Fixant son écran avec colère, Alexandre poussa un long soupir.

"Une autre défaite. On dirait que je ne peux toujours pas le battre." Dit-il, sur un ton exaspéré.

Sur son ordinateur, le jeu auquel presque tout le monde jouait de nos jours, 'Tour de Babylone'. Son écran affichait un grand signe rouge 'DÉFAITE'.

Il essayait d'entrer dans le top 1000 des joueurs de 'ToB' depuis un moment déjà, sans succès. Le top 1000, ou le 'Millénaire Céleste' comme les joueurs les avaient baptisés, étaient tous des phénomènes de la nature avec des compétences et un équipement inégalés.

Ils n'étaient pas décrits comme célestes pour rien.

Regardant son horloge, Alexandre alla se coucher. Demain était un grand jour, et il voulait être dans sa meilleure forme mentale et physique.

"Demain, c'est le début de ma nouvelle vie." Dit-il à lui-même, en fermant les yeux et en glissant vers le sommeil.

Cette nuit-là, Alexandre rêva de tout le temps qu'il avait passé à jouer à 'Tour de Babylone'. Toutes les nuits sans sommeil et les jours sans repos passés à grinder ses niveaux et à trouver de l'équipement.

Il jouait à 'ToB' depuis maintenant 5 ans et faisait partie du top 1% des joueurs dans le jeu. Mais pour lui, cela n'était pas suffisant.

Il avait toujours visé plus haut. Malheureusement pour lui, son ambition n'avait jamais été à la hauteur de ses compétences réelles dans le jeu et de sa chance.

Il n'avait jamais trouvé de pièce d'équipement légendaire ou de parchemin avec une compétence unique. C'était cela qui différenciait le 'Millénaire Céleste' des autres.

Ils avaient tous trouvé quelque chose d'unique qui élevait leurs personnages au niveau suivant. Ses rêves dérivèrent bientôt sur lui explorant des donjons intouchés et trouvant des objets légendaires et des compétences uniques, devenant le joueur numéro un au monde.

Ses rêves joyeux continuèrent toute la nuit jusqu'à ce que son réveil sonne le lendemain matin. Alexandre était un jeune homme de 25 ans, vivant seul dans un petit appartement d'une chambre à Montréal.

Il n'était pas riche, mais il n'était pas non plus mendiant. Ses parents étaient décédés quelques années plus tôt et lui avaient laissé un peu d'argent et une petite maison, mais il n'avait pas été prêt à assumer ce genre de responsabilités à l'époque et avait vendu la maison.

Il vivait de l'argent qu'il avait tiré de la vente et de son héritage, plus l'argent qu'il gagnait des quelques compétitions auxquelles il participait sur 'ToB' pour s'en sortir.

Mais aujourd'hui était un nouveau départ. Aujourd'hui à 18h, le créateur de jeu de 'ToB' lançait sa nouvelle plateforme de jeu avec son nouveau jeu. La nouvelle plateforme était la première génération de MMO en réalité virtuelle complets, avec des casques de plongée totale.

C'était la nouvelle technologie qu'ils avaient annoncée il y a quelques années, et elle était enfin prête pour une utilisation mondiale. Ils la lançaient avec leur nouveau jeu, appelé 'Nouvel Eden'.

'Nouvel Eden' promettait un monde plein de possibilités et de nouveautés. Magie et technologie se mélangeant avec fantaisie et histoire non narrative.

Ils avaient annoncé que le jeu avait seulement une histoire de départ, avec une histoire complète, mais aucun chemin prédéterminé à suivre à partir de là. Ce serait une histoire basée sur les actions des joueurs, avec très peu ou pas de direction extérieure de la part des développeurs pour le futur.

Alexandre avait déjà pré-acheté sa copie de 'Nouvel Eden' et son casque de plongée totale. Il recevrait les deux aujourd'hui avant l'heure officielle de lancement du jeu.

Il était excité à propos des perspectives que ce nouveau jeu offrait. Il pourrait enfin atteindre le sommet cette fois.

'Mes chances ne peuvent pas être meilleures avec ce jeu. Personne n'aura d'avantage sur qui que ce soit pendant un moment.' Pensa-t-il en prenant son café du matin.

Il s'assit devant son ordinateur pour lire une dernière fois sur le jeu, essayant de glaner des détails qui pourraient lui donner un avantage sur les autres, sachant pertinemment que beaucoup de personnes avaient déjà tenté de faire de même et avaient échoué.

Après une heure de lecture, son café devenu froid depuis longtemps, la sonnette de son appartement retentit. Il se leva, presque en courant vers l'écran montrant la porte d'entrée.

