Après avoir quitté la guilde, ils se mirent en quête d'une auberge confortable où séjourner et manger.
Le groupe marcha silencieusement le long de la route pendant un moment avant que l'homme-lion ne s'adresse à Archer avec hostilité. ''Tu ne fais pas partie du groupe, tu ne viendras pas avec nous.''
Personne ne dit quoi que ce soit à propos de son attitude, sauf Talila, qui avait un ton agacé à cause de la manière dont Archer était traité. ''Ne lui parle pas comme ça, Darius !''
Les cinq autres approuvèrent les paroles de Talila. Voyant les autres contre lui, l'homme-lion cessa de parler, mais non sans essayer d'avoir le dernier mot. ''C'est vrai, pourtant, il ne fait pas partie des Moineaux. Si nous le laissons nous aider avec cette mission, nous aurons moins de pièces.''
Talila allait répondre jusqu'à ce qu'Archer intervienne. ''Qui a dit que je voulais vos pièces, abruti, je vous ai sauvé la mise, et c'est comme ça que vous montrez votre gratitude.''
Alors qu'il fixait l'homme, ses yeux vibraient de colère. Mais Talila intervint entre les deux avant que quelque chose de sérieux ne se produise. ''Pourquoi le traites-tu ainsi ? Sans lui, nous aurions subi un sort pire que la mort !!''
Il ne voulait pas se disputer avec cet enfant au langage grossier et s'éloigna. Elle le regarda s'éloigner.
Talila se retourna vers Archer, dont les yeux brûlaient de rage alors qu'il fixait Darius.
Elle posa sa main sur son bras pour le calmer. ''Calme-toi. Je ne sais pas quel est son problème avec toi, mais c'est lui seul qui en a un. Les autres te trouvent amusant.''
Archer se tourna pour faire face aux autres, et ils furent tous d'accord avec elle. ''Je ne te blâme pas, et c'est le souci du chat à régler, mais avant que quelque chose se passe, je prévois de trouver une autre auberge.''
En lui souriant, Archer lui adressa ses mots d'adieu, les derniers qu'elle entendrait de lui pendant un moment, tandis qu'il pivotait sur ses talons pour partir. "Prends soin de toi, Talila Ashmoon, jusqu'à notre prochaine rencontre."
Son sourire inattendu prit Talila au dépourvu, et elle bégaya, "A-a-au revoir Archer, j'espère que nous nous reverrons."
Avant que quiconque puisse dire quoi que ce soit de plus, il disparut dans la foule.
[Point de vue des Moineaux]
Talia secoua la tête mais espérait qu'il resterait en sécurité jusqu'à ce qu'ils se rencontrent de nouveau. Mais après l'avoir vu disparaître, ils rattrapèrent Darius qui bougonnait et qui était parti d'un pas orageux.
Elle saisit son bras et le fit pivoter malgré qu'il soit plus grand qu'elle. ''Quel est ton problème avec Archer ? Il nous a sauvés !''
Darius la regarda avant de répondre. ''Pourquoi défends-tu un gamin quelconque qui pense nous avoir sauvés ? On aurait pu le faire nous-mêmes !''
Tout le monde le regardait comme un idiot. Mais Talila semblait confuse, se demandant pourquoi il était si impoli avec Archer alors que le garçon n'avait rien fait de mal à ses yeux.
Cecelia la regarda et secoua intérieurement la tête. 'Cette fille stupide. Darius t'aime bien, mais maintenant Archer a attiré ton attention.'
Talila réalisa ce qu'il venait de dire et se mit en colère. ''Il nous a sauvés, idiot. Tu ne peux même pas comparer puisque tu n'avais rien vu !''
C'est alors que Radyn interrompit leur dispute en déclarant. ''Il y a une auberge !''
Tout le monde regarda et commença à s'en approcher tandis que Talila parlait. ''Tu étais inconscient quand ça s'est passé. Tu n'aurais rien pu faire, Darius !''
Elle partit en trombe tandis que les oreilles de lion de Darius retombaient. Cecelia observa toute la scène se dérouler en secouant la tête. 'Elle ne se rend pas compte qu'elle vient de choisir Archer plutôt que Darius sans même le dire.'
Le groupe entra dans l'Auberge et réserva quelques chambres pour se reposer la nuit.
[Retour à Archer]
Il marchait à travers la foule à la recherche d'une auberge bon marché. Vingt minutes plus tard, il en trouva une.
Archer s'arrêta en voyant le nom et se mit à rire. ''Hahaha, Truite Moelleuse, quel nom génial.''
Alors qu'il s'apprêtait à entrer dans l'auberge, il entendit le cri strident d'une femme et tourna rapidement la tête.
Il vit un jeune couple marchant le long de la route lorsqu'un homme arriva en courant et attaqua le plus jeune. Archer se mit à observer avec curiosité de plus près la scène qui se déroulait.
