Fünf Stunden später war die Nacht hereingebrochen.
Das "Morning Sun Village" befand sich neben der Sondermüllverwertungsanlage Nr. 23.
Obwohl der Name angenehm klang, war das Dorf der Morgensonne in Wirklichkeit die heruntergekommenste und billigste Wohngegend von Floating Spear City.
Da es direkt neben dem Artefaktfriedhof lag, herrschte dort ein absolut schlechtes Klima. Das ganze Jahr über lag ein beißender Geruch in der Luft. Selbst wenn in der Hauptstadt der Himmel blau und die Wolken weiß waren, herrschte hier eine graue Wolkendecke. Von den neunzehn Mietwohngebieten in Floating Spear City war dies das mit der niedrigsten Lebensqualität. Natürlich war auch die Miete am niedrigsten.
Egal wie billig die Miete war, nicht viele Leute würden neben einer Abfallbehandlungsanlage wohnen wollen. Mehrere Wohngebäude standen völlig leer. Aufgrund jahrelanger Abnutzung ohne jegliche Instandhaltung waren sowohl die Außen- als auch die Innenwände mit Rissen übersät. Die Korridore waren mit Spinnweben übersät. Es war im Grunde genommen eine Geisterstadt.
Und Li Yao lebte schon seit langem in dieser "Geisterstadt".
Er mochte die Stille hier. Er wollte niemanden stören, wenn er zu Hause seine Artefakte reparierte und modifizierte. Es lag in der Nähe des Artefakt-Friedhofs. Die Miete war billig. Es hatte einfach eine Vielzahl von Vorteilen.
Sein Haus war ungefähr fünfzig Quadratmeter groß. Es gab zwei Räume, einen äußeren und einen inneren. Der äußere Raum diente zum Essen, Trinken und zur Unterhaltung. Das innere Schlafzimmer wurde zu einer Artefaktwerkstatt umgestaltet.
Wenn man das Haus betrat, fielen einem als erstes die Hunderte von Kristallprozessoren ins Auge, die an Seilen herunterhingen und wie Hunderte von Skelettschädeln aussahen.
Bei diesen Kristallprozessoren handelte es sich zumeist um Relikte aus einer Zeit, die mehrere hundert Jahre zurücklag und in der sie bereits ihre Rechenleistung verloren hatten. Li Yao hob sie auf und machte sie zu einem Teil seiner Sammlung. Er war ein verrückter Kristallprozessor-Fan und hatte eine Vorliebe für diese Art von Artefakten, die wie die Gehirne von Kultivatoren eine Unzahl von telepathischen Gedanken verarbeiten konnten.
In diesem winzigen Wohnzimmer lagen Stapel von Papierbüchern, etwas, das man in dieser Zeit nur selten sieht. Die Stapel enthielten Titel wie
Umgeben von Büchern und Kristallprozessoren befand sich eine gebrauchte und ziemlich alte Strohmatratze. Dies war Li Yaos Tisch, Stuhl und Bett.
Und in der Artefaktwerkstatt des Innenraums stapelten sich die kostbaren Schätze, die Li Yao in der Abfallbehandlungsanlage gesammelt hatte. Da gab es schimmernde fliegende Schwerter, Talismane mit mystischen Kalligraphien und Elixiere mit einem äußerst angenehmen Duft...
Noch mehr Artefakte wurden von ihm in ihre elementarsten Bestandteile zerlegt und geistesabwesend in der Ecke zu Miniatur-Müllbergen aufgestapelt.
In diesem Moment hielt Li Yao ein silbrig-weißes, würfelförmiges Artefakt hoch. Seine Augen leuchteten und glitzerten, wie ein großer böser Wolf, der einen kleinen Hasen beäugt. Eine Speichellinie rann fast an seinem Mundwinkel hinunter.
Das lange, schwarz geflügelte fliegende Schwert streckte seinen Rücken heraus und versuchte, sich wie eine ziemlich neugierige, dicke Schlange umzusehen.
"Überraschenderweise handelt es sich um den '3D-Hologrammprojektor' der neuesten Generation der Gilde der Tausend Illusionen, der einen Marktpreis von über 20.000 Dollar hat! Wenn ich ihn reparieren kann, kann ich vielleicht bis zu 10.000 Dollar dafür bekommen! Kleiner Schwarzer, dieses Mal haben wir einen Volltreffer gelandet!" Li Yao konnte es sich nicht verkneifen, einen langen Pfiff auszustoßen.
Das schwarze fliegende Schwert gab quietschende Geräusche von sich. Seine beiden Flügelblätter flogen auf und ab, als ob es fröhlich tanzen würde. Unerwarteterweise zeigte es den gleichen Hauch von "Gier" wie sein Besitzer.