Sur l'écran se trouvait un homme avec une boîte dans les bras, regardant la caméra. Alexandre appuya sur le bouton de l'interphone et parla.

"Bonjour, comment puis-je vous aider?" Dit-il, sans même essayer de cacher ses appréhensions.

"J'ai un colis pour Alexandre Leduc. Est-ce la bonne adresse?" Demanda l'homme en retour.

"Oui, c'est ça. Entrez. Je suis au troisième étage." Répondit Alexandre, en appuyant sur le bouton de déverrouillage de la porte.

La porte du complexe d'appartements s'ouvrit avec un fort bourdonnement, et l'homme entra dans le bâtiment. Après avoir monté les deux étages, il se dirigea vers la porte d'appartement avec le bon numéro et frappa.

Alexandre attendait déjà derrière la porte, tripotant ses doigts comme un enfant la veille de Noël. Il ouvrit dès que l'homme frappa et arracha presque la boîte de ses mains.

Il prit rapidement le stylo du livreur et signa le formulaire de livraison avant de dire au revoir à la hâte et de presque claquer la porte. Il entendit l'homme rire de l'autre côté de la porte avant de partir.

Alexandre courut presque vers son ordinateur, saisissant un couteau en chemin. Il s'assit dans son fauteuil et commença à déballer sa boîte religieusement, s'assurant de ne pas endommager le contenu.

À l'intérieur de la boîte se trouvait la boîte du jeu, reposant sur une autre boîte, celle-ci blanche, arborant l'image d'un casque noir. À l'intérieur de cette boîte, son nouveau casque de plongée totale et ses fils, soigneusement emballés, l'attendaient.

Il déballa le tout et brancha le casque, lançant les mises à jour logicielles sur son ordinateur. Il lui fallut une bonne 2 heures pour installer tout et mettre à jour les pilotes afin que son casque de plongée soit opérationnel.

Une fois cela fait, il installa le jeu ensuite. Le jeu prit aussi quelques heures, étant très orienté sur les mises à jour.

Tout cela fait, il était proche de l'heure du dîner, alors il commanda à manger, comme il le faisait souvent. Une fois sa nourriture livrée, il mangea tout en regardant avidement l'icône de lancement de 'Nouvel Eden' sur son bureau.

Le temps avait filé ce jour-là, et 18h approchait. Le jeu se lançait à 18h et le manuel recommandait aux joueurs de se connecter quinze minutes avant, pour créer leurs personnages, car cette fonction serait débloquée pour eux un peu avant le jeu.

Alexandre attacha le casque sur sa tête et reclina son fauteuil de jeu. Dès que l'horloge afficha 17 h 45, il tapa sur le bouton de lancement préréglé du casque pour démarrer 'Nouvel Eden'.

Le jeu se lança avec le casque, et Alexandre sentit son corps s'enfoncer dans le sol. Il eut l'impression de tomber pendant un court instant jusqu'à ce que tout se stabilise et qu'il fut debout à nouveau.

Devant lui se tenait un homme svelte aux oreilles pointues. Il ressemblait à n'importe quel elfe typique des histoires fantastiques. Il s'approcha de l'homme pour lui demander comment créer son personnage. Lorsqu'il se rapprocha, l'elfe lui parla en premier.

« Ahh, bienvenue à Nouvel Eden, jeune homme. Êtes-vous ici pour vivre l'aventure d'une vie ? » dit l'elfe en souriant.

« Oui, c'est le cas. » déclara fièrement Alexandre.

« Très bien, jeune homme. Vous semblez déterminé. C'est bien, car votre aventure sera jalonnée de dangers inconnus et d'ennemis au-delà de la raison mortelle. Êtes-vous prêt ? » demanda l'elfe.

« Oui, je suis prêt. » répondit Alexandre, à peine capable de contenir son excitation.

« Ahh, mais d'abord, comment devrait-on vous appeler, jeune aventurier ? » demanda l'elfe alors qu'une barre vide apparaissait devant les yeux d'Alexandre.

Au-dessus de la barre, Entrez votre nom, était écrit. Alexandre utilisa le même nom qu'il avait utilisé pour tous ses jeux par le passé. Il tapa Astaroth et appuya sur confirmer.

« Astaroth, hmm. Un nom tout à fait adéquat pour un jeune homme ambitieux comme vous. Jeune Astaroth, souhaitez-vous choisir une race différente des humains pour commencer votre aventure ? » continua l'elfe.

