der bullige Mann mit der Axt drehte sich ungerührt um und rief laut zu den Leuten in der Kneipe: "Die Bruderschaft klärt hier einige Dinge. Haut ab."
Die Gäste erkannten, mit wem sie es zu tun hatten und für wen diese Leute arbeiteten – Aoschok die Donneraxt, einer von den dreizehn Generälen der Bruderschaft.
Sie waren diejenigen, die für den Waffenschmuggel über die Grenzen hinweg verantwortlich waren und galten als eine äußerst schwierige Gruppierung.Schritte hallten durch die Luft. Viele der Anwesenden zögerten nicht, sprangen auf und entflohen der Kneipe.
Plötzlich –
Ein silberner Blitz schoss mit hoher Geschwindigkeit direkt auf Aoschok zu! Es war ein Wurfmesser, dessen Klinge in einem seltsamen Winkel geschwungen war – die berüchtigte Wolfsrachenklinge aus der Sunset Kneipe!
Aoschoks Mine veränderte sich, er schwang seine Axt und parierte das Wurfmesser gerade noch rechtzeitig.
*Ting!*
Aoschoks ganzer Körper bebte!
Entsetzt stellte er fest, dass das Wurfmesser seltsame Energieschübe mit sich führte, und während die Klinge vibrierte, pflanzte sich die Energie in seine Hand fort. Deshalb konnte er nichts anders tun, als zu erstarren.
Aoschok biss die Zähne zusammen und kämpfte gegen den Schock an. 'Was zum Teufel ist das?'
Die schlanke Figur, die sich schneller als er bewegte, hatte bereits ein weiteres Messer ergriffen. Mit hoher Geschwindigkeit flog das Messer von der Theke auf ihn zu.
'Meuchelmörderklinge! Sie zielt direkt auf meine Kehle!'
Aoschok war nach wie vor wie gelähmt. Seine Pupillen verengten sich. Er war nicht mehr in der Lage, auszuweichen.
Doch das erwartete Blutvergießen blieb aus.
Jala presste die Zähne zusammen und starrte ungläubig nach vorn. Ihr Messer, das hätte in Aoschoks Kehle eindringen sollen, wurde fest von einer eisenbehandschuhten Hand umschlossen.
Der Besitzer des eisernen Handschuhs war ein Mann mittleren Alters, dessen Gesicht voller Narben war.
Er stand neben Jala. So einfach, in solch einem entscheidenden Augenblick, fing er die Meuchelmörderklinge der Familie Charleton ab!
Der narbengesichtige Mann mittleren Alters sagte kühl: "Ich erinnere mich gut daran, dass du als Charleton, die ihren Familienberuf aufgegeben hat, nur eine nutzlose Person der normalen Klasse warst. Ohne die 'Umgekehrte Machete' hättest du nicht einmal die Chance gehabt, hier als Barkeeperin zu arbeiten. Die Bruderschaft nimmt keine Nutzlosen auf."
Der Mann ließ das Messer in seiner Hand los und schnaubte leise: "Aber nach dem seltsamen Schock, den dein Messer ausgelöst hat, bist du unerwartet zu einer Elite der Oberschicht geworden. Es scheint, als hätte das Massaker und der Kampf am Red Street Market dich verbessert. Wie erwartet, können Charletons ihre Fähigkeiten nur in blutigen Situationen steigern."
Mit einem vor Wut verzerrten Gesicht wich Jala einen Schritt zurück. Sie presste die Zähne aufeinander und starrte auf den furchteinflößenden Feind vor sich.
'Verdammt noch mal.'
Nach dem Vorfall am Red Street Market hatte sie sich zweifellos stark verbessert.Sie hatte die Supra-Klasse erreicht und beherrschte auch den "Unheimlichen Schock", aber warum konnte dieser Mann ihre Assassinenklinge ergreifen?
Die wenigen verbliebenen Kunden flüsterten untereinander und gingen niedergeschlagen weg. Einer von ihnen sah verwirrt aus. Er wollte etwas sagen, wurde aber sofort von einer Person neben ihm weggezogen, die alles wusste, was vor sich ging.
