Es war eine Decke, die er noch nie gesehen hatte.

Nachdem Roland die Augen geöffnet hatte, sah er eine riesige Frauenstatue über seinem Kopf. Die Statue bestand aus schwarzem Felsen, auf dessen Oberfläche ein vages Grün zu sehen war. Doch als er sie genauer betrachtete, war das Grün verschwunden.

Roland setzte sich auf und fand sich auf einer Plattform aus blauem Stein wieder, die wie ein ritueller Opfertisch aus dem Mittelalter aussah. Sie war kalt und rau.

Es lag ein einzigartiger Duft in der Luft. Er schaute sich um und sah seltsame Gräser unter der Statue der Göttin nicht weit hinter ihm brennen. Die Gräser schienen Wermut zu sein, wenn auch mit mehr Zähnen am Rand.

Moment... Duft?

Er konnte es riechen und sogar fühlen? Roland berührte erneut den Ritualtisch und spürte seine Rauheit und Kälte. Dann schnupperte er kräftig. Diesmal roch er sowohl den seltsamen Duft der Gräser als auch den bitteren Geruch des steinernen Gebäudes selbst.

Bin ich wirklich nicht hypnotisiert, sondern in einem immersiven Spiel? Es fühlt sich so echt an... Roland betrachtete seine Hände. Sie waren schön und schlank, wie es sich für die Hände eines Zauberers gehörte.

Er kniff sich in den Arm. Es tat weh... aber nicht zu offensichtlich. Es war keine Überraschung. Schließlich hatte er, bevor er das Spiel betrat, die offizielle Ankündigung gelesen, in der es hieß, dass der Schmerz im Spiel nur ein Zehntel des Schmerzes in der Realität sei.

Roland erhob sich von der Plattform. Er sah sich um und stellte fest, dass er sich in einem Gebäude aus Felsen befand. Vor ihm befanden sich eine Götterstatue, ein Ritualtisch und mehrere Stuhlreihen. Nach der Anordnung zu urteilen, handelte es sich wahrscheinlich um eine Kapelle.

Roland sprang von dem Ritualtisch und betrachtete seinen Körper. Er trug graue und braune Kleidung aus Leinen, die nicht gerade bequem war. Seine Schuhe waren hässlich und dünn. Er konnte den kalten Stein unter seinen Füßen spüren, als er auf den Boden trat.

Es ist sehr real... Roland seufzte und berührte den Ritualtisch. Die Steine fühlten sich so echt an. Die Körnchen auf ihrer Oberfläche waren mit der Realität identisch. Er hatte nicht erwartet, dass es sich bei dem Spiel um ein echtes immersives Spiel handelte, genau wie die Penguin Corporation behauptete, und nicht um eine VR-Fälschung, die den Leuten das Geld aus der Tasche ziehen wollte.

Wann wurde eine so großartige Technologie entwickelt? Und wie konnte sie von der Penguin Corporation entwickelt worden sein? Roland seufzte mit gemischten Gefühlen. Die immersive Kabine, die er für fünfzigtausend Dollar gekauft hatte, war es definitiv wert.

Er war gerade dabei, die Umgebung weiter zu beobachten und sich an seinen neuen Körper zu gewöhnen, als sich die schäbige Tür der Kapelle öffnete.

Noch während die Tür knarrte, kam ein gebeugter alter Mann herein. Seine Augenbrauen waren lang und weiß und hingen an seinen schmalen Wangen herab. Seine Augenlider waren so locker, dass sie fast seine Augen bedeckten. Er trug ein langes weißes Gewand mit dem Symbol eines Baumes in der Mitte.

Bevor er dem Spiel beitrat, hatte Roland die Grundlagen dieser Spielwelt auf der offiziellen Website studiert. Wenn er sich richtig erinnerte, war die Kleidung die Standarduniform der Kirche des Lebens. Nur die Hochwürden der Kirche des Lebens trugen sie.

Der alte Mann war zunächst überrascht, Roland zu sehen, aber dann entspannte er sich.

Die Veränderung seines Gesichtsausdrucks, sowohl die Bewegung seiner Gesichtsmuskeln als auch die seiner Augen, entsprach genau der eines echten Menschen und nicht der eines NSC im Spiel.

In den VR-Spielen, die Roland gespielt hatte, waren Gesichtsveränderungen immer ein Makel im Verhalten der NSCs gewesen, egal wie real die NSCs zu sein schienen. Auch wenn die Mimik der NSCs dank Motion Capture reichlich vorhanden war, hatte man unweigerlich ein ungutes Gefühl, wenn sie ihre Mimik veränderten.

Aber in diesem Moment hatte Roland das Gefühl, einen echten Menschen getroffen zu haben... War der Neuankömmling ein anderer Spieler?

Er verwarf den Gedanken sehr schnell wieder. Er gehörte zu den ersten, die dem Spiel beitraten. Es war unmöglich, dass ein Spieler so schnell Reverend werden konnte. Außerdem, und das war noch wichtiger, erschienen die Spieler im Spiel alle als junge Menschen, und was Roland sah, war ein vertrockneter alter Mann.