Li Yaos Hände fuchtelten und sieben bis acht seltsam geformte Werkzeuge, die für die Wartung verwendet wurden, erschienen zwischen seinen Fingern. Einige sahen aus wie Schraubenzieher, andere wie winzige Zangen. Es gab auch lange und dünne Silbernadeln sowie gebogene und hakenförmige, unbenennbare Werkzeuge.
"Kleiner Schwarzer, rate mal, wie viele Sekunden?"
Das Schwarze Fliegende Schwert gab zwei höhnische, quietschende Geräusche von sich und flog mit seinem spitzen Ende durch die Luft, um eine "50" zu zeichnen.
"50 Sekunden? Du unterschätzt mich total!"
Er schloss die Augen, holte tief Luft und wurde für drei Sekunden ruhig. Nachdem er die Augen geöffnet hatte, verschwanden die Gier und die Aufregung in seinen Augen spurlos. Wie ein unbeweglicher alter Brunnen war alles, was übrig blieb, kaltes und klares, überfließendes Vertrauen.
Li Yaos Handpaar mobilisierte sich plötzlich. Zehn Finger verwandelten sich in zehn Pfade aus fließendem Licht und umhüllten das silbrig-weiße Artefakt vollständig. Wenn man genau hinsah, konnte man zunächst vage die Bahnen und Bewegungen der Fingerspitzen ausmachen. Bald jedoch war nur noch eine Wolke aus schillerndem Fluoreszenzlicht zu sehen. Innerhalb der Fluoreszenz hörte man ein Rascheln.
Eine halbe Minute später bebte die Fluoreszenz und das Rascheln verstummte. Hunderte von Schatten zogen sich zu ihrem Ursprung zurück. Li Yaos Augenpaar war immer noch auf seine ursprüngliche Position fixiert und machte nicht die kleinste Bewegung.
Was das silbrig-weiße Artefakt anbelangt, so hatte Li Yao den "3D-Hologramm-Projektor" bereits in 425 Einzelteile zerlegt.
"39 Sekunden, und fertig!"
Li Yao stieß einen Siegesschrei aus und zwinkerte dem schwarzen fliegenden Schwert stolz zu. Dann begann er, mit voller Konzentration zu studieren.
"Tsk tsk, dieses neueste Modell des Hologrammprojektors der Gilde der Tausend Illusionen hat es wirklich in sich. Eine ausgeklügelte Komposition, die Balance der Essenz ist wie ein Werk der Natur. Das Erstaunlichste ist dieser Meisterkristallchip. Er ist etwa so groß wie ein Fingernagel, aber irgendwie wurden über dreihundert Glyphen auf diesem Kristallchip eingraviert, die alle zusammenarbeiten und über zwanzig Glyphenfelder bilden - es ist einfach ein Kunstwerk!"
Li Yao hielt ein Vergrößerungsglas in der Hand und betrachtete den entnommenen Master-Kristallchip genau. Sein Gesicht war wie das eines Pilgers von Rausch erfüllt. Je mehr er beobachtete, desto tiefgründiger wurde sein Ausdruck.
"Das ist nicht richtig... Es gibt nicht nur dreihundert Glyphen. Dieser Meisterkristallchip scheint die Technologie der Kristallfaltung zu nutzen, er nimmt drei Kristallchips und legt sie übereinander, so dass sie insgesamt über tausend Glyphen enthalten und über hundert dreidimensionale Glyphenfelder bilden. Das ist unvorstellbar!"
Je mehr er darüber nachdachte, desto tiefgründiger und tiefer wurde er. Li Yao geriet in einen Zustand völliger Versunkenheit, vergaß den Lauf der Zeit und studierte etwa drei Stunden lang akribisch. Es gelang ihm nicht, auch nur ein einziges Glyphenfeld vollständig zu erfassen; stattdessen wurde ihm bei seinen Beobachtungen schwindelig und schwindlig, und seine Sicht wurde schwarz.
Im Moment hatte er höchstens die Stufe eines "Junior-Artefakt-Technikers". Die Kluft zwischen seinem Niveau und dem eines Meisterkünstlers der Gilde der Tausend Illusionen" war wirklich zu groß, viel zu groß.
Wenn dieser "Meisterkristallchip" ein Problem hätte, dann bliebe ihm nichts anderes übrig, als diesen 3D-Hologrammprojektor zu nehmen und als Defekt zu verkaufen.