Sie erkannten den Mann mittleren Alters, dessen Gesicht von Narben übersät war. Er war der Kopf in der Waffenschmuggelszene und stand unter den sechs Machthabern der Bruderschaft nur noch hinter Cenza, der "Kronenlosen Faust", zurück.
Das 'Eiserne Herz', Shanda Roda. Er ist auch der Vater von Quide Roda.' Jala biss im Stillen die Zähne zusammen.
Ohne zu zögern, rannten alle Kunden davon. Nicht ein einziger blieb zurück.
"Du brauchst dich nicht zu wundern, dass ich dein Messer fangen kann. Es gibt nie Gewissheiten, wenn es um Kämpfe geht. Die angebliche Einteilung in normale Klasse, Oberklasse und so weiter ist nur eine Art, die Dinge zu kategorisieren."
Roda, der durch die Narben böse und finster aussah, grinste leise. Er schaute Jala nicht einmal an.
Aoschok warf Jala einen entrüsteten Blick zu und steckte die Axt wieder in seinen Rücken. Er zog einen Stuhl für Roda hervor.
"Aus verschiedenen Gründen gibt es Fälle, in denen eine Partei den Kampf zwischen zwei Menschen der gleichen Klasse völlig dominiert. Es gibt auch Fälle, in denen zwei Menschen unterschiedlicher Klassen in einem Kampf gleichauf liegen. All das ist ganz normal."
Roda setzte sich lässig auf den Stuhl und verschränkte die Arme. Er blickte zu der Barkeeperin, die aussah, als hätte sie es mit einem gewaltigen Gegner zu tun.
"Als ich jung war, sah ich sogar einen Schwertkämpfer der Supra-Klasse in einem Kampf, in dem ein riesiger Unterschied zwischen ihm und seinem Gegner bestand und er kaum eine Chance auf den Sieg hatte. Dieser Schwertkämpfer der Supra-Klasse...
"hat zwei Elitesoldaten der höchsten Klasse abgeschlachtet."
'Was?' Jalas Pupillen zogen sich zusammen.
Roda sah die erstaunte Jala an und lachte. "Das war der Kampf, der die Person, die ich am meisten respektiere, berühmt gemacht hat. Angesichts einer so engen Umzingelung und solcher Feinde dachte ich, ich würde dort sterben... bis er sein Schwert erhob. Seitdem glaube ich nicht mehr an eine absolute Klassifizierung von Fähigkeiten. Selbst Eliten der höchsten Klasse können wie Schweine geschlachtet werden..."
Roda lehnte seinen Körper nach vorne. Dann erschien ein nachdenklicher und ernster Ausdruck auf seinem vernarbten Gesicht. "Warum sollte es also unmöglich sein, dass mein Taugenichts-Sohn von ein paar Bettelkindern getötet wird?"
Jala zog die Stirn in Falten, als der Schock auf ihrem Gesicht erschien. Sie starrte Roda an. 'Er... Wie erwartet, ist er hier, um...'
Die drei Kinder hinter ihr duckten sich noch mehr. Ohne es zu merken, machte Jala einen Schritt zur Seite und schirmte die drei Kinder ab. Sie hob das Messer in ihrer Hand.
"Nun denn, bist du dir sicher, dass du das Messer immer noch gegen mich verwenden willst, kleines Mädchen?"
Roda atmete aus und lachte zufrieden.
Aus dem Augenwinkel ließ die Barkeeperin ihren Blick über Aoschok und die stämmigen Männer um sie herum schweifen, die mehr als zehn an der Zahl waren. Sie wusste, dass dies die Elitetruppe war, die für den Waffenschmuggel in der Bruderschaft verantwortlich war.
Sie war ihnen nicht gewachsen.
Jala biss die Zähne zusammen und stieß die Wolfsrachenklinge in ihrer rechten Hand auf den Tisch neben ihr.
'Verdammt noch mal. Was soll ich tun?'
"Das ist also der Prototyp der Waffe der Umgekehrten Machete?"
