El Almirante Hunter decidio quedarse en el puente del SDF3.Las Operadoras de navegacion, encargadas de comandar la nave, se retiraron a descansar. Estaba exhausto y se sentia agotado.Estaba convencido de que sus mejores años ya pasaron.Ya no soportaba a Lisa, su esposa desde hacia casi 30 años. Por suerte Max y Mirirya Parina, sus grandes amigos, todavia lo acompañaban. Regresar a La Tierra despues de decadas en el espacio era su objetivo y el de toda la tripulacion. La ultima comunicacion de Rick con La Tierra no fue muy alentadora. Cliff Leonard, Jefe Supremo de las Fuerzas de la Tierra Unida y nieto del legendario General Anatole Leonard, informo que naves Haydonitas se acercaban a la orbita de Jupiter. La alarma del Puente empezo a sonar.Una luz roja titilante invadio la sala. -Maldicion! - grito Rick. Se acerco a los monitores y quedo perplejo con las imagenes. -Naves Zentraedies!Es imposible! - siguio gritando. Max Sterling escucho la alarma y los gritos del Almirante Hunter! -Que sucede Rick? Rick estaba sacado, fuera de control. -Zentraedies, Max!Estan de vuelta! Max lo miro atonito.Era imposible la afirmacion de su superior y amigo. -Mira el monitor y saca tus conclusiones! Max obedecio y se tranquilizo al descubrir que solo se trataba de una lluvia de meteoritos. -No son meteritos, Max!Son naves del enemigo!Zentraedies! -Los Zentraedis se extinguieron, Rick!Los eliminamos despues de la muerte de Khyron!Esa era la orden que teniamos y la cumplimos al pie de la letras! -Niños!Asesinamos niños y mujeres! -La musica de Lynn Minmay reconcilo a los Zentraedis con la raza femenina de su especie y nacieron criaturas.. -Que nosotros exterminamos! - interumpio Rick. -Estabamos en guerra y eramos soldados, Rick! -Minmay!Que sera de tu vida? - suspiro con melancolia. -Le pido a Lisa un sedante? -Nos estan atacando, Max!Los Zentraedis vienen por nosotros!Tienen sed de venganza! Rick ya no oyo a Max, ni a nadie. -Prepara tu Varitech VF-1!Dile al haragan de Ben Dixon que se apure!A pelear, Max, como en los viejos tiempos!Por la gloria del "Escuadron Bermellon"! Max intento detener a Rick pero fue en vano. A falta de un VF-1 escogio un Alpha Fighter.El mismo que usaba Scott Bernard, su mejor piloto. Subio a la nave, ordeno que le habilitaran la pista principal del SDF3 y despego. Max desperto a Scott y le ordeno que subiese al puente para que se comunicase con Rick y lo convenciese de volver. Si bien Rick fue uno del los mejores pilotos de los miticos VF-1, era practicamente un novato piloteando los Alphas. -Regrese, Almirante!El SDF3 lo necesita! -Comandante Bernard - hablo Rick atraves del monitor de la nave - escoja una nave y preparese para enfrentar al enemigo! -Almirante, no existe enemigo alguno!Se esta dirigiendo a una tormenta de meteoritos! -Falacias!Tu tambien me mientes!Todos me mienten!Khyron volvio de las cenizas de la muerte!Sus naves Zentraedies nos atacan y ustedes dicen que son meteoritos! -Rick, soy Max!Debes regresar! Un meteorito golpeo el Alpha de Rick y provoco que la nave entrara en la atmosfera del planeta Rex - 24. Comenzo a descender sin control. -Rick, alejate de ese planeta!Esta en poder de los Haydonitas! Debes recuperar el mando del Alpha!De lo contrario, te estrellaras! - dijo Scott Bernard. Max ordeno a Scott que vaya por Rick. Le asignaron un nuevo Alpha Fighter y emprendio la busqueda. Pero cuando quizo penetrar la atmosfera del planeta Rex - 24 un escudo invisible se lo impidio. -Es imposible acercarme al planeta, Max!No entiendo como Rick pudo franquear esta barrera! -Regresa, Scott!Creo que hay algo oscuro en este asunto!Consultare con la ex Almirante Hayes sobre los pasos a seguir! -Destruyamos el escudo e ingresemos al planeta!Debemos rescatar a Rick! - dijo Lisa Hayes. -No es conveniente que los Alphas avancen primero?