Après qu'ils aient tous les deux bien mangé, Amelia laissa son jeune maître seul dans la pièce pour faire la vaisselle dans la cuisine.
Il restait Roy, dont l'expression devint sérieuse.
Qui était-il ? Il était le fils du comte.
Il devrait avoir une douzaine de serviteurs ou plus.
Pourtant, étonnamment, il n'y avait qu'une seule personne qui s'occupait de lui dans ses souvenirs les plus récents, et c'était Amelia.
À part elle, il ne pouvait se rappeler d'aucun serviteur venant à son service, même si c'était leur travail.
Roy se saisit de la tête. 'Jusqu'ici, elle est la seule à me servir. C'est étrange. Je suis le plus jeune fils du comte. De plus, j'ai besoin de soins spéciaux parce que je suis supposé être moins intelligent qu'un enfant. J'aurais dû avoir plusieurs serviteurs à ma disposition, pas juste une Amelia. Alors pourquoi est-ce qu'elle est la seule accablée par la tâche de s'occuper de moi et de nettoyer mes vêtements et mes plats?'
Roy ferma les yeux.
'Je suppose que je vais le découvrir en parcourant les souvenirs de Roy Badulf Baldwin.'
Il ferma les yeux et passa en revue les souvenirs appartenant à l'âme qui s'était fusionnée avec lui il y a quelque temps.
Il les parcourut rapidement et comprit mieux sa position dans cette maison.
En grandissant, Roy Badulf Baldwin avait montré un grand manque d'intelligence et avait donc gagné le mépris du comte.
Âgé de seulement quatre ans, le comte avait clairement exprimé qu'un idiot impuissant comme lui ne méritait pas d'être son fils.
Deux ans plus tard, le comte lui avait aussi clairement exprimé que la raison pour laquelle il s'occupait de lui n'était pas pour ne pas décevoir sa femme au ciel. Il avait peu de valeur aux yeux du comte et n'avait pas d'avenir lumineux. Ou même d'avenir du tout.
Sachant cela, ses demi-frères et belles-mères maléfiques le traitaient pire que ne le faisait le comte.
Il n'avait pas l'esprit sain ni la capacité de se défendre, et il n'y avait personne de suffisamment important pour prendre sa défense.
Les serviteurs profitèrent de ce fait et le maltraitèrent derrière le dos du comte.
Quand il s'agissait de lui, ils faisaient également preuve de négligence.
'Ils ne font pas correctement leur travail. C'est pour cela qu'Amelia a dû tant surtravailler la nuit dernière au point de s'évanouir à côté de mon lit. Ces salauds méritent une bonne correction.'
Roy maudit les serviteurs du manoir du comte entre ses dents.
'Eh ? Quoi, au diable ? Amelia est allée faire la vaisselle non pas parce qu'elle le voulait mais parce qu'elle en avait besoin pour m'assurer de la nourriture.'
Plus Roy parcourait ses souvenirs, plus son expression se décomposait.
Parce que la famille du comte et le comte eux-mêmes l'avaient mis à l'écart, ainsi que parce que les serviteurs le maltraitaient sans craindre de punition, Amelia devait nettoyer les plats pour ne pas se faire gronder par le maître de cuisine ou pour ne pas que leurs prochains repas soient interrompus par lui.
'Le Maître de Cuisine est encore pire que les serviteurs. En considérant ses actions jusqu'ici envers ma servante et moi, il ne mérite pas une correction. Il mérite la mort !'
La vaisselle de toute la maison devait être faite par sa servante sur l'ordre du maître de cuisine.
Une fois, Amelia n'avait pas fait la vaisselle car elle avait de la fièvre.
Ce jour-là, le maître de cuisine a refusé non seulement de donner le dîner à Amelia, mais aussi à son jeune maître idiot.
Le vieux Roy ne l'avait pas défendue, ni lui-même. Il manquait tellement d'intelligence qu'il ne s'était pas rendu compte que le maître de cuisine les maltraitait.
Amelia n'avait pas de problème à rester affamée une nuit, mais la simple pensée de voir son jeune maître mourir de faim la hantait énormément, et donc elle tomba à genoux et supplia le maître de cuisine de lui donner de la nourriture pour une personne.
Le Maître de Cuisine la traita comme un chien et lui lança deux pilons de poulet. Elle ne put les attraper, et ils tombèrent sur le sol sale. Elle les avait vus sortir d'une huile bouillante, mais elle les ramassa, se brûlant les doigts dans le processus. Elle essuya la poussière avec ses mains propres avant de les apporter à Roy à manger pour qu'il ne dorme pas l'estomac vide.
Dès ce jour, elle prit sur elle de faire la vaisselle pour qu'une situation similaire où son jeune maître pourrait avoir à souffrir la faim pour une nuit ne se reproduise pas.
