—Punto de vista de Asher Frostblade.
Lo primero que vio Asher fue un techo.
Un techo blanco y nada más. Giró la cabeza hacia un lado y se dio cuenta de que estaba acostado en una cama parecida a las de los hospitales, como las que se ven comúnmente.
A ambos lados había cortinas para mayor privacidad.
Sin embargo, Asher se preguntó una cosa:
¿Qué fue lo que sucedió?
Lo único que recordaba era un combate con Oriana, pero su mente estaba confundida.
Se sentía extraño, sus emociones... eran más profundas y relevantes, como si las comprendiera mucho mejor que antes.
Aunque todo su cuerpo estaba entumecido, y sus músculos cansados, apenas podía mirar a su alrededor. Aparte de eso, todo parecía normal, aunque sus recuerdos, de manera extraña, estaban confusos.
Al igual que sus emociones, estas se presentaban mucho más fuertes.
Por un momento, un pensamiento lo invadió:
"Es como si hubiera adquirido mayor control de mis emociones."
Aunque no estaba seguro, era diferente de antes.
No lo podía explicar con simples palabras, pero era como un mejor entendimiento de las emociones y de cómo se sienten realmente, algo más natural.
Asher se miró la mano.
Le temblaba bastante, aunque no demasiado como para pensar que estaba tan agotado. Esto era el resultado de sus músculos cansados tras haber usado todo su maná.
Usar todo su maná le había costado bastante, sobre todo porque lo utilizó en su cuerpo de una manera mucho más intensa de lo que solía hacer.
Aunque, en realidad, no estaba nada mal.
Recordó el combate, y aunque fue bastante difícil, también recordó las palabras del profesor Lucas Well sobre su victoria en el duelo con Oriana.
Aparte de eso, sus ojos se habían cerrado. Quizás había llegado a su límite o tal vez el combate se había extendido más de lo que los profesores habían planeado.
Aún así, una sonrisa apareció en su rostro.
Asher asintió y soltó una risa profunda.
Ver el rostro derrotado de Oriana le provocó una risa bastante satisfecha.
Le hubiera gustado ver la derrota de Oriana, pero su cuerpo había caído y no pudo más.
A pesar de eso, Asher estaba más que bien. Un poco adolorido por sus músculos, pero bastante bien.
"Ejem."
"…"
Miró hacia arriba y ahí estaba Elizabeth.
Por un momento, había olvidado que ahora ella estaba con él y lo seguía a todas partes.
Miró los profundos ojos oscuros de Elizabeth mientras ella mantenía ambas manos entrelazadas, observándolo fijamente sin pestañear.
Luego de unos segundos, el ambiente se tensó aún más.
"¿Qué es esto?", se preguntó Asher. Ella seguía viéndolo, pero no decía nada.
A pesar de eso, no le importaba, pero al ver el rostro serio de Elizabeth, Asher se sintió confundido.
"¿No dirás nada?"
Su voz resonó como un eco en la sala vacía donde estaba acostado.
Aunque Asher había escuchado sus palabras, no entendía a qué se refería Elizabeth.
Sin saber nada, Asher preguntó, pero antes se miró las manos y luego el resto de su cuerpo, notando que no lo podía mover, solo podía mover sus manos y su cabeza.
Luego habló y preguntó a qué se refería Elizabeth.
"No entiendo."
"¿Quién eres?"
Esas palabras dejaron a Asher confundido. Él era el de siempre, por supuesto.
¿Quién más podría ser si no él mismo? Entonces, ¿a qué se refería Elizabeth? Aunque Asher se confundió más y frunció ligeramente el ceño ante las extrañas y repentinas palabras de Elizabeth, mantuvo la calma mientras observaba al hada frente a él, que flotaba libremente con un rostro más serio de lo habitual.
Asher, aunque no sabía, volvió a preguntar.
"Dije que no te entiendo."
Sin embargo, ella no respondió de inmediato y el silencio los envolvió a ambos en la sala vacía.
Pero Asher se sintió incómodo. Una de sus emociones comenzó a surgir de repente, y esta vez no la estaba controlando de forma voluntaria, sino que la emoción misma salió de él.
Sin embargo, aunque surgió de repente, su rostro y actitud permanecieron igual por fuera, y Elizabeth no lo notó.