- sugirio el comandante Sterling. -Esta bien!Que el Teniente Bernard este a cargo de la mision!Tu ordenaras las maniobras del SDF3!Recuerda, Max, que yo ya estoy retirada de la milicia! -Entiendo, Lisa! Un rato mas tarde, el lider Haydonita del planeta Rex - 24 se comunico con el puente del SDF3. -Tenemos al Almirante Hunter!Lo devolveremos a cambio del "Propulsor Flower"!De lo contrario, sera ejecutado! El propulsor Flower era un receptaculo que contenia la "Flor de la vida", descubierta por Zor Derelda, cientifico del Planeta Tirol. Cuando envio a La Tierra al SDF1 coloco la Flor de la vida en las entrañas de fortaleza.Su funcion era generar la Protocultura necesaria para el funcionamiento de la nave, incluyendo los saltos al Hiperespacio como tambien la tranformacion a modo Battloid o guerrero. Cuando el SDF1 fue destruido por Khyron, se retiro el propulsor y se lo preservo para ser instalado en una nueva fortaleza. Cuando surgio el proyecto de creacion del SDF3 para viajar al Planeta Tirol y negociar con los Maestros de la Robotecnia, el Gobierno Unido de la Tierra ordeno instalar el propulsor a la nueva nave (el SDF3). - La vida del Almirante Hunter es mas importante que ese Propulsor!- sentencio Lisa. -Aprecio a Rick, Lisa!Pero sin el "Propulsor Flower" estaremos perdidos!No podremos abastecernos de viveres para alimentar a la tripulacion!No podremos realizar Saltos al Hiperespacio!Y jamas regresaremos a La Tierra! - dijo el Dr. Lang, cientifico del SDF3. Finalmente, se decidio por hacer el intercambio. "Los hijos de la sombras", como llamaron los Invids a los Haydonitas, enviaron una nave de combate que llevaba a Rick a bordo.Esta aterrizo en la pista del SDF3. -Hemos devuelto al prisionero!Cumplimos con el trato!Queremos el "Propulsor Flower". -Suelten el Propulsor del SDF3! - ordeno Lisa. La fortaleza expulso el sofisticafo artefacto al espacio y fue capturado por la nave Haydonita a traves de unos brazos mecanico. Rick estaba sano y salvo.Lisa solicito que le realicen estudios medicos.Los cuales fueron favorables. Sin embardo, pronto corrio el rumor de que el Almirante sufria de una enfermedad neurologica. En una dimencion paralela, dias antes del secuestro de Rick, los hechos ocurrieron de forma diferente: La tripulacion recibio la noticia de que La Tierra enviaria una mision al SDF3 para constatar el estado de la nave. Dias despues, arribo una nave de caracteristicas similar al "Ark Angel" llamada "Dark Space". El Oficial a mando era Jeffrey Garret, un hombre de unos sesenta años. Rick le mostro la nave.El visitante quedo muy conforme con la inspeccion. En seguida, el y el Veedor se hicieron amigos. Rick le propuso quedarse en el SDF3 para explorar algunos planetas antes de emprender el regreso a La Tierra. Los nuevos amigos estaban todo el dia juntos. -Me recuerdas a alguien, Jeffrey!En serio no nos conocimos antes? -No, Rick!Tengo muy buena memoria!Cambiando de tema! Oi hablar de un planeta!El planeta "Clon"!Sus caracteristicas son similares a La Tierra!Debemos ir, Rick!Seriamos los primeros humanos en conocerlo! -Claro, Jeffrey!Me gusta la idea! Max, que se sentia celos por Jeffrey, los interrumpio. -Si visitamos el planeta "Clon", nos desviaremos de nuestra ruta original!Debemos seguir la orbita del planeta Rex - 24! -Oye, Max!No lo tomes a mal!Pero yo soy el Almirante del SDF3 y sere yo quien decida si modificamos o no