Bien qu'il n'y eût rien de concret, Maître Aronian pouvait sentir une friction entre Kane et le Sage Arrancar.
"Eh bien, cela ne me regarde pas."
Un autre candidat qui l'intéressait était Fae Dullahan, encore une descendante d'un Sage.
('Deux en une seule année, c'est assez rare.')
Elle aussi était digne de son statut à ses yeux. Elle dominait constamment les classements avec facilité. Ce qui avait particulièrement impressionné Maître Aronian était le fait qu'elle avait réussi à apprendre à utiliser la Convergence Extérieure. Même s'il pouvait dire qu'elle ne l'avait pas encore maîtrisée, le fait qu'elle ait réussi à utiliser une technique de niveau d'Apprenti de haut niveau était plutôt impressionnant. Il avait hâte de voir où son Voyage Martial la mènerait.
"Puis, bien sûr, il y a lui..." dit Maître Aronian, en regardant une feuille avec une photo d'un garçon de quinze ans dessus. Le garçon avait de longs cheveux blancs désordonnés et des yeux rouge sang inquiétants, avec un sourire sauvage sur le visage.
"Rang numéro un... Nel."
Il n'était même pas un roturier; il était moins que cela. D'après ce que le département des admissions de l'Académie Martiale avait appris à son sujet lors de leur vérification de son passé, c'était un enfant qui avait été élevé par des animaux jusqu'à l'âge de trois ans, quand il fut découvert et sauvé par des humains. Bien qu'il se soit éventuellement adapté à vivre comme un humain à l'âge de quinze ans, il avait toujours conservé la sauvagerie et la férocité qu'il avait acquises en vivant avec des bêtes. Il était territorial, cruel envers les faibles et semblait avoir acquis un fort désir de conflit physique. Maître Aronian soupçonnait même qu'il en tirait plaisir, considérant qu'il avait tué plusieurs candidats lors de l'Examen d'Entrée avec des expressions de joie et de plaisir non dissimulées, presque innocentes.
Il n'avait pas étudié les Arts Martiaux, même un peu, mais il s'était quand même inscrit à l'Académie Martiale.
Et il était monstrueusement fort. Dans le deuxième tour, il fut le seul et unique candidat à ne pas être touché par une slime du tout; il esquivait ou détruisait avec succès chaque slime. Fae l'avait défié vers la fin du troisième tour, mais malheureusement pour Maître Aronian, le tour se termina avant que le combat ne puisse aboutir à une conclusion.
"Je regrette d'avoir fait le troisième tour si court." Il soupira. Il n'était pas tout à fait sûr de celui qui aurait définitivement gagné, si le combat avait continué. Mais il savait que cela aurait été extrêmement serré, les deux candidats étaient presque égaux.
Ce qui avait particulièrement impressionné Maître Aronian à propos de Nel était sa férocité et sa ténacité. Nel avait grandi dans la strate la plus basse de la société des quartiers les plus pauvres et les plus dangereux, il avait une expérience de vie de non seulement s'entraîner ou sparrer, mais de se battre pour sa vie, tous les jours. Il avait un style de combat choquant, imprévisible et non conventionnel empilé sur un corps béni avec des attributs physiques élevés, et des sens et instincts puissants. Il était une anomalie, une bête. Utilisant ses sens et réflexes sans pareils, il était capable d'esquiver ou de détruire toutes les slimes de tous les angles. C'était quelque chose que Fae, malgré son âge et sa lignée, ne pouvait pas reproduire.
"Et enfin... il y a lui." Maître Aronian jeta un coup d'œil au profil de Rui.
Rui était autant un déviant que Nel aux yeux de Maître Aronian.
"Treize ans. Aucune formation formelle en Arts Martiaux, des attributs physiques bien au-dessus de la moyenne en résultat d'entraînement, compte tenu de son âge, mais rien de trop remarquable en soi, des attributs performants physiques moyens aussi, un niveau de compétence légèrement au-dessus de la moyenne, mais encore une fois, rien de spécial. Cependant, le fait qu'un enfant sans talent comme lui ait atteint ce niveau sans formation formelle témoigne d'une grande détermination et d'un travail acharné."
Cela dit, ce n'était pas la partie la plus choquante à propos de Rui. Ce qui est vraiment impressionnant, c'était son esprit.
"C'est un génie sans égal."
Il ne faisait pas cette déclaration à la légère, aucun Maître Martial ne le ferait.
"Malgré des attributs physiques et performants quelconques à l'âge de treize ans. Il a réussi à obtenir plus de 700 points dans le deuxième tour et a assuré le rang numéro neuf. De plus, il a fait cela purement tactiquement avec absolument aucun autre attribut contribuant majoritairement. Il a observé les slimes, a formulé des hypothèses et des conclusions concernant les slimes et l'examen lui-même, a testé les hypothèses pour confirmer ou infirmer avant de concevoir un ensemble de tactiques visant à remplir l'objectif au plus haut degré possible, centré autour de la prédiction de la trajectoire des slimes plutôt que de réagir à elles."
C'était un exemple d'ingéniosité analytique et tactique ainsi que de capacité de traitement tout à fait inouïe chez un candidat, encore moins un aussi jeune que Rui, selon la bibliothèque de l'Examen Martial. D'habitude, seuls les Artistes Martiaux hautement expérimentés et aussi naturellement intelligents pouvaient réaliser de telles prouesses.
"Malheureusement, il a perdu son badge face à Fae, mais il a tenu bon plus longtemps et a agi mieux que probablement n'importe qui d'autre l'aurait fait avec ce qu'il avait. Même Nel n'avez pas suffisamment poussé Fae pour qu'elle utilise sa Paume de Un Pouce contre sa volonté."
Maître Aronian estimait beaucoup Rui, à égalité avec les génies mentionnés précédemment, même si Rui aurait sans aucun doute perdu contre eux dans un combat. Aucun des autres candidats n'avait retenu l'intérêt de Maître Aronian. Bien qu'ils fussent tous légèrement différents et certains même inhabituels, ce n'était rien que Maître Aronian, un examinateur et enseignant expérimenté, n'avait pas vu de nombreuses fois.
Il mit de côté les profils qu'il avait en main et commença à tamponner les lettres d'acceptation et de rejet avec le tampon officiel de l'Académie Martiale Kandrienne. Le motif du sceau sur le tampon était extrêmement complexe et même les matériaux dont il était fabriqué étaient d'une matière bestiale ésotérique de haute qualité obtenue à partir de bêtes puissantes, fabriquer une contrefaçon était en fait extrêmement difficile. De plus, l'encre elle-même était un composé dérivé de la flore ésotérique, elle absorbait la lumière de toutes les couleurs et était donc d'un noir absolu qui ne brillait pas ou ne reflétait aucune lumière. C'étaient des moyens par lesquels la crédibilité et la fiabilité étaient assurées.
Juste alors, il tomba sur la lettre de Rui.
"Hmm…"
La décision avait bien sûr déjà été prise, elle ne pouvait plus être changée maintenant. Il se demandait juste si c'était trop précipité.
"Eh bien, ce qui est fait est fait. Je suis impatient de voir ce que tu vas faire à partir d'ici, Rui Quarrier."