Aunque ella seguía mirando a Asher sin despegar la vista, esto lo dejó con el ceño fruncido, sin entender las acciones de Elizabeth, que seguía sin responderle.
Pasaron segundos, pero ella continuaba observándolo fijamente. Aunque no se movía ni hacía nada, era realmente extraño ver esa actitud tan inusual de Elizabeth. Aunque Asher no la conocía muy bien, no podía decir exactamente qué o cuáles eran las intenciones repentinas de Elizabeth y por qué actuaba de manera tan extraña.
Asher seguía frunciendo el ceño, sin entender por qué Elizabeth no hablaba.
Ella solo había dicho una palabra, entonces su boca se abrió de inmediato.
"¿Sucede algo? ¿Por qué te ves tan diferente hoy?"
"…"
Sin respuesta.
Elizabeth seguía observándolo, como si estuviera calculando cada pensamiento, gesto y acción que hacía Asher. Aunque él no podía moverse, podía pensar y mirar de vez en cuando a su alrededor, ya que su cabeza aún se movía libremente, como solía hacerlo.
Aunque Asher ya estaba confundido y no podía leer o saber qué estaba pensando Elizabeth, decidió dejar de mirarla.
Después de todo, ella no había hablado en ese momento y parecía estar pensando en algo sobre él.
Aunque, por supuesto, Asher no tenía ni idea de qué demonios estaba haciendo con esa actitud diferente de hoy, decidió ignorarlo y cerró los ojos, sin prestarle más atención a Elizabeth, quien seguía flotando a unos tres pies en el aire, justo sobre su cabeza, observándolo fijamente.
Asher entonces cerró los ojos y se sumergió en su mundo de la conciencia.
"Este lugar nunca cambia", pensó.
Siempre fue un espacio oscuro y vacío, sin nada más que sombras y una extensión infinita que se perdía en la distancia. El suelo era como agua, aunque parecía estar parado sobre una superficie sólida. Al mirarlo, daba la impresión de caminar sobre la superficie de un lago.
Pronto, su vista se dirigió hacia la distancia, donde aún permanecía el hilo de maná desde aquel día.
"Nada interesante", murmuró con desdén. A pesar de que en este lugar había encontrado respuestas para controlar y darle forma al maná, seguía siendo un vacío inmenso y sombrío, sin nada más que una oscuridad infinita.
Tap.
Cada paso resonaba con un eco, como si estuviera caminando en una cueva desierta. Pero algo era diferente.
"Encrid... Isabella".
A lo lejos, pudo distinguir las figuras de Encrid e Isabella, sentados en lo que parecía ser un sofá, mirando en una dirección.
Tap.
Asher comenzó a caminar hacia ellos, pero por alguna razón, su mente parecía jugarle una mala pasada. Cada vez que intentaba acercarse, se alejaba más, como si nunca pudiera alcanzarlos.
"Qué extraño", pensó, perplejo.
Todo había sido extraño desde el principio: la actitud de Elizabeth hacia él, y ahora esto. ¿Qué más faltaba? ¿Que su mente se estuviera desmoronando, o que hubiera perdido su racionalidad, y todo lo que estaba viendo no fuera más que una ilusión creada por su agotamiento mental?
No importaba qué fuese, Asher no tenía idea de cómo describir lo que estaba sucediendo. Sin embargo, no tenía otra opción más que seguir adelante.
"Huff... Debería haber pensado con calma", se dijo a sí mismo. "Es obvio que algo raro está pasando desde que desperté".
Por más que lo pensara, no podía llegar a una conclusión clara. Aunque parecía que algo estaba manipulando su mente, no había encontrado ninguna respuesta que explicara lo que estaba ocurriendo. Intentó reflexionar con detenimiento...
Nada.
Simplemente no se le ocurrió ninguna solución para esta extraña situación.
A pesar de ello, siguió pensando sin detenerse, buscando una explicación para todo lo sucedido. Quizás alguien le había lanzado una ilusión, o tal vez solo era un sueño extraño.
Aunque todavía tenía muchas preguntas, ninguna de sus teorías parecía funcionar. No había encontrado nada.
De repente, despertó. Lo único que vio fue la sala médica de la academia y, poco después, Elizabeth apareció de la nada, preguntándole quién era. Sin embargo, él era él, nada más.
Luego, entró en su conciencia, donde estaban Encrid e Isabella, mirando en una dirección. Pero, por más que intentara acercarse, solo lograba alejarse.
