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[Dans une forêt tropicale dense à l'intérieur de l'Étendue d'Origine, de nos jours]
Le dernier membre de la famille Fenrir fixait profondément les yeux sombres et abyssaux du plus jeune enfant des Crocs.
Une épée longue et fine les séparait.
La pointe de Croc de Tigre s'enfonçait profondément dans la gorge de Fenrir, et du sang rouge cramoisi jaillissait de la plaie.
Les yeux de Fenrir étaient grands ouverts et débordaient de choc et de confusion. La vie dans ses yeux se dissipait lentement mais ses mains bougeaient encore. Ses mains serraient fermement la lame qui avait percé sa gorge, essayant de la retirer. Cependant, Croc de Tigre ne bougeait pas et continuait de couper profondément dans les paumes de Fenrir.
Les yeux de Michael tremblaient et sa respiration devenait forte et haletante. Il débordait d'une rage qui faisait trembler fortement ses mains tenant Croc de Tigre, et il mordait inconsciemment sa lèvre inférieure avec force, ce qui faisait couler du sang sur sa bouche.
Les lèvres de Fenrir s'entrouvraient un peu, mais aucun mot ne sortait de sa bouche. Il ne pouvait plus parler. Ses mains devenaient de plus en plus lourdes à chaque seconde et il n'avait plus assez de force pour résister. L'instant où il lâchait la lame, ses bras tombaient mollement à ses côtés.
Les yeux de Michael étaient toujours verrouillés avec les yeux sombres de Fenrir. Il assistait de près à la disparition de la vie dans les yeux de Fenrir, et à la façon dont l'énergie de l'Invocation Héroïque quittait lentement son corps.
Et il devenait de plus en plus difficile pour Michael de continuer à tenir Croc de Tigre alors que le corps entier de Fenrir pesait sur Croc de Tigre. Michael essayait de le retirer mais la sensation de couper à travers le cou de son premier ancêtre le faisait vomir. Son corps entier était étrangement froid, et son esprit était submergé de culpabilité et de remords.
'J'ai fait ce qui était juste... alors pourquoi est-ce que je me sens comme ça ?' se demandait Michael avec désespoir.
Il savait que Fenrir devait être tué. C'était le seul moyen de s'assurer que son territoire ne serait pas condamné. Et cela ne s'arrêterait pas à la destruction de son territoire au moment où Fenrir récupérerait le pouvoir qu'il avait amassé dans le passé. Il ne reculerait devant rien pour dévaster toute l'Étendue d'Origine.
Fenrir devait mourir.
Mais alors pourquoi Michael ressentait-il cela ? Couper la gorge de Fenrir était répugnant. Michael se sentait nauséeux de la sensation, et il était dégoûté de lui-même. Non seulement il avait attaqué Fenrir, mais c'était une attaque sale, un assassinat planifié avec précision pour frapper Fenrir alors qu'il était fatigué, affamé et sans armes.
Fenrir n'était même pas sur ses gardes contre Michael lorsqu'il a manifesté Croc de Tigre. Ce n'est que lorsque les crocs de Croc de Tigre étaient découverts et sur le point de s'enfoncer dans la gorge de Fenrir qu'il a réagi. Bien sûr, il était déjà trop tard à ce moment-là.
Michael tomba dans un état de choc en reculant un peu. La prise de conscience que la première fois qu'il avait tué un autre être humain prenait forme. En fait, c'était la première fois qu'il tuait un être vivant. Les Emactyls de l'examen final ne comptaient pas. Michael savait qu'ils étaient des illusions, donc il ne s'en était pas beaucoup occupé.
Cependant, l'Invocation mourant lentement devant lui maintenant était différente. Les derniers restes de vie à l'intérieur de Fenrir se dispersaient et il s'effondrait au sol où son corps s'agitait quelques fois avant de s'immobiliser.
Pendant ce temps, le sang coulait le long de la lame de Croc de Tigre avant de tomber au sol. Un moment plus tard, Croc de Tigre se transformait en une volute blanche qui retournait dans la Rune de Guerre.
Michael serrait sa poitrine, et il commençait à vomir. Ses jambes cédaient, et il s'affaissait au sol où il continuait de vider son estomac pour les vingt prochaines minutes.
En même temps, Tiara observait ce retournement de situation avec un visage d'une pâleur mortelle alors que le choc se propageait à travers tout son être.
