```
(Tiga tahun kemudian)
"Ayo, anak-anak perempuan. Kita harus cepat. Pesanan ini harus meninggalkan dapur ini, tepat dua jam lagi." Marissa bertepuk tangan keras di dapur besar sambil berkeliling dan memeriksa setiap koki yang sibuk dengan kompornya.
'Katering Gaya Rumahan Alexander' mendapatkan keberhasilannya dua tahun lalu ketika Marissa mendapatkan pesanan besar dari kantor multinasional yang baru berkembang.
Mereka bahkan memintanya untuk menjalankan kantin di dalam untuk karyawan mereka, tapi Marissa dan pemiliknya tidak bisa mencapai kesepakatan biaya bersama dan Marissa membatalkan ide tersebut.
Alexander adalah nama yang dulu dipilih oleh Rafael untuk anak laki-laki di masa depannya. Marissa menyukainya dan berpikir untuk menggunakannya sejak lama.
Satu hal yang telah dia pelajari dalam hidup dengan cara yang sulit adalah untuk tidak pernah puas dengan hal yang kurang dan dia telah mengajarkan hal yang sama kepada anak-anaknya.
Dalam tiga tahun terakhir, Kakek Flint dan Sofia adalah pendukung besar bagi dia. Sofia masih sibuk mengerjakan pekerjaan freelance-nya untuk berbagai perusahaan farmasi, tapi dia terus menolak semua iming-iming yang biasa mereka tawarkan. Salah satunya adalah perjalanan tahunan.
Mengapa?
Karena dia tahu temannya membutuhkannya. Marissa tidak bisa membesarkan bayinya sendirian.
"Marissa," Akari yang merupakan salah satu karyawannya mendatanginya sambil membawa mangkuk, "kamu perlu mencicipi ayam bawang putih ini. Citra ingin menuangkan lebih banyak saus, tapi saya pikir untuk datang padamu dahulu."
Marissa mengambil mangkuk dari tangannya dan mengambil sesendok saus, "Umm..." dia menutup matanya dan mendesah sedikit, "ini perlu sedikit lebih banyak garam..." Lalu dia mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, "Dan jangan tambah saus lagi ya."
Marissa terganggu dengan panggilan bisnisnya.
Akari mengangguk dan akan berbalik ketika sesuatu menabrak kakinya, "Aduh ... lihat kamu."
Dia berlutut untuk berhadapan dengan gadis kecil berusia tiga tahun yang memiliki permen lolipop di mulutnya, "kamu ngapain di sini, Ariel? Kamu tahu kan kamu tidak boleh masuk ke dapur ini."
Marissa cukup ketat tentang aturan ini. Tidak ada anak-anak selama waktu memasak.
"Akari! Bisakah kamu memasakkan sesuatu yang manis untukku?"
"Aww. Dan apa yang kamu inginkan Ariel?" Ariel kecil mengangkat bahunya yang kecil dan membuat muka cemberut.
"Bisakah aku mendapatkan stroberi?" Akari terkekeh sambil mengelus rambut gadis itu dengan penuh kasih sayang.
"Mengapa tidak, sayang?" Dia mengeluarkan mangkuk besar stroberi dari lemari pendingin komersial yang besar dan mengangkat gadis itu dengan tangan lainnya, "Ayo kita ke kamar kamu sebelum ibu kamu melihat dan mendapat serangan jantung."
Namun, saat ia hampir keluar dari dapur, dia mendengar suara tegas dari belakangnya, "Ariel Aaron. Kamu ngapain di sini? Bukankah kamu seharusnya tidur siang pada jam ini bersama saudara-saudaramu?"
Akari menutup matanya. Marissa bisa menjadi bos yang sangat murah hati dan pengertian dan ibu yang lembut tapi ketika dia berubah menjadi Momzilla, tidak ada yang bisa menghentikannya.
"Mama!" Ariel kecil menggeliat sedikit dalam pelukan Akari dan turun untuk berlari ke arah Marissa.
"Kenapa kamu di sini, gadis kecil?" Marissa menghapus morsel yang tidak ada dari wajah anak itu sebelum mengangkatnya.
"Aku ingin Akari memasak sesuatu yang manis untukku, Mama... dan lihat apa yang dia masak!" Dia berseru dengan gembira.
Marissa mengerutkan kening untuk melihat mangkuk yang dipegang Akari.
