Lambard était catégorique à l'idée de ne pas offrir l'anneau pour plus d'un mois. Peu importe ce que disait Elora, il ne fléchissait pas.
Au final, Elora n'avait d'autre choix que d'accepter le sceau. Même si ce n'était que pour un mois, c'était mieux que de ne pas avoir l'anneau du tout. Un mois de liberté valait mieux que rien.
Depuis qu'elle avait rejoint l'Église de l'Eau à l'âge de dix-neuf ans, elle s'était seulement consacrée à l'entraînement.
La plupart de sa vie dans l'église se passait en entraînement alors qu'elle essayait de maîtriser son élément de l'Eau. Elle n'avait même pas quitté l'Église de l'Eau pour explorer d'autres lieux.
Pendant huit années consécutives, elle était restée sur les lieux de l'Église, sans jamais faire ne serait-ce qu'un seul pas en dehors. Au fil des années, elle a maîtrisé toutes les compétences et a même été promue plusieurs fois jusqu'à devenir une Grande Prêtresse à seulement vingt-cinq ans.
C'était le poste le plus élevé auquel quelqu'un pouvait être promu à l'intérieur de l'Église de l'Élément puisqu'il y avait seulement une personne au-dessus d'une Grande Prêtresse... C'était le Chef de l'Église.
Personne ne pouvait être promu au poste de Chef d'une Église de l'Élément puisque le Grimoire Sacré lui-même sélectionnait quelqu'un après le décès du dernier titulaire.
Il y a quelques années seulement, le dernier Chef de l'Église de l'Eau est décédé quelques jours après être revenu d'une Exploration. En tant que Grande Prêtresses, les dames avaient la priorité pour tenter de s'approprier le Grimoire avant que quiconque puisse être essayé.
Toutes les Grande Prêtresses ont été amenées dans la chambre où le Saint Livre de l'Eau était conservé après le décès du dernier chef. Peu de gens pensaient réellement que le livre allait facilement choisir quelqu'un. Ils pensaient qu'ils allaient devoir attendre des décennies pour trouver le prochain héritier légitime, mais ils avaient tort.
Le Livre de l'Eau s'est envolé de lui-même vers la plus jeune Grande Prêtresse. Elora a été choisie comme Chef de l'Église de l'Eau. Elle a également reçu le contrôle de l'Église de l'Eau ainsi que le Bâton Ancien de l'Eau.
La nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre partout. Presque le monde entier était au courant d'elle puisque la position de Seigneur de l'Élément n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait obtenir.
Ce n'est qu'après être devenue Chef de l'Église de l'Eau qu'Elora a réalisé combien sa vie avait changé. Au cours des dernières années, chaque fois qu'elle quittait l'Église pour une raison quelconque, elle était souvent reconnue même lorsqu'elle ne le souhaitait pas.
Elle voulait trouver une solution à son problème. C'est alors qu'elle a été informée d'un trésor détenu par Lambard.
Elle voulait ce trésor pour toute une vie, mais il semble qu'elle avait vraiment sous-estimé Lambard.
« D'accord. Je prendrai l'anneau pour un mois. Donnez-moi l'anneau. » Elora tendit la main vers Lambard.
Lambard sourit en jetant un coup d'œil à Lira, qui semblait vraiment contrariée.
« Je suis désolé, mais vous devrez attendre quelques semaines pour l'anneau. Dès qu'il sera disponible, j'enverrai un Envoyé à l'Église avec l'Anneau. Vous pourrez donner la lettre à mon envoyé à ce moment-là. »
Lambard voulait la lettre, mais il s'est rendu compte aussi que briser sa promesse n'était pas une décision judicieuse à ce moment-là. Il aurait peut-être rompu la promesse s'il n'y avait eu que Lira, mais il y avait aussi Gabriel dans le coup... Il y avait simplement trop de facteurs en jeu, et il ne voulait pas offenser un côté ou l'autre.
Il savait que ces eaux étaient chaotiques, et il voulait rester neutre pour le moment.
