Kane n'était pas aussi enthousiaste que Rui concernant les installations d'entraînement. Bien que son père ne puisse pas égaler à lui seul l'Académie, le capital économique et politique d'un Sage Martial ne devrait pas être sous-estimé. Bien que l'ampleur des infrastructures et installations de l'Académie Martiale soit bien plus grande que ce à quoi il était habitué, la qualité de la formation n'était pas inférieure.
Ce qui excitait véritablement Kane, c'était la perspective de vivre indépendamment de sa famille. Ne plus être sous l'ombre de son père, ne plus subir le regard pressant de sa mère, ni les yeux envieux et haineux de ses frères et sœurs, demi-frères et demi-sœurs, et beaux-parents était bien plus revigorant et agréable qu'il ne l'avait jamais imaginé. Il était enfin libre !
Ce sentiment contrastait fortement avec celui de Rui, qui ressentait toujours une pointe de tristesse à l'idée de quitter sa famille. De plus, Rui n'était pas si excité à l'idée de vivre avec un colocataire, cela était un phénomène trop commun dans sa vie antérieure.
« Qui est ton colocataire ? » demanda Rui alors qu'ils revenaient de leur visite.
« Les Apprentis Martiaux ont leur propre logement. » répondit Kane. « Donc je vis seul. Je ne me plains pas. Être réellement seul est bien meilleur que tout ce que j'avais pu imaginer. »
Rui sourit en écoutant Kane vanter la grandeur des dortoirs des Apprentis.
Peu après, ils se souhaitèrent une bonne soirée et se séparèrent. La journée avait été longue, mais Rui était vraiment fatigué mentalement, même s'il n'était pas physiquement épuisé. Il souhaita bonne nuit à Cara pour, une fois de plus, recevoir en réponse un hochement de tête bref, avant de se glisser dans son lit et de s'endormir.
Le jour suivant était excitant. Il enfila avec enthousiasme l'uniforme de l'Académie fourni aux novices comme lui avant de se diriger vers la salle d'assemblée générale. Plusieurs choses importantes devaient se produire aujourd'hui. La première était la distribution des programmes d'entraînement personnalisés et sur-mesure pour tous les novices. C'était le principal but de l'Examen d'Évaluation. Détecter les forces et faiblesses des nouveaux élèves et de créer un programme d'entraînement pour chacun d'eux conçu pour éliminer leurs faiblesses et, secondairement, pour renforcer leurs atouts, afin de créer une solide fondation pour leur Voie Martiale.
Rui se hâta vers la salle d'assemblée et prit sa place parmi les étudiants rassemblés, organisés en plusieurs rangs. Une fois que les arbitres ont confirmé que tous les étudiants étaient présents, ils ont commencé à appeler les noms des étudiants un à un, avant de distribuer de petits livrets à chacun d'eux. Ces livrets contenaient tous les détails relatifs à leur programme d'entraînement. Rui contemplait ce petit livre avec un intense respect.
« Ces livrets dicteront vos régimes d'entraînement de l'Étape Fondamentale de votre programme. Ils contiennent les régimes d'entraînement auxquels vous serez soumis ainsi que le lieu et la période pour chaque régime. Coordonnez-vous avec le guide d'informations de l'Académie que vous possédez tous et assurez-vous de ne jamais être en retard. Les retards ne seront pas tolérés et seront punis. De plus... » L'arbitre continua à énumérer les instructions et les directives avant de libérer les étudiants.
« ...L'Étape Fondamentale est la partie la plus importante de vos Voies Martiales. Elle sert de fondation sur laquelle tout le reste est construit. J'espère que chacun d'entre vous se dédiera sincèrement à celle-ci. Ceci étant dit, vous êtes libérés. » Il acquiesça avant de quitter l'installation.
Rui parcouru rapidement son régime d'entraînement. Autant il avait envie de s'asseoir et de parcourir chaque détail de son guide de programme d'entraînement, autant il remarqua qu'il avait une séance d'entraînement immédiate.
« Renforcement du noyau, hein ? » acquiesça Rui. « Un aspect important de l'Art Martial, en effet. »
Il se dépêcha d'aller à la section d'entraînement physique.
À l'intérieur, de nombreux nouveaux étaient déjà rassemblés. Et le chef arbitre gardait un œil attentif sur l'horloge murale.
« Bien, il est temps. Formez des rangs et tenez-vous au garde-à-vous. » Il donna l'instruction.
Ils adhérèrent rapidement à ses instructions pendant qu'il poursuivait.
« Le renforcement du noyau est une partie importante de l'Art Martial. Pour ceux qui ne sont pas au courant, le 'noyau' désigne l'ensemble des muscles de votre abdomen moyen et inférieur. » Il expliqua en tapotant son ventre et son bas du dos. « Il n'existe pas un seul Art Martial qui puisse fonctionner sans le noyau, c'est absolument vital. Ainsi, le renforcement du noyau est considéré comme l'un des aspects les plus importants de l'entraînement physique. »
Il fournit à tous les étudiants des petits dépliants qui fournissaient plus de détails sur les muscles du noyau. Bien sûr, Rui ne s'attarda pas beaucoup sur ce document. Avec son passé et son travail, il savait probablement plus de choses sur les muscles du noyau du corps humain que quiconque sur l'ensemble de la planète entière.
« Et avec cela, nous allons commencer tout de suite. Nous commencerons par des exercices plus élémentaires et statiques comme des variations de planche et de pont avant de passer à des exercices dynamiques plus simples comme des deadbugs et des redressements assis. Une fois cela fait, nous commencerons avec des exercices qui nécessitent du matériel. Presses de Pallof, rotations de landmine, Renegate Rows, pikes et ab-rollouts, aussi... » Il énuméra d'autres exercices et détails des séries, des durées et de la méthodologie.
Rui commença immédiatement à suivre scrupuleusement ses instructions. Bien qu'intérieurement, il avait quelques réticences à propos du régime d'entraînement.
(Ce n'est pas le moyen le plus optimal de s'entraîner, bien que ce ne soit pas mal.) Sur Terre, la recherche avait déjà montré que les régimes d'entraînement 'sans douleur pas de gain' intransigeants n'étaient pas les moyens les plus optimaux et les plus efficaces pour progresser, c'était un moyen quelque peu dépassé, quoique populaire, d'entraînement. Au moins, les athlètes sérieux ne s'entraîneraient jamais de cette façon hasardeuse. Il était bien plus efficace de prendre d'abord des données détaillées des paramètres métaboliques du sujet avant de concevoir soigneusement un régime d'entraînement qui générerait le maximum de progrès pour un certain effort.
Il mit de côté ces pensées tandis qu'il commença ses planches. Ces exercices, comme la plupart, nécessitaient de la concentration et de l'attention. Il était inefficace de laisser son esprit vagabonder pendant l'exercice et l'entraînement, sans parler du danger. De plus, réfléchir à savoir si c'était optimal ou non était inutile. Après tout, il ne pouvait pas changer son régime d'entraînement. Il n'était qu'un novice dans l'Étape Fondamentale, il était censé suivre toutes les instructions données par l'Académie.