"Der Wein, den diese Brennerei herstellt, muss gut sein", sagte Ji Chengxue ernst und seine Augen leuchteten. Das Aroma des Weins war so reichhaltig und weich, dass es mit dem "exquisit-aromatischen, intensiven Flammenwein" aus dem kaiserlichen Palast vergleichbar war.
Als der Lees-Fisch serviert wurde, drehten sich alle im Laden um, um ihn zu betrachten. Sogar die kleine Loli reckte neugierig ihren Hals, um zu sehen, wie er aussah, obwohl sie fest davon überzeugt war, dass der Lees-Fisch nicht so köstlich war wie die Fischkopf-Tofu-Suppe.
"Er ist wunderschön..." rief Xiao Yanyu leise aus, als sie den leuchtenden Eismeerfisch sah, der einen schwachen rosa Schimmer ausstrahlte. Ihre Augen wurden sofort von dem Gericht angezogen.
Durch die Art der Zubereitung war die Haut des Fisches fest und elastisch. Aus seinem Bauch quollen die Destillierkörner, die Aroma und Wärme verströmten. Aus dem Mund strömte ein dichtes Weinaroma, das den Eindruck erweckte, als schwimme der Fisch im Meer.
"Hier ist Ihr Lees Fisch, bitte genießen Sie Ihre Mahlzeit", sagte Bu Fang ausdruckslos.
Ji Chengxue lächelte sanft und nahm ungeduldig die Stäbchen in die Hand. Doch obwohl er es kaum erwarten konnte, zu kosten, gingen seine Bewegungen methodisch vor. Mit den Stäbchen prüfte er, wie fest die Haut des Fisches war, und der daraus resultierende Widerstand brachte ihn zum Lächeln.
Nur ein Koch, der die Hitze genau kontrollieren konnte, war in der Lage, den Fisch so zu garen, dass die Haut eine solche Elastizität aufwies. Wenn der Fisch zu kurz gedünstet wurde, wurde die Haut hart und das Fleisch grob. Wenn der Fisch zu lange gedünstet wird, wird die Haut klebrig und das Fleisch wird zu Sirup.
Mit einem leichten Stoß durchstießen die Stäbchen die Haut und drangen in den Fisch ein; ein klares Fischöl trat aus, begleitet von einem reichen Duft.
Er hob ein Stück Fisch in der Nähe der Kiemen auf; es war der köstlichste Teil des ganzen Fisches und hatte die höchste Qualität. Die meisten Adepten des Fischgenusses würden diesen Teil wählen.
Ji Chengxues Augen leuchteten auf, als das Stück Fisch in seinen Mund kam. Er hatte das Gefühl, nicht Fisch zu essen, sondern ein Glas Wein zu trinken; ein Weinaroma strömte aus dem Fischstück und umhüllte seinen Mund, aber es war das frische und zarte Fischstück, das seine Geschmacksnerven umschloss.
Der Fisch schmeckte erfrischend und enthielt eine leichte Kühle; die Mischung aus heiß und kalt erzeugte einen kontrastreichen Effekt und verlieh ihm einen überraschend guten Geschmack.
Ji Chengxue schloss die Augen, während er den Geschmack genoss. Er nickte, als sich ein berauschter Ausdruck auf seinem Gesicht zeigte. Dann nahm er ein großes Stück Fisch in die Hand und steckte es in den Mund.
"Besitzer Bu, das ist doch kein gewöhnlicher Fisch, oder? Diese leichte Kühle war wirklich wichtig; sie brachte den Geschmack des ohnehin schon köstlichen Fisches auf die nächste Stufe." sagte Ji Chengxue, während er aß.
Die anderen schluckten unbewusst ihren Speichel hinunter, während sie die schnellen Bewegungen seiner Stäbchen beobachteten. Selbst die Loli starrte auf den Lees Fisch und fand, dass er wirklich köstlich aussah...
