Blake ignorait tous les regards qu'il recevait des gens dans la rue alors qu'il entrait dans un petit magasin d'occasion. Il venait ici parce qu'ils seraient moins enclins à le mettre à la porte avec le sang éclaboussé sur ses vêtements. Et il n'avait pas beaucoup d'argent non plus. Il s'approcha et prit un t-shirt ainsi qu'un nouveau jean. Il arracha les étiquettes et se déshabilla là même dans le magasin avant de mettre les nouveaux vêtements. Il se dirigea vers le comptoir sous le regard stupéfait du vendeur et posa les étiquettes sur le comptoir. "Je vais prendre ceux-ci. Aussi, pouvez-vous jeter ceux-ci pour moi ?"
Blake posa ses vieux vêtements sur le comptoir. Le vendeur ne put que hocher la tête distraitement. Il semblait très confus quant à la situation. Après avoir payé, Blake sortit du magasin et se dirigea vers l'épicerie. Il n'achetait rien de chic, juste des snacks pour apaiser sa faim pour quelques jours. Il avait l'habitude de ne pas manger, du moins le pensait-il. Bien qu'il aurait aimé avoir un bon gros repas, il savait qu'actuellement il n'avait ni l'argent ni le temps.
Actuellement, il voulait juste trouver cette grotte et espérer y trouver quelque chose qui lui permettrait de survivre plus facilement lorsque la merde frapperait le ventilateur. Il avait passé tellement de temps à errer et à faire des choses qui l'avaient brisé intérieurement qu'il espérait une route plus facile cette fois-ci. Pourquoi ou comment il était revenu, il ne le savait pas, mais cela lui était égal. Et si une semaine passait et qu'il s'avérait qu'il était juste fou, il déciderait quoi faire à ce moment-là.
Mais quoi qu'il en soit, les années d'expériences qu'il avait vécues étaient encore vives dans son esprit. C'était bien trop réel, et il ne souhaitait pas tout écrire comme faux ou se considérer fou tout de suite. Il voulait d'abord voir si les choses se dérouleraient comme dans ses souvenirs.
Avec un sac en plastique plein de snacks bon marché, Blake s'éloignait de la ville. Il n'avait pas de vélo, il devrait donc marcher. Les passants se promenaient dans les rues sans se soucier du monde, aucun d'entre eux ne sachant que leur vie serait bientôt détruite et qu'ils devraient se battre pour survivre. Il ne pouvait pas les traiter de stupides ou d'ignorants. Il savait qu'il serait pareil à leur place à ce moment-là également. Il serait encore intimidé, méprisé et forcé d'abandonner tout son argent, vivant une vie sans grand sens.
Une vie à terminer ses études pour aller travailler dans une entreprise quelque part. Gagner de l'argent pour dépenser dans tout ce qui attirait son intérêt. Vieillir et mourir comme tous les autres humains sur la planète. Mais maintenant, si les choses se passaient comme avant, cette vie facile ne serait plus. Il serait jeté dans la bataille entre le genre humain et les monstres qui envahissaient.
Les dragons n'étaient pas une blague. Un dragon pourrait facilement tuer des millions sans trop d'effort. Mais les salauds écailleux n'étaient pas exactement les choses qui l'effrayaient. C'étaient les dragons humanoïdes. Ceux qui avaient la même apparence que les humains. Ils étaient les plus dangereux. Ils se tenaient au sommet de la chaîne alimentaire et pouvaient détruire des pays entiers d'un simple geste de la main.
Pour l'instant, son seul but était d'essayer de vivre une meilleure vie au début de l'apocalypse et de tenir le coup jusqu'à ce que l'Âge Magique se concrétise. C'était ainsi qu'était appelée la venue du mana, l'Âge Magique. Ce qui était autrefois considéré comme pure fantaisie était devenu réalité. Lancer des sorts comme des boules de feu et créer des lances de glace à partir de rien, tout cela était devenu une réalité. C'était une réalité qui permit réellement à l'humanité de riposter et de commencer à reprendre du terrain.
Blake se demandait ce qui se passerait dans les années à venir s'il restait en vie. Mais pour l'instant, il voulait juste trouver cette grotte….
Deux heures et demie plus tard, Blake marchait à travers la forêt dans laquelle la grotte dans sa vie antérieure avait été trouvée. Il ne connaissait pas l'emplacement exact, mais il savait qu'elle se trouvait profondément dans la forêt près d'un ruisseau. Il avait acheté suffisamment de snacks pour tenir au maximum une semaine s'il les rationnait avec soin. Chose à laquelle il était assez habitué.
La nourriture avait été si rare qu'une barre de chocolat pouvait durer trois jours si on faisait attention. Blake lui-même avait même fait durer un sac de chips rassis tout un mois. En mangeant seulement quelques-uns par jour et en faisant attention à ne pas se laisser emporter par sa faim.