Der Mann mittleren Alters mit dem Narbengesicht betrachtete die seltsame Krümmung der Wolfsklinge. Er strich mit seiner mit Eisenhandschuhen bekleideten rechten Hand sanft über die vier Ringe an seiner linken Hand und sagte langsam: "Der legendäre Assassine der Bruderschaft hat seine Waffe wegen der Kreativität eines kleinen Mädchens wie dir geändert. Er hat sogar seinen Spitznamen innerhalb weniger Jahre gewechselt. Das ist wirklich sehr selten."
"Ich nenne sie 'Wolfsrachenklinge'", sagte Jala kalt und sah aus, als wolle sie, dass sie gingen.
Roda lachte leise: "Warum ist das wichtig? Ein auffälliger Waffenname ist sinnlos. Der Schlüssel liegt in der Person, die sie benutzt. In euren Händen kann dieses Messer nur zum Schneiden von Fleisch verwendet werden. In den Händen der 'Umgekehrten Machete' hingegen kann es Schichten über Schichten von Verteidigungsanlagen durchbrechen und den ehemaligen Herzog der dreifarbigen Irisblüten der Konstellation abschlachten."
Jala zog die Stirn in Falten und starrte den vernarbten Mann mittleren Alters vor sich an.
"Kommen Sie gleich zur Sache", sagte Jala kalt, "Der alte Mann mag es nicht, wenn man ihn bei seinen Geschäften stört."
Shanda Roda - die furchterregende Existenz innerhalb der Sechs Mächte der Bruderschaft - lachte laut auf: "Glaubst du, du kannst mir mit der 'Umgekehrten Machete' Angst einjagen?"
Jala antwortete nicht, aber ein kalter Schauer lief ihr den Rücken hinunter. Die andere Partei war vorbereitet.
"Weißt du, normalerweise kümmere ich mich nicht wirklich um meinen eigenen Sohn. Eine Schlampe hat ihn auf die Welt gebracht. Ich weiß nicht einmal, ob er von mir ist. Außerdem ist er ein Taugenichts." Roda schnaubte leise. "Also, mir ist es auch egal, ob er lebt."
Roda hob den Kopf und bewegte die Gelenke in seinem Nacken. "Aber da er meinen Familiennamen angenommen hat und sogar in der Bruderschaft arbeitet ... kann ich nicht dulden, dass jemand meine Autorität mit dem Leben meines Sohnes in Frage stellt."
Rodas Worte waren unbarmherzig.
"Ich kann auch nicht dulden, dass eine Person, die der Familie Roda eine Blutschuld schuldet, nicht angemessen bestraft wird."
Jala runzelte die Stirn. Sie schaute sich noch einmal um. 'Was soll ich tun? Wann wird Edmund zurückkommen? Wo ist der alte Mann?'
"Ich habe erst erfahren - nachdem ich mehr als zehn Bettelkinder getötet habe -, dass sich die vier Bettelkinder, die die ganze Zeit unauffindbar waren und die die Hauptverdächtigen im Mord an meinem Sohn sind, im Sunset Pub verstecken könnten."
Rodas Blick schoss in Richtung der drei Kinder.
Coria war so erschrocken, dass sie sofort in Tränen ausbrach.
Jala biss die Zähne zusammen. Sie erinnerte sich an Thales' Worte, machte einen Schritt nach vorne und rief laut: "Die drei haben nichts mit dem Tod deines Sohnes zu tun! Es gibt einen verschwundenen Jungen. Er ist der Schuldige, der Quide getötet hat!"
Roda lachte laut auf. Die Narben in seinem Gesicht zuckten. "Ich weiß - das hat dieser Bengel mit der abgetrennten Hand auch gesagt. Thales, richtig? Er hat denselben Namen wie der neue Prinz... Das Problem ist nur, wo ist er?"
Jala atmete tief aus und zwang sich, die Nacht auf dem Red Street Market zu vergessen. "Das solltest du mich nicht fragen."