"Der verwendete Fisch ist ein Eismeerfisch dritten Grades aus den nördlichen Wasserregionen des Reiches des leichten Windes. Der Fisch selbst ist extrem kalt, aber die Kälte würde nach dem Kochen deutlich abnehmen. In Verbindung mit der Hitze der Destillierkörner würden sich Hitze und Kälte vermischen und einen kontrastreichen Effekt erzeugen." erklärte Bu Fang Ji Chengxue, dann kehrte er in die Küche zurück. Die Fischkopf-Tofu-Suppe kochte noch; er wollte das Gericht nicht ruinieren.
Ji Chengxue erkannte plötzlich, warum der Geschmack so vertraut war. Der Eismeerfisch war ein seltenes Geisttier, und selbst ein Prinz wie er konnte ihn nur selten probieren. Er glaubte nicht, dass er ihn in einem abgelegenen Laden in der Kaiserstadt würde essen können.
"Versucht es alle. Dieser Fisch ist wirklich köstlich, und auch der Geschmack der Destillierkörner ist sehr mild. Dieses Gericht ist seinen Preis auf jeden Fall wert", sagte Ji Chengxue mit einem Lächeln, als er bemerkte, dass alle ihn anstarrten.
Xiao Xiaolong nahm vorbehaltlos ein Stück Fisch mit seinen Stäbchen und steckte es sich in den Mund. Xiao Yanyu hingegen war weitaus zurückhaltender; sie wartete, bis Xiao Xiaolong fertig war, bevor sie selbst elegant ein Stück in die Hand nahm.
Xiao Xiaolongs Augen weiteten sich, als er einen Mund voll heißer Luft ausatmete, die mit dem Aroma von Wein gefüllt war. Der Fisch war so köstlich, dass er seine Erwartungen übertraf; er fand die Mischung aus heiß und kalt, die durch den Fisch und die Destillierkörner verursacht wurde, genial.
"Köstlich!" Xiao Xiaolong war hingerissen.
Die kleine Loli schluckte ihren Speichel herunter und streckte heimlich ihre Stäbchen aus, um ein Stück Fisch zu nehmen. Sie wurde jedoch von einer lächelnden Ji Chengxue abgefangen, die unschuldig auf die Worte auf der Speisekarte deutete.
Ouyang Xiaoyi war sofort wütend. Sie war nur eine Kampfmeisterin zweiten Grades; sie durfte das Gericht nicht essen!
Xiao Yanyus Image war viel besser als das von Xiao Xiaolong, aber auch ihre Augen leuchteten und sie nickte.
Bald wurde ein Stück von Lees Fisch von ihnen zerlegt. Sie alle hatten genussvolle Gesichter, die sich aber schnell in berauschte Mienen verwandelten, als Bu Fang die Fischkopf-Tofu-Suppe herausnahm.
Mit einer anderen Zubereitungsmethode als beim Lees Fisch konnten die drei Freunde einen wahren Festmahl aus Fisch genießen. Obwohl es nur zwei Gerichte gab, kamen sie sich vor, als hätten sie den Höhepunkt der Fischzubereitung erreicht.
Ouyang Xiaoyi schmollte und war niedergeschlagen. Es war das erste Mal, dass sie dachte, der Entschluss ihres Großvaters sei richtig gewesen, sie solle Kampfkunst üben. Hätte sie sich mehr bemüht und einen dritten Grad als Kampf-Maniac erreicht, hätte sie auch die Gerichte probieren können.
"Vielen Dank für Ihren Besuch, das macht insgesamt fünfzig Kristalle", sagte Bu Fang ausdruckslos, als er ihnen die Rechnung überreichte.
Nachdem sie vollgegessen waren, erlebten sie schmerzlichste Nachwehen. Fünfzig Kristalle... Das war mehr, als manch niedriger Kultivator in einem ganzen Monat ausgibt.
"Besitzer Bu... Ihre Gerichte sind wirklich teuer", sagte Xiao Xiaolong, während sein Mundwinkel zuckte.