Glücklicherweise entdeckte Li Yao, nachdem er ein "Essenz-Reservewerkzeug" benutzt hatte, um Essenzenergie zu injizieren, dass die Essenzenergie im Master-Kristallchip reibungslos floss. Die Essenzkreisläufe waren klar, das Glyphenfeld war stabil, und es gab keine Anomalien.
Nach einer sorgfältigen Inspektion stellte er fest, dass das Problem von einer Kristallleitung ausging. Eine Anomalie der Essenzenergiefluktuation hatte dazu geführt, dass diese Kristallleitung durchgebrannt war.
Zum Glück für Li Yao handelte es sich bei dieser Kristallleitung um ein Standardbauteil, das sehr leicht zu ersetzen war. Li Yao fand schnell einen Ersatz aus dem Inventar seines Hauses.
Er schloss die Augen und erinnerte sich in aller Stille an den Prozess seiner jüngsten Demontage. Das Bild eines kompletten Bauplans tauchte in seinem Kopf auf. Seine Hände bewegten sich automatisch, ein Windstoß wehte, und der 3D-Hologrammprojektor wurde wieder zusammengesetzt.
Er benutzte das Werkzeug der Essenzreserve, um einen Fluss von Essenzenergie zu injizieren. Das reinweiße Äußere leuchtete schwach blau, als wäre es ein glänzender, durchsichtiger Saphir, der den Eindruck erweckte, von einer lebenden Fee besessen zu sein.
Als das blaue Leuchten über seine Stirn strich, kamen aus den Tiefen von Li Yaos Geist automatisch Dutzende von Kontrollglyphen zum Vorschein.
"Hologrammprojektor, einschalten!" dachte Li Yao bei sich und die Steuerglyphe in seinem Geist flackerte auf.
Die blaue Fluoreszenz des Hologrammprojektors verdichtete sich zu einer einzigen Glyphe in Form eines Quadrats, das in ein anderes eingebettet war. Die beiden Ringe drehten sich schnell und sahen wie ein Wirbel aus. Aus der Mitte des Wirbels wurde ein blauer Lichtstrahl in die Luft ausgestrahlt und verdichtete sich zu einem massiven Hologramm. Es erschien das Bild eines Kultivators mittleren Alters, der eine Dao-Robe der Acht Trigramme trug, die bis in die feinsten Haare naturgetreu wiedergegeben war.
Hinter dem Rücken dieses geschätzten Kultivators befand sich ein noch größeres Hologramm. Auf dem Hologramm waren rote und grüne Glyphen, Zahlen und Pfeile ineinander verwoben, die ständig pulsierten und sich bewegten.
Das Gesicht des Kultivators mittleren Alters war ausdruckslos. Mit der Stimme eines unbeweglichen alten Brunnens sagte er: "Als Nächstes: Neuigkeiten aus der Welt der Finanzen. Die heutige Top-Story ist zweifellos die Ankündigung der "Traceless Sword Faction" (Fraktion der spurlosen Schwerter), die ihr neuestes fliegendes Schwert-Antriebsglyphenfeld, "Violet Lightning" (Violetter Blitz), veröffentlicht hat. Berichten zufolge kann nach der Implementierung von "Violetter Blitz" die maximale Geschwindigkeit um 9 Prozent erhöht, die sofortige Zerstörungskraft um 11 Prozent gesteigert und der Essenzverbrauch um 5 Prozent gesenkt werden. In Bezug auf fliegende Schwerter ist die zusammengesetzte Leistungssteigerung offensichtlich."
"Der Aktienkurs der Traceless Sword Faction steigt, da er gute Kritiken erhält. Bereits vor 10 Uhr morgens näherte sich der Aktienkurs dem Marktlimit und blieb bis zur Schließung des Marktes auf diesem Niveau.
"Der Rest der Schwertkultivierungsindustrie spürt die Auswirkungen der Ankündigung. Dazu gehören die Riesenschwertpforte, die Polar North Sword Sect und die 22 Schulfamilien innerhalb der Southern Sea Sword Faction. Die Aktien sind heiß und steigen bis zur Schließung des Marktes weiter an. Die Schwertkultivierungsindustrie insgesamt ist um 5,42 Prozentpunkte gestiegen."
"Auf der Kehrseite dieser Ankündigung ist der Aktienkurs der auf Verteidigung ausgerichteten "Gold Armor Sect" gefallen. Experten glauben, dass die fliegenden Schwerter mit der Ankündigung des Glyphenfeldes "Violetter Blitz" einen revolutionären Technologiesprung vollzogen haben. Moderne Standard-Kampfrüstungen sind grundsätzlich nicht in der Lage, sich gegen die neuesten Modelle von offensiven fliegenden Schwertern zu schützen. Bis zum Börsenschluss sind die Aktien der Golden Armor Sect um 8% gefallen."
