Vor ihm tauchte Nebel aus dem Dschungel auf.
Der Nebel war extrem dicht und hatte sich in der Ferne ausgebreitet. Es war jedoch nicht dasselbe wie der Blutnebel, den Xu Qing zuvor gesehen hatte. Das Gefühl der Bedrückung schien nicht allzu intensiv zu sein.
Es war nur so, dass, soweit das Auge sehen konnte, alles in dem Bereich, der vom Nebel umhüllt war, unscharf war. Es war für Xu Qing unmöglich, irgendetwas in der Umgebung klar zu erkennen.
Vor allem, weil es gerade dunkel war, wurde der Nebel dadurch noch intensiver. Xu Qing wollte ihm ausweichen, aber nachdem er lange gelaufen war, sah er, dass der Nebel immer noch näher kam.
Er wusste, was das war.
Cross und Luan Tooth hatten dies erwähnt, als sie gerade die verbotene Zone betreten hatten. Es handelte sich um eine der Gefahren darin, eine Art Nebel, der als Labyrinthnebel bekannt war.
Wenn eine Person von diesem Nebel eingehüllt wird, verliert sie ihren Orientierungssinn und verirrt sich schließlich.
Und wenn sich der Nebel erst einmal gebildet hatte, dauerte es in der Regel sehr lange, bis er sich von selbst auflöste.
Xu Qing hatte das Gefühl, dass er es vielleicht aushalten könnte, bis sich der Nebel auflöste, und dass die Menge der anomalen Substanzen in seinem Körper nicht in die Höhe schießen würde. Der schwache Hauptmann Lei wäre dazu jedoch nicht in der Lage. Wenn er darin gefangen wäre, würde es nicht lange dauern, bis er an einer Mutation sterben würde.
So blieb Xu Qing nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen und zu versuchen, den Nebel zu umgehen, indem er sich weiter aus seiner Reichweite entfernte.
Aber... der Nebel war zu dicht. Egal wie schnell er war, er war immer noch in der Situation gefangen, dass der Nebel sie in alle Richtungen umgab. Sie konnten sich nirgends verstecken, da sie vom Nebel überflutet wurden.
Doch schon bald lichtete sich der Nebel, der die Umgebung von Xu Qing umhüllte, allmählich, bis er schließlich wieder einen verwirrten Xu Qing zum Vorschein brachte.
Er senkte den Kopf und schaute unter seine Füße.
In der Nacht gab es keine Schatten, aber Xu Qing konnte den Nebel um ihn herum spüren. In diesem Moment strömte er schnell in den Raum unter seinen Füßen.
Es war, als hätte der Schatten, den man nicht sehen konnte, einen Wirbel gebildet und den ihn umgebenden Nebel verschlungen.
Die Geschwindigkeit dieses Verschlingens war nicht schnell. Außerdem schien er sich nach einer Weile satt gesehen zu haben und hörte auf zu absorbieren. So konnte der Nebel die Silhouette von Xu Qing erneut untergehen lassen.
Nachdem der Schatten jedoch mit dem Schlucken fertig war, schien eine Kraft in Xu Qings Körper zu strömen und sich auf seine Augen zu konzentrieren. Der dichte Nebel, so weit das Auge reichte, wurde vor seinen Augen durchsichtig.
Oder vielleicht konnte man es nicht mit Sehen, sondern mit Wahrnehmen beschreiben!
Der Nebel war deutlich zu sehen und unvergleichlich dicht. Mit seiner Wahrnehmung war er jedoch nur leicht verschwommen, weit entfernt von dem Stadium, in dem er die Sicht behindern und jemanden vom Weg abbringen würde.
Dies veranlasste Xu Qings Atem zu beschleunigen. Er senkte den Kopf und betrachtete den fehlenden Schatten.
"Du, was genau bist du..." murmelte Xu Qing.
