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Les nouvelles du défi du fraîchement couronné Roi de New York, Marlo, contre le nouvellement proclamé Empereur Suprême de Mars, Brandon, se sont répandues rapidement. Principalement parce que Marlo a hurlé son défi à Brandon aussi fort qu'il le pouvait sans rien casser.
L'Empereur Suprême Brandon célébrait une fois de plus sa lune de miel avec l'Impératrice Suprême Audrey et n'était donc pas d'humeur à répondre immédiatement. Cela a laissé suffisamment de temps pour que la nouvelle se répande dans l'Auberge. Rorick, le dirigeant par intérim de Mars - comme le titre que ses parents lui avaient conféré - n'était actuellement pas à l'Auberge, sinon il aurait peut-être essayé de minimiser cette dispute. Mais il était absent depuis près d'une semaine, car l'héritier présomptif - ce serait le titre que Brandon donnerait à Alexandre - était brièvement retourné sur Terre puisque personne ne devait connaître son emplacement sur Terre, et était revenu avec des nouvelles graves.
