Xu Qing verstand. Nachdem er Luan Tooth gedankt hatte, legte er den Gegenstand weg.
Danach blieben alle wachsam. Sie beobachteten ihre Umgebung genau, während sie zügig vorwärts reisten.
Im Vergleich zu früher war ihre Reise dieses Mal viel ruhiger.
Vielleicht hatte das gestrige Auftauchen der schwarzgeschuppten Wölfe dazu geführt, dass sich die meisten anderen wilden Bestien in diesem Gebiet zerstreut hatten.
So begegnete das Donner-Team auf seinem Weg dorthin keiner Gefahr. So erreichten sie die Grenze zwischen den Tiefen und den äußeren Rändern der verbotenen Zone.
Die Landform dieses Gebiets war nicht nur ein Dschungel. Es gab auch ein paar Hügel und Bäche. Allerdings war der Bach schwarz und nicht trinkbar.
Und in einem Teil des dichten Waldes gab es eine kleine versteckte Allee, an deren Ende sich die schöne Landschaft einer kleinen Schlucht befand.
Als Xu Qing und die anderen in die Schlucht traten, bot sich ihnen ein Anblick wie aus einer anderen Welt.
Der obere Teil dieses Ortes war mit dickem Rattan bedeckt, ähnlich einem Dach, so dass das Sonnenlicht überhaupt nicht eindringen konnte. Es gab auch keine großen Bäume, aber Pflanzen und Blumen waren überall zu sehen.
Faustgroße Blumen in den verschiedensten Farben füllten die ganze Schlucht. Sie wurden von Gräsern begleitet, die ein blaues, schimmerndes Licht ausstrahlten.
Jeder Halm hatte sieben Blattstücke.
Sie strahlten Lichter aus, die wie Sternbilder aussahen, als ob sie die stille Schlucht in einen friedlichen Sternenhimmel verwandeln würden. Sie waren von einer einzigartigen Schönheit.
Dies war der Erntepunkt, den das Thunder-Team entdeckt hatte, und jeder dieser Erntepunkte war streng geheim. Er war die Grundlage für das Überleben des Teams.
Als sie an diesem Ort ankamen und sahen, dass das Ernten eine spezielle Technik erforderte, ließen sie Xu Qing nicht daran teilnehmen. Stattdessen verteilten sie sich und begannen mit ihrer eigenen Ernte. Auf diese Weise würden sie schneller und effizienter vorgehen.
Xu Qing nahm ihre Technik zur Kenntnis, beteiligte sich aber nicht zwangsweise daran. Stattdessen saß er im Schneidersitz und übte in aller Ruhe seine Atemtechnik.
Nach der Erfahrung des gestrigen Kampfes stellte er fest, dass sich seine Kultivierungsbasis durch das unaufhörliche Training um einiges vergrößert zu haben schien. Jetzt hatte sie den Grenzpunkt erreicht, an dem er einen Durchbruch versuchen konnte.
Um sich auf eine noch bessere Überlebensfähigkeit bei der nächsten Krise vorzubereiten, verschwendete Xu Qing keine Zeit. Auch wenn er sich in der verbotenen Zone befand, ließ er die Kunst der Berge und Meere in seinem Körper zirkulieren und absorbierte die Geistenergie aus seiner Umgebung.
Mit dem Aufkommen der Geistenergie nahm der Wind in der Schlucht zu.
Hauptmann Lei sah Xu Qing an, hielt ihn aber nicht auf. Er war sich bewusst, dass die Wahrscheinlichkeit, auf dem Rückweg in einen Hinterhalt zu geraten, hoch war. In einem solchen Moment war jeder Zuwachs an Stärke eine zusätzliche Überlebenschance.
Es dauerte nicht lange, bis Xu Qings Körper allmählich pochende Geräusche von sich gab, während sie pflückten.
Infolgedessen strömte Unrat aus den Poren seines Körpers und ließ das Blut auf der äußeren Schicht schmelzen. In Verbindung mit dem Ausstoßen des Schmutzes nahmen das Fleisch und das Blut seines gesamten Körpers die spirituelle Energie schnell auf, und sie wurden durch die Nahrung immer zäher.
Das Geräusch wurde immer stärker, hörte aber plötzlich auf, nachdem es die Grenze erreicht hatte. In diesem Moment ertönte ein Brüllen in Xu Qings Kopf.
Die Blutgefäße in seinem ganzen Körper schwollen plötzlich unter seiner Haut an. Gleichzeitig waren sein Fleisch und sein Blut voller spiritueller Energie, als ob es noch mehr erstaunliche Kraft und Geschwindigkeit besäße als zuvor.
