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Une végétation luxuriante dans toutes les directions. Des arbres élancés aux magnifiques feuillages, des fleurs de toutes les couleurs, des buissons, de l'herbe saine bordant la totalité du sol, et le plus important, un ciel bleu éclatant. Des nuages dérivaient calmement dans le magnifique ciel bleu tandis qu'un énorme soleil se tenait fier au loin.
La chaleur qu'il dégageait, la fraîcheur du mana dans l'air, la brise subtile caressant ses joues, c'étaient les sensations que Damien absorbait à pleins poumons.
Même s'il avait voulu douter d'être encore dans le donjon, les paysages alentour refusaient de le lui permettre. Sans qu'il le sache, les larmes coulaient sur ses joues. La réalité s'était enfin imposée. Damien avait échappé à ce cycle infernal de tuer, dévorer, évoluer et descendre.
À ses côtés, Zara éprouvait également des émotions intenses. La seule chose qu'elle avait toujours connue, c'étaient les parois de la gigantesque caverne qui constituait les étages du donjon. Quand elle était petite, ses parents lui racontaient des histoires d'un monde au-delà de ces murs, mais elle les considérait toujours comme des contes de fées.
Ce n'est que lorsqu'elle rencontra Damien qu'elle réalisa que l'endroit dont ses parents parlaient était réel. Alors qu'elle contemplait le paysage autour d'elle avec émerveillement, Zara sentit que tout ce qu'elle avait traversé pour arriver jusqu'ici en valait la peine. Et lorsque son regard se posa sur celui qui avait rendu tout cela possible, elle ressentit des émotions inconnues l'envahir.
Le duo resta ainsi de longues minutes, admirant silencieusement l'air frais d'Apeiron, avant que Damien décide de bouger. Il y avait quelques choses qu'il voulait faire à sa sortie du donjon, et c'en était une.
Étendant sa perception du mana, Damien trouva ce qu'il cherchait. Il se mit alors à courir vers cet endroit. Même s'il aurait pu y parvenir immédiatement en se téléportant, Damien était tellement perdu dans la sensation de liberté qu'il ne se souciait pas de telles futilités.
Zara le suivit joyeusement, profitant également de la sensation de l'air frais alors qu'ils atteignaient la destination. Une large rivière en mouvement. L'eau était si claire qu'elle pouvait faire office de miroir, et le mana qu'elle contenait permettait à une abondante vie de prospérer.
Sans réfléchir à deux fois, Damien plongea. Immergé dans l'eau fraîche, Damien sourit. Peut-être que cela n'avait pas d'importance à l'époque où ses seules pensées étaient de survivre et de s'échapper, mais maintenant qu'il était libre, il ressentait désespérément le besoin de se baigner.
Cela faisait 2 ans qu'il n'avait pas pris de bain et franchement, il sentait mauvais. Pas seulement lui, mais aussi Zara. Il n'y avait pas beaucoup de sources d'eau dans le donjon, et la plupart des bêtes se contentaient du sang des défunts. C'est pourquoi il n'y avait pas beaucoup d'écosystèmes propres dans le donjon.
Toutefois, Damien songeait qu'il devait probablement y avoir de l'eau dans les niveaux inférieurs, vu que la végétation augmentait à mesure qu'il descendait. Passant ses mains sur sa peau, Damien observait la saleté et crasse de 2 ans se détacher, laissant une peau lisse qui semblait l'œuvre d'un artiste.
Après s'être complètement lavé, Damien sortit de l'eau et regarda son reflet. Là, il vit un homme qui ne ressemblait à peine au Damien d'avant sa chute. Il frôlait les 2 mètres avec des muscles endurcis qui semblaient taillés dans les minéraux les plus fins.
Bien qu'il ne fût pas anormalement musclé, chaque fibre de son être était optimisée et chargée de puissance que l'on pouvait ressentir d'un simple coup d'œil. Son corps était littéralement l'incarnation de la perfection.
Son visage était tout aussi ciselé. Il possédait une mâchoire saillante et des sourcils en forme d'épée. Son nez et sa bouche étaient également proportionnés à la perfection. Ses cheveux tombaient en cascade comme une chute d'eau de minuit avec des mèches d'argent similaires à des étoiles filantes.
Cependant, sa caractéristique la plus frappante était ses yeux. Ses iris mélangeaient toujours son améthyste foncé original et un rouge sang, tourbillonnant en un motif yin-yang, mais ils affichaient désormais des nuances d'or qui coulaient comme des particules.