Roda verengte seine Augen. "Warum schützt du dann diese drei geflüchteten Bettelkinder so sehr? Braucht das Sunset Pub wirklich drei Kinderbettler, die nicht einmal die Kraft haben, Teller zu tragen, um zu arbeiten?"
"Das ist meine Sache", sagte Jala, während sie die Lippen schürzte.
Überraschenderweise hob Roda die Brauen und nickte. "Stimmt."
Inmitten von Jalas Verwirrung lehnte sich Shanda Roda lässig nach hinten und winkte seinen Anhängern zu.
"Ich nehme also an, dass es euch nichts ausmacht, mir diese Gören, die entkommen sind, auszuliefern..."
Bevor Jala reagieren konnte, stürmten Rodas Gefolgsleute ohne zu zögern vor.
Unter dem Geschrei und den Tritten der drei Kinder trennten die Schläger sie eiskalt von ihr und hievten sie gewaltsam auf ihre Schultern.
"Große Schwester Jala", schrie Coria. Einer der Schläger hielt ihr mit seiner Hand den Mund zu.
Sintis Arme waren hinter seinem Rücken gefesselt. Er stöhnte wegen der starken Schmerzen.
Ryan zitterte nur, als die Schläger ihn überwältigten.
Jalas Augen weiteten sich vor Wut. "Du..."
Die wütende Barkeeperin zog abrupt das Messer aus dem Tisch!
Während sie sich bewegte, führte sie entschlossen die schnelle Tötungsklinge aus - die den glatzköpfigen Sven dazu gebracht hatte, sich zu ergeben und um Gnade zu bitten, als sie auf dem Red Street Market waren.
Sie zielte auf Roda!
Aber ihr Messer konnte sich nicht weiter als einen Meter bewegen. Ohne sich zu bewegen, schoss Rodas kräftiger Arm hervor, und die mit Eisenhandschuhen bekleidete Hand packte ihr Messer wieder fest!
Wie eine Mamba-Schlange, die an ihrem Lebenspunkt gepackt wurde, erstarrte Jalas agile Gestalt sofort.
Jala starrte geschockt auf die ruhig wirkende Roda. Sie hatte nur das Gefühl, dass an dem Messer in ihrer Hand ein riesiger, zehntausend Kilogramm schwerer Stein hing. Sie musste es mit aller Kraft festhalten, damit es ihr nicht aus der Hand glitt. In diesem Moment wurde der Gesichtsausdruck der Barkeeperin äußerst unangenehm.
Unmöglich, die schnelle Tötungsklinge, die sich durch Schnelligkeit, Raffinesse und Geschicklichkeit auszeichnet, ist auch...
Roda sagte schlicht: "Zwing mich nicht dazu, kleines Mädchen. Wir sind beide in der Supra-Klasse, aber wenn es um den Kampf geht, habe ich hundert Methoden, mit denen ich dich mühelos besiegen kann."
Jala sah ungläubig zu, wie die Wolfsklinge in ihrer Hand von Roda verbogen wurde, einfach so!
Er lockerte seinen Griff und ließ die deformierte Wolfsklinge los. Doch die Klinge einer Axt wurde direkt vor Jalas Kehle platziert.
Aoschoks Blick war von Kampfgeist erfüllt. "Diesmal hast du keine Chance."
Jala biss sich auf die Lippe. Mit Blick auf die Feinde um sie herum, die die leise Absicht zeigten, sie zu umzingeln und anzugreifen, sagte sie wütend: "Das ist der Sunset Pub! Ihr alle stellt die Autorität des alten Mannes in Frage!"
Roda erhob sich kalt. In seinen Augen standen Wut und Hass.
"Hör zu, kleines Mädchen. Ich respektiere deinen Familiennamen und den Besitzer dieser Kneipe, deshalb habe ich dir überhaupt nichts getan. Ich habe dir bereits das höchstmögliche Maß an Freundschaft und Freundlichkeit entgegengebracht, zusammen mit dem Respekt vor der 'Umgekehrten Machete'."
Jala hob entrüstet den Kopf. "Aber du kannst doch nicht-"
Roda brüllte und unterbrach sie: "Genug mit dem Unsinn!"
