Héra remarqua que le corps du vieil homme tremblait, que son visage pâle regagnait de la couleur et que sa faiblesse se changeait en force. Immédiatement, elle sut que quelque chose venait de se passer. Elle fit signe à Jimmy de remettre la clé et le tira rapidement à ses côtés, mais le vieil homme ne sembla pas le remarquer. Toute son attention était portée sur la clé désormais dans sa main, et la chaleur subtile qu'elle diffusait dans son corps.
« Combien d'années ? » murmura l'homme pour lui-même. « Combien d'années se sont écoulées ? » En réalité, l'homme n'avait pas à s'interroger car il pouvait probablement se rappeler jusqu'à la minute exacte combien de temps s'était écoulé depuis qu'il avait ressenti pour la dernière fois la chaleur réconfortante de l'énergie spirituelle parcourir son corps.
Il sortit de sa rêverie et regarda Héra et Jimmy avec un enthousiasme et une joie incommensurables avant de demander, « D'où tenez-vous ceci ? Savez-vous ce que c'est ? »
Héra regarda la clé et tenta de se souvenir. Elle n'avait aucun souvenir à son sujet, si ce n'est qu'elle avait vu son fils la tenir pendant qu'il dormait dans l'appartement. Où aurait-il pu la trouver, sinon là-bas ?
« N'est-ce pas simplement une clé ? Elle était dans l'appartement lorsque j'y suis emménagée, elle appartenait probablement à mon père - il était le seul à y avoir vécu avant moi. »
« Dans votre appartement ? Le dernier morceau de votre héritage, je présume ? » Will demanda, son sourire s'élargissant comme s'il venait soudain de comprendre quelque chose.
« Héra, mon enfant, asseyez-vous. Nous avons des affaires à discuter. » L'homme âgé s'installa confortablement, saisissant fermement la clé dans sa main droite, tandis qu'il demandait à son infirmière d'appeler son avocat. En attendant, le personnel de maison du vieil homme servit des rafraîchissements, et ils bavardèrent légèrement, bien que personne ne fut réellement intéressé pour l'instant. Le vieil homme était clairement distrait par la clé, tandis qu'Héra était très curieuse de ce à quoi Will pensait. Elle n'avait ni argent ni ressources. Si la clé avait une valeur, le vieil homme pourrait la prendre et elle n'aurait aucun moyen de se défendre. Il pourrait même dire que la clé était un remboursement pour s'être occupé d'elle, mais l'homme insistait sur le fait que les affaires étaient les affaires et que la famille était la famille, les deux ne devaient pas se mélanger.
Vingt minutes plus tard, son avocat arriva enfin, accompagné d'une équipe entière de gens d'importance, tous avec leurs ordinateurs portables en main, prêts à travailler à tout instant.
« Chère Héra, vous devez être confuse, alors laissez-moi d'abord vous expliquer la situation. Cette clé, » dit l'homme âgé, tenant en l'air la clé dorée, « est plus que ce qu'elle semble être. Dans les mains de quelqu'un qui ne comprend pas sa valeur, ce n'est qu'un bibelot. Cependant, dans mes mains, elle devient instantanément quelque chose d'une valeur inestimable. Pour être exact, actuellement, même moi ne peux pas déterminer précisément quelle devrait être sa valeur. Cela prendra du temps et de la recherche. Malgré cela, je tiens à vous l'acheter. J'ai deux propositions pour vous, vous pouvez choisir celle que vous pensez être la plus adaptée pour vous.
« Premièrement, je peux vous payer une somme totale de 100 000 000 $ pour vous l'acheter. Après cela, je deviendrai le propriétaire, et que la clé finisse par être plus ou moins précieuse ne vous concernera plus. Deuxièmement, je peux vous payer une somme initiale de 1 000 000 $ puis prendre mon temps pour déterminer sa valeur exacte avant de vous payer ce montant. De cette façon, cela pourrait finir par être plus que 100 000 000 $ ou cela pourrait être moins. Le risque est le vôtre à prendre. »
L'avocat et son équipe avaient immédiatement ouvert leurs ordinateurs portables et commencé à travailler tandis que le vieil homme parlait, et même maintenant. L'environnement était soudainement tellement différent qu'Héra n'était pas capable de s'acclimater. Elle secoua la tête et regarda le vieil homme avec une légère confusion.
« Oncle Will, si vous ne m'aviez pas informée, je n'aurais même jamais su qu'il y a quelque chose de spécial à propos de la clé. Vous auriez pu simplement la prendre et je n'aurais rien dit. Pourquoi m'en avez-vous parlé ? »
L'homme âgé rit en entendant la question d'Héra et regarda la jeune fille avec un air d'affection.
« Je suis un vieil homme, aux portes de la mort. Quelle valeur a l'argent pour moi ? Un million ou cent millions, aucun ne m'empêchera de mourir, ni n'influencera la manière dont je vis ma vie. Toi, par contre, tu as encore toute une vie devant toi et un fils à t'occuper. Cet argent aura un impact sérieux sur toi tous les jours pour le reste de ta vie. Cette décision influencera chaque autre décision que tu prendras pour le reste de ta vie. Comment pourrais-je manquer de cette petite vertu et voler à toi qui es comme ma propre fille ? Tu devrais prendre la décision que tu penses être la meilleure pour toi et ton enfant. »
Héra entendit les mots du vieil homme et se sentit émue. Sa vie avait été si misérable récemment, et elle ne voyait pas de lumière dans son avenir proche. Mais maintenant, tout semblait si différent. Elle regarda son fils, des larmes se formant de nouveau dans ses yeux, et l'enfant la regarda en retour.
