Dans la forêt hantée, comme certains des enfants de la Terre avaient commencé à l'appeler, Hélène était assise seule. Enfin, elle n'était pas seule si l'on comptait les divers paons, pigeons et écureuils qui la suivaient. Bien qu'ils n'eussent plus besoin d'elle pour être nourris, comme ce fut le cas aux premiers jours de l'Auberge, ils continuaient de la suivre chaque fois qu'ils la croisaient. Ils avaient formé une amitié qu'aucun des nouveaux ou récents clients de l'Auberge n'avait pu tisser.
Hélène ne s'en souciait pas et, en fait, préférait quelque peu la compagnie de ces animaux simples ces temps-ci. Elle voulait changer quelque chose dans sa vie et, jusqu'à ce qu'elle découvre précisément ce que c'était, elle passerait son temps ainsi. Parfois, elle s'imaginait être comme ces princesses de dessins animés que toutes les créatures de la forêt adoraient et auxquelles elles répondaient. Mais elle n'était pas une princesse, ni ne souhaitait en être une.