All das verwandelte sich in einen durchdringenden Atem, der seinen Körper durchdrang. Danach schwankte die geistige Energie außerhalb seines Körpers und breitete sich ebenfalls in alle Richtungen aus.
Die dritte Stufe der Kunst der Berge und Meere.
Xu Qing senkte langsam den Kopf und öffnete seine Augen.
Niemand konnte das flüchtige violette Licht sehen, aber in seinen Augen war keine Freude über den Durchbruch zu sehen. Stattdessen war sie von tiefem Zweifel geprägt.
Was er sah, als er nach unten blickte, war der gesprenkelte Schatten seiner selbst unter dem gestreuten Sonnenlicht.
Er hatte gespürt, dass etwas nicht stimmte, als er sich gerade kultiviert hatte. Nach dem Prozess der Trennung von der Kunst der Berge und Meere nährte der gereinigte Teil der geistigen Energie seinen Körper.
Aber unerwartet flossen die anomalen Substanzen... nicht in den Mutationspunkt an seinem Arm. Stattdessen... waren sie in seinen Schatten geflossen.
Es war, als ob der Schatten den Teil mit den anomalen Substanzen verschluckt hätte.
Erst nach einer langen Weile hob Xu Qing den Kopf und verdrängte alle seine Zweifel bis in den letzten Winkel seines Herzens.
Er sah zu Hauptmann Lei und den anderen, die mit dem Pflücken fertig waren, und blickte dann in die Ferne, am Ende der Schlucht entlang und in die Tiefen des Dschungels.
Vage konnte er irgendwo in der Ferne ein Gebäude erkennen. Es sah aus wie eine Gruppe von mehreren Tempeln, die zu einem einzigen zusammengefügt waren, der in dieser Zeit still dalag und eine uralte Atmosphäre ausstrahlte.
"Das ist ein Gebäude aus einer unbekannten Epoche und die äußerste Grenze, die wir Plünderer überschreiten können. Ihr könnt nicht über das Gebäude hinausgehen, aber wenn ihr in der Nähe auf eine Gefahr stoßt, könnt ihr euch immer noch für eine Weile dort verstecken."
Nachdem er seinen Teil geerntet hatte, trat Hauptmann Lei an Xu Qings Seite und folgte seinem Blick in Richtung der Tempelgruppe, wobei er langsam sprach.
"Begrenzung?" Xu Qing nickte mit dem Kopf.
"Das ist richtig. Jemand hat gesagt, dass diese verbotene Zone in jener Ära deshalb entstanden ist, weil der Gott auf diese Tempel geschaut hat. Einige Aasfresser haben den Ort auch abgesucht, aber es gab dort nichts, außer einer besonderen Art von Stein, der manchmal auftauchte."
Hauptmann Lei nahm einen Teil des siebenblättrigen Grases, das er gepflückt hatte, heraus und bewahrte es in einem anderen Lederbeutel auf.
"Inwiefern sind die Steine besonders?" fragte Xu Qing neugierig.
"Wenn man sie zu Pulver mahlt und auf eine Narbe streut, die noch nicht allzu lange besteht, kann man die Narbe damit entfernen. Es hinterlässt nicht den geringsten Abdruck. Aber für Aasfresser wie uns ist es nutzlos. Aber einige wichtige Persönlichkeiten werden es gelegentlich brauchen." Nachdem Hauptmann Lei dies gesagt hatte, schaute er zu Cross und den anderen.
In diesem Moment waren auch Cross, Barbaric Ghost und Luan Tooth mit dem Pflücken fertig. Auf Anweisung von Hauptmann Lei nahm jeder von ihnen eine Portion heraus und legte sie in den Lederbeutel, den Hauptmann Lei in der Hand hielt.
Am Ende wurde das siebenblättrige Gras in fünf Portionen aufgeteilt. Hauptmann Lei reichte dann den fünften Beutel an Xu Qing.
"Das ist für dich. Von jetzt an wird jeder einzeln gehen. Wenn wir das Team in Einzelpersonen aufteilen, ist die Chance größer, dass es einige von uns schaffen." Als Hauptmann Lei fertig war, schaute er Xu Qing an und gab ihm eine Karte.
"Kleiner, die Zielscheibe auf mich ist zu groß, und ich werde mit Sicherheit der Fokus sein, auf den Blutschatten sein Augenmerk richtet. Außerdem muss ich in meiner Rolle als Kapitän auch euch alle beschützen. Ihr solltet so schnell wie möglich verschwinden und auf dem Campingplatz auf mich warten."