Nach einer Weile hob er den Kopf und nahm seine Umgebung wahr. Nach einem Moment der Stille setzte sich sein Körper sofort in Bewegung, ohne seine Geschwindigkeit zu verringern. In dem Nebel war er wie ein Geist, der vorbeiraste.
Kurze Zeit später, als Xu Qing durch den dichten Nebel raste, sah er lebende Menschen.
Es waren zwei Aasfresser.
Xu Qing konnte sich vage daran erinnern, sie auf dem Lagerplatz gesehen zu haben. Diese beiden Menschen hielten sich gerade an den Händen. In dem dichten Nebel waren sie wie Blinde, die sich langsam vorwärts bewegten.
Mit Xu Qings Wahrnehmung konnte er jedoch erkennen, dass sie sich im Kreis bewegten. Es war offensichtlich, dass jeder von ihnen dies ebenfalls erkannt hatte. Der Schweiß auf ihrer Stirn und die schweren Atemzüge verrieten ihre Angst und Verzweiflung über ihre Zukunft.
Nachdem er einen Blick auf die beiden Personen geworfen hatte, wandte Xu Qing seinen Blick ab und wollte sich umdrehen und weggehen.
Er hatte nicht übermäßig viel Mitgefühl. In dieser grausamen Welt hatte er schon zu viele Beispiele dafür gesehen, dass Menschen andere grundlos retteten und dafür Rückschläge hinnehmen mussten.
Für diejenigen, denen die Sicht vernebelt war, war ihr Hörsinn jedoch extrem scharf. So konnten sie Xu Qings Schritte beim Verlassen des Hauses noch immer wahrnehmen.
Die beiden sahen sofort nervös aus. Sie konnten die Geräusche eines Menschen nicht von denen eines Tieres unterscheiden. Also brüllte einer von ihnen, um Wildheit auszudrücken, als ob er ein Tier einschüchtern wollte.
Die anderen schrien um Hilfe. Um ihre Aufrichtigkeit zu zeigen, holten sie sogar die weißen Pillen und die Geistermünzen aus ihrer Ledertasche und versprachen verbal, sie für eine Überlebenschance zu geben.
Xu Qing hielt einen Moment inne, drehte sich um und betrachtete die weißen Pillen in der Hand der Person, als er an den schlechten Gesundheitszustand von Hauptmann Lei dachte.
Nach einigem Nachdenken kramte er in der Ledertasche und fand eine Kerze, die er anzündete. Sie erhellte die Umgebung mit einem Lichtschein. Das Feuer war jedoch schwach, und mit der Verdrängung des Nebels wurde es langsam schwächer.
Im Schutze des Kerzenlichts zog sich Xu Qing etwas zurück und betrachtete die beiden Menschen in der Nähe. Dann sprach er langsam.
"Geh nach rechts und sieben Schritte geradeaus, dann zehn Schritte nach links..."
Als Xu Qings Stimme ertönte, zitterten die beiden Aasfresser. Ihre Gesichter wirkten verzückt, und mit beschleunigtem Atem folgten sie Xu Qings Anweisungen.
Schon bald kreisten sie unter Xu Qings aufeinander folgenden Anweisungen links und rechts und mieden die gefährlichen Stellen. Der Nebel vor ihnen lichtete sich, als sie sich der brennenden Kerze näherten.
Es dauerte, bis sie in den Bereich der Kerze kamen, die gerade erloschen war. Der Weg um sie herum wurde von den Flammen erhellt. Wie ein Blinder, der sein Augenlicht wiedererlangt hatte, fielen sie im Nu neben die Kerze. Sie waren aufgeregt, ihre Emotionen kochten hoch.
Xu Qing versteckte sich am Rande eines dunklen Ortes. Selbst im Schein des Feuers war seine Gestalt noch verschwommen. Er beobachtete die Aufregung der beiden Personen mit einem Pokerface und sprach mit fester Stimme.
"Gebt mir weiße Pillen."