"Nach Börsenschluss berief die Golden Armor Sect eine improvisierte Pressekonferenz ein. Der Sprecher der Golden Armor Sect, Elder Hei Yan, verkündete eine Entwicklung der neuesten Generation von "Star Strike Shields" dank eines bevorstehenden Durchbruchs in der Forschung und Entwicklung von Kampfpanzern. Ein Prototyp wird noch in diesem Jahr zur Verfügung stehen und wird absolut in der Lage sein, alle fliegenden Schwertangriffe abzuwehren und zunichte zu machen.
"Was die Grasland-Region im nördlichen Teil der Föderation betrifft, so breitet sich die als Schwarze Spulwurmepidemie bekannte Katastrophe weiter aus und hat bereits die Kultivierungsbasen der Geisttiere vieler Tierbändiger-Sekten erreicht. Die Zahl der befallenen Geistertiere liegt bei über 500.000. Diese seltene Katastrophe ließ die Aktienkurse der Bestienindustrie kontinuierlich sinken. Die Aktienkurse mehrerer Tierbändiger-Sekten fielen auf ein Dreijahrestief."
"Wenden wir uns nun an einen berühmten Marktanalysten, Tianxingzi, der die heutigen Entwicklungen für alle kommentieren wird."
"..."
Li Yao sah eine Weile zu. Er bestätigte, dass das Bild stabil war, der Ton klar und ohne Rauschen oder Schlieren. Die 3D-Darstellung war außergewöhnlich, sie war extrem deutlich und man hatte das Gefühl, in sie einzutauchen. Das Artefakt sollte vollständig repariert sein.
Nachdem er ein wenig gegrübelt hatte, dachte er tief in sich hinein: "Schalte auf den Unterhaltungskanal."
Das blaue Licht blitzte auf. Der Kultivator mittleren Alters und das rot-grüne Hologramm blitzten auf und verschwanden. An ihrer Stelle herrschte in einem Stadion reges Treiben.
Das Stadion war voll besetzt mit hunderttausend Menschen, und die Geräusche der zeternden Menschen dröhnten durch die Luft. Unter den leuchtenden Regenbogenstrahlen hoben hunderttausend begeisterte Teenager ihre Hände in die Höhe. Gemeinsam jubelten sie einem Namen zu:
"Lu Yinxi!"
"Lu Yinxi!"
"Lu Yinxi!"
Auf der dreistöckigen Hauptbühne ragten etwa ein Dutzend Kristalle auf, die wie verschlungene Eckzähne aussahen. Als der Jubel der Jugendlichen seinen Höhepunkt erreichte, zersprang der dickste der Kristalle plötzlich. Aus dem Kristall sprang eine junge Frau in Weiß, die aussah wie klarer, kalter Schnee, aber einen Ausdruck hatte, der heiß war wie Lava. An ihrer Taille trug sie eine Zither, die aus einem Stapel von Kristallen geformt zu sein schien. Ihre schlanke weiße Hand strich über die Saiten, und es ertönte das magische Klirren von Metall wie das einer mächtigen Armee.
"In meinem Herzen habe ich den Traum, stolz zu fliegen. Das gegenüberliegende Ufer des himmlischen Flusses ist unsere Richtung! Das gehört uns. Kultiviert euch! A! Neue! Ära!"
Wie bei den anderen Jugendlichen begann auch bei Li Yao das Blut zu kochen.
Das Mädchen "Lu Yinxi" strahlte auf der ganzen Bühne Energie aus. Sie war eine Sängerin einer Idol-Schule, die in den letzten zwei Jahren einen rasanten Aufstieg erlebt hatte. Gleich bei ihrem Debüt zog sie mit ihrer eiskalten Figur und ihrem explosiven Vortragsstil eine große Zahl von Jugendlichen an. Sie komponierte den Song "Forty Millenniums of Cultivation", der innerhalb eines kurzen halben Jahres in der ganzen Nation populär wurde. Unzählige Jugendliche wurden durch dieses Lied motiviert, den Weg der Kultivierung zu gehen.
Auch Li Yao war einer ihrer Fans, aber aus einem anderen Grund als andere. Der Grund, warum er Lu Yinxi mochte, war, dass ihre Vergangenheit dieselbe war.
Sie waren beide Waisenkinder.
Li Yao wurde in der Sondermüllverwertungsanlage Nr. 23 geboren. Für ihn war der Himmel immer aschfarben und gelb.