"Peut-être que j'aurais dû acheter une lampe de poche…." Blake afficha une moue en soupirant. Le ciel était maintenant sombre, et la visibilité dans la forêt avait beaucoup baissé. Les insectes étaient de sortie et tentaient de le manger vivant, mais cela était facilement ignoré. Il avait fait face à pire. La seule chose qui l'inquiétait, c'était les ours ou les coyotes. Les ours parce qu'il était loin d'être assez fort pour les affronter et les coyotes parce qu'ils chassent parfois en paires ce qui rendrait difficile la défense.
Décidant qu'il serait stupide de continuer à chercher de nuit, Blake trouva un arbre dont les branches paraissaient solides et y grimpa. Une tactique de survie qu'il avait apprise pendant l'apocalypse. Seuls quelques monstres osaient voler dans les cieux. Les dragons dominaient les cieux, donc ils n'aimaient pas voir d'autres êtres empiéter sur leur domaine. Tout ce qui était pris en flagrant délit de vol était rapidement détruit. S'il s'agissait de quelque chose de comestible, les dragons le mangeaient juste.
Blake s'était toujours demandé pourquoi les dragons étaient en fait apparus dans son monde. Personne n'avait pu trouver la raison. Que ce soit un hasard ou qu'ils aient envahi en raison de la destruction de leur monde, personne ne savait vraiment. Ils étaient apparus, puis avaient commencé à tout détruire sur leur passage.
La seule bonne chose, c'est que l'introduction du mana avait permis au monde de se rétablir presque instantanément à un état de champs verdoyants et de forêts qui ondulaient au vent. C'était comme si les dragons avaient d'abord détruit le monde pour le reconstruire et en faire un endroit habitable pour eux. Que cela fût le cas ou non était une autre histoire puisque personne ne savait avec certitude.
Le lendemain matin, Blake se réveilla et s'étira. Il regarda les feuilles vertes devant lui et en arracha un tas, les essuya sur ses vêtements, avant de les fourrer dans sa bouche. Il fronça légèrement les sourcils en se plaignant : "Mince, elles sont amères…."
Amères ou non, il en mangea encore quelques-unes. C'était mieux de manger ça que rien du tout. Il voulait économiser autant de snacks que possible. Il descendit de son arbre et se fraya un chemin plus profondément dans la forêt. Il continua ainsi pendant presque trois jours lorsqu'il trouva finalement un petit ruisseau. Il remplit sa bouteille d'eau qu'il avait achetée et en but quelques gorgées avant de regarder en amont et en aval du ruisseau. "Voyons voir… c'était en amont ou en aval…."
Il ne se souvenait pas exactement de la direction où tout avait été trouvé, donc il ne pouvait prendre qu'un bâton et le planter légèrement dans le sol. Il oscilla quelques fois avant de tomber et de pointer en amont. "Je suppose que c'est en amont."
Bien que ce genre de devinette fût stupide, cela convenait parfaitement à Blake. C'était soit ça soit lancer une pièce, et il ne voulait pas risquer de perdre la pièce par accident. Pour l'instant, il avait encore besoin d'argent pour survivre. Une fois qu'il aurait fini ici, il prévoyait de vider son compte en banque et de stocker de la nourriture et de l'eau. S'il y avait vraiment une grotte à cet endroit, il prévoyait de tout y déplacer et d'y camper jusqu'au jour précédant les événements. Il s'occuperait alors de ce salaud de Dylan avant de revenir à sa grotte. Même s'il devait être arrêté dans le processus, cela n'aurait pas d'importance car tout l'enfer se déchaînerait peu de temps après.
Il remonta le courant pendant encore quelques heures lorsqu'il arriva à une petite section rocheuse comportant de nombreuses vignes tombant sur le bord rehaussé du ruisseau qui était un peu plus haut que lui. Bien que ce fut toujours considéré comme un ruisseau, il était au moins assez profond pour lui arriver à mi-mollet. Il marcha dans l'eau et observa autour de lui. Le vent souffla, faisant balancer les vignes, et c'est alors qu'il remarqua quelque chose. Ses lèvres s'arc-boutèrent en remontant alors qu'il pataugeait à travers l'eau et montait sur un rocher près du bord du ruisseau. La terre ici était surélevée de près de trois mètres, et un grand arbre avec de nombreuses vignes poussant dessus reposait sur le bord. Certaines des racines même traversaient la terre. Il semblait qu'à un moment donné dans le futur, l'arbre tomberait et bloquerait le ruisseau.
Ce n'était pas l'arbre qui attirait son attention mais ce qui se trouvait au-delà des racines et des vignes. Il écarta tout pour se faire un petit espace et grimper dans une petite ouverture qu'il avait seulement aperçue grâce au vent.