Le visage de Max pâlit également de peur. Il connaissait les marées des bêtes puisqu'il visitait très souvent la bibliothèque ces derniers temps et en avait appris beaucoup. C'est pourquoi il savait à quel point les marées des bêtes pouvaient être horrifiantes.
« Lilly, ce... ce loup argenté, quel grade possédait-il ? » demanda Max, visiblement ébranlé par la révélation. Et comme il ne pouvait toujours pas distinguer le rang des bêtes simplement en les regardant, il voulait connaître son rang bien qu'il devinât déjà la réponse, puisqu'ils avaient battu en retraite précipitamment juste après l'avoir vu de loin.
*Haa...!*
Lilly respira bruyamment, l'horreur pure se creusant sur son visage tandis qu'elle se remémorait la scène. Elle dit doucement
« U... une bête à deux étoiles ! »
Le teint de Max changea et il acquiesça légèrement, il avait vu juste. Il continua à respirer calmement, essayant de maintenir son sang-froid. 'C'est une bonne chose que je l'aie emmenée avec moi, sinon, j'aurais été tué par ce loup.' Il frissonna intérieurement en réalisant à quel point il avait été proche d'attaquer cette bête et si cela avait été le cas, le loup argenté l'aurait déchiqueté en morceaux.
« Allons-y... » Max se tourna vers Lilly et dit.
Rugissement !
Hurlement !
...
Au moment où ils commencèrent à courir, le sol se mit à trembler. Les rugissements et les hurlements des bêtes résonnaient depuis les profondeurs de la forêt.
Après quelques secondes, les bruits se rapprochèrent de plus en plus. Les visages de Lilly et Max pâlirent face au danger imminent.
Pensant qu'il n'était qu'une question de temps avant que la horde de bêtes ne les repère, Lilly réagit très vite. Elle saisit sa main et sauta dans une fosse à proximité, qui avait été creusée par des chasseurs pour piéger les bêtes. Après y avoir sauté, elle leva les deux mains en l'air et cria d'une voix basse.
« Barrière de Glace ! »
Son mana commença à se transformer en glace. Une épaisse couche de glace recouvrit la fosse en quelques secondes. Son visage devint pâle comme si tout le sang en avait été aspiré. Sa poitrine se soulevait au rythme de sa respiration lourde. Même avec son visage d'une blancheur spectrale, elle était belle.
Max, qui observait cela, fut hypnotisé par cette scène magnifique mais il savait que ce n'était pas le moment de penser à cela. Il demanda avec inquiétude « Tu vas bien ? »
« Oui, je vais bien Jeune maître. J'ai juste utilisé la majeure partie de mon mana pour lancer cette barrière. » Lilly sourit en voyant l'inquiétude dans ses yeux.
« Bien ! » Max acquiesça. Il ne pensa pas à lui rappeler de ne pas l'appeler Jeune maître, ou à demander quand elle avait éveillé son élément de glace, dans cette situation.
« Lilly, à ton avis, que se passe-t-il dehors maintenant ? » demanda Max. Il pouvait entendre les bruits constants des bêtes qui couraient autour.
« Je pense... que les bêtes ont déjà commencé à se déplacer. Très bientôt, la ville de Claymore sera sous attaque. » Elle dit après avoir hésité un instant.
« Oh ! » s'exclama Max. Il ajouta ensuite « Mais mon père peut défendre la ville contre leur attaque avec l'armée de nos chevaliers du manoir et les autres, n'est-ce pas ? » Il demanda avec une pointe d'anxiété dans sa voix.
Lilly ne répondit pas, elle sembla réfléchir un instant puis répondit.
« Oui, Lord Ashton, en tant que mage trois-étoiles avec l'armée des chevaliers, est tout à fait capable de résister à la marée des bêtes, à moins que... » Elle n'osa pas en dire plus.
Max tendit l'oreille à cela. Il demanda, « À moins que quoi ? »
Lilly le regarda en silence puis expliqua lentement « Il y a quelques années, il y eut une rumeur selon laquelle un groupe de mages à deux étoiles était venu chasser quelques bêtes à deux étoiles et, en chassant, ils s'aventurèrent plus profondément. »
« Là, ils rencontrèrent une bête trois étoiles qui anéantit leur groupe et avec de la chance, seule une personne put s'échapper avec des blessures graves. Il raconta aux gens à propos des bêtes et à quel point elle était terrifiante, mais il ne put pas le signaler au Manoir du Vicomte et succomba à ses blessures. »
« Lorsque cette rumeur parvint à Lord Ashton, il mena personnellement une expédition pour traquer ce monstre mais il ne put le retrouver. Ainsi, les gens supposèrent que ce n'était qu'une rumeur. Mais Lord Ashton fut inquiet pendant de nombreux jours à cause de cela. Je pense qu'il a dû découvrir que ce n'était pas une rumeur sans fondement. »
« Mais si c'était vrai, alors je crains que tout le monde ne soit en grand danger à moins que Lord Ashton ne puisse tuer cette bête trois étoiles avant qu'elle ne sème la dévastation en ville. »
Après que Lilly eut fini de parler, Max ne put s'empêcher de s'inquiéter. Il ne s'inquiétait pas pour les gens de la ville ou autre. Il s'inquiétait pour la sécurité de son père.
Il marmonna « Mon père est également un mage trois-étoiles. Je pense qu'il peut s'occuper de cette bête si elle apparaît. » Il dit cela non seulement à Lilly mais aussi à lui-même.
Juste à ce moment-là, une présence terrifiante s'éleva dans la forêt et se dirigea vers la ville. Sous cette présence, Max et Lilly cessèrent inconsciemment de respirer et n'osèrent pas bouger, même s'ils étaient déjà protégés par une barrière de glace. Après tout, qui peut dégager une telle présence est certainement capable de briser la barrière lancée par un mage novice.
...
...
Après ce qui sembla une éternité, les bruits de bêtes courant aux alentours cessèrent.
« Lilly, nous devrions partir maintenant. Je veux rentrer à la maison le plus vite possible. » dit Max avec une expression nerveuse.
Lilly avait également la même expression car elle aussi avait ressenti cette présence. Elle avait un mauvais pressentiment. Bien qu'elle voulût qu'il ne parte pas maintenant car il devrait y avoir un bain de sang en ce moment, rester dans la forêt était encore plus dangereux, qui sait quand des bêtes puissantes pourraient les trouver et les tuer.
Ils se dépêchèrent en direction de la ville. Lorsqu'ils furent hors de la forêt, ils poussèrent tous deux un soupir de soulagement.
Alors qu'ils couraient vers la ville, leurs expressions devinrent progressivement laides.
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