"Stroberi?" Dan kemudian pengertian muncul di wajahnya dan dia tidak bisa menahan senyum yang terbentuk di bibirnya, "Kamu memasak stroberi untuk mereka, Akari?"
Akari menahan tawanya dan mengedipkan mata pada gadis kecil itu, "Tentu saja. Apapun untuk anak-anak yang imut ini!"
"Ayo. Biar aku yang membawa itu. Kamu pergi dan awasi mereka." Marissa mengambil mangkuk dari tangan karyawannya dan berbalik untuk pergi.
Dia tahu Ariel cukup polos untuk tidak merencanakan ini semua sendiri. Ada orang lain di belakang ini.
Dia mulai menaiki tangga sambil menyeimbangkan putrinya dan mangkuk stroberi, "Mama, aku bisa membawanya sendiri."
"Aku tahu sayang," Marissa mencium pipinya, "Aku lebih tertarik untuk bertemu dengan partner kejahatanmu."
Dia naik dan membuka pintu hanya untuk menemukan Kakek Flint bersembunyi di bawah selimut bersama Alexander dan Abigail yang berusia tiga tahun.
"Jadi, kamu mengirim adikmu untuk camilan manis?" Dia bertanya dengan tegas. Flint mulai terkikik bersama anak-anak. Selama ini, dia telah seperti teman yang baik bagi mereka semua.
Dia adalah kakek dari Sofia tapi bisa menjadi ayah Marissa dan mentornya. Dia juga seorang teman dan partner kejahatan untuk anak-anaknya.
Jika tidak ada Sofia dan Flint, dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan tanpa mereka.
"Mama! Kami hanya menyuruhnya pergi ke Tante Akari dan meminta makanan penutup buatan rumah." Wajah Abigail tertutupi tangan dan melirik ke samping pada Alexander yang sedang sibuk membaca buku.
"Lihat? Itulah mengapa aku membawa stroberi ini..." Ariel memperlihatkannya dengan penuh kegembiraan membuat saudara-saudaranya menggelengkan kepala.
Marissa mencoba menahan senyum pada cara komunikasi mereka yang polos.
```
"Pemuda! Apa yang sedang kamu baca?"
"Kakek Flint membawa ensiklopedia ini dari perpustakaan mini-nya. MacBookku masih belum diperbaiki jadi aku mencoba menghabiskan waktu." Dia berkata dengan nada serius dan memindahkan fokusnya kembali ke buku.
Marisa menekuk bibirnya ke bawah dan memandang anak-anaknya, "Siapa yang mau menemani ibu ke superstore? Kita perlu belanja untuk pesanan katering kita."
Seperti yang diharapkan, Alexander dan Abigail tidak terlalu antusias, tetapi Ariel selalu siap. Dia mulai melompat-lompat di atas tempat tidur dengan gembira ketika Marissa harus mengangkatnya dari situ dan menurunkannya, "Ayo, nona muda. Kita tidak bisa terlambat, kita perlu mulai pesanan ini segera setelah yang sekarang selesai."
Flint berdiri untuk mencelupkan stroberi ke dalam adonan cokelat yang akan dia siapkan bersama Abigail.
Sebelum meninggalkan ruangan, Marissa mendekati anak-anaknya untuk mencium dahi mereka, "Jagalah kakekmu dengan baik. Oke?"
Alexander dan Abigail mengangguk dan yang ingin dilakukan Marissa hanyalah memeluk mereka ke dadanya. Tiga tahun lalu ia hampir kehilangan mereka.
Namun mereka terbukti sangat kuat, sehingga melawan segala rintangan mereka membuat para dokter terkejut dan dalam beberapa minggu sudah lepas dari alat-alat medis. Meski Abigail masih lemah karena masalah jantungnya, tetapi Alexander dan Ariel baik-baik saja.
Abigail tidak hanya yang termuda di antara ketiga anaknya tetapi juga yang paling manis dan paling rapuh. Karena masalah jantungnya, dia tidak diperbolehkan untuk berlari atau menggunakan tangga yang berlebihan. Saudara-saudaranya juga tahu dan selalu mengawasi dia seperti dua penjaga penjara yang ketat.
***
Marissa berjalan di antara lorong-lorong mencari kaleng saus tomat.
