Eine Menschenmenge hatte sich im düsteren Dunkelwald versammelt, bevölkert von einer Vielfalt an Bäumen und Pflanzen. Die Krieger der Mo-Familie waren ausgezogen und suchten in den ihnen zugewiesenen Gebieten nach Shi Yan. Angespannte Mienen prägten ihre Gesichter.
Mo Yanyus Miene war wie üblich frostig. Sie befahl mit scharfer Stimme: "Sucht diesen Bastard, jetzt! Wenn ihr eine Spur von ihm findet, zündet die blaue Rauchbombe! Stellt euch ihm nicht allein!"
"Wir suchen jetzt schon drei Tage und finden den Kerl immer noch nicht, aber Spuren von ihm tauchen immer wieder auf. Ist er so schlecht darin, seine Fährte zu verwischen, oder spielt er absichtlich mit uns?" murrte Meister Karu verärgert, offensichtlich genervt von Shi Yans Kniffen.
In den letzten Tagen hatten sie unablässig den Dunkelwald nach Shi Yan durchkämmt. Hin und wieder stießen sie auf Fußspuren und gebrochene Zweige, die er hinterlassen hatte. Er musste seit Tagen in diesem Gebiet sein, doch egal wie intensiv sie suchten, sie konnten nichts finden, nicht den geringsten Hinweis auf seinen Aufenthaltsort.
"Sucht in einem größeren Bereich!" Mo Yanyu war verärgert und gab ihren neuen Befehl: "Startet hier und sucht getrennt! Gebt euer Bestes! Wenn ihr ihn seht, zündet die blaue Rauchbombe! Ich bin sofort zur Stelle!"
Gehorsam kamen die Krieger der Mo-Familie ihrem Befehl nach.
"Ist es wirklich in Ordnung, den Erddrachen alleine zu lassen?" fragte Meister Karu mit Sorgenfalten und fügte hinzu: "Alle meine Medizinflaschen sind bei dem Drachen. Wenn dieser Junge meine Medizin anrührt, bringt er mir mehr Ärger ein, als ich verkraften kann."
"Keine Sorge, Meister Karu", beruhigte Mo Yanyu, "der Erddrache wird von Johnson und sieben anderen Kriegern bewacht. Johnson hat bereits den dritten Himmel des Elementarreichs erreicht. Dieser Taugenichts ist kein Gegner für ihn." Sie sprach mit stolzgeschwellter Brust.
Meister Karu nickte zustimmend, ohne weitere Einwände vorzubringen.
Je weiter die Krieger der Mo-Familie vordrangen, desto mehr entfernten sie sich voneinander. Mit einer Hand an der blauen Rauchbombe standen sie weniger unter Druck. Sie mussten die Bombe nur zünden, wenn sie eine Spur von Shi Yan entdeckten – eine einfache Aufgabe!
Einer der Krieger schlenderte im Schatten umher und schimpfte gleichzeitig wütend über Shi Yan. Ab und zu warf er einen Blick in die Baumkronen über sich und untersuchte die nahen Büsche.
Sie hatten das Gebiet in den letzten drei Tagen durchforstet und keinen Blick auf Shi Yan erhaschen können. Immerhin war Shi Yan ein unbedeutender Krieger, allein im Elementarreich! Sie glaubten nicht mehr, dass er sich noch in der Gegend aufhielt, sie waren überzeugt, dass er schon längst geflohen war. Daher waren alle Krieger missmutig über den Befehl, das Areal erneut zu durchsuchen, und fluchten insgeheim darüber, ihre Zeit mit einer nutzlosen Aufgabe zu vergeuden.Ein Krieger kam unter einem der alten Bäume an, die von dicken Ästen und Blättern beschattet wurden. Als er dieses Mal aufblickte, spürte er nur, wie eine kühle, kalte, blutrünstige und böse Stimmung auf ihn einströmte. Plötzlich sah er nur noch, wie Shi Yan wie ein wilder Wolf vom Baum heruntersprang und das Gesicht des Kriegers mit seinem Knie zerdrückte.
"Peng!"
Mit einem kräftigen Schlag wurde das Gesicht des Kriegers augenblicklich mit frischem Blut bedeckt. Er fiel auf den Boden, seine Augen waren voller Blut und Tränen. Einen Moment lang konnte er nichts mehr sehen.
Er konnte nur noch wild mit seinem Dolch herumfuchteln und in Panik schreien: "Hier! Er ist hier drüben!"
Bevor er die blaue Rauchbombe in seiner linken Hand loslassen konnte, breitete sich ein heftiger Schmerz in seinem linken Handgelenk aus. Er konnte es nicht mehr aushalten und ließ sich die blaue Rauchbombe wegnehmen.