C'est alors qu'un homme plus âgé sortit un couteau et commença à poignarder le jeune homme. Quand Archer vit la scène se dérouler devant lui, il sentit quelque chose en lui réagir profondément.
'Clignotement.'
En un instant, Archer réapparut devant l'homme et lui asséna un coup de poing puissant, l'envoyant valdinguer en arrière.
Le corps inerte de l'homme heurta un mur à proximité, le sang gicla tandis qu'Archer observait les conséquences.
Des taches de sang se répandirent sur la chemise du jeune homme, et une foule grandissante se précipita vers le couple en détresse.
Archer, le regard fixé sur eux, fut submergé par des souvenirs hantants qui refaisaient surface comme un tsunami impitoyable.
Ne pouvant affronter la scène, il se retira rapidement à l'auberge, échappant au chaos. De l'extérieur, l'auberge semblait accueillante, agréable et enchantée.
Des briques et des piliers en bois constituaient la majeure partie de la structure extérieure du bâtiment.
Il était impossible de voir à travers les fenêtres, mais on pouvait entendre les bruits de couverts et de verres à l'intérieur.
Lorsqu'il entra par la vieille et solide porte en bois, Archer fut accueilli par une sensation de confort et un sentiment de chez soi, qui le calma instantanément.
L'auberge est bondée. Les marchands de passage semblaient être les clients principaux, ce qui pouvait être vu comme un signe de mauvais augure, bien qu'Archer était sûr que ce n'était pas le cas.
Plusieurs longues tables sont occupées par ce qui semble être un grand groupe d'aventuriers. Les autres petites tables sont également occupées par des personnes qui semblent être proches du propriétaire de l'auberge.
Néanmoins, ils sont heureux d'accueillir d'autres personnes parmi eux. Même la plupart des tabourets au bar sont occupés, mais personne ne semble s'opposer à plus de compagnie.
Il s'approcha du bar et demanda le prix au tavernier. ''Combien pour une chambre simple pour la nuit ?''
L'homme regarda le gamin aux cheveux blancs vêtu de noir. ''Quatre argent la nuit, cinq avec le petit déjeuner.''
Il regarda le garçon, attendant sa réponse, mais ce dernier sortit douze pièces d'argent de sa poche avant de répondre.
Archer posa alors l'argent sur le comptoir. ''D'accord, puis-je manger quelque chose maintenant ?''
L'homme acquiesça de la tête. ''Oui, il reste un peu de ragoût si cela vous convient ?''
Archer acquiesça et regarda autour de lui pour trouver un endroit où s'asseoir, mais il ne vit aucune place libre. ''Puis-je prendre la nourriture dans ma chambre ?''
L'homme acquiesça et lui tendit une clé en lui indiquant où elle était. ''Montez les escaliers et tout droit jusqu'au bout du couloir. Votre chambre est à droite, numéro dix. On vous apportera le repas.''
Exprimant sa gratitude au tavernier, Archer accepta la clé et se dirigea vers sa chambre. En montant les escaliers, des bribes de conversation étouffées à son sujet flottèrent dans l'air.
"Qu'est-ce qu'un joli garçon comme lui fait ici ?"
"Je l'ai vu dans la guilde des aventuriers avec les Moineaux plus tôt."
Sacoudant la tête pour se détourner, Archer ignora le bavardage oisif et atteignit la chambre indiquée par le tavernier. Ouvrant la porte, il entra dans une chambre simple et sans ornements.
Elle disposait d'un lit, d'un coffre pour ranger les affaires et d'une table dans le coin avec une chaise. Il s'approcha du lit pour s'allonger.
Une demi-heure passa lorsqu'il entendit deux coups à la porte. Se levant en marchant vers la porte, il l'ouvrit et vit un jeune garçon.
Il ressemble à une version plus jeune du tavernier. 'Doit être le fils du tavernier.'
Le garçon prit la parole, en tendant à Archer le plateau avec un bol de ragoût de viande et un morceau de pain à côté.
Le plat était complété d'un verre d'eau alors que le garçon le posait sur la table. ''Mon père m'a dit de vous apporter ceci.''
Après avoir pris le plateau, Archer le remercia en fermant la porte. Il s'approcha de la table et s'assit pour manger tout en réfléchissant à ces sentiments qui l'avaient submergé.
Il termina son repas et resta assis à trop réfléchir à tout.
'Et si je ne l'avais pas emmenée ?'
'Et si nous étions ailleurs ?'
'Et si nous étions juste restés chez moi ?'
Soudain, Archer fut hanté par des pensées, spiralisant dans une folie qu'il n'avait jamais expérimentée, trop de situations en "et si".
Il se leva de la chaise et commença à se déshabiller de ses vêtements et les rangea dans sa Boîte à Objets.
Archer se glissa dans le lit et se recroquevilla. Tombant dans un sommeil profond. Il est difficile de penser à ce qui s'est passé en ce jour tragique lorsqu'il a perdu tout ce qui lui était cher.