Als die Nacht hereinbrach, wurde das Herrenhaus des Grafen Elk von glitzernden Lichtern erhellt. Nachdem Petrov seine Einladungskarte abgegeben hatte, wurde er von einem Diener in den Saal geführt. Die Geburtstagsfeier der dritten Tochter des Grafen, Aurelia, hatte gerade begonnen.
Zu dieser Feier waren ausnahmslos Adlige aus den führenden Familien der Festung Longsong eingeladen. Anhand des Wollteppichs im Saal und der vergoldeten schwarzen Uniformen der Dienerschaft konnte man erkennen, dass der Graf die Sache sehr ernst nahm. Schließlich war es Aurelias 16. Geburtstag. Geburtstag. Sie hatte ein reifes Alter erreicht und war bereit, in die Gesellschaft eingeführt zu werden, um eine anständige Ehe zu führen.
