Gabriel attendit d'entendre l'histoire, n'ayant aucune idée de ce que cela pouvait être, mais voyant les expressions dégoûtées de Lira, il sentit que cela devait être quelque chose de terrible.
Sans le faire attendre plus longtemps, Lambard commença l'histoire.
« Apophis était un demi-dieu qui vivait à l'époque où les demi-dieux étaient plus souvent vus qu'autrement. Il était connu comme quelqu'un à qui les règles morales établies par ce monde importaient peu. Il faisait ce qui lui plaisait, tant qu'il le désirait. Il allait même jusqu'à voler les mortels parfois juste pour voir leur expression. »
« C'est pourquoi il est aussi appelé le demi-dieu le plus agaçant parmi le rang des demi-dieux. Pourtant, malgré toutes ses tactiques, les autres demi-dieux ne l'arrêtaient pas. Ils le laissaient faire comme il voulait puisque ses petits tours ne causaient aucun dommage sérieux ni morts. »
« Avec le temps, l'audace d'Apophis ne fit qu'augmenter alors qu'il se rendait de Ville en Ville pour se débarrasser de l'ennui. Une telle ville était la ville d'Eloran. C'était une ville qu'il n'avait jamais visitée auparavant, mais dès qu'il y entra, il décida de s'y installer. Vous savez pourquoi ? »
« Il aimait la ville ? » Gabriel tenta une supposition.
« Non. » Lambard secoua la tête. « C'est parce qu'il était tombé amoureux d'une femme qui vivait dans la ville... Une femme mariée. Il essaya de la séduire, mais elle évitait ses avances à chaque fois et le refusa de nombreuses fois. »
« Finalement, Apophis, frustré, décida de faire quelque chose de vraiment insensé. Il envoya des hommes occuper le mari de la dame avec des tâches pour s'assurer qu'il ne puisse pas rentrer chez lui de toute la nuit. En même temps, il utilisa sa divinité pour se transformer en le mari de la dame et alla chez elle. Dissimulant sa vraie identité, il coucha avec la femme... »
« Ce n'est qu'après avoir fini qu'il annula son déguisement et révéla la vérité à la femme. Il lui dit qu'il avait déjà eu son corps et que maintenant elle était impure pour son mari. Il lui demanda de venir avec lui et de quitter cette ville. »
« Ça... » Gabriel ne savait pas comment réagir. Apophis semblait être un type vraiment tordu. Ce qu'il avait fait n'était pas seulement une ruse ; c'était le mal !
« Apophis dit à la femme de se rendre à l'entrée de la ville le soir pour partir avec lui, ou il dirait à toute la ville qu'elle avait couché avec lui pour salir sa réputation. Non seulement avait-il fait quelque chose d'abject, mais il l'a aussi fait chanter avec cette information. »
« Il attendit à l'entrée de la ville l'arrivée de la femme, mais elle ne vint pas. Après s'être lassé, il retourna chez elle pour la forcer à partir avec lui, mais dès qu'il arriva chez elle, il la vit pendue à une corde. La femme s'était suicidée. »
« Choqué, Apophis s'enfuit de la ville, sans réaliser que la femme avait laissé une lettre sur la table avant de mourir dans laquelle elle écrivait tout ce qui s'était passé. »
« Lorsque le mari de la femme rentra chez lui, il vit la femme qu'il aimait plus que sa vie... Morte. Pendant longtemps, il fut incrédule avant de se mettre à pleurer en la descendant. Il plaça son corps sans vie sur le lit et lui demanda pourquoi elle avait fait cela, mais les morts ne peuvent pas répondre. »
« On dit que le mari découvrit la lettre et apprit la vérité. Il voulut se venger de l'homme qui avait fait cela, mais il n'avait pas la force, cependant, il connaissait quelqu'un qui l'avait... »
« Après avoir enterré sa femme de manière convenable, l'homme quitta la ville et se rendit à la ville de la Divinité... Une ville où vivaient la plupart des demi-dieux à cette époque. Et l'un de ces demi-dieux était le frère de sa défunte épouse... »