"Aber sie sind den Preis wert, nicht wahr?", entgegnete Bu Fang schlicht, während er stoisch dreinblickte.
"Na gut, du bist der Ladeninhaber. Deine Worte haben wohl am meisten Gewicht...", gab Xiao Xiaolong zurück, ohne weiter zu widersprechen, nur grummelnd. Für den Sohn eines Generals war dieser Preis noch zu verkraften.
Die drei machten sich schließlich auf den Weg. Als sie gehen wollten, versuchten sie Ouyang Xiaoyi mitzunehmen, wurden jedoch von Bu Fang aufgehalten.
"Ihre Arbeitszeit ist noch nicht vorüber, sie kann daher nicht gehen. Nach Ende der Geschäftszeiten kann sie nach Hause gehen", erklärte Bu Fang nüchtern.
Xiao Yanyu und die anderen sahen Bu Fang mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an, ließen sich aber nicht weiter darauf ein und verließen das Lokal.
Die kleine Loli saß mit einem mürrischen Gesicht auf ihrem Stuhl, das Kinn auf ihren Händen ruhend, als würde sie über das Leben sinnieren.
"Stinkender Chef, deine Gerichte sind wirklich köstlich, aber warum setzt du eine Kultivierungsstufen-Beschränkung an? Mit meiner Stufe kann ich nichts essen... Willst du mich etwa dazu zwingen, mich anzustrengen und zu kultivieren?", murrte Ouyang Xiaoyi.
"Mit guten Zutaten kann man leckere Gerichte zaubern. Je höher die Qualität einer Zutat, desto größer der Anteil an spiritueller Energie; der Geschmack wird dadurch umso köstlicher", erklärte Bu Fang ausdruckslos. "Eine Zutat mit viel spiritueller Energie kann jedoch für einen Kultivierenden mit niedriger Stufe tödlich sein."
"Hmpf! Ich werde ernsthaft mit dem Kultivieren anfangen, sobald ich zurück bin. Eines Tages werde ich alle Gerichte in deinem Laden verspeisen", sagte Ouyang Xiaoyi lachend und streckte Bu Fang die Zunge heraus.
"Oh, das darfst du gerne versuchen. Aber für das Essen wirst du trotzdem bezahlen müssen", erwiderte Bu Fang ernsthaft.
Ouyang Xiaoyi war sprachlos.
Nachdem Ji Chengxue und die anderen gegangen waren, beschloss Xiao Yanyu nach reiflicher Überlegung, den alten General Ouyang über Ouyang Xiaoyis Aufenthaltsort zu informieren.
Als der alte General Ouyang die Nachricht erhielt, war er verblüfft. "Warum sollte dieses Gör eine Bedienung in einem abgelegenen Restaurant spielen, nachdem sie von zu Hause weggelaufen ist?"
"Ihr drei... Geht zu diesem wie-auch-immer es heißenden Laden und holt eure Schwester zurück! Diese Göre, wenn ich ihr diesmal keine Lektion erteile, könnte sie eines Tages auf den Kopf des Kaisers klettern und an seinem Bart ziehen!"
Oben sitzend, befahl der streng dreinblickende alte General Ouyang den drei bärenstarken Geschwistern unten.
"Ja!", antworteten die drei Geschwister gedämpft, drehten sich um und stürmten aus dem Herrenhaus.
Es war keine Kleinigkeit, dass die drei Ouyang-Barbaren gemeinsam loszogen. Zahlreiche interessierte Kreise nahmen Notiz, waren jedoch sprachlos, als sie erfuhren, dass die Barbaren nur ihre Schwester aus einem kleinen Restaurant abholen wollten.
Eine solche aufsehenerregende, nutzlose Aktion passte wirklich zum Stil der Familie Ouyang.
Der jetzige Bu Fang wusste nicht, dass drei menschenähnliche Bestien rasend auf ihn zusteuerten. Er hatte sich lediglich auf seinem Stuhl zusammengerollt... und genoss die Sonne.