Einer von ihnen zitterte. Nachdem er das Unglück überlebt hatte, zögerte er nicht im Geringsten. Er warf Xu Qing sofort den Lederbeutel mit den Geistermünzen und den weißen Pillen zu und bedankte sich wiederholt.
Der andere wollte gerade seine Pillen herausnehmen, aber als sein Blick über Xu Qings Silhouette schweifte, verflog seine Aufregung.
An der dunklen Stelle, an der Xu Qing stand, hielt sich der Nebel nur noch dünn. Daher konnte diese Person, obwohl sie Xu Qings Gesicht nicht erkennen konnte, seinen zierlichen Körper sehen und dass er eine bewusstlose Person auf seinem Rücken trug.
In seinen Augen funkelte es also. Dennoch lächelte er und wirkte aufrichtig, als er sprach.
"Kleiner Bruder, ich habe alle weißen Pillen, die ich bei mir hatte, aufgegessen, aber keine Sorge, wenn sich der Nebel gelichtet hat oder wenn du eine Möglichkeit hast, mich hinaus zu begleiten, werde ich mich doppelt revanchieren."
Mit einem Glitzern in den Augen schaute er in Richtung Xu Qing und war begierig darauf, eine Idee auszuprobieren.
Der Begleiter neben ihm ärgerte sich in diesem Moment ein wenig, weil er das Gefühl hatte, dass er seinen Beutel zu schnell hergegeben hatte.
Xu Qing starrte den Aasfresser, der die weißen Pillen noch nicht gegeben hatte, tief an, aber er sagte nichts.
Mit einer Bewegung seiner rechten Hand wehte ein Windstoß und löschte das Licht der Kerze in diesem Augenblick aus. Die Umgebung versank erneut in pechschwarzer Dunkelheit und Labyrinthnebel.
Daraufhin stieß einer der beiden Aasfresser einen Schrei der Überraschung aus. Xu Qing näherte sich ihnen blitzschnell und entriss ihnen den Lederbeutel. Danach ertönte eine ruhige Stimme in der Runde.
"Es ist nicht mehr nötig. Ihr könnt hier bleiben."
"Warte, warte. Ich habe mich geirrt, ich habe mich wirklich geirrt. Ich werde Ihnen die weißen Pillen geben, ich..."
Der Mann hatte es plötzlich eilig, er wollte scheinbar nach etwas greifen. Doch er stolperte über einen Baum, der im Weg stand, und fiel hin.
Als er aufstand, waren seine Rufe noch ängstlicher, und das tiefe Bedauern, das er empfand, erfüllte seinen Körper und seinen Geist.
"Kleiner Bruder, hör dir meine Erklärung an, ich..."
Xu Qing kümmerte sich nicht um die Rufe des Mannes und ging auf den anderen Plünderer zu, der ihm die weißen Pillen gegeben hatte.
Sein Gesichtsausdruck war von Entsetzen geprägt. Die Tatsache, dass er wieder einmal im Labyrinthnebel gefangen war, versetzte ihn in Panik. Ohne es zu bemerken, war Xu Qing an ihm vorbeigegangen und sprach leise.
"Folge dem Klang meiner Schritte."
Damit drehte sich Xu Qing nicht um und ging weiter. Als die Person Xu Qings Worte hörte, beschleunigte sich ihr Atem, und sie lauschte sofort auf die Schritte und folgte ihnen. In diesem Moment war er in der Tiefe seines Herzens außerordentlich dankbar für die Schnelligkeit seiner Rückzahlung vorhin.
Vor allem, als er das ängstliche Wimmern hinter sich hörte, das sich schnell in ein wütendes Fluchen verwandelte, nachdem er es versäumt hatte, um Hilfe zu rufen. Die Verzweiflung in diesem Ton ließ sein Herz erbeben. Dem Besitzer der Schritte vor ihm begegnete er mit größerer Ehrfurcht.