« Apophis ignorait que la femme qu'il convoitait était la sœur du Démigod Raini... L'un des demi-dieux les plus puissants. »
« Apophis était autorisé à faire ce qu'il voulait car il était prudent de ne pas importuner les demi-dieux puissants. Quant aux sept dieux, il n'osait même pas être dans la même ville qu'eux. Malheureusement, cette fois sa chance s'était épuisée puisqu'il ne savait pas qui était le frère de la dame qu'il harcelait. »
« Cette seule erreur l'a finalement amené aux portes de la mort. Les Demi-dieux qui avaient refusé de l'arrêter toutes ces années ont finalement agi car ses actes avaient franchi les limites et avaient terni la réputation des demi-dieux. »
« Apophis essaya de courir, de se cacher, il utilisa toutes les astuces qu'il pouvait pour survivre aussi longtemps qu'il en trouvait, mais finalement il fut capturé et tué. »
« Tout ce qui restait d'Apophis était son Artéfact Numen... L'anneau qui lui avait été donné par sa mère quand il était enfant... L'époque où il ne l'avait jamais enlevé. L'anneau d'Apophis, » Lambard expliqua. « Cet anneau est un artéfact incroyable qui peut vous aider à vous déguiser et changer votre apparence pour celle de n'importe qui vous voulez. »
« Malheureusement, cet anneau n'est pas non plus sans défauts. Vous pouvez vous déguiser en quelqu'un d'autre avec cet anneau, mais votre déguisement cesse de fonctionner dès que la personne en tant que laquelle vous essayer de vous faire passer approche à moins de cent mètres de vous. Il faut donc être prudent avant de choisir en qui on veut se déguiser. »
« Il y a encore un autre défaut. Puisque vous n'utilisez que l'énergie divine d'Apophis à travers l'anneau, vous ne pouvez réaliser qu'une transformation faible, contrairement au véritable Apophis. Il y a des gens dans le monde qui peuvent voir à travers votre déguisement, par exemple, les Chefs des Cinq Églises des Éléments qui subsistent encore. »
« Le Doyen de l'Académie des Éléments pourrait aussi être capable de voir à travers votre déguisement, donc lorsque vous utilisez l'anneau, vous devriez faire tout ce que vous pouvez pour les éviter lorsque vous êtes déguisés, d'accord ? »
Lambard avait déjà promis de donner l'anneau d'Apophis précédemment, et il décida de tenir sa promesse.
Il enleva la magnifique bague dorée de son annulaire gauche et la plaça dans les mains de Gabriel.
« Je ne te donne cela que temporairement. Et c'est seulement pour sept jours à partir du moment où tu entres dans la Capitale Royale. Après sept jours, l'anneau me reviendra de lui-même. Considère cela comme un mécanisme de sécurité au cas où tu échouerais. Je ne veux pas perdre cette précieuse pièce d'histoire. »
« Seulement sept jours ?! » s'exclama Lira. « Ce n'est pas assez de temps ! Nous pourrions avoir besoin de plus longtemps ! »
« Je suis désolé, je ne peux pas faire plus. Tu n'auras que sept jours après que tu sois entré dans la Sainte Ville. Tu peux soit accepter mon offre, soit la laisser. Je ne te force pas. De plus, si tu peux vraiment réussir, sept jours sont plus que suffisants pour le faire. Si tu ne peux pas le faire en sept jours, alors les chances de ton succès n'étaient probablement jamais là en premier lieu. »
Lambard n'était pas perturbé par les questions de Lira. Il ne recula pas. Une fois qu'il avait pris sa décision, c'était fait.
« Sept jours devraient suffire. » Gabriel accepta l'offre. Il porta l'anneau sur le doigt du milieu de sa main droite, juste à côté de l'anneau noir sur son annulaire.
L'anneau doré et l'anneau noir à ses doigts créaient un joli contraste. Même s'il n'avait reçu que cinq jours, il aurait pris l'offre quand même puisqu'il ne se rendait pas à l'académie pour étudier. Il y allait pour voler, et une tentative serait tout ce qu'il aurait...