— Eres maestro en armas de una mano, ¿no?
— Si, o al menos eso dice mi tarjeta. E incluso si no lo fuera, no creo que pueda usar armas de dos manos luego de lo que me hiciste...Creo que me pasé con la provocación, pues Claire en su enojo me arrastró a un campo de entrenamiento. Un lugar espacioso, pobremente iluminado, con paredes de madera y varias armas colgadas a su alrededor, todo era similar a el gimnasio de alguna institución... eso diría, si supiera como se ve.La mujer de traje blanco revisaba una pequeña estantería con distinto armamento; escudos, hachas, lanzas, espadas largas y cortas, e incluso arcos y ballestas. Sin embargo, solo una de esas opciones encajaba con mi persona.— Espada corta, ¿no?— Seh... bueno.Con un ligero movimiento, la noble lanzó la espada en mi dirección con el objetivo de que la atrapara... pero, no.— Nop —exclamé mientras daba un salto para atrás, evitando con sencillez el arma.— ...¿Eso fue...?— No iba a atraparla al aire, ¿qué hubiera pasado si me cortaba?— ... —la noble me vió a los ojos con decepción. Luego, sacó su espada y la lanzó al suelo... la espada rebotó contra el suelo, seguido de un movimiento ágil de la rubia: una patada suave en el mango que causó que la espada se elevara por encima de su cabeza... por un instante ví como me soltó una sonrisa antes de hacer un mortal hacia atrás, atrapando la espada en el aire para luego lanzarla en-— ¡¡GAH!! —salté en pánico al ver la espada enterrarse en el suelo, a centímetros de enterrarse en mi pie.«La fuerza sobrenatural de la gente en este mundo debería ser estudiada...»— ...Heh —mientras tanto, la rubia que se encontraba en una elegante posición de aterrizaje soltó una burla—. Creo que deberías rendirte, es claro que no estás calificado. Admite que lo que ocurrió esa noche fue pura suerte.— ... —por un momento lo pensé... podría retirarme y evitar otro conflicto innecesario... considerando que tengo suficientes problemas con mis compañeras...Sin embargo, algo dentro de mí, no sé si mi adrenalina o mi orgullo, me impulsó a avanzar. Tengo mi autoestima en las nubes después de lo de anoche... ¿Qué podría salir mal?Usé mi pie para desenterrar la espada del suelo y luego se la entregué con una patada—. Toma, no me encargaré de reparar el suelo.— Así que pelearás, eh. Está bien, entonces... —Claire tomó su arma con firmeza y comenzó a... ¿hablar?—. Dictaré las reglas de este duelo... Está completamente prohibido usar ataques mortales, no está permitido salir de el círculo marcado en el suelo......Decidí tomar la iniciativa.Usé [Create Earth] y me lancé al ataque con tierra en mi mano—. Tres, dos, uno. ¡¡COMENZAMOS!!— ...No está permi- ¡¿Eh?! —la dama de blanco hizo un movimiento ágil para esquivar mi espada.— ¡[Wind Breath]! —aproveché la distracción e hice volar tierra a sus ojos.— ¡¿Qué estás-?! ¡¡Gaaah!! —ella respondió usando sus manos para intentar quitarse la tierra de los ojos.— ¡Desarmada! —exclamé, para luego lanzar una patada a sus manos, forzando a que suelte su espada.Debido a la sorpresa de la situación, Claire cayó de espaldas luego de dar unos pasos hacia atrás, resultando en mi victoria gracias a que salió del círculo.— Y con eso... ¡gané!— ¡¡Cierra la boca, imbécil!! —la noble se levantó con dificultad mientras seguía intentando limpiarse la cara—. ¡¿Qué rayos fue eso, eh?!— Un... un duelo.— ¡¡Usaste magia!! ¡¡Eso es ilegal en demasiados sentidos!!... ¡Gah...! —Claire continuó frotando sus ojos que mostraban un rojo intenso en sus bordes.— ¿Necesitas ayuda?— No... no necesito- ¡Ugh!— ¡N-No te preocupes! Usaré magia para limpiarte...— Magia para-... Oye, no te refieres a-— [Create Water] —extendí mi mano y lancé un chorro de agua al rostro de Claire, decidí moderar mi maná para no lastimarla con la potencia.— ¡Espera! ¡Agh! —el disparo llegó directo a su rostro...En unos segundos, Claire parecía estar casi completamente recuperada y con los ojos limpios... sin embargo...— Gracias idiota, me empapaste el traje. No puedo creer que te hayan permitido estar en la misma habitación que la princesa...— ...Bueno, ¿ya puedes ver?La noble soltó un gruñido molesto mientras se levantaba—. Ugh, espero no interrumpa nuestro duelo...