Er ernährte sich von verrottendem Fleisch, das auf den Müllhalden lag. Er trank verunreinigtes, stinkendes Wasser. Er verließ sich auf seinen Urinstinkt und auf ein kleines "Geheimnis", das tief in seinem Gedächtnis verborgen lag, und kämpfte ums Überleben. Seit Anbeginn ertrug er dieses Leiden über zehn Jahre hinweg und wurde zur gefährlichsten Kreatur des Artefaktfriedhofs, dem "Geier".
Wenn der "Alte Mann" nie aufgetaucht wäre, wäre Li Yao wahrscheinlich ein Teil der Müllanlage geworden und zu einem "Fatty Leung" oder einem "Wilden Wolf" verkommen.
Aber eines Tages vor sechs Jahren wurde der alte Mann zusammen mit Dutzenden Tonnen Müll entsorgt. Li Yao empfand Mitleid und schleppte den von Narben übersäten Alten zurück in sein Zuhause.
Von diesem Moment an änderte sich Li Yaos Schicksal grundlegend.
Der alte Mann sprach nie über seine Vergangenheit. Li Yao wusste nur, dass er ein äußerst gewandter Experte im Modifizieren von Artefakten war. Innerhalb von nur fünf Jahren unterrichtete der Alte Li Yao in vielerlei fantastischen und seltsamen Techniken zur Modifikation von Artefakten. Er lehrte Li Yao Wissen in allen möglichen grundlegenden akademischen Bereichen. Außerdem bezahlte er dafür, dass Li Yao eine Privatschule in der Stadt besuchte, sodass er sich in die normale Gesellschaft einfügen konnte.
Vor einem Jahr flammte eine alte Verletzung des alten Mannes wieder auf, und er verstarb. Er hinterließ Li Yao ein geheimnisvolles fliegendes Schwert namens "Schwarzer Flügel". Der alte Mann sagte, der Schwarze Flügel sei eine seltsame Waffe, an der er ein halbes Leben lang vergeblich geforscht hatte. Zum Schluss hinterließ er Li Yao einige Worte:
"Kleiner Yao, ich bin in meinem Leben durch Dutzende von Welten gereist. Ich habe tausende von erfahrenen Artefakt-Moddern und Meisterkunsthandwerkern gesehen und getroffen. Aber dein natürliches Talent übertrifft alles, was ich je erlebt habe!"
"Mit bloßen Händen eines unbedeutenden Sterblichen bist du in der Lage, Artefakte niederer Stufe instand zu halten. Du bist wahrlich talentiert."
"Aber sich nur auf sein natürliches Talent zu verlassen, ist nicht genug! Wenn man nur auf sein Talent setzt, wird man immer nur in der Lage sein, Artefakte niedriger Stufe zu warten, zivile Artefakte!"
"Versprich diesem alten Mann, dass du richtig lernen, kämpfen und an einer Universität angenommen wirst, um ein Kultivator zu werden! Nur als Kultivator wirst du die Chance haben, dich im Bereich der Artefaktreparatur weiterzuentwickeln, sodass du eines Tages..."
"Ein Meisterkunsthandwerker wirst!"
Als der alte Mann diese Worte aussprach, waren seine Augen weit geöffnet. Seine Augen strahlten vor Lebenskraft und waren voller unbegrenzter Energie. Diese Erinnerung war lebendig in Li Yaos Gedächtnis.
Ein Meisterkunsthandwerker zu sein – ein Teil des Kreises der Kultivierenden, einer der angesehensten Berufe.
Er wusste nicht, ob er den alten Mann letztendlich enttäuschen würde.
Das Schwert Schwarzer Flügel begleitete ihn still an seiner Seite, lauschend der jungen Dame und ihrer mitreißenden Darbietung. Seine beiden schützenden Flügel bewegten sich hitzig, wie sie zum energischen Lied mitwippten.
Nach einiger Zeit klärte sich der Ausdruck des jungen Mannes und an der Ecke seines Mundes zeigte sich wieder ein unerschütterliches Lächeln.
"Warum grüble ich so viel nach? Ohne Rücksicht auf die Konsequenzen, ich muss einfach alles riskieren!"
"Lu Yinxi war ein kleines Waisenkind und sie hat sich zur beliebtesten Sängerin der Föderation entwickelt. Warum kann ich, ein kleiner Sammler, nicht ein Meisterkunsthandwerker werden?"
Der junge Mann erinnerte sich an eine Zeit vor langer Zeit, in einem weit entfernten Ort. Er erinnerte sich an diesen Satz:
"Man sollte immer Träume haben, denn was, wenn sie eines Tages wahr werden?"