Ses pupilles n'étaient plus non plus normales. Elles avaient la forme d'une croix noire qui s'étendait du milieu vers les bords de ses iris, presque comme s'il était un personnage d'anime. Ces pupilles étaient l'effet de ses Yeux Tout-Voyants.
Il ressemblait franchement à un sorte de cultivateur immortel.
La seule tache sur son apparence était son vêtement, qui consistait, à ce stade, en un chiffon couvrant juste sa virilité.
Avec deux ans passés dans cet environnement insensé et l'évolution constante de son corps, comment Damien aurait-il pu garder ses vêtements ? Même lui n'avait pas vraiment pris compte de ce fait jusqu'à ce qu'il regarde son reflet et s'en rende compte.
Tandis que Damien admirait son apparence, Zara avait également terminé de se nettoyer. Même si elle passa aussi un moment à admirer son reflet, elle n'était pas narcissique comme Damien et se contenta d'un coup d'œil.
Sentant ses pensées, Damien fronça légèrement les sourcils. "Comment peux-tu même me traiter de narcissique ? Je suis juste objectivement l'homme le plus séduisant que j'ai jamais vu. Objectivement, bien sûr."
Zara leva les yeux au ciel. Avec son sérieux constant dans le donjon, elle ne s'attendait pas à le voir devenir ainsi une fois libéré, mais peut-être que c'était naturel.
La plupart des traits de personnalité de Damien après sa chute étaient basés sur les personnages d'anime et les protagonistes de romans de cultivation de toute façon. Sinon, comment aurait-il pu être aussi 'calme et indifférent' en ne s'appuyant que sur la volonté forgée avec les paroles de son père ?
Avec sa volonté ardente de survie seule, il serait devenu sauvage depuis longtemps. Ainsi, il imitait leurs tempéraments et actions comme une sorte de guide. C'est pourquoi parfois il finissait par dire et penser certaines phrases assez convenues et criait vers les cieux.
Et la plupart de ces personnages n'étaient-ils pas aussi narcissiques ? Peut-être qu'en public, Damien continuerait d'être indifférent, car ses compétences sociales étaient devenues inexistantes ces dernières années, mais lorsqu'il était seul avec Zara, il plaisantait naturellement.
Zara leva les yeux au ciel devant ses pensées et le regarda avec un regard impassible. Damien tenta de se justifier encore quelques minutes, mais sa résistance s'étiola sous son état de poisson mort qui ne changeait pas.
"D'accord, d'accord, tu es sans joie. Allons trouver une ville ou quelque chose pour nous détendre un peu avant de continuer notre voyage."
Avec cela, Zara sauta à nouveau dans l'ombre de Damien, qui était devenue son refuge, et Damien commença à se téléporter en ligne droite. Il ne savait pas où il se trouvait et n'avait qu'une vague idée d'Apeiron, donc il estimait que c'était sa meilleure option.
Au bout d'une heure, Damien avait quitté la forêt. Il avait vu quelques petits établissements tribaux en chemin, mais ceux-ci n'étaient pas suffisants pour lui offrir le confort qu'il désirait, alors il continua.
La capacité de mana de Damien était incroyable pour quelqu'un qui venait juste de recevoir sa deuxième classe, et sa téléportation ne lui coûtait presque plus de mana à ce stade, lorsqu'elle se trouvait dans son champ de conscience. C'était sa compétence de départ et la clé de son succès, alors elle avait grandi avec lui pour devenir une compétence conventionnelle à utiliser.
Lorsque Damien est sorti de la forêt, il a vu une vaste plaine remplie de diverses collines et montagnes. Cette région semblait tout droit sortie d'un roman de fantasy. Ce genre de beauté naturelle était rare sur Terre, en particulier après l'éveil du mana lorsque l'humanité a acquis la capacité de survivre dans des conditions plus difficiles.
Damien admirait son environnement en continuant à se téléporter, mais il commençait à s'ennuyer un peu. "Zara, sors. Faisons la course jusqu'à la première ville que nous voyons. Le gagnant fait faire ce qu'il veut au perdant pendant une semaine."
Zara sauta hors de son ombre mais ne bougea pas, le regardant avec des yeux critiques.
"Quoi ? D'accord, d'accord pas de téléportation. Mais tu n'as pas le droit de voler non plus. Tes ailes te donnent une vitesse folle."
Zara acquiesça à contrecœur et prit sa posture. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'elle ferait faire à Damien pendant une semaine une fois qu'elle aurait gagné, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas le laisser gagner. Il lui ferait probablement jouer le rôle de sa monture ou quelque chose du genre.
"Très bien, on commence au 'Go'. 1, 2, 3, Go !"
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