Avec seulement un jour restant avant le début des examens de mi-session, Wolfe était assis à une table dans la cafétéria, avec la tête de Pup reposant sur ses genoux pendant qu'ils attendaient que Mary vienne chercher son petit déjeuner. Le gros chien avait pris l'habitude de s'appuyer contre lui dès que possible, absorbant l'excès d'énergie que Wolfe attirait et trouvant généralement des excuses pour ne pas bouger plus que nécessaire.
Chaque table, quelle que soit l'année des étudiants, était intensément concentrée sur le même sujet. "Que pouvaient-ils faire pour améliorer leurs chances aux examens ?" Pour certains, c'était leur première fois. Pour d'autres, ils essayaient de monter en grade pour pouvoir obtenir un meilleur poste après avoir quitté l'académie.