"Bumm! Bumm! Bumm!"
Shi Yan setzte das grausamste Gesicht auf, das er je gemacht hatte. Bevor er sich versah, hatten sich seine Augen bereits dunkelrot gefärbt und einen mörderischen Ausdruck angenommen. Er bewegte sich schnell um den Krieger herum, versteckte sich vor seinen wahllosen Stichen und stampfte weiter auf sein Gesicht, ohne jegliche Gnade.
Da sein tiefes Qi durch seine beiden Beine strömte, war jeder Schlag von Shi Yan so kraftvoll wie ein Eisenhammer. Unter solch starken Angriffen dauerte es nur fünf Schläge, bis der Krieger zu atmen aufhörte.
Als er dies sah, trat Shi Yan auf den toten Krieger zu und nahm ihm den Dolch aus der leblosen Hand. Mit einem ruhigen und kalten Gesichtsausdruck schwang er den Dolch und stieß ihn erneut in den Hals des Kriegers.
Plötzlich strömte eine starke Welle unsichtbarer Energie aus dem Körper des Kriegers, vermischt mit Gefühlen wie Verzweiflung, Wut und Panik, die sich alle auf einmal entluden. Die Energie wurde schnell von Shi Yans Meridianen absorbiert. Innerhalb weniger Sekunden hatte der Krieger sein gesamtes tiefes Qi verloren und verwandelte sich in einen verschrumpelten Körper.
Shi Yan näherte sich wieder dem toten Körper. Er durchsuchte seine Taschen mit einem Stirnrunzeln und fand nur ein Päckchen mit Essen und ein paar Dutzend lila Kristallmünzen. Shi Yan nahm sein Hab und Gut mit und verließ schnell den Ort des Geschehens. Er wollte nicht lange an einem Ort verweilen und bahnte sich schnell wie ein Fuchs seinen Weg durch den dunklen Wald, um bald zwischen den Bäumen zu verschwinden.
Dies war das erste Mal, dass er einem Menschen das Leben genommen hatte. Doch er war keineswegs nervös oder panisch. Er war die ganze Zeit über ruhig und besonnen geblieben. Als er hart auf das Gesicht des Kriegers trat, fühlte er nichts als einen überwältigenden Nervenkitzel, eine große Befriedigung, die er mit Worten nicht beschreiben konnte. Er war frei. Er hatte das Gefühl, dass er von Natur aus ein Krieger war und dass er zum Töten geboren war.
Er genoss das Gefühl der Euphorie, das das Töten in ihm auslöste, sehr, es war der schönste Moment, den er je erlebt hatte. All die unangenehmen Gefühle, die ihn seit Tagen verfolgten, waren in dem Moment, in dem er den Hals des Kriegers durchtrennte, wie weggeblasen.
Tief in seinem Inneren wusste Shi Yan, dass dies nicht richtig war und dass mit seinem Körper etwas nicht stimmte. Kein normaler Mensch würde bei seiner ersten Tötung so ruhig und gefestigt sein, noch würde er diese Art von berauschendem Nervenkitzel oder Glückseligkeit empfinden.
Als das tiefe Qi aus dem Körper des Kriegers in Shi Yans Meridiane strömte, flammte in seinem Körper erneut ein starker Morddrang auf. Es dauerte nicht lange, da strömte eine seltsame Energie in sein tiefes Qi und machte es noch stärker und konzentrierter als zuvor.
Das fühlte sich so gut an!
Fünf Tage lang war Shi Yan wie ein Geist im Dunkelwald. Er war überall, tötete immer und mit präziser Genauigkeit. Die Morde geschahen alle in Schleichangriffen, bevor die armen Krieger die Chance hatten, ihre blauen Rauchbomben in der Hand loszulassen.
Innerhalb von fünf Tagen fielen drei weitere Krieger Shi Yan zum Opfer. Jedes Mal, wenn ihre Leichen entdeckt wurden, waren sie bereits mumifiziert und ihr gesamtes Blut und tiefes Qi war weggesaugt worden.
Mo Yanyu wurde immer unruhiger. Verzweifelt suchte sie mit Meister Karu den dunklen Wald ab. Beide witterten bereits eine Krise am Horizont.
Das Gesicht des ersten Opfers war durch einen grausamen Schlag auf den Kopf furchtbar zerstört, und es gab noch Spuren eines Kampfes.
Das zweite und das dritte Opfer wurden beide heimlich von hinten angegriffen, mit mehreren brutalen Stichen in Herz und Unterleib, wobei nur noch Spuren eines kurzen Kampfes zu sehen waren.
Der letzte Krieger wurde jedoch auf der Stelle mit einem klaren Schnitt in die Kehle getötet, und es gab keinerlei Spuren eines Kampfes.