Doch der alte Mann war zu real. Roland hatte das Gefühl, dass er ein echter Mensch war, obwohl er nicht sprach und ihn nur anstarrte.

Seine Augen, seine Haltung, seine blinzelnden Augen, seine Muttermale, seine trockene und gelbe Haut... Er konnte sogar sehen, dass die Schläfen des alten Mannes wegen des Blutflusses vage pochten.

Roland war nicht in der Spieleindustrie tätig, aber er hatte viele Spiele gespielt, darunter Pac-Man am Anfang und die exquisiten VR-Spiele jetzt. Auch wenn die heutigen Spiele die NSCs lebendig aussehen lassen konnten, fehlte ihnen immer noch die entscheidende Essenz, nämlich die Seele!

Dennoch vermittelte der alte Mann das Gefühl, eine lebende Person mit einer Seele zu sein und nicht ein NPC, der mit kalten Daten in einer menschlichen Haut gebaut wurde, während er nichts anderes tat, als zu stehen.

Ist dies ein Leit-NSC? Auf der offiziellen Website war nichts von einem Leit-NSC zu lesen... Verwirrt fragte Roland: "Hallo, Mister. Was ist das für ein Ort?"

Der alte Mann war eine Zeit lang verblüfft. Dann winkte er mit der Hand und sprach in einer Sprache, die Roland noch nie gehört hatte.

Obwohl er sie nicht verstand, konnte Roland aus der Miene des alten Mannes schließen, dass er damit ausdrücken wollte, dass er Roland nicht verstehen konnte.

Verdammt! Roland verfluchte die Hersteller dieses Spiels für ihr Streben nach Perfektion. Hatten sie in dieser Welt verschiedene Sprachen für die NSCs eingerichtet? Wenn man der Einleitung auf der offiziellen Website Glauben schenken durfte, gab es in dieser Spielwelt Dutzende von Ländern und Rassen. Wenn jedes Land und jede Rasse ihre eigene Sprache hätte, wie viel Arbeit wäre dann noch zu tun?

Wenn das stimmte, wären Bli**ard und Ub*soft im Vergleich zur Penguin Corporation nichts weiter als Kindergartenkinder.

Obwohl er unzufrieden war, hatte Roland eine Lösung. Er erinnerte sich daran, dass er bei der Erstellung des Charakters im Spiel die Sprachfertigkeit, einen Zauber der Stufe zwei, bereits erlernt hatte.

In vielen der Sandkastenspiele, die er spielte, benutzten zwar alle dieselbe Sprache, aber die Spieler verschiedener Länder oder Seiten hörten und sahen zufällige Wörter, wenn sie die Sprache des anderen nicht kannten, was auf das Setting der Spiele zurückzuführen war.

Roland schätzte sich glücklich, dass er über reichlich Spielerfahrung verfügte. Er rief das System in seinem Kopf auf. Am Anfang war er ungeschickt. Schließlich war ein immersives Spiel etwas anderes als ein VR-Spiel. Aber bald hatte er den Dreh raus und fand die Fertigkeiten bei Zauberbuch. Dann tippte er auf Sprachkenntnisse.

Vor seinen Augen erschien ein seltsames Diagramm mit einer Menge blauer Knotenpunkte.

Ein blauer Knoten, der der Startpunkt zu sein schien, glitzerte und schoss in einem Wimpernschlag einen roten Streifen zu einem anderen Knoten.

Ist das eine Zauberkarte?

Während Roland über diese Möglichkeit nachdachte, begann die rote Verbindung zwischen den beiden Knoten plötzlich zu zittern. Dann zitterte sie immer stärker, und Roland spürte immer stärkere Kopfschmerzen.

Was ist hier los?

Roland hatte zwanzig Jahre lang Spiele gespielt, aber es war das erste Mal, dass er ein immersives Spiel spielte. Er hatte keine Erfahrung und wusste nicht, wie er mit der Situation umgehen sollte.

Einige Sekunden später brach der rote Link schließlich in den heftigen Beben auseinander. Zuvor war der Schmerz in Rolands Kopf bereits so unerträglich, als ob Nadeln in ihm stecken geblieben wären.

In dem Moment, als die rote Verbindung zerbrach, wurde Rolands Bewusstsein aus seinem Körper geschleudert. Dann stellte er zu seiner Überraschung fest, dass der Kopf seiner Spielfigur explodierte.

Der kopflose Leichnam fiel schwer auf den Boden, Blut spritzte überall hin.

Rolands Bewusstsein stand als transparente Seele neben dem Leichnam. Er war so überrascht, dass er erstarrte und nicht wusste, wie er reagieren sollte.

Das Haar, das Gesicht und die Kleidung des alten Mannes waren mit Blut bedeckt. Er öffnete fassungslos seinen Mund, der nur noch wenige Zähne hatte.