Asher reunió todos sus pensamientos e intentó encontrar una respuesta. Su cuerpo no se movía en ese momento, y no podía salir del lugar donde se encontraba. Solo podía vagar dentro de su mente, buscando una explicación para lo que había sucedido.
Sabía que, tarde o temprano, encontraría una respuesta.
Aunque sentía que todo estaba normal, en realidad no lo era. Luego se levantó y miró a su alrededor.
"Desaparecieron", murmuró.
Donde antes estaban Encrid e Isabella, ahora no había nada.
Asher cerró los ojos y se frotó la frente, tratando de calmar su mente. Sin embargo, cuando los abrió...
"..."
"Esto es..."
Ante él se desplegaba un cielo azul, con el sol en el centro, edificios altos y calles pavimentadas. A su alrededor, peatones caminaban, vestidos con ropa que Asher recordaba bien, mientras sostenían pequeños dispositivos que miraban sin pestañear.
Eran teléfonos celulares. Miró a su alrededor y vio varios vehículos circulando por todas partes.
"¿Qué demonios está sucediendo?"
Esto era definitivamente una extraña ilusión que su mente le estaba jugando. No importaba cómo o por qué estaba sucediendo; para Asher, era difícil de comprender.
Estaba de vuelta en la "Tierra", su mundo anterior.
***
—Cambio de escena.
"Haa... Haa... Haa..."
Asher vagaba por las calles pavimentadas, observando su entorno.
Su cuerpo, extrañamente, se cansaba más rápido de lo que normalmente lo haría. Tenía bastante calor debido al sol ardiente en el cielo, y lentamente, todo comenzaba a oscurecerse de la nada.
Aunque trataba de pensar bien en su situación, no entendía cómo había terminado en este lugar.
"Definitivamente es una ilusión o algo parecido", pensó.
Todo esto era un juego de su mente.
Su agotamiento mental empeoraba, y ahora, ya no eran solo recuerdos de su vida pasada; estaba físicamente en su anterior mundo.
Sin embargo, al verse reflejado en las ventanas de un edificio, pudo notar que tenía el mismo aspecto de siempre, no el de su vida pasada. Entonces, era definitivamente una ilusión de su mente, pero simplemente no podía explicar cómo terminó aquí o en qué momento quedó atrapado en esta ilusión.
Todo era confuso para Asher, todo desde el principio.
Sus recuerdos comenzaban a borrarse de repente, sus emociones surgían de manera inesperada y eran mucho más intensas. Incluso sus recuerdos de su vida pasada y su extraño placer por ver morir a un ser vivo con sus propias manos se volvían más claros.
Todo empezaba a tener sentido.
"Desde el inicio, desde que reencarné... Mi mente ha estado muy débil", se dijo.
Desde el principio, Asher tenía una mentalidad tan frágil que apenas comprendía su situación, pero ahora lo entendía mejor.
Aunque, por supuesto, no podía explicar cómo quedó atrapado en una ilusión de su propia mente, algo estaba mal desde la perspectiva de Asher.
"Extrañaba ver estos lugares", murmuró.
De forma extraña, estaba en la misma ciudad donde había vivido casi toda su vida.
Conocía todos los lugares: bares, restaurantes, casinos, etcétera.
Cada parte que observaba era reconocida por Asher, después de todo, recordaba a la perfección todo su entorno.
Pero no estaba acostumbrado.
No se sentía bien estar de vuelta en esta ciudad, y menos porque sabía que todo era solo una ilusión. Entonces, ¿qué era todo esto que veía?
Por supuesto, era una ciudad, la ciudad en la que había vivido, pero no se sentía como su antiguo hogar, como recordaba ser todos los días en este lugar. Algo era diferente de alguna manera.
Se frotó los ojos nuevamente, tratando de pensar más claramente que antes y entender mejor su situación. A pesar de saber que todo era una extraña ilusión, seguía allí, sin importar lo que hiciera o qué acciones tomara.
Pronto terminó de frotarse los ojos y los abrió de nuevo. Sin embargo, algo sucedió otra vez.
"¿Dónde estoy?", se preguntó.
De nuevo, estaba en otro lugar. No era ninguna ciudad, tampoco la academia, y menos la sección médica donde había despertado antes. Era como un campo de batalla, con cientos y miles de personas muertas en el suelo...