Renaissance-Palast, Ballard-Saal.
Das untergehende Sonnenlicht strömte durch das steinerne Fenster und warf lange Schatten über den Ratstisch, die wie abwechselnde Streifen aus goldenen und schwarzen Schwertklingen aussahen.
"Gibt es wirklich so etwas Gutes?"
Der Handelsminister des Sternenlicht-Königreichs, Viscount Connie, legte die eben überbrachte "Bittschrift für den Stellverträterdienst der Smaragdstadt" nieder, sein Gesicht voller Skepsis.
"Der Meister des Fleur-de-lis."
Connie blickte zu seinen Kollegen beim königlichen Treffen:
"Herzog Kevendill hat tatsächlich die Initiative ergriffen und eine Besteuerung statt Wehrpflicht vorgeschlagen, um das Kontingent der Wehrpflichtigen für die Smaragdstadt zu reduzieren, und er unterstützt sogar die Ausweitung des Ständigen Heeres durch die Königsfamilie, um die Aufgaben der Landesverteidigung zu übernehmen, die bisher von den Wehrpflichtigen getragen wurden?"
Die Minister beim königlichen Treffen tauschten Blicke aus.
