La conversation a rapidement dérivé vers l'invocation de familier qui aurait lieu cet après-midi.
D'après les ragots que Wolfe pouvait entendre, chaque Sorcière de Première Année espérait obtenir un Familier exceptionnel, surtout celles pour qui un bon Familier pourrait faire la différence entre devenir un membre de la basse Noblesse ou être reléguée au statut de Roturier.
Pour elles, leur avenir entier reposait sur leur capacité à accroître le rythme de croissance de leur pouvoir. L'impact d'un familier dépendait de deux choses essentielles. La première était l'espèce. Certaines pouvaient canaliser plus de mana que d'autres, et certaines transféraient du mana plus facile à absorber pour la sorcière. Le deuxième facteur était la compatibilité, à quel point le Familier convenait à la Sorcière, et cela était impossible à évaluer avant qu'ils ne soient liés, du moins autant que Wolfe comprenait.
Pour Ella, sa puissance devrait être suffisante pour être diplômée de la première année quel que soit le Familier qu'elle obtiendrait, mais pour décrocher un titre noble décent et ne pas juste devenir une Baronne avec seulement sa propre maison comme bien, il fallait à la fois richesse et pouvoir, ou beaucoup de pouvoir, et la richesse, elle n'en avait pas puisqu'elle était la fille d'une famille de non Sorcières tout ce qu'il y a de plus normale.
Pour Cassie, elle aurait le soutien de la Famille Noxus, donc elle aurait une certaine influence quel que soit le titre officiellement attribué, tant qu'elle terminait la première année sans incident.
« Alors, Wolfe, qu'est-ce qui t'a fait choisir notre table quand tu avais l'embarras du choix dans la salle ? » demanda Asia.
« Je suis arrivée tôt hier avec Cassie. C'est une amie de la ville et la colocataire d'Ella. Je vois que tu l'as déjà rencontrée. Ella et Cassie ont toutes les deux été très gentilles et serviables depuis mon arrivée, et ça m'a fait une bonne première impression. Ensuite, l'Assistant du Président du Conseil des Élèves, Murk, m'a recommandé Ella comme amie. Deux références sans lien, c'est plutôt un bon début. » répliqua Wolfe, puis se pencha pour murmurer à l'oreille d'Asia.
« De plus, elle est plutôt mignonne quand elle rougit. »
Cela fit éclater de rire la Sorcière aux cheveux noirs. « Je pense que nous nous entendrons très bien, Wolfe Noxus. Ce week-end, la piscine ouvrira, et nous recommencerons les séances de natation. Tu devrais te joindre à nous.
L'Académie ne fait pas d'équipes sportives, mais nous le faisons quand même officieusement. Il est important de rester en forme, mais la plupart des Sorcières détestent faire de l'exercice, donc même le cours de sport a été supprimé. Ils ont juste rendu les installations accessibles à tous, à moins qu'un groupe de Sorcières ne les réserve. »
Il allait poser plus de questions sur les installations d'entraînement, pour voir comment elles se comparaient aux salles de sport où il allait depuis qu'il était enfant, mais la sonnerie d'avertissement mit fin à leur conversation.
« Bon, c'est parti. Le dernier tri non officiel des examens d'entrée est l'Invocation de Familier, et nous le ferons dans la salle de cours pratique. » informa Ella, puis poussa Wolfe à se lever et prit Cassie par la main.
La salle de classe principale pour les Sorcières de la Classe A de Première Année se trouvait à l'extrémité lointaine de l'Académie, à côté des escaliers qui menaient aux salles de potions, placées en toute sécurité dans un bunker sous l'école.
« Tout le monde prenez votre place à côté de l'un des cercles d'invocation marqués et faites attention à ne pas les bavurer ou les endommager. Wolfe, je présume ? Je suis content que tu sois venu, même si tu avais ton jour de libre. Prends ce stylo à peinture au cas où un idiot ne saurait pas suivre les instructions. » annonça le professeur alors que les premiers étudiants entraient.
Cela fit rire certaines des Sorcières. Puis, elles se rendirent compte que le nouvel assistant du professeur serait à genoux à leurs pieds pour réparer le cercle en cas d'erreur, et que les robes d'été de l'uniforme de l'Académie s'arrêtaient à mi-cuisse pour la plupart des Sorcières. Pas une très bonne combinaison pour leur pudeur.
L'ordre du professeur fit se ranger toutes les Sorcières en lignes droites, avec Ella et Cassie près du coin arrière et une Sorcière incroyablement petite dans un hoodie rose duveteux à l'avant à côté de l'endroit où Wolfe attendait des instructions supplémentaires tout en essayant de mémoriser le cercle d'inscription dessiné au tableau.
Certaines des filles gloussaient entre elles et trépignaient des pieds, alors Wolfe frappa sur le tableau blanc, puis leva son marqueur, leur faisant toutes baisser les yeux et soudainement arrêter de bouger.
« Non seulement un combattant puissant, mais aussi un excellent début en matière de Compatibilité Étudiante. Je vais devoir remercier la Famille Noxus de t'avoir envoyé ici. » dit le professeur à Wolfe avec un sourire.
« Maintenant, j'ai personnellement dessiné les cercles, il ne devrait donc y avoir aucune erreur. Si vous voyez des sections effacées ou manquantes, faites-le nous savoir. Le cercle d'invocation correct est au tableau. » instruisit le professeur aux dix seuls élèves de la Classe A.