« C'est très agréable, » murmura l'enfant, parlant à sa mère de la clé. « Ça me garde au chaud. » Héra hocha la tête, comme si elle comprenait ce que l'enfant essayait de lui dire. Elle enlaça l'enfant alors qu'elle était remplie de détermination. Puisque cette opportunité lui avait été apportée par son fils, elle l'écouterait et prendrait un risque avec 1 000 000 $.
*****
Le son du tonnerre réveilla Lex, qui ne s'était pas rendu compte du tout qu'il s'était assoupi. Heureusement, rien de mal ne s'était passé pendant qu'il somnolait. Au contraire, sa poitrine allait beaucoup mieux et toute sa douleur avait disparu. Il se sentait également plus lucide maintenant qu'il avait eu le temps de rassembler ses esprits et qu'il ne tentait pas constamment de survivre.
Il fut le plus surpris de découvrir qu'au lieu de ressentir de la peur ou de la panique ; il ressentait de l'excitation ! L'aventure palpitante et pleine d'adrénaline qu'il avait vécue était plus agréable que tout ce qu'il avait jamais fait. Évidemment, sur le moment, il avait été pris par surprise et n'avait pas eu le temps de penser à autre chose, mais maintenant c'était différent. C'était seulement maintenant qu'il avait l'impression d'être dans le monde de la cultivation, et qu'il se sentait le plus vivant lorsqu'il se battait pour sa vie ! Il devait survivre assez longtemps pour relier ce monde à l'Auberge, et il pouvait le faire en se cachant et en survivant grâce aux choses qu'il avait dans son sac à dos, mais il ne se sentait plus comme quelqu'un qui avait envie de se cacher dans l'obscurité jusqu'à ce qu'il puisse fuir.
Il ouvrit son menu de quêtes et jeta un coup d'œil.
Quêtes :
Nouvelle Quête : En tant qu'Auberge la plus renommée de l'univers, l'Auberge de Minuit n'accueille pas seulement les riches et les puissants ! Mettez en place et développez l'aile Pro Bono de l'Auberge et acceptez votre premier hôte Pro Bono !
Remarque : Continuez à travailler dur ! Si vous élevez suffisamment votre cultivation, un jour vous serez en mesure de lancer des illusions pour mieux paraître !
Quête : Avec une grande personnalité et une énergie abondante, Marlo est un excellent candidat pour servir de valet pour l'Auberge ! Recrutez Marlo comme votre premier valet !
Délai de la quête : 1 mois (6/30 jours)
Récompense de la quête : 1 petit dortoir du personnel, 1000MP, +1 Niveau de l'Auberge de Minuit
Punition en cas d'échec de la quête : -1000MP (si l'hôte est incapable de payer, cela entraînera la mort immédiate !)
Quête soudaine : Tuer 20 zombies avant de retourner à l'Auberge de Minuit !
Statut de la quête : 2/20 zombies tués
Récompenses de la quête : 1000MP
Punition en cas d'échec de la quête : aucune
Il avait tué deux zombies en s'échappant du parc depuis qu'il avait reçu la quête, et il lui restait 18 zombies à aller. Lex sourit avec excitation. Il pouvait s'imaginer se faufiler dans l'obscurité comme un ninja, tuant des zombies en toute discrétion. Mais il n'était pas un homme qui faisait les choses à la hâte, il devait d'abord être prêt.
Il ouvrit son sac à dos et en sortit quelques barres de céréales pour se remplir. Combattre, courir puis guérir devait avoir épuisé son corps, même s'il ne le ressentait pas encore. Il recueillit de l'eau de pluie dans une bouteille d'eau vide qu'il avait et en but un peu pour se réhydrater. Enfin, il retira sa chemise et son armure pour mieux examiner sa poitrine et évaluer son état. Il n'avait ni morsures ni éraflures nulle part, donc il n'y avait aucun risque d'infection, mais sa poitrine était principalement rose et violette, même après toute cette guérison. Les bleus faisaient mal, mais il pouvait dire que ses os au moins n'étaient plus endommagés.
Il évalua son équipement, et à part son couteau, il n'avait qu'un couteau suisse qui lui donnait à peine un avantage au combat. L'allume-feu serait inutile sous la pluie, donc la seule chose qui pourrait l'aider était sa monocle loupe et sa torche électrique.
Cela lui rappela soudain sa monocle loupe, et comment il l'avait manuellement réglée pour lui montrer uniquement les données qu'il jugeait pertinentes car autrement elle montrait trop de données - mais la monocle ne pouvait pas toujours déterminer ce qui était pertinent. Il fit analyser le bâtiment entier par la monocle et recueillir tous les détails.
Le bâtiment était en roche ignée, les meubles en une sorte de bois, et il y avait des morceaux de métaux identifiables un peu partout. L'eau de pluie était normale et tout semblait ordinaire. La monocle n'a découvert aucune entrée secrète cachée dans les murs ou un mécanisme permettant de faire apparaître une porte. Lex trouva cela dommage, mais c'était probablement parce qu'elle n'avait pas encore eu accès à une quelconque base de données de ce monde.
Cependant, il n'y avait plus rien qu'il pouvait faire à ce moment pour se préparer. Maintenant était le moment de sortir et de prendre des risques. Lex sourit. Il était temps de tuer des zombies.