la ruta! -Lo siento, Almirante! - respondio decepcionado Max. Jeffrey llama a Rick y le pidio hablar a solas. -Ya me retiro, Rick!Ya entendi! -Gracias, Max! Jeffrey tomo de la mano a Rick. Algo extraño le ocurrio.Su alma o como quieran llamarlo abandono su cuerpo y atraveso los portales del tiempo y viajo meses o quizas años. -Cuando me entregaran el cuerpo de Lisa? - pregunto Rick. -Ya finalice la autopsia!La Almirante fallecio de un virus letal!Estoy seguro de que lo contrajo cuando aterrizamos en el Planeta "Cromos"! -No debio acompañarme!Pero insistio en participar en la exploracion del planeta! -Si ya termino la autopsia, quiero el cuerpo de mi esposa! -La tripulacion tiene hambre!El cuerpo de Lisa es alimento, Rick!Pienselo! - dijo el Dr. Lang! -No se comeran a mi mujer!Su memoria merece respeto! - grito. -No se olvide que desde que entregamos el "Propulsor Flower" a los Haydonitas, los motores del SDF3 funcionan a un cinco porciento!Llegar al planeta mas cercano para proveernos de alimento puede llevar meses! -Y por esa razon estamos alimentandonos con cadaveres? -No tenemos opcion, Rick! -Nooo!No puede ser! -Eso ocurrira si no cambias la ruta de la nave!El planeta Rex - 24 es la perdicion! -Lo que vi ocurrira? -Si le haces caso al Comandante Sterling, si! Rick no era supersticioso pero la vision era muy real y lo asusto. Ordeno cambiar el itinerario de la nave. -Dirijan el SDF3 hacia el planeta Cromos!Aterrizaremos y la tripulacion gozara de unos dias de vacaciones! - ordeno a las chicas del puente, encargadas de la navegacion de la fortaleza. -Hurra! - gritaron los tripulantes. Max se acerco a Lisa y le hablo al oido. -No me gusta nada ese tipo (por Jeffrey Garret)! -A mi tampo, Max!Lo pondre bajo vigilancia! - dijo la ex Almirante. Quince dias despues la nave aterrizo en Cromos. Todos difrutaron de las playas paradisiacas, bañadas por un mar azulado, hasta que se desencadeno la catastrofe. -Te presentare a alguien, Rick!Alguien que conociste en el pasado! A unos metros habia una mujer parada de espaldas. -No bromees, Jeffrey!Conozco a toda mi tripulacion! -Ella no pertenece al SDF3! Un escalofrio recorrio el cuerpo de Rick cuando la mujer se dio vuelta. -Minnmey? -Rick!Que lindo volver a verte!Ya no nos separaremos jamas! - dijo la cantante. Rick furioso agarro a Jeffrey de su chaqueta y lo levanto unos centimetros del suelo. -Quien demonios eres?! -Soy Rick Hunter y vengo del futuro! Soy tu yo del 2060!Vengo a alertarte que no cometas errores que afectaran el mañana! -Estas loco!Te hare detener y te metere en el calabozo! -Regresemos a La Tierra, Rick! - interrumpio Minnmey. Ese momento naves Haydonitas comenzaron a arrojar proyectiles. -Rick, vuelve a la nave! Te necesitamos en el puente! - grito Max. Pero Rick no lo oyo porque solo tenia ojos para Minmay, su sueño adolescente. Rick la beso en medio de explosiones y gritos. Los Alphas al mando de Scott Bernard respondieron el ataque enemigo con exito. -Adios Rick!La vida no sera igual sin ti! - dijo Lisa. -Lo siento, Lisa! - dijo Rick. Rick busco a Jeffrey pero fue imposible hallarlo.Se lo habia tragado la tierra. Por momentos, dudo de su existencia y de su historia.Era realmente su Yo del futuro? Pero lo cierto era que gracias a el, se habia reencontrado con Minmay y con su pasado.Y fue el el quien le advirtio que, de no modificar su presente, el futuro de todos seria un desastre. Lisa junto a Max abandonaron el planeta Cromos a bordo del SDF3. Rick y Minmay se quedaron unas semanas.Fue como una "Luna de Miel'. Luego se embarcaron en la nave "Dark Space" y regresaron a La Tierra. FIN