En disant cela, une sélection de différentes races apparut devant les yeux d'Alexandre. Parmi elles, il y avait des nains, des elfes, des gnomes, des orcs et bien d'autres.

Alexandre parcourut toutes les options, examinant leurs différents traits raciaux et bonus de statistiques initiaux. Parmi eux, une en particulier lui fit de l'œil.

C'était une race d'Elfes à la peau grise, appelée les Elfes Cendrés. Elle n'avait aucun bonus de statistiques de départ et son trait racial n'était qu'une phrase vague sur leur rareté et le fait qu'on ne les voyait que rarement dans le monde ouvert, que personne ne savait vraiment grand-chose à leur sujet.

« Quelle est cette race ? » demanda Alexandre à l'elfe, pointant du doigt l'Elfe des Cendres.

« Ahh, je ne recommande pas cette race, jeune aventurier. Ce n'est qu'une sous-race de nous, les grands elfes, et elle n'a aucun point fort à vous offrir au début de votre nouveau périple. » dit l'elfe avec un air dégoûté.

« De plus, si vous choisissez cette race de départ, votre point de départ sera inconnu et pourrait être trop dangereux pour un débutant comme vous. » ajouta-t-il.

« Donc vous dites que c'est dangereux de choisir ça ? » demanda Alexandre.

« Oui, jeune Astaroth, ce n'est pas un risque qui vaut votre temps. » dit l'elfe, écartant la race d'un revers de la main.

Alexandre regarda l'elfe avec des yeux incrédules. Il fit ensuite glisser à nouveau vers l'Elfe des Cendres et regarda l'homme elfe avec un sourire sadique avant d'appuyer sur confirmer pour sa race de départ.

Une lumière blanche clignota autour de lui alors que son corps se reconstruisait pour correspondre à la physionomie élancée de l'Elfe des Cendres. À mesure que la lumière environnante s'estompait, il vit comment l'elfe le regardait avec mépris, maintenant qu'il avait rejeté ses recommandations.

« Faites comme vous voulez, jeune aventurier. Je tiens juste à ajouter ceci. Ne revenez pas vous plaindre lorsque vous réaliserez que vous avez fait le mauvais choix. » dit l'elfe, le regardant clairement avec haine.

« Nous verrons bien. » répondit Alexandre froidement.

« J'adore les défis. » ajouta-t-il.

« Très bien ! » marmonna l'elfe.

« Vivez l'aventure de votre vie, aussi courte qu'elle puisse être. » ajouta-t-il de manière sarcastique.

L'elfe puis balança son bras vers Alexandre, et le monde autour de lui tournoya, avant de devenir noir. Tout ce qu'Alexandre pouvait voir était un grand minuteur blanc, décomptant devant lui.

Le minuteur indiquait 4 minutes restantes. Il supposa que c'était le temps restant avant le lancement officiel du jeu.

« Huh, je n'ai même pas pu choisir ma classe. Bizarre. » dit Alexandre à haute voix.

Il attendit que le minuteur atteigne zéro, et entre-temps, il s'habitua à contrôler ce nouveau corps. La taille de ce corps était assez proche de la sienne, donc cela ne prit pas longtemps.

Il supposa qu'ils avaient conçu le jeu ainsi pour ne pas dérouter les gens avec des tailles de corps étranges.

Quatre minutes passèrent vite et le minuteur se rapprochait de sa fin. Alors que les dernières secondes défilaient, l'environnement changea. Le noir fit place à des couleurs vives.

L'absence autour d'Alexandre laissa place à une vue aérienne d'un monde nouveau et lumineux. Il survolait un continent dans le monde de Nouvel Eden et pouvait voir les villes, les forêts, les montagnes et autres merveilles à découvrir.

Une annonce résonna tout autour de lui.

*BIENVENUE À TOUS, DANS CE NOUVEAU MONDE D'AVENTURE NOMMÉ NOUVEL EDEN. QUE VOTRE AVENIR SOIT RADIEUX ET VOTRE CHEMIN JONCHÉ DES CORPS DE VOS ENNEMIS. QUE VOS NOUVELLES VIES COMMENCENT !*

Dès que l'annonce s'arrêta, son corps tournoya à nouveau, alors qu'il était téléporté à son point de départ. Lorsqu'il ouvrit enfin les yeux, il put voir autour de lui ce qui semblait être des parois de caverne.

Il était dans une petite alcôve faite de pierre, et elle était éclairée par une simple lanterne. Il ne voyait aucun meuble autour de lui à part le petit lit sur lequel il était allongé.

« Ça commence enfin. » dit Alexandre, un large sourire aux lèvres.