"Q-q-quoi..." Murmurait-elle, incapable de bouger.
Son Seigneur venait de tuer son unique Invocation Héroïque, qui était aussi l'un de ses deux sujets. Michael n'avait que deux sujets, et il venait d'en tuer un. Avait-il l'intention de la tuer aussi ?
Non, cela ne devrait pas être le cas. Michael était un Seigneur joyeux et gentil. Il ne se sentait pas satisfait ou soulagé après avoir tué Fenrir non plus. Sinon, il ne serait pas au sol, en train de vider son estomac tout en tremblant comme une feuille au vent.
Il a fallu un certain temps à Tiara pour retrouver ses sens. Elle avait regardé d'un air absent le corps mort de l'Invocation Héroïque et son maître vomissant. Quelque chose semblait étrange, mais Tiara n'était pas en mesure de comprendre le manque d'indices à sa disposition.
Elle s'approchait de Michael avec précaution, se penchait à côté de lui, et commençait lentement à frotter son dos.
Le Lien de Loyauté et son intuition lui disaient que Michael n'était pas une mauvaise personne. Elle avait un mauvais pressentiment concernant Fenrir, mais réagissait de façon totalement opposée envers Michael. Ainsi, plutôt que d'éviter Michael, elle avait envie de l'aider. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle découvre la vérité sur ce qui venait de se passer.
"Pourquoi ?" demanda Michael faiblement quand son estomac fut vidé, mais Tiara ne comprenait pas vraiment.
"Pourquoi tu ne demandes rien ?"
Tiara continuait de frotter son dos, sans rien dire pendant un moment. Son regard passait nerveusement du corps immobile de Fenrir à Michael. Il y avait quelque chose à leur sujet qui faisait tinter ses sens, mais elle n'était pas tout à fait sûre de ce que c'était.
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"Je suis votre servante, votre femme de chambre personnelle, pas votre superviseur à qui vous devez rendre compte," dit Tiara en essayant de rester aussi calme que possible avant d'ajouter, "Je pense que vous me direz pourquoi vous avez fait cela si vous voulez. Si ce n'est pas le cas, c'est bien aussi. Mon travail n'est pas de remettre en question les décisions de mon maître mais de les soutenir, même s'ils ont tort."
Michael leva les yeux et croisa le regard de Tiara. Elle se forçait visiblement à rester calme et à lui sourire, et il lui en était plus que reconnaissant, car c'était exactement ce dont il avait besoin à ce moment. Cela aurait été pire si quelqu'un lui avait posé des centaines de questions à ce moment-là. Il n'était même pas sûr de ce qui se passait dans sa tête, alors comment pourrait-il tout expliquer à Tiara maintenant ?
Après avoir vu la réaction de Tiara, Michael se calma finalement. Il ne pouvait pas regarder le cadavre de Fenrir pour le moment car il luttait pour rassembler ses pensées.
"Ceci…" Michael commença, essayant de dire à Tiara ce qui s'était passé. Cependant, sa bouche se referma un moment plus tard quand les souvenirs de Croc de Tigre perçant la gorge de Fenrir remontèrent à son esprit.
Il eut des haut-le-cœur juste un moment après, mais il ne restait rien dans son estomac à vomir.
"Je vais nettoyer le désordre et préparer un repas léger pour vous. Vous n'avez peut-être pas envie de manger quelque chose maintenant, mais vous tomberez malade si vous ne mangez rien," dit Tiara avant de se lever. Nettoyer le désordre ne prit pas longtemps.
Elle traîna le cadavre de Fenrir et le plaça à côté des cadavres de Jaguar de Gemme. Après cela, elle récupéra la lance d'argent et utilisa une pelle en bois, qui était une autre création de Michael ce matin, pour nettoyer le reste.
Ce n'est que lorsque tout fut un peu nettoyé qu'elle retourna vers Michael, qui était assis par terre devant le feu de camp. Son maître avait l'air d'une âme perdue, mais la fermeté dans ses yeux était revenue.
"Était-ce la première fois que vous tuiez quelqu'un ?" demanda-t-elle, sachant que c'était déplacé de poser cette question en tant que servante, mais Michael n'y prêta pas attention. Il se contenta de hocher la tête et de continuer à fixer les flammes.
Tiara grilla un petit morceau de viande et le tendit à Michael. Il n'avait pas faim, mais il se força néanmoins à manger.