— ¿Duelo? P-Pero... gané, ¿no?— ¡¿Te lo tengo que repetir?! Usaste magia, ¡en un duelo de espadas! A tí te falla, ¿no?— ¡¿A mí me falla?! ¡Eres tú la que chilla porque no se pudo defender a pesar de saber de antemano que no iba a jugar limpio!— Tú-— No, espera —antes de que continúe el ciclo de insultos, la interrumpí—. Ahora que lo pienso, tiene sentido que haya sido tan fácil derrotar a todos los guardias de este lugar.— ¿De qué estás hablando? Todos esos guardias fueron entrenados rigurosamente por mí... eso solo hace que me enfurezca más que los hayas derrotado.— Precisamente por eso, la mayoría de ellos creen que les ofrecerán una pelea limpia, al primero que utilice trucos como yo... pierden, porque no saben qué hacer.— E-E... Eso es un punto válido... nunca lo pensé —la noble tomó su quijada y comenzó a meditar mis palabras.«Ahora comprendo como todos cayeron muy fácilmente... eso y su stamina baja, usar Drain Touch por unos segundos ya los derribaba.»— Muy bien —dijo la noble, mientras se ponía de pie—. Puedes usar magia. De paso, será mejor que quitemos el limitante del círculo.— ¿Huh...? Eh, ¡genial-!— [Symphonia Edge] —cuando Claire dijo eso, la punta de su espada comenzó a brillar en un tono dorado.— Eh... Uh, ¿qué?— Heh —ella movió su espada ligeramente contra el suelo, cortando a gran velocidad el suelo, y dejando un tajo grande.Era la primera vez que veía un encantamiento con un efecto así.— ¡Bien, empecemos! —y se lanzó al ataque.— ¡Maldita sea-! —reaccioné un poco tarde, pero pude agacharme para evitarla.Sin embargo, parecía que Claire se movía a una velocidad sobrehumana, y, a pesar de haber fallado su ataque inicial, se recuperó fácilmente.Está vez no pude esquivar bien.— ¡Agh! —sentí el filo de su hoja acariciar mi mejilla.«¡Por poco y pierdo el rostro!»Sabía que usar trucos de frente no serviría... así que, al primer segundo que pude.— [Lurk] —desaparecí entre las sombras de la habitación poco iluminada.— ¿Eh-? ¿Qué? ¿Te ocultaste?No puedo hacer ningún sonido, tampoco puedo perder mucho tiempo. Me aproximé lentamente, procurando estar detrás de ella para tomarla por sorpresa.Claire no hizo un esfuerzo en encontrarme, no podía descifrar que estaba pensando porque estaba de espaldas, pero parecía estar tranquila.«...Muy bien, si no pondrás resistencia...»— ...¡[Drain-]!— ¡Te tengo!— Mier- —evité el ataque esquivando hacia abajo, pero conectó con la punta de mi espada, causando que se partiera a la mitad y su mango se soltara de mis manos.Estaba en una mala posición, mi habilidad se había apagado y Claire tenía la ventaja en corta distancia.En tan solo unos segundos, tuve que idear una estrategia de escape.— ¡Hagh! —la noble lanzó un ataque Vertical en mi dirección.Basado en mi experiencia como jugador de Souls of Darkness utilicé mi experta técnica de:Rodar.Esquivé el ataque rodando por entre las piernas de Claire. Aún con eso, alcancé a escuchar mi capa rasgarse.Pero no era momento de preocuparse de eso.Primero, necesitaba una finta.— ¡[Tinder]! —una pequeña llamarada salto de mi mano en dirección a Claire, conectando con su manga.— ¡¿Huh?!Segundo, necesit-— Eh... ¡Eh! ¡Ahh! —cuando estaba en proceso del segundo paso de mi plan... caí en cuenta.Pensé que el fuego la distraería sin hacer ningún daño real, debido a que su traje estaba empapado... sin embargo, sus mangas no parecían estar muy mojadas que digamos...— Esto... perdón.— ¡¿Perdón dices?! ¡¡Apaga esto!! —la noble sacudía su manga intentando consumir el fuego.— ¡O-Ok! ¡[Wind Blow]! —el viento hizo contacto con la llamarada.Durante lo que duraba el encantamiento, el fuego parecía compensar a consumirse... Pero no fue así, cuando el efecto del hechizo se acabó...Todo el antebrazo de Claire estaba en llamas.— ¡Lograste empeorarlo! ¡¿Cómo?! ¡No creo que funcione así!— ¡Agh! ¡Quédate quieta! ¡Tendré que usar agua de nuevo...!— ¡Hazlo rápido!— ¡[Create Water]! —otro gran chorro de agua salió de la palma de mi mano, en unos segundos, el fuego en su brazo se apagó completamente.Su traje se mostraba ligeramente chamuscado, pero sin daños muy graves. Tal parece que los nobles tienen ropa especialmente resistente... ¿o es solo su traje?