'Même les chevaliers féodaux du Grand Soleil ne sont pas assez endurcis pour jeter leur fierté afin de remplir l'estomac d'un inutile comme moi.'
Une personne si fidèlement loyale pourrait ébranler même le cœur d'un homme froid et impitoyable.
Roy n'était qu'une personne normale.
Il ne pouvait s'empêcher de souhaiter une meilleure vie pour elle.
'Sa loyauté envers moi est admirable.'
Les yeux de Roy s'échauffèrent, et son cœur se souleva pour elle.
Après avoir découvert combien Amelia avait sacrifié pour lui, il promit de la traiter comme une princesse à l'avenir. Roy n'était pas étranger à ce continent, car il avait lu un roman qui l'expliquait vivement. Il n'y aurait aucun avenir pour eux et tous ceux du comté s'il ne gagnait pas assez de force pour égaler un maître d'épée dans trois ans.
L'Extrême-Ouest était l'une des Cinq Grandes Zones de ce Monde, et le comté de Baldwin n'en était qu'une petite partie.
Les monstres et les catastrophes naturelles étaient monnaie courante dans cette partie du Grand Soleil.
Ils n'étaient pas suffisants pour causer sa chute.
Mais que se passerait-il si un danger plus grand que ce que le comte peut affronter attaquait le comté ? Que se passerait-il alors ?
Selon les souvenirs de Roy Badulf Baldwin, il était dans la 23ème année du Grand Soleil. Si le roman était juste, la créature du chaos envahirait l'Extrême-Ouest trois ans plus tard et provoquerait la destruction du comté de Baldwin et la mort du comte.
'Je me fiche du comte, car il a été indifférent à moi toute ma vie. Mais je dois au moins assurer la sécurité d'Amelia et la mienne. J'ai besoin de puissance, beaucoup de puissance pour cela.'
Les serviteurs de la famille du comte osaient le maltraiter parce qu'il était trop faible.
Il devait se changer lui-même.
Il soupçonnait que son embonpoint était le résultat de l'intention malveillante de quelqu'un, mais il n'avait aucune preuve pour soutenir sa revendication.
Il croyait cependant qu'il pouvait devenir fort en s'entraînant suffisamment dur.
Roy Badulf Baldwin n'était peut-être pas aussi talentueux que le prétendaient les rumeurs.
Il était le fils d'un comte qui méprisait les faibles, et il savait qu'il devait devenir un maître d'épée s'il voulait survivre au désastre trois ans plus tard.
Ainsi, il devait se débarrasser rapidement de son statut d'impuissant et acquérir de la force.
Mais à la différence du protagoniste des romans Stallion, il n'avait pas de doigt d'or qui l'aiderait à augmenter sa force plus rapidement que les résidents les plus talentueux de ce monde.
Il prononça à haute voix les noms de tous les doigts d'or dont il pouvait se souvenir dans son esprit, mais rien ne se produisit.
Aucune fenêtre n'apparut devant lui, ni une âme ancienne ne l'appela ou ne l'amena à sa mer de conscience.
Il alla jusqu'à mordre son doigt et laisser tomber son sang sur le pendentif noir autour de son cou, mais là encore, il n'obtint pas de trésor ou de technique défiant les lois, ni n'entra dans un espace qui lui était exclusivement réservé.
Quand Amelia revint et vit la blessure de la morsure sur son pouce, elle sortit immédiatement.
Après son retour, Roy remarqua que ses boucles d'oreilles en fer manquaient et qu'elle avait des boulettes de viande dans les mains.
Il n'était pas idiot.
Il comprit qu'elle avait échangé ses accessoires personnels contre de la nourriture auprès du Maître de Cuisine, qu'elle lui proposa.
"Jeune maître, si vous avez faim, ne le gardez pas pour vous et attendez que je parte pour mordiller votre pouce. Vous ne devriez jamais refaire ça, d'accord ? Dites-le-moi juste, et je vous apporterai de grosses boulettes de viande à chaque fois." Amelia le traitait comme un petit enfant et lui tendit les deux boulettes de viande. Elle pensait que son jeune maître allait mieux, mais voyant qu'il avait entamé sa peau pour se repaître de son sang, elle pensa que c'était toute son imagination. "Maintenant, mangez-les avant qu'elles ne refroidissent."
Se sentant totalement vaincu, Roy la regarda bouche bée.
'Elle m'a mal compris ! Je n'ai pas mordu mon pouce parce que j'avais faim, mais elle a cru le contraire. Comment puis-je clarifier les choses maintenant qu'elle est allée si loin ? Autant les manger et la remercier comme si je le pensais vraiment.'
Il mangea les deux boulettes de viande en quelques minutes, même s'il n'avait plus faim.
"Merci."
Il caressa sa tête duveteuse.
"Tout pour vous."
Elle lui sourit rayonnante.