Jala war einen Moment lang fassungslos.
Der wild aussehende Roda ging vor ihr her und starrte sie von oben herab an. "Glaubst du, ich weiß nicht, dass du etwas mit dem Tod meines Sohnes zu tun hast? Ein paar hundert Leute haben gesehen, wie er in deine Kneipe kam und sich von dir eine Hand verstümmeln ließ."
'Er wusste es?' Unter der starken Anspannung beschleunigte sich Jalas Atem.
"Es ist mir völlig egal, wie er in die Falle eines anderen Menschen geraten ist. Es interessiert mich auch nicht, wer ihn getötet hat, ob er nun Thales oder Tyler heißt." Roda atmete aus, grinste hässlich und fuhr fort: "Ich habe nur vor, alle Leute loszuwerden, die mit seinem Tod zu tun haben ... Die anderen sollen Rodas Taktik sehen. Das sollte genug sein."
Die drei Kinder kämpften und traten noch immer. Doch ihre Kraft schwand allmählich aus ihren Körpern.
Rodas narbenübersätes Gesicht verzog sich. Er sagte grimmig: "Du siehst also, dass ich schon sehr nachsichtig mit dir bin, kleines Mädchen. Du solltest gehen und dir Nayer Rick ansehen!
"Lance sprach von all den guten Dingen, die er für ihn tun konnte."
Jalas Herz klopfte wie wild. 'Rick?'
Roda richtete seine Kleidung und ließ ein hässliches Grinsen aufblitzen. "Also habe ich ihm im Namen meines alten Freundes nur ein Auge ausgestochen und eine Hand zerstört."
Rodas Stimme wurde dann wieder gleichgültig. "Mach dir keine Sorgen. Ich bin weder ein mörderischer Wahnsinniger noch ein Sadist. Ich muss nur etwas von meiner Autorität bewahren."
Jala senkte den Kopf. Ihr Herz war von Angst erfüllt. 'Was soll ich tun? Mir fällt überhaupt nichts ein, was ich tun könnte. Kluge Göre, wenn du hier wärst ... was würdest du tun?'
"Dann mach weiter mit deinen Geschäften. Ich werde die Verluste hier ausgleichen."
Roda drehte sich gleichgültig um und schritt über den unordentlichen Boden der Kneipe. Er ging durch die Haupttür hinaus.
"Grüßen Sie die 'Umgekehrte Machete' von mir."
Mit einem Blick auf die Tische und Stühle, die überall auf dem Boden verstreut waren, warf Aoschok nonchalant einen Beutel mit Münzen hin.
Die Donneraxt sagte mit kalter Miene: "Ihr seid wirklich erstaunlich, aber ich werde auf jeden Fall stärker werden als ihr."
Die Gruppe ging. Jala starrte wie in Trance auf die sich zurückziehenden Gestalten. Das Einzige, was noch in der Luft lag, waren die Schreie der drei Kinder, die sich abmühten.
Jala ballte ihre Fäuste und starrte auf die Wolfsrachenklinge in ihrer Hand. Ihre Miene zeigte, dass sie kämpfte. Ihre Hand, in der sie das Messer hielt, begann zu zittern.
Die Stimmen der Kinder entfernten sich langsam, wurden leiser und verstummten schließlich.
Jala senkte ihren Kopf.
*Cling-clang!*
Die Wolfsrachenklinge fiel kraftlos zu Boden.
Die Knie der Barkeeperin des Sunset Pubs knickten unter ihr ein. Einfach so sank sie inmitten des Chaos auf dem Boden auf die Knie.
Die Barkeeperin zitterte und sprach hilflos vor sich hin: "Jala Charleton, du bist so erbärmlich."
Jala schloss ihre Augen fest. Sie knirschte so fest mit den Zähnen, dass ihre Zähne vor Kraft fast zerbrachen.
Ein paar Tränen liefen ihr über die Wangen.
'Tut mir leid... Tut mir leid, Göre.'
Die Tränen tropften auf den Boden.
Ich konnte sie nicht... konnte sie nicht... gut beschützen...