— No... ¡¿No sabes lo caro que es este traje?! —Aún con un poco de humo saliendo de su brazo, la rubia me tomó agresivamente del cuello.— B-Bueno... se veía bastante caro.— ¡Ugh!... Con un poco de suerte, puedo mandarlo a arreglar.— Creo que deberíamos detenernos... si seguimos puede que ya no lo puedas mandar a arreglar —dije, esperando convencer a la noble de terminar el duelo.— Hm... tienes razón.«¡Sí!»— Muy bien. Entonces, Claire, supongo que nos veremos lueg-...— ¿Huh? ¿De qué hablas? —cuestionó la noble, mientras se quitaba el traj-— ¡¿Q-Qué estás haciendo?! ¡N-No estoy preparado para esto, esto ya es otro tipo de duelo!— ¿...? ¿De qué hablas? —la rubia se levantó orgullosamente mientras sostenía su espada. Debajo de su costoso traje, ella llevaba una camiseta ligera sin mangas, no es como si estuviera desnuda... sin embargo, debido a haber sido atacada con agua en dos ocasiones...Su ropa se volvió traslúcida, mostrando su ropa interior... más específicamente, el sostén azul que hacía un enorme esfuerzo en sostener las generosas cualidades físicas de la rubia.— Bien, estoy lista.— Y-Yo no, mi espada está rota... —mantuve mi mirada en el suelo mientras respondía—. No quiero tener que seguir dañando más espadas, así que, me retiro...— ¿Hm? Ah, no importa. Son espadas de entrenamiento, están hechas con una aleación de metales baratos —Claire caminó a la estantería con espadas, sacó otra igual a la que rompió, y me la entregó en la mano—. Ten, no quieres cortarte, ¿verdad?— ... —Me causó un poco de rabia la burla, pero no tuve el coraje de decirle algo con ella tan cerca.«Siempre fueron tan grandes? ¡¿El traje los apretaba, o algo?! ...Y eso que sigue usando el sostén...»— Bien, última ronda. Está vez no perderé, Kazuma Satō.— Me rindo.— Tú... ¿tú que?— Sin palabras, me rindo —me agaché lentamente y dejé mi espada en el suelo—. Eres la ganadora.— ... —no pude leer la expresión de la noble, ya que mi mirada se negaba a dirigirse a ella.El silencio nos rodeó por unos instantes, incluso podía escuchar a las maids hacer su trabajo, y a los cocineros reales moviendo platos... era una buena distracción hasta que esperara alguna reacción de la rubia.— ...— Oh... ya veo.— Eh... ¿qué?— Quieres engañarme, todo este cuento de rendirte, bajar tu espada, tch... —ante el shock, no pude evitar romper mi voto en contra del contacto visual y alcé mi rostro hacia Claire.En segundos, lo ví, la ojiazul se preparaba para atacar, con la luz de su espada brillando más fuerte que nunca, y sus ojos llenos de rabia y determinación.La pasión ardía en sus ojos, centrados en mí, su objetivo, su rival. A pesar de la ira, una macabra sonrisa decoraba su rostro.Todos estos elementos me hicieron caer en cuenta.Es matar o morir.Cómo respuesta instintiva, me agaché rápidamente para esquivar el ataque y recuperar mi espada. A nuevas cuentas, rodé por el suelo para alejarme de ella.Gracias a su habilidad, haber esquivado el ataque no me mantenía a salvo, por lo que, cuando ví que su mirada se había centrado en mí de nuevo, utilicé un hechizo para mantener distancia—. ¡[Tinder]!— ¡Hagh! —ella se cubrió el rostro con su espada y yo aproveché para aumentar el espacio entre los dos.Corrí hacia donde estaban apiladas las armas, ubicando rápidamente lo que tomé como mi salvación.Un escudo de algún metal que no reconocía.— ¡Hey! —Antes de poder procesar todo, solté mi espada, agarré el escudo con mis dos manos, tomé una posición baja, y lo ubiqué sobre mi cabeza en dirección a la voz.Cómo esperaba, la espada de Claire colisionó con fuerza, soltando un poderoso estruendo que rebotó por las paredes del campo de entrenamiento. Todo mi cuerpo estaba tensado por el pánico, y el ruido golpeando mis oídos me hacia caer más en cuenta de mi situación.A pesar de haber bloqueado el ataque, pude ver cómo su espada alcanzó a penetrar superficialmente el metal.Pero eso no era lo que más me preocupaba.— Vaya, tienes buen instinto, debo admitirlo —mientras Claire ejercía presión contra el escudo, sus pechos estaban muy cerca de mi rostro.