Im nordwestlichen Winkel der Großen Zhou-Dynastie lag eine Präfektur-Stadt namens Yongxing. Bunt gemischte Menschenmengen sammelten sich dort – ein Ort lebendigen Treibens.
In einer Ecke dieser Stadt versammelte sich eine Gruppe von Personen.
Inmitten der Menge befand sich eine Freifläche, auf der ein Tisch und ein alter Mann standen. Der Mann trug eine weiße Krone und lange Roben, zudem schmückten ein wallender Bart und rosige Wangen sein Antlitz, während er sich in einen Stuhl lehnte.
Seine linke Hand ruhte auf einem Holzblock, der auf dem Tisch lag, während er mit der rechten Hand einen Papierfächer schwang. Seine geschmeidige Beredsamkeit fesselte die Anwesenden.
Sein Äußeres, der Holzblock auf dem Tisch und der Fächer in seiner Hand verrieten seine Profession: Er war ein Geschichtenerzähler, der unter dem einfachen Volk von übersinnlichen Geschichten berichtete.