« Puis-je demander pourquoi vous ne pouvez pas nous donner l'anneau tout de suite ? Si c'est à propos de la lettre, je l'ai effectivement apportée avec moi. »
« Je suis désolé, Dame Elora. Mais j'ai des engagements préalables qui nécessitent que l'anneau reste avec moi. Je devrais être en mesure de vous donner l'anneau après quelques semaines. »
« Très bien. Nous attendrons quelques semaines. »
Elora ne semblait pas être pressée d'obtenir l'anneau. De toute façon, il allait être temporairement à elle. Alors elle était d'accord si cela était retardé de quelques semaines.
« Alors c'est entendu, » confirma Lambard. « C'est une chose de réglée, mais vous avez dit qu'il y avait une autre raison pour laquelle vous êtes venue ici aussi. Puis-je demander ce que c'était ? »
« L'autre raison est que je veux la Carte de la Ville des Ruines que vous possédez. J'ai eu des informations comme quoi elle serait bientôt disponible pour l'enchère qui va avoir lieu dans la ville. Je veux l'acheter auprès de vous, et ne me dites pas que vous ne pouvez pas la vendre contre de l'argent puisque vous l'avez mise aux enchères. »
« Bien sûr, je peux la vendre contre de l'argent. Ce n'est qu'une carte. Ce n'est pas comme si c'était un Numen. » Lambard sourit. Il agita ses doigts. Un petit portail apparut devant lui.
« L'anneau de Damion m'aide à stocker certaines choses. » Voyant les visages surpris de tout le monde, Lambard expliqua en plaçant sa main à l'intérieur du portail.
En ressortant sa main, il dévoila un parchemin d'un jaune pâle. « Je crois que c'est ce que vous cherchez. »
« C'est exact. Combien d'argent avez-vous besoin pour cela ? »
« Je suis désolé, Jeune Dame, mais je dois vous refuser une fois de plus. Comme vous l'avez dit, cette carte est déjà mise aux enchères. Je ne peux pas la vendre avant la vente aux enchères. Si vous voulez la carte, vous devriez probablement louer une chambre dans la ville et attendre l'enchère de demain. »
Lambard savait que l'Église de l'Eau avait beaucoup d'argent, et il aurait littéralement pu demander n'importe quel montant, mais c'était aussi un homme de principes à certains égards, et l'un de ces aspects était les enchères qu'il organisait souvent.
« Je sais qu'elle est mise aux enchères, mais je ne peux pas attendre ça. Je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un qui puisse surenchérir plus que moi, alors donnez-la moi. Trois cent mille Pièces d'Or... Qu'en dites-vous ? »
« Dame Elora, je doute que vous sachiez ce que vous dites. Vous pensez que vous êtes la seule intéressée par cette carte ? » Lambard haussa les épaules.
« L'offre de vendre cette carte directement... Je l'ai reçue de plusieurs côtés. Jusqu'à présent, j'ai reçu une lettre de l'Église de la Foudre, de l'Église de la Terre, de l'Église de la Nature, et de l'Église du Vent. Seule l'Église Sainte de la Lumière ne semble pas avoir montré d'intérêt pour le moment. »
« Je vous donne la même réponse que j'ai donnée à toutes ces lettres... Si vous voulez acheter cette carte, obtenez-la à l'enchère. Si je n'ai pas enfreint ma règle avec eux, comment pourrais-je l'enfreindre avec vous ? »
Ruyi porta ses lèvres près de l'oreille d'Elora et lui chuchota quelque chose, voyant l'homme refuser. « Dame Elora, cet homme a la carte dans ses mains. Les anneaux sont aussi en sa possession. Pourquoi écoutons-nous même ses refus arrogants ? Abattons-le et prenons tout. Nous pourrions obtenir plus d'un anneau de sa part. »
Ruyi s'assura de garder sa voix aussi basse qu'elle le pouvait pour que Lambard n'ait aucune chance de l'entendre.
Malheureusement pour elles, c'était le domaine de Lambard. Il entendit tout. Il trouva cette discussion assez amusante, bien que pas inattendue.
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