«Mantén la calma, Kazuma... si pierdes la concentración por un momento, Claire pasará tu defensa... ya... ¡Ya se me ocurrirá algo...!»Sabía que si usaba el escudo con una sola mano, su espada acabaría conmigo fácilmente, por lo que debía ser rápido.Aun sosteniendo el escudo con fuerza, me incliné hacia un lado, causando que la hoja se resbalara con la superficie del metal, y haciendo que Claire cayera y su espada se enterrara en el suelo.— Ugh, maldit-— ¡[Freeze]! —sin esperar un segundo, utilicé un hechizo de magia básica para congelar la punta de su espada y dejarla atrapada en el suelo.— ¿...Huh? —la noble intentó sacarlo, pero había puesto una cantidad considerable de maná para evitar que lo saque.— Hah... Hah... —Me tomé un poco de tiempo para recuperar el aliento.— ... Bien, ¡a golpes será! —pero no pude, la rubia se lanzó al ataque sin su espada en mano.— ¡Eek! —Cubrí mi rostro con el escudo, y cuando el golpe conectó... el escudo se hundió con el impacto y el metal casi choca con mi cara.Pero... yo no tenía miedo.Tomé un paso atrás, y le lancé el escudo al rostro. Claire lo desvió con una palmada ágil—. No perderé, ¡ya he hecho esto con Darkness!— ¡¿Eh?! ¡¿C-Con Lalatina?!— ¡[Create Water]! ¡[Freeze]! —disparé agua al suelo debajo de sus pies y la congelé.— ¡¿Eh?! ¡Woah!No debo dejarle ninguna apertura, incluso si no es tan ágil sin su espada, sigue siendo un peligro.Los únicos residuos de maná en mi cuerpo debían ser usados para algo bueno, por lo que, acabé mis reservas con un hechizo de... — ¡[Tinder]! —Una llamarada medianamente potente salió de la palma de mi mano y forzó a la rubia, que se estaba esforzando a mantenerse en pie, a cubrirse.¡Ahora!Salí corriendo en su dirección y solté un potente placaje con todo mi cuerpo, conectando con su pecho y haciendo que ambos cayéramos. Al caer en cuenta que estábamos en el suelo, me puse sobre ella y tomé sus muñecas.«¡Ahora solo debo drenar-!»— ¡...! — Y a mi corazón se le escapó un latido.Nunca antes había estado tan cerca de ella. A esta distancia pude fijarme con más detalle en sus facciones más finas: Sus enormes ojos, azules como zafiros, brillaban fuertemente a pesar de la poca iluminación. Su suave piel blanca de porcelana, delicada y suave, sin ninguna imperfección visible.A pesar de todo el ejercicio, desprendía un olor dulce pero que reflejaba madurez. Todo el nerviosismo me hizo incluso analizar el sentimiento de sus muñecas; delgadas y frágiles.En su mirada ya no había ira... y podía ver algo de rubor alzarse en sus mejillas. No la culpaba, yo mismo sentía mi rostro sentirse más caliente y mi corazón golpear con fuerza mi pecho.Debía usar Drain Touch en ella, para terminar este duelo y regresar a casa de una vez por todas... Pero, no pude. Mi corazón quedó encantado por el delicado rostro de la noble.O sea... ¿Podría culparme? ¡Incluso tengo una visión perfecta de sus pechos! La sedosa tela azul de su sostén que tan difícilmente cumplía su trabajo de mantener los enormes orbes de carne de Clair-Thwack....Y de golpe, lo sentí.Un rodillazo, un poderoso rodillazo a la parte más sensible de mi cuerpo.— ... —pude sentir una pequeña lágrima caer lentamente mientras me dejaba caer de lado para tomar una posición fetal.— Hmp... No debías hacer esa cara de idiota —la rubia soltó un quejido para luego quitarme de encima y ponerse de pie—. Parecía que querías hacer algo, pero al final no lo hiciste. ¿Ibas a usar la habilidad que usaste para noquear a mis guardias? Debo admitir que me pareció curioso, la única vez que he visto algo similar es en no-muertos como liches y vampiros... ¿Cómo tendrías acceso a esa habilidad?No dí respuesta alguna, el dolor nubló mi cabeza y apenas podía pensar en lo que me estaba diciendo.— Gh...— Hm... considerando el colorido grupo que tienes, no creo que hayas cometido traición. Más tomando en cuenta a Aqua-dono... confiaré en tí, solo en esto.— Agh... gaaaah...De nuevo, no hubo respuesta de mi parte, mientras seguía hecho bolita intentando suprimir el constante dolor.— ¿...Por qué no te levantas?— ...— ¡...! —parece que Claire cayó en cuenta de lo que hizo—. Hm... había escuchado que era una parte sensible, pero no pensé que ibas a reaccionar de esa forma...— ¡Eso es porque no has interactuado con un hombre fuera de tu entrenamiento, idiota!— Serás-— ¡¡NO ES MOMENTO DE ESO!! ¡¡TRAE A AQUA!!