"Sepertinya mereka telah memindahkan sebagian barang..." dia bergumam sendiri dan menoleh ke seorang pria yang mengenakan seragam superstore, "Permisi, Pak ... apakah kalian memindahkan beberapa barang di sekitar sini? Saya tidak dapat menemukan kaleng tomat,"
Pria itu segera datang untuk membantunya. Biasanya, Marissa lebih suka membuat saus sendiri, tetapi pesanan tertentu ini membutuhkan saus dari perusahaan tertentu.
"Bu, kami sedang ada promosi sehingga kami memindahkannya dekat pintu keluar," tangannya melambai menunjukkan pintu keluar ketika Ariel memintanya untuk diperbolehkan turun dari keranjang belanja.
Anak-anaknya tahu bahwa jika mereka ingin berkunjung ke superstore, mereka tidak diizinkan untuk berjalan-jalan bebas.
"Tidak sayang. Duduklah dengan baik. Ibu perlu mengambil barang-barangnya dan tidak bisa membiarkan itu melupakan benaknya." Dia mengelus pipi Ariel dan terus mengisi keranjang belanjanya.
"Aku hanya ingin permen lollipop, ibu,"
"Beri tahu aku dan aku akan membelikannya untukmu," katanya sambil sibuk memilih kaleng jamur dari lorong.
"Tapi, ibu. Aku ingin memilih rasanya juga. Alexander suka rasa jeruk, Abigail suka rasa jambu, dan aku ingin mencoba semuanya," Marissa menghirup napas panjang sambil mendengarkan rengekannya.
"Begitu kamu melihatnya kabari aku, kamu bisa pergi dan mengambilnya." Dia berkata dengan senyum dan Ariel sangat senang.
Setelah setengah jam, akhirnya Marissa mengizinkan putrinya untuk pergi ke bagian yang diinginkan yang memiliki permen anak-anak.
Dia tetap di jarak aman hanya untuk mengawasi. Dia perlu cepat ke kasir. Dia hanya mengizinkan Ariel karena hari itu tidak terlalu ramai.
Dia tersenyum ketika melihat Ariel segera memilih permen lollipop dengan berbagai rasa, mencoba memuat semuanya dalam tangannya yang kecil. Gadis kecil itu hendak berbalik saat menabrak seseorang.
Pria tinggi itu menatap lollipop yang berserakan sebelum matanya berpindah ke Ariel, "Maaf, anak kecil."
Dia berjongkok untuk membantu gadis kecil itu mengambilnya dan Marissa meninggalkan keranjangnya untuk bergabung dengan mereka.
"Saya sangat minta maaf. Dia terlalu bersemangat," pria itu menoleh dan tampaknya menjadi diam, "Ariel. Tolong minta maaf pada bapak itu." Marissa tampaknya tidak menyadari perubahan bahasa tubuhnya sama sekali.
Pria itu menggelengkan kepalanya dengan senyum kecil, "Tidak apa-apa, bu. Itu kesalahan saya." Setelah itu Marissa tidak terlalu memperhatikan dia.
Umumnya, dia menjauh dari semua pria karena kehadiran mereka biasanya membuatnya cemas.
Kasir untungnya kosong, jadi dia hampir menyeret keranjangnya bersama Ariel untuk dibayar dan pergi.
"Bu," pria yang sama berdiri di belakangnya, "Jika anda tidak keberatan saya bertanya, apakah anda tinggal di dekat sini?"
Tidak butuh waktu lama bagi Marissa untuk membuat wajah datar.
"Hmm," dia mengambil paket-paketnya dan beranjak keluar tanpa memberikan respons. Pria itu juga terlihat tergesa-gesa, dan Marissa cepat menuju mobilnya dan mengemudikan mobilnya pergi.
Dia baru pertama kali melihat pria itu dan merasa tidak nyaman ketika dia menanyakan tentang tempat tinggalnya.
Joseph keluar dari toko dan melihat sekeliling. Dia memukul dinding terdekat dan segera menekan beberapa nomor di teleponnya,
"Rafael! Bro! Kan? Saya sudah memintamu untuk datang ke Kanderton dan kamu tidak pernah mendengarkan. Menebak siapa yang baru saja saya temui? Memang benar Marissa. Dia membawa seorang gadis kecil bersamanya. Tolong datang secepatnya. Oke?"
Setelah itu, dia memasukkan telepon ke dalam sakunya. Rafael pernah menunjukkan beberapa foto Marissa dan sekilas, dia tahu itu dia.
Sepertinya perburuan Marissa hampir berakhir.