Une demi-heure plus tard, il avait fini et il commença à parler, révélant tout ce qu'il avait découvert jusqu'à présent à Tiara.
En moins de dix minutes, l'expression de Tiara changea plus d'une douzaine de fois. Au début, elle ne pensait pas que les paroles de Michael avaient du sens, toutefois, quand il lui montra la marque derrière son oreille, les doutes de Tiara se dissipèrent.
La marque derrière son oreille droite était distincte, et il ne fallut pas plus de dix secondes pour qu'elle se lève, se dirige vers Fenrir et trouve la même marque derrière son oreille droite.
"Alors…Fenrir est le premier ancêtre de votre famille et l'un des premiers humains qui est entré dans l'Étendue d'Origine il y a cinq siècles ? Il a été étiqueté la Calamité dans ce…tome hérité par votre famille…et vous avez découvert que Fenrir était la Calamité ce matin quand vous avez eu un rêve sur le passé dans lequel les images de la Calamité et de Fenrir se superposaient…" résuma Tiara d'un ton lourd. Cela sonnait étrange et comme un conte sorti par un ivrogne un soir où il avait fini quelques bouteilles de bière.
Malgré tout, Tiara croyait ce qu'il disait. Le langage corporel de Michael et sa manière de parler étaient des indicateurs clairs qu'il ne mentait pas.
"Massacrer le Takan Doré, le Dragonia Empyréen, et être un marchand d'esclaves bien connu sur tout le continent…penser que l'Étendue d'Origine invoquerait quelqu'un comme ça comme une Invocation Héroïque…La Volonté de l'Étendue d'Origine doit avoir quelques vis desserrées…" remarqua-t-elle en se rappelant des actes que Fenrir avait commis dans le passé.
Michael lui avait également dit que Fenrir pratiquait les mêmes Arts de la Lance maléfiques mentionnés dans le livre. Lorsqu'elle entendit ce que ces Arts de la Lance maléfiques faisaient à quelqu'un, elle sourit à Michael.
"Vous avez bien fait de le tuer," dit Tiara avec conviction dans sa voix, "Fenrir était déjà proche des niveaux de raffinement intermédiaires du Tier-0. Si ce n'était pas pour lui étant sans défense, et épuisé, peut-être même votre attaque surprise, ou le fait que votre Artefact soit extrêmement tranchant, avec un fort effet d'amélioration à la pointe, n'auraient pas été suffisants pour le tuer…
Écouter Tiara ne lui donna pas de nouvelles informations. Michael était pleinement conscient qu'il serait mort si ce n'était pour les facteurs que Tiara avait soulignés. Cependant, cela ne comptait pas à la fin. Michael était celui qui avait émergé victorieux tandis que Fenrir était celui qui était mort.
Que cela soit une coïncidence, ou non, son Invocation Héroïque avait été une merde, et seuls les Crocs étaient au courant de cela.
Michael n'était pas certain de ce qui s'était passé, mais le nom Fendre Fenrir ou Fendre Croc – qui était le nom utilisé dans le livre en lambeaux - avait été effacé des annales de l'histoire. Cela voulait-il dire que Michael avait eu de la chance ? Était-ce que l'Étendue d'Origine en avait après les Crocs, ou est-ce que la Volonté de l'Étendue d'Origine essayait de ressusciter la Calamité pour causer la mort et la destruction à travers l'Étendue d'Origine une fois de plus ?
Michael n'était pas trop sûr de cela. Cependant, il pouvait dire que sa situation actuelle était foutue.
Il avait perdu sa force principale et la plus puissante force sur le territoire, et la barrière de protection disparaîtrait peu après une période de huit jours.
Ce serait bien s'il pouvait invoquer un autre Héros, mais étaient-ils faciles à invoquer ? Les Héros ne poussaient pas sur les arbres !
Michael se sentait perdu pendant un bon moment, et il ne pouvait que ressentir le Lien de Loyauté tranché et l'afflux d'énergie de tuer une Invocation Héroïque d'un Sans Rang Faible.
Après y avoir réfléchi, Michael rassembla son courage et s'approcha du cadavre de Fenrir.
Il était temps de faire usage de son Trait d'Âme et de recueillir autant que possible !
Et avec cette pensée, il leva la main au-dessus du cadavre de Fenrir et ses mains se mirent à briller d'un éclat doré quelques instants plus tard.