Nach den vier toten Kriegern zu urteilen, wurde Shi Yan immer geschickter im Töten. Der Finstere Wald war zu einer perfekten Arena geworden, in der er sein Talent zum Töten unter Beweis stellen konnte. Geschickt nutzte er die Landschaft, um seine eigenen Spuren zu verwischen. Wie ein erfahrener Jäger versteckte er sich heimlich im Wald und wartete auf seine nächste Beute.
Der Tod dieser vier Krieger hatte die anderen Krieger alle sehr nervös gemacht. Auch Mo Yanyu und Meister Karu begannen, die Sache ernst zu nehmen. Gemäß ihren neuen Befehlen durfte kein Krieger mehr einzeln handeln. Sie durften sich nur in Zweiergruppen bewegen. Auf diese Weise konnte, wenn einer von ihnen angegriffen wurde, der andere sofort zu Hilfe kommen, um Tragödien zu vermeiden, wie sie zuvor passiert waren.
Im dunklen Wald saß Shi Yan schweigend im Schneidersitz auf dem Wipfel eines uralten Baumes, der von mehreren Schichten von Blättern umhüllt war, und betrachtete die kleinen menschlichen Gestalten in der Ferne durch die Blätter.
"Huh, nicht mehr so dumm wie früher... " Shi Yan grinste innerlich. Er wusste, dass es für ihn jetzt nicht mehr so einfach sein würde, zuzuschlagen und zu töten.
Shi Yan hatte es nicht eilig, anzugreifen. Er beobachtete die Krieger eine Weile und stellte fest, dass die Krieger der Mo-Familie nach dem Tod der vorherigen vier Krieger begonnen hatten, in Zweiergruppen zu agieren, weshalb sie kein so großes Suchgebiet mehr abdecken konnten wie zuvor. Im Moment kamen sie nicht in seine Richtung, sondern entfernten sich in Richtung dreier anderer Orte.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Krieger nicht in seine Richtung kamen, zumindest nicht in nächster Zeit, schloss Shi Yan leise seine Augen und begann, das tiefe Qi in seinem Körper zirkulieren zu lassen. Das tiefe Qi derjenigen, die Shi Yan in den letzten Tagen getötet hatte, war kurz nach ihrem Tod von Shi Yans Meridianen absorbiert worden. Nachdem sie von seinen Meridianen gereinigt worden waren, kehrte das tiefe Qi in seinen Körper zurück, wodurch sein tiefes Qi wieder doppelt so stark wurde.
Shi Yan begann, das tiefe Qi in seinem Körper schneller und schneller mit seinem Geist zu zirkulieren. Er konnte deutlich spüren, dass sein tiefes Qi viel stärker war als zuvor und durch seine Meridiane wie ein intensiver Blitz durch seinen ganzen Körper strömte, von seinem Unterleib bis zu seinem rechten Arm. Shi Yan hielt den Atem an, klärte seinen Geist und konzentrierte seine ganze Aufmerksamkeit darauf, das tiefe Qi in seinen rechten Arm zu leiten. Jetzt! Er setzte diese brennende Energie auf einmal frei!
Das tiefe Qi in seinem Arm strömte schnell in Richtung seines rechten Zeigefingers, wie wilde Pferde, die ihren Zügeln entkommen.
"Bzz bzz"
Plötzlich schoss silberfarbener Lichtrauch aus seinem rechten Zeigefinger und erzeugte ein seltsames Geräusch in der Luft. Der leichte Rauch sammelte sich nicht in der Luft und hielt nur einige Minuten an, bevor er sich verflüchtigte.
Shi Yan öffnete die Augen, mit hellen Funken in seinen schwarzen Augen und einem überraschten Lächeln auf seinem Gesicht.
Er hatte es erfolgreich geschafft, sein tiefes Qi aus seinem Körper herauszudrücken!
Dies bedeutete, dass er den dritten Himmel des Elementarbereichs erreicht hatte. Nach seinem strengen Training in den letzten Tagen hatte er es mit Hilfe dieser seltsamen Kraft in seinen Meridianen endlich auf eine neue Ebene geschafft.
Obwohl das tiefe Qi, das aus seinem Körper herausgepresst wurde, keine konzentrierte Form hatte und sich nicht in einen scharfen Strahl verwandeln konnte, war er in der Lage, sein tiefes Qi in alle Arten von Tötungswaffen einfließen zu lassen und die Organe des Feindes mit seinem Schuss aus tiefem Qi direkt zu zerreißen, was bedeutete, dass er bereits einen Meilenstein in seiner Kontrolle und Handhabung des tiefen Qi erreicht hatte.