« Il semble qu'il y ait une rune incorrecte dans le mien, » informa Cassie l'enseignant, et Wolfe s'en alla faire la correction, tenant une copie du cercle dans sa main.
La peinture devait s'épuiser vers la fin. La rune n'était formée qu'à moitié lors de la première tentative de tracé, puis l'essai de correction introduisit une erreur dans la forme. Wolfe effaça rapidement le tout avec le chiffon solvant enchanté fourni et dessina une nouvelle rune, puis vérifia de nouveau le cercle, ne trouvant plus d'erreurs.
Quelques autres problèmes furent trouvés et corrigés, y compris un espace dans le cercle intérieur sur l'inscription d'Ella, puis le professeur écrivit un chant au tableau.
« Je m'attends à ce que vous puissiez tous y arriver. Même sans Aura, convoquer un familier est possible si vous savez utiliser la magie. Le résultat dépend à la fois de la chance et du talent inné, car il faut le talent pour créer un sort assez puissant pour réussir et de la chance pour obtenir un Familier vraiment utile et puissant.
Les plus courants sont les souris et les chats. Les souris sont généralement considérées comme inutiles et de mauvaise qualité comme Familier, mais elles restent infiniment meilleures qu'un échec et devraient être traitées avec soin. Si vous obtenez un chat tout noir comme Familier, il peut souvent parler les langues humaines. Certaines autres espèces acquièrent aussi des capacités, et nous les passerons en revue si elles sont invoquées.
Le sort prend du temps et de la concentration, continuez à répéter le chant et à vous concentrer sur l'aspect le plus important de votre Familier. La chose que vous désirez vraiment chez un compagnon. Continuez jusqu'à ce que du brouillard remplisse le cercle et que votre Familier apparaisse. Si quelque chose se produit, cela fonctionne. Continuez jusqu'à ce que cela se termine. » instruisit le professeur.
Wolfe retourna à sa place à l'avant, hors du chemin de la Classe et prit son siège. Si c'était son travail pour l'année, il ne se plaignait pas. Comparé à être un coursier, ce travail était incroyablement facile.
Des chants emplissaient la pièce, certains forts, d'autres presque silencieux. La plupart des cercles s'étaient déjà remplis de brouillard, et après une minute d'attente, le professeur alla vérifier ceux qui ne montraient aucun signe de changement, apportant de petites modifications aux cercles.
Les nuages ne semblaient pas changer de taille non plus, sauf un à l'avant, qui fluctuait violemment. Les autres augmentaient juste en densité dans la même zone, faisant penser à Wolfe qu'ils représentaient la taille du Familier qui était invoqué.
Tout allait bien jusqu'à ce que le nuage de sort fluctuant semble exploser, et Wolfe fut enveloppé dans une substance gélatineuse. L'effet brisa la concentration de quelques étudiantes à proximité, mais la limace se retira rapidement de Wolfe, puis lui fit ce qu'il prit pour des excuses sous forme d'ondulation et de chute, ce qui ressemblait à une révérence.
À part celles dont les cercles avaient commencé en retard et celles qui avaient dû recommencer, les choses se déroulaient bien, et les Sorcières de la Classe A commençaient à voir les résultats de leur Invocation de Familier.
La fille connue sous le nom de Mary, qui avait réussi à obtenir un hoodie rose duveteux à porter en classe, invoqua un grand chien à poil long à la fourrure blanche comme neige. Elle était si heureuse et bruyante de sa victoire que le professeur fut forcé d'utiliser un sort pour l'isoler de la classe afin qu'elle ne perturbe pas le travail acharné des autres.
L'une après l'autre, les Familier apparurent, pour la plupart de petites créatures ordinaires, bien que Christa Abilene invoqua le plus hideux petit Gobelin vert. Wolfe ne vit pas ce qui se passa entre eux, mais elle était en train de le battre avec un rouleau de papier.
Quelqu'un devrait probablement lui rappeler qu'il s'agissait d'un Familier. Elle devrait pouvoir juste lui donner des ordres.
Wolfe commença à sentir une demande constante sur sa réserve de mana et un drainage continu d'énergie à travers lui vers un endroit de la pièce alors que deux nuages particulièrement denses à l'arrière, qui semblaient être Cassie et Ella, commençaient à fluctuer et à échapper à tout contrôle.
Cela n'était pas nécessairement un mauvais signe, pensa Wolfe. La dernière fois que le sort d'Invocation de Familier avait fait quelque chose d'étrange, l'invocateur avait obtenu une mignonne limace. Cependant, le tirage sur son pouvoir était plus qu'un peu inconfortable et empirait rapidement.
Pas qu'il puisse ouvertement en parler. Du moins pas dans une salle pleine de sorcières qui avaient probablement appris depuis la naissance que les utilisateurs de magie mâles étaient maléfiques et devaient être exterminés.
« Wolfe, lève-toi prudemment et fais un pas dans cette direction. » ordonna le professeur, amenant Wolfe à se lever.
Il ne voyait rien de mal, mais le professeur paraissait plutôt intrigué d'une manière qui présageait des ennuis pour Wolfe. Puis, le monde autour de lui sembla se tordre, et il se retrouva à l'arrière de la salle entre Cassie et Ella, qui avaient été déplacées dans les cercles qu'elles activaient, remplaçant les denses nuages de